А руки передали иное. Они словно сказали:
«Не бойся, друг. Не отступай. Ты — не один. Что бы ни случилось — я стою за тобой. Иди смело»!..
Несколько секунд длилось рукопожатие, и это время напряженно молчали женщины, понимая инстинктом, что эти секунды — какое то священнодействие в душах мужчин.
Потом Сережа сказал глухо и коротко:
— Ну! Он тряхнул еще раз руку Николая и, не оглядываясь, пошел за уже скрывшимся в кустах Митей.
— С Богом! тихо сказала Ирма и перекрестила их вслед.
Лицо Тамары сделалось бледным. Она подбежала к своей подруге, схватила ее за руки и дрогнувшим голосом спросила:
— Ирма… Там, там… опасность?
Ирма чувством женщины поняла тревогу Тамары о Сереже и корни этой тревоги. Против своей воли девушка без слов призналась, что ее чувство к Сереже глубже, чем веселое молодое влюбление. И перед лицом этого чувства, прорвавшегося в тоне мучительно — тревожного вопроса, Ирма не могла солгать.
— Да, Тамочка, тихо ответила она, обнимая девушку за плечи. Он… Он пошел на подвиг!..
Так описывает великий русский поэт Пушкин сцену на Поклонной Горе в сентябре 1812 года, когда Наполеон с нетерпением ждал под старым дубом «депутации бояр». Но никто не пришел к нему с изъявлением покорности. Жители Москвы ушли, и город пылал.
С большой горы, на которой рос этот исторический дуб, открывался дивный вид на Москву. Но не эта картина, все более затуманивавшаяся сумерками, интересовала двух людей, крадучись подошедших к дереву. Один из них, почти мальчик, живо залез на большую ветку дуба, добрался до старого вороньего гнезда и опустил оттуда веревку с привязанным к ней камнем. Оставшийся внизу стал небольшой лопаткой лихорадочно рыть землю в этом месте.
Уже на глубине полметра он обнаружил слой аккуратно сложенных камней. За вынутыми камнями шел новый слой земли и потом лопата стукнулась во что то твердое. Еще несколько минут работы, и Сережа вытащил наверх небольшой черный ящик, очень тяжелый и плотный. Бережно отставив его в сторону, юноша продолжал торопливо рыть землю глубже. Наконец, на глубине около метра он обнаружил что то завернутое в полуистлевшую белую материю с обрывками синего. Это было морской Андреевский флаг. В материю была завернута большая медицинская банка с широким горлышком.
Стеклянная притертая пробка была тщательно завязана куском потрескавшейся резины.
— Вот она, тайна Императора, пролежавшая в земле двадцать лет! Наконец то!
Руки Сережи дрожали, когда он взялся за пробку банки, и не сразу он справился со своим волнением. Но надо было спешить и узнать, что именно спрятано внутри. С трудом открыв пробку, Сережа вытащил оттуда небольшой пакет, тщательно завернутый в клеенку. На запечатанном пакете было написано:
«Передать Наследнику Российского Престола».
Сережа бережно положил пакет обратно и вынул из банки небольшую коробочку. На ней было написано:
«Реликвии Российской Династии.»
Юноша не очень точно знал, что такое «реликвии». Но, открыв коробочку, он понял: там лежало странной формы кольцо, сделанное из грубого проеденного временем железа, и небольшая потемневшая икона, видимо, очень старинная. Юноша с удивлением и любопытством рассматривал эти таинственные предметы, когда голос сверху вывел его из задумчивости.
— Эй, Сережа! Там наши ребята что то уж очень большой костер развели!..
Он вздрогнул и пришел в себя. Внезапно и сильно разведенный костер обозначал тревогу и опасность. Очевидно, друзья что то заметили и дают сигнал. Поэтому Сережа торопливо спрятал в коробочку таинственные вещи, положил ее в банку, старательно закрыл, завязал резиной и завернул в старый флаг. Потом, уложив банку на дно, он торопливо забросал ее полуметром земли.
Едва успел он вылезти из ямы, чтобы положить на место и шкатулку, как Шарик, лежавший под. деревом, вскочил е громким лаем. Шел кто то чужой.
Сережа бросился к черному ящику, но было уже поздно. Невдалеке послышался рокот мотора и внезапно прямо через кусты к подножию дуба, вырвался большой военный мотоцикл с коляской. Из него выскочили двое людей с револьверами и бросились к дереву. В одном из этих людей Сережа сразу же узнал Садовского.
— Стой! Руки вверх!
