- Не говори так, - чересчур мягко попросил маг.

- А что, скажешь неправда? – усмехнулся без злобы Гарри.

- Будто ты никогда не кричишь.

- Не по всякому поводу, - поправил вампир. – Так, для приличия. Чтоб Розе не уступать.

- Детсад, - буркнул чародей.

      Он ушел дальше и Гарри пришлось нагонять его. Они прошли старый квартал, где до сих пор прятались и бродили, пытаясь найти Сашу. Реду казалось, что тот, кто ее похитил, должен прятать девушку именно в ее прежней квартире в новом мегаполисе.

      Туда он с вампиром и отправился.

      Преодолев несколько километров старого городка, они оказались на порогах нового, но вот мимо них пронеслись несколько монстров, что – то деля и жутко вопя. Ред тут же толкнул Гарри в ближайший подъезд и вампиру пришлось чуть ли не влететь в темное пыльное и холодное помещение.

      Ред скользнул за ним и монстры, даже услышав шум, не обратили на него никакого внимания, уйдя дальше в темный двор. Ред и Гарри, поднявшись на крышу и выйдя на покатую гладкую поверхность, чуть не свалились вниз. Чужом удержавшись, они смогли подойти к краю и, рассчитав возможности, прыгнули на крушу другого дома.

      Гарри приземлился на пятую точку, а Ред, немного не допрыгнув, зацепился руками за парапет и, подтянувшись, оказался около вампира, кинувшегося было ему на выручку.

- Нужно добраться до высотки, - сказал Ред, указывая на дом.

- И заодно зайдем перекусить.

- Чего?! – возмутился маг. – Ты в своем уме?!

- То, что в городке обнаружена дифтерия меня не касается. Я уже и так мертв, - ухмыльнулся парень. – Я съем и мне хоть бы хны! Поверь, это ты можешь впасть в кому, а я – никогда!

- Ну – ну.

      Прыгая с крыши на крышу, они совсем скоро оказались в центре мегаполиса, бывшего всего неделю назад прекрасным местечком, где была работа и в то же время покой. Ред, ностальгируя, прыгнул во двор, где раньше проводил все свободное время, наслаждаясь красотой природы и некоего великолепия улиц. Гарри же только и думал, как бы найти чего съестного.

- Ты можешь думать о чем – то еще?! – не выдержал Ред.

- А что такого?! – удивился Гарри, что – то грызя.

- Ты где это взял?!

      Ред выхватил из рук Гарри упаковку с какими – то конфетами, кинул ее в сторону. Вампир сразу же зашипел на него, но даже не предполагал, какой гнев это вызовет у чародея.

- Хватит есть! – приказал Ред. – Напряги нюх и ищи сестренку!

- Ладно – ладно, - взмолился Гарри, напрягая свое обоняние.

      Но сколько бы он не пытался, сестры он не чувствовал. Лишь на душе было какое – то беспокойство, словно бы кошки скребли своими когтями.

      Но вот, когда впереди показался самый центр, Гарри не удержался от соблазна и заглянул в бывший ресторанчик быстрого питания, где они часто прежде заседали до утра. Там было пусто да и внешний вид не ахти какой. Аппетит пропал, однако странный запах, доносившийся с кухни, сразу привлек внимание вампира. Он тут же прошел туда и, увидев картину, чуть не упал.

      В помещении, вместо привычных продуктов и приборов для их приготовления, стояло множество металлических столов, накрытые грязными скатертями, под которыми явно лежали человеческие тела.

- Господи, - вырвалось у Гарри, когда появился Ред.

- Похоже, у нас снова работа появилась, - заметил маг, светя фонарем.

- Да, наверное, - невпопад сказал вампир.

- Осмотрим все.

      Они разбрелись по новообразовавшемуся прямо в центре города моргу и стали обыскивать все ящики и редкие тумбы, тщательно скрытые под картонками коробок или еще каким – нибудь мусором.

      И вдруг на глаза Реду попалась упаковка с какими – то капсулами, заполненными красновато – оранжевой жидкостью. Когда маг поднял колбу и посмотрел сквозь нее на тусклый свет лампы, состав поменял цвет на коричневатый.

- Кто – то идет! – шикнул Гарри.

      Они быстро нашли укрытие под ближайшим столом, накрытым белой простыней до самого пола. С другой стороны она была испачкана багровыми пятнами и Гарри сглотнул, чтобы подавить свою жажду.

      Через пару минут в помещение вошел мужчина, это можно было понять по его лакированным туфлям и нижней части брюк. Он шел уверенно, явно зная это место. Ред даже предположил, что это и есть «патологоанатом».

      Он остановился прямо около их стола и Гарри затаил дыхание. Ред старался не шевелиться, чтобы не вызвать подозрений. Наверху что – то звякало и бряцало. Гарри и Реду на какое – то показалось, что прямо над их головами, на столе у этого незнакомца, кто – то еще лежит и он прямо сейчас оперирует его.

- Долго еще?! – послышалось издалека.

      Звяканье прекратилось, но Реду и Гарри не стало от этого легче. На пол упал один из зажимов и он оказался испачканным в багровые тона. Ред незаметно притянул предмет к себе и показал вампиру. Слюна сама потекла с губ, но парень, со стыдливым взглядом, утер ее

ладонью.

      Ред сунул ему зажим и Гарри тут же резко замотал головой.

      Маг не собирался долго упрашивать и посмотрел на вампира яростным взглядом. Гарри мог вынести все пытки, но только не такой взгляд чародея. Ему пришлось взять зажим в руки и, проведя по его лезвию пальцем, посмотрел на каплю крови.

      Он еще раз посмотрел на мага, который явно изнемогла от нетерпения и кивнул, прожигая вампира взглядом. Гарри быстро слизнул с кончика пальца каплю и тут же ощутил, какая он горькая и противная. Вампир уже хотел выплюнуть, но Ред вдруг зажал ему рот рукой и приказал жестом молчать.

- Когда будет готова сыворотка?! – потребовал снова тот властный голос.

      Ред не мог его узнать, однако было в нем что – то знакомое.

- Вождь требует!

- Подождет. Эксперимент не завершен.

- Что значит «не завершен»?! – возмутился снова голос молодого парня. – Он что, мало вам платит или что?! Он потребовал, чтобы я вас поторопил. Но метод не указал…

- Закрой рот, мальчишка! – приказал второй голос.

      Эти металлические ноты в голосе.

      Ред не верил своим ушам и уповал, что слух его начал обманывать.

- Господин Вертинский, если вам надоели сотрудничество и деньги, я могу это передать…

- Я приказал закрыть тебе рот! – снова отозвался мужчина и наверху что – то звякнуло.

- Да вы с ума сошли! – крикнул парень. – Я что, подопытный вам?!

- Станешь, если будешь лезть туда, где не нужен! – заверил Вертинский, кладя на стол какой – то металлический прибор. – Передай ему, что результаты будут через неделю. Это будет окончательная формула сыворотки…

- Тихо! – вдруг приказал парень.

      Ред услышал, как в могильной тишине, внезапно воцарившейся в помещении, что – то странно приглушенно захрустело. Но когда понял – было поздно.

      Из с силой вытолкнула из – под стола и Гарри вдруг отпихнул Реда в сторону, приняв на себя какое – то темное существо. Ред, повернувшись к другу, увидел черного волка, с красными от ярости глазами.

- Уходи! – крикнул Гарри, ударив коленом в живот волку и тот отлетел в сторону.

- Ты