Дело даже не в самом банальном злорадстве. Баффы и остальные бонусы Жрецов и Корибантов действуют лишь на своих, то бишь, на «темных». Остальным достанется жирный кукиш с маслом.

Гаррег не собирался подходить ближе. Он закинул левую руку за голову и уперся правой о палицу. Бог был облачен в тесную броню из черненой кожи, которую, по моим разумениям, на него напяливали человек сто. И то, даже теперь она грозилась треснуть при малейшем резком движении.

Однако пока я разглядывал Перворожденного, в движение пришли те самые клятые катапульты. Точнее, все остальные замерли, кроме обслуживающего персонала. А вот они принялись подносить снаряды — здоровенные круглые камни, которые катили следом. Интересно, они всю дорогу их волокли или где-то поблизости взяли? Так ведь надо придать еще нужную форму и размеры снарядам. Или магией воспользовались?

— В укрытие! — закричал Навуходоносор и его голос пронесся вихрем над напряженно замершим городом.

Приказ услышали все, а не только те, кто стоял на стене внутреннего кольца. Все-таки Олег сейчас был лидером одного из самых больших рейдов, собираемых за всю историю игры. Многочисленные игроки, которых мы выставили на самой дальней стене, но в самый последний момент успели передислоцировать, зашевелились. Теперь они небольшими перебежками, прячась за крепкие каменные дома, отступали к внутреннему кольцу. Понимали, что весь периметр города защитить не получится.

Центральная часть Йорана, где действовала Нерадивость, и так оказалась набита под завязку, словно бочка с сельдью. Нет, передвигаться можно было, но широты движений явно не хватало. Как успокаивал меня Олег: «Это до первой тысячи смертей, потом будет посвободнее».

— Дома жалко, — произнес я, — думали же, что сможем весь город защитить.

— О шкуре свой думай, а не о недвижимости, — ответил Навуходоносор, переключив канал с общего, командного, на обычный, — вперед не лезь.

— А я уж собрался. Ну раз уж ты сказал, то не буду.

— Не язви. Сам знаешь, о чем я.

— Знаю.

Если честно, даже не собирался на передовую. Вообще, хотел напротив, отойти ближе к храму. Но в него и так плотненько набились все нестроевые неписи, да сражение оттуда не посмотришь. А так, рядом мой клан, у которого только одно задание, охранять лидера. Да еще около пятидесяти лучших «Миротворцев», что хоть и распределились чуть подальше, но тоже глаз с меня на сводят.

В нижней части города послышался звук падающих досок — это Глостер избавлялся от фальш-стены. Я посмотрел на его коммерческий дом. С виду даже не заметно, что там приготовлен сюрприз. Жилище мастера-лучника не входит в зону Нерадивости совсем чуть-чуть. Остается лишь надеяться, чтобы в дом не угодил снаряд. Хотя, хитрый гном вчера за полночь бегал к зачарователям «Лепреконов» и о чем-то там шушукался, звеня золотом. Об этом доложили мои ребята, которые так и продолжали следить за Глостером. Сам виноват, приказ не отменил.

— Лишь бы дендроидов раньше времени не обнаружили, — пробормотал вслух Олег.

— Лишь бы они раньше времени нас не перебили, — мрачно ответил Урфул, со злостью глядя на врагов.

В ответ сухо тренькнули плечи катапульт и огромные камни, угрожающе свистя, стали набирать ход. Огромные многотысячные армии следили молча, сосредоточенно, не издавая ни звука. Шесть снарядов ушло в молоко — парочка шлепнулась сильно левее, один уткнулся в стену, три прокатились точнехонько по улицам, лишь разрушив мостовую. А вот остальные… На дальней, оконечной части города сбило крыши у домов, треснули, обваливаясь, стены, полностью рухнула одна постройка.

— Беспорядочно как-то, — спокойно заметил Энерей.

— Пристреливаются, — ответил ему Олег, — скоро до нас доберутся. Надеюсь, сработает твоя приблуда.

— Сработает, — ответил ему я. И уже чуть слышно добавил, — наверное.

От звука разнесенной совсем рядом, шагах в ста, в щепу крыши невольно вздрогнул. Там уже действовала Нерадивость. Вот только на неодушевленные предметы она не срабатывала. По идее, нас можно было атаковать оружием дальнего боя. Против было лишь одного «но» — стены внутреннего кольца.