Уйти было некуда. Сережа беспомощно оглянулся. Отовсюду — и снизу и с боков — раздавались шаги людей и треск моторов… Круг замкнулся.
Со сжавшимся от тревоги сердцем юноша поднял руки. Горечь неудачи заставила его до боли сжать зубы… Столько усилий, столько риска — только затем, чтобы своими руками отдать клад, тайну Императора в руки чекистов… Боже мой!..
Мысли кипели в голове, как в водовороте, но предпринять было нечего — игра была проиграна. Садовский уже обыскивал его карманы умелыми руками, а из кустов появлялось все больше людей, окружавших старый дуб… Да, ГПУ выиграло решительный матч у трех русских спортсменов!..
Садовский бросил своему помощнику спинной мешок Сережи и с торжествующей усмешкой повернулся к лежавшей в нескольких шагах от полузасыпанной ямы шкатулке.
— Вот она!.. Ха, ха, ха… Последний смех лучше первого!.. Спасибо, Шибаиов, что помогли отыскать «тайну адмирала»… Без вас — мы бы так и не добрались бы до нее… Эй, Перовский!
Один из чекистов побежал.
— Держи ка его под прицелом, показал он на Сережу. А ты, Морозов, пойди ка сюда, помоги.
Спрятав револьвер в кобуру, Садовский подошел к черной шкатулке. Оглушенный всем происшедшим, Сережа не сразу понял, что хочет делать чекист. Но когда тот взялся за ее крышку с явным намерением открыть, в голове юноши молнией мелькнула мысль предупредить:
— Стой!.. Не трогай, она взорвется!
Но потом — еще более жгучая мысль остановила, словно судорогой, готовый сорваться с его губ крик. Сердце остановилось в груди, и дыхание прервалось. Широко раскрытыми глазами смотрел юноша на движения Садовского, и они казались ему страшно медленными…
Вот он пытается поднять шкатулку… Она тяжелая… Он становится около нее на колени, отодвигает какую то задвижку, берется правой рукой за крышку и…
Юноша мгновенно ничком бросился на землю. Через секунду грохнул страшный взрыв.
35. Не нашли!
НачСО Рапорт.
Доношу о происшедшем 19 сентября. Согласно директив, поехавшая на лодке группа в составе Сумец, Прегер, Шибанов, Савич и Митька Рыжий, была окружена нарядами лучших сил оперотдела. По мнению т. Садовского, между группой молодежи, состоявшей под ударным наблюдением, и боксером Митькой — Рыжим, существовали какие то невыясненные отношения. Очевидно, т. Садовский ждал от всей этой группы в отчетный день каких то действий важного значения, и поэтому им были использованы лучшие аппараты наблюдения, подслушивания и радио.
В виду того, что компания устроилась лагерем в кустах, заметить факт ухода Шибанова и Рыжего удалось не сразу, так как т. Садовским была дана строжайшая директива не обнаруживать слежки ни в коем случае под угрозой срыва всей операции. Но как только оператор с грузовика с телескопом заметил далеко в кустах принадлежащую Рыжему небольшую собаченку, все посты сразу же по радио были извещены о слежке за ушедшими, причем следы их были отысканы ищейкой «Чекист». Погоне скоро удалось увидеть преследуемых на вершине Поклонной Горы. В виду уже спускавшейся темноты телескопы не могли обнаружить, чем именно занимались Шибанов и Рыжий на горе, но отряды — молнии, вызванные заранее т. Садовским, сразу же были брошены на гору.
Очевидно, т. Садовский счел необходимым действовать в открытую, так как он на мотоцикле вместе со своим помощником первым влетел на гору к местунахождения обоих спортсменов. Шибанов находился около ямы, откуда он вырыл большую черную шкатулку. Арестовав его, Садовский подошел к шкатулке и стал открывать ее. В этот момент раздался взрыв громадной силы, которым на месте убиты тт. Садовский, Морозов, тяжело ранен т. Перовский и несколько других сотрудников оперотдела. Осколками ранены также Шибанов, сброшенный в яму силой взрыва. В кустах найден упавший с дерева Митька — Рыжий, бывший без сознания. Остальные отделались царапинами.
Произведенное экспертами Оперотдела расследование выяснило, что в шкатулке были заложены ручные транаты военного образца, взрывавшиеся при открытии крышки. Среди остатков шкатулки найдены обрывки каких то бумаг, переданные в лабораторию отдела.
Раненый Шибанов и Рыжий впредь до вашего распоряжения помещены в Бутырскую больницу НКВД.
Уполномоченный Оперотдела Боровков.
17-IX- 1938 г.