Войдя в помещение, Юджин снял мокрый плащ и положил его к остальным плащам своих коллег. Невольно его взгляд задержался на Сэм. Ее фигура всегда восхищала и притягивала взгляды мужчин: большая упругая грудь, тонкая талия, затянутая в корсет, покатые бедра, а какая попа… Юджин согнал наваждение и отвел взгляд, хоть и далось ему это с трудом. «Надо развеяться с какой-нибудь шлюхой в ближайшее время, а-то так на стены лезть начну — подумал он, проходя мимо Сэм к ближайшему стулу».

… И тут я его ка-а-ак тресну, а он ка-а-ак заорет… — Как всегда рассказывал свои невероятные истории толстяк.

Сэм как могла, делала вид, что ей не интересно. Собственно так и было. Уже слишком поздно о чем-то сожалеть, они уже пошли на дело, она сама этого хотела. Она сама решила посвятить свою жизнь охоте, и теперь остается только идти по течению. Уже засыпая разум Сэм начали посещать образы из её прошлого, ужасного прошлого, из того прошлого, которое хотелось бы забыть, но сделать это не представлялось возможности. Не то, чтобы не было средств или способов. Нет, как раз деньги у нее были, да и маги и колдуны владели той магией управления разумом, которая помогла бы ей забыть те страшные дни, но она не могла, она должна была помнить, чтобы идти вперед, чтобы отомстить им. Закрывая глаза, в сознании вновь вспыхнул тот день…

Все было залито кровью: стены, мебель, даже на потолке были видны кровавые брызги. Окна были разбиты и ветер трепал занавески. Солнце почти заходило за горизонт, когда особняк разорвал душераздирающий крик маленькой девочки, вернувшейся с прогулки со своей няней, которая сейчас лежала без сознания от увиденного. В некогда кукольных глазках застыл ужас, прядь волос выбилась из косички, так сильно она мотала головой, желая сбить наваждение. Но страшная картина никак не хотела исчезать. Малышка не сразу заметила тела прислуги с ужасными ранами, но зато она отчетливо увидела свою маму. Девочка поднималась по лестнице, осторожно ступая. Её маленькие коленки дрожали, она боялась дотронуться да чего-либо, ведь все было красным, красным от крови. «Откуда столько крови? Разве в людях так много крови?» — думал ее маленький мозг. И вот она добралась до комнаты своей мамы. МАМА. Сейчас только это волновало малышку. Открыв резную дверь, не тронутую кровью, будто бы не из этого кошмара, она вошла в полутемную комнату. Лучше бы она осталась внизу, лучше бы попыталась привести в сознание няню. Лучше бы она не видела этого.

Кто-то дернул её за плечо. Сэм резко села, быстро моргая и приходя в себя. Когда её взгляд сфокусировался, девушка увидела Юджина, склонившегося над ней.

— Пора вставать. — Был короткий приказ. После чего Юджин развернулся и вышел за дверь, откуда раздалось ласковое бормотание. Лейла. Больше всего на свете Юджин любил только свою лошадку Лейлу, только с ней он говорил ласково и только ей улыбался. Ненадолго, но Сэм стало даже завидно. Быстро вытряхнув из головы ненужные мысли, она поднялась и направилась на улицу, надо было умыться и отправляться в путь. Проходя мимо стола, она увидела Дола, он как всегда ел. Дол ненадолго оторвался от копченой курочки (и где он ее только добыл) и пожелал Сэм доброго утра, при этом из его рта фонтаном брызнули остатки еды. Брезгливо поморщившись, Сэм быстро выскочила во двор.

Солнце уже вовсю светило. В бочках за ночь собралась дождевая вода, так что можно было вдоволь поплескаться. Закончив с умыванием и урвав у недовольно ворчащего толстяка бутерброд, рыжая снова выскочила во двор в поисках лидера группы, не забывая жевать бутерброд.

Юджин все еще возился с Лейлой. Это была лошадь неповторимого шоколадного оттенка с кремовой гривой, такая вот аппетитная кобылка, как ее называл Дол, ну для него все выглядело съедобным.