Олег оказался прав. Катапульты пристрелялись довольно быстро. Теперь снаряды падали все ближе. Вгрызались в мостовые, оставляя после себя глубокий, чернеющий проступающей землей след. Разворачивали новехонькие стены жилищ, оставаясь внутри единственными обитателями. С глухим хрустом, от которого леденело внутри, давили наших отступающих бойцов.

— Раньше надо было отводить, — покачал Энерей.

— Знал бы прикуп, жил бы в Сочи, — коротко ответил Олег.

Я посмотрел на «Всадника». Вот Энерей бесстрашный. На Навуходоносора сейчас лишний раз никто не смотрел, тот был чернее тучи, а кланлид такое ляпнул. Действительно, откуда нам было знать, что «темная» орда пойдет не по дороге, а рванет напрямки? Разведчики как раз докладывали о том, что армия движется по центральной дороге. У главных ворот, где пространства было немного и благодаря густому лесу образовывалось «горлышко бутылки» был шанс взять врага за вымя. Поэтому и собралась большая часть игроков именно там. Здесь же остались лишь неписи: стражники Локтра и Йорана, свободные драманы и прочие ополченцы, на свою беду променявшие свои города на вторую столицу.

— Пригнулись! — кричит Навуходоносор.

И спустя пару секунд над нами, сметая зубцы стен, пролетает огромная каменная дура. Она должна была попасть прямохенько в храм, но как только коснулась наших защитных сооружений, в то же мгновение вспыхнул ближайший кристалл. Сполох молниеносно устремился к снаряду и разнес его на мелкие части, потому на храм обрушился лишь каменный град.

Другая магическая стрела от нашего защитного артефакта уже летела в сторону катапульты. «Темные» даже успели кастануть нечто вроде защитного купола, но большинство попросту стали разбегаться в разные стороны. Мудрое решение. Потому что сполох от кристалла не только разнес метательное орудие, но и его частями накрыл ближайших бойцов. Работает!

Похоже, «темных» тоже несколько смутил данный момент. Они не сообразили, что надо сделать, поэтому чисто машинально катапультировали еще семь снарядов. И за это поплатились таким же числом разрушенных осадных орудий. Я пересчитал катапульты — всего одиннадцать штук осталось. Видимо, «темные» проделали то же самое, потому что на время обстрел прекратился. После короткого совещания, они пришли к единственному верному решению — стали опытным путем проверять, что же именно разрушило их каты.

Начали опять же с бомбардировки нижней части города, постепенно поднимаясь все выше. И вот, как только очередной снаряд угодил в основание стены внутреннего кольца, еще на одну катапульту у врагов стало меньше. Зато «темные» докумекали, что к чему. Признаться, я расстроился. Все же десять осадных орудий — это много. Пусть они не смогут разрушить ничего в окрестностях храма, но вот остальная часть Йорана полностью во власти врага.

Будто подтверждая мои слова, несколько одноэтажных домов рухнули, сметенные каменными глыбами. Хорошо, что наши игроки уже почти все добежали до врат во внутреннюю часть храмового города и теперь «темные» занимались лишь разрушением всех наших трудов. Всего-то навсего.

Хоть домик Глостера не зацепило. С другой стороны, он стоял недалеко у стены, окруженный почти со всех сторон зданиями. Мне даже непонятно, кого собрался обстреливать гном. С его точки обзора лишь небольшой кусок земли, да небо.

— Воздух! — будто подслушал мои слова Навуходоносор. — Не дайте им приблизиться к храму! Закидают всякой гадостью.

К сожалению, наш проход в тыл противника с последующей его бомбардировкой тоже кой-чему научил «темных». Скажу больше, судя по передаваемым перед взлетом наездникам разноцветным колбам, они собирались отплатить нашей монетой.

— Саня, наших поднимай!

— Кирилл, но мы же…

Я понимал, что Непотопляемый сейчас скажет. Мы, мол, должны охранять твой ценный скелет, как знамя полка. Но я знал и другое. Наших ребят семьдесят восемь. Откидываем меня, Светку с ее виверной и еще парочку-другую. Остается порядка шестидесяти-шестидесяти пяти бойцов на змеекрылах. Самых ловких и маневренных существ во всей Верравии, каких нет у противника.