- Можешь не смотреть, я с легкостью его покажу. Даже проведу тебя туда с закрытыми глазами, - пришлось задержать дыхание, чтобы не дрожал голос.

- Ты знаешь это место? – удивился Хэйли.

Он перегородил пути к отступлению и навис над плечом, я не могла даже пошевелиться. Наверное, я покраснела, потому что Майя окинула меня скептическим взглядом.

- Знаю и очень хорошо. По этому адресу находится офис нашей компании.

- Вот тебе раз! – воскликнула приятельница. – Какое отношение имеет музей к вашей компании?

- Сейчас проверим. Есть планшет?

Майя молча протянула мне устройство и задумчиво склонила голову, размышляя о чем-то своем. Тем временем лорд заинтересованно следил за тем, как я роюсь в сети и пытаюсь найти нужные сведения.

- Вот, посмотрите, - я развернула электронный документ, который выудила на сайте гражданских активистов. – Ребята делают полезное дело, в свободном доступе они выкладывают информацию обо всех компаниях и сделках государственных предприятий. Музей-то у нас государственный, верно? Посмотрите, десять лет назад они передали городской участок земли одному общественному фонду, который выиграл государственный проект на создание развивающих центров для детей из неблагополучных семей. Этот участок указан в документе как адрес запасников.

- Я поняла, - Майя выхватила планшет и начала что-то набирать. – Сейчас проверю этот фонд по нашей базе. Итак, общественный фонд в настоящее время ликвидирован. Занимался образовательной деятельностью. Они действительно выиграли конкурс на государственный проект развивающих центров, получили финансирование и землеотвод. Центры созданы не были, фонд ликвидировали, участки отвели под строительство деловой недвижимости. Одним словом, ничего необычного.

- Теперь дайте взглянуть мне, - Хэйли перехватил планшет, что-то долго искал, а потом задумчиво выдохнул. – Вот это уже интересно. Вион, посмотри.

Я взглянула на экран и застыла в недоумении.

- Не понимаю, о чем говорят эти документы.

- Видишь, в документах госбезопасности значится, что фонд ликвидирован. Однако по факту он сначала сменил учредителей, потом сменил устав, зарегистрировал другое название.

- А теперь их активами управляет наша компания, - удивленно закончила я.

Майя взглянула на экран и кивнула:

- Да, все верно.

- В таком случае не вижу логики. Получается, десять лет назад музей выписал артефакты из фондов семьи Хэйли, которые хранились в комиссии по магическим резервам. Потом некоторые артефакты отправились в запасники. Место, где находились запасники, было передано фонду под государственную программу, фонд почти самоликвидировался и перешел под управление компании Айны Райт. Может, просто свяжемся с музеем? Ведь Айна сама подала предложение в комиссию, чтобы провести независимый аудит. Будь она замешана в махинациях, вряд ли стала добровольно светиться в этом деле.

Я потерла виски. Дело приобретало неприятный оборот. Я не любила связываться с властью. Тем более не любила, когда мои проблемы выходили на высокий уровень, где каждый шаг мог стать последним. Но связаться с лордом – то же, что шагнуть с колокольни, надеясь на мягкое приземление.

Майя набрала кого-то в госдепартаменте и распорядилась связаться с музеем, уточнить детали о запасниках. Хэйли, тем временем, взглянул на часы и сказал:

- Прошу прощения, должен заняться делом.

- Да, конечно, - приятельница свернула документы и кивнула. – Вион, ты пойдешь со мной?

- Вион – мой компаньон. Она должна быть там, где нахожусь я.

- Но… ваша светлость, - протянула Майя. – Вы уверены?

Лорд снова надел маску холодной брезгливости. Интересно, как ему удается так быстро переключаться в режим сноба? Сама я с трудом умела сдерживать эмоции, мои мысли всегда бежали по лбу неоновой строкой.

- Разве у меня есть выбор? Вы сами предложили эту кандидатуру. Сейчас и проверю, насколько она соответствует требованиям, - сказал Хэйли, не дрогнув.

- А если она провалится? Если вам потребуется помощь, а Вион не сможет ее оказать?