Подходя к парню, Сэм уже не в первый раз подумала, как в таком щуплом тельце может быть столько силы. Некогда одинокая наемница-воровка, однажды встретившись с невзрачным пареньком, навсегда изменила свою жизнь, а конкретно направление деятельности. Он был очень убедителен. Как бы Сэм не пыталась его убить… своими аргументами, кулак на первый взгляд слабого паренька стал весомее любых аргументов. И Сэм пошла за ним.

— Не правда ли здесь мило? — Сэм вздрогнула от его голоса. И все, потому что она уже продолжительное время тупо пялится на парня. Даже Лейла неободрительно всхрапнула.

— А, да. Мило, да. — Немного хрипловатым голосом согласилась рыжая. И только сейчас глянула на то место, где они оказались. Вчера не было времени осматриваться из-за дождя и возможной погони, но сейчас, когда вышло солнце, можно было оглянуться вокруг. Сэм вдохнула, от чего ее грудь стала выпирать из корсета еще больше, что заставило Юджина отвернуться. Но девушка не обратила внимания на парня, теперь её занимала только природа. Здесь действительно было красиво. Вчера они остановились у небольшой рощи, где и располагался домик, который снаружи выглядел не так уж страшно и ветхо. За домом располагалось маленькое озерцо, чему Сэм очень обрадовалась, так как уже сутки не мылась. Место очень уединенное, но при этом достаточно приметное.

— Сюда не ведет дорога, поэтому нас и не нашли, — пояснил Юджин на немой вопрос Сэм. — Плюс все наши следы были смыты вчерашним дождем.

Сэм кивнула и пошла на задний двор к озеру, чтобы окончательно смыть с себя грязь и ужасный ночной кошмар.

Глава 2

Одиночка

Жизнь… Жизнь — слишком большое слово, для определения моего существования. Да, я не живу, я только существую. Этот мир мне скучен, он пресен. У меня есть цель, и я ее достигну. Или умру. Это тоже выход. Тогда мне не придется этого делать; тогда это будет не моя забота.

Он шел по крышам, совсем бесшумно, будто и нет его. Дневное светило уже скрылось за горизонтом, так что ему нечего было бояться. Так думал этот зверь. Но охотник, следивший за ним, думал иначе.

Кожаный плащ казался тяжелым, однако, только на первый взгляд. На самом деле плащ был заговорен от арбалетных болтов и некоторых не сильно мощных заклинаний. Такую дорогую вещь охотник-одиночка купил за пятьдесят пять золотых. Это большие деньги, на них можно месяц прожить в столице империи, не сильно стесняя себя. В сравнении небольшой двухэтажный дом в той же столице будет стоить сто золотых. Возвращаясь к плащу, а точнее к уже его хозяину стоит отметить и остальные части гардероба и не только его: высокие ботинки из драконьей кожи, легкая кольчужная безрукавка, штаны из плотной ткани, рубашка свободного покроя цвета морской волны с поясом из той же кожи дракона. Безусловно, вся эта одежда была такая же недешевая.

Закончив облачаться, охотник подошел к зеркалу. Немного поморщившись, он отвел взгляд от своего лица и вернулся к кровати, к которой были прислонены ножны и меч. Надев ножны на пояс, и вложив в них меч, охотник собирался уже уходить, но, проходя мимо зеркала, не удержался и обернулся. Если бы он посмотрел на себя со сторон, то увидел бы мужчину лет сорока в одежде, непременно принадлежащей охотнику. Лицо мужчины почти не было тронуто морщинами, только в уголках карих глаз были видны лучики. Нос был прямой, а губы тонкие. Волосы цвета воронова крыла слегка вились, и пара прядей по бокам зеркально спадало на лицо. Его можно было назвать красивым, если бы не шрам, пересекающий правую щеку. Но именно он делал образ охотника завершенным.

Бросив последний взгляд на свою убогую комнату, охотник вышел, плотно прикрыв дверь. Сегодня он еще вернется сюда, так что немногочисленные вещи охотник решил не брать. Выйдя за дверь, он спустился по лестнице на первый этаж, где располагался трактир. Толстый трактирщик приветливо махнул огромной ручищей, и охотник направился к нему.

— Доброго утра, господин. Не желаете завтрак? У нас сегодня яичница с беконом и светлое пиво. — С улыбкой сказал трактирщик, от чего стали видны его кривые, местами гнилые зубы.

— Благодарю, но, пожалуй, откажусь, — Отозвался красивым басом охотник. — Я пойду, прогуляюсь.