На самом деле, Майя была права. Допустим, его светлость занимается делами глобальными. Стоит ему не справиться, случится что-то катастрофическое. Конечно, департамент безопасности сделает все, чтобы лорд не оступился. Или нет? Будь я настоящей пустышкой, Хэйли пришлось бы несладко.

- Я рискну, - отрезал он.

- Ваша светлость, вы не имеете права рисковать. Это не ваше решение.

- Хорошо, что вы предлагаете? – лорд сложил руки на груди и вызывающе взглянул на Майю. – Браслет привязки уже надет и активирован, Вион готова к работе. У меня нет времени искать нового компаньона, нет времени разбираться с госпожой Рэй. Какой выход вы видите в этой ситуации?

Приятельница вдруг замялась и тихо спросила:

- Артефакт N320?

- Под чью ответственность? Вы согласны подписаться под разрешением на использование N320?

- Это единственный вариант. Иначе мы рискуем. Сеть прорывается все чаще, другие регионы давно потребовали поддержку. Думаете, удержите баланс при помощи необученного, сомнительного компаньона?

- Которого вы сами мне подсунули.

- Прекратите! – воскликнула Майя. – Я пыталась разобраться с этой проблемой и до сих пор не понимаю, как допустили…

- Хорошо. Пусть будет артефакт.

- То есть вы согласны?

- Согласен. Но Майя, у меня не осталось ни одного артефакта из этой серии. Все они отправились в фонды комиссии, а некоторые, судя по документам, осели в запасниках музея. У других регионов запрашивать бессмысленно, N320 были только у нас в очень ограниченном количестве, остальные уничтожены еще в конце последней магической войны.

- Погодите.

Приятельница снова связалась с госдепартаментом. Она коротко отчитала кого-то за нерасторопность, потом потребовала связаться с комиссией и запросить один экземпляр таинственного N320. Минуту спустя, она ответила на звонок и уточнила, когда возможно забрать артефакт. Ее лицо, спокойное и сосредоточенное, вдруг изменилось. Паника скользнула в остром взгляде. Она вытерла лоб ладонью, откашлялась и спросила в трубку:

- Вы уверены? А что по музею?

Еще через минуту она отключилась. Разразилась напряженная тишина. Майя выглядела так, будто увидела привидение. Хэйли не выдержал первым.

- Как я понимаю, новости невеселые.

- Я бы использовала более крепкое слово. Ваша светлость, комиссия клянется, что в резервах не осталось ни одного артефакта N320. В музее подтвердили, что по указанному адресу десять лет назад располагалось здание с запасниками. Проблема в том, что музей действительно провел выставку, показал коллекцию и убрал ее на склад. С тех пор артефактов не видели.

- Значит, придется рассматривать гипотезу о хищении, - спокойно сказал лорд. – Майя, отправляйтесь в архив комиссии и еще раз пересмотрите документы, которые натолкнули аналитиков на эту мысль.

Приятельница кивнула и убежала, не прощаясь. А Хэйли, удивительно спокойный и сосредоточенный, снова взглянул на часы.

- Самое время поработать. Вион, ты идешь со мной.

Я не стала отмахиваться и кричать о свободе выбора. В конце концов, здесь творятся серьезные дела, хотелось бы узнать о них подробнее. Мы обогнули библиотеку и вышли на широкую лестницу, украшенную мрамором и светильниками из полупрозрачного камня. Здесь пыль смели, протерли тяжелые зеркала на стенах, до блеска отчистили рыцарские доспехи и стеклянные кубы, в которых выставлялись редкие магические предметы. Замок был похож на хозяина – фасад сверкал чопорной красотой, на зависть гостям. Но стоило завернуть за угол, взгляд выхватывал необжитую пустоту, печально одинокую и нелюдимую. Я шуршала тапками вслед за Хэйли и думала о том, что этот человек не мог выбрать компаньона иначе. Он просто не умел сближаться медленно и осторожно, не умел строить связь с маленькой искры, подбрасывая ветки и хворост, потом – поленья покрупнее, пока не разгорится уверенное пламя костра. Этот человек мог поступить только так, как поступил – прыгнул в воду с разбега, поджег сарай прицельным выстрелом из сигнальной ракеты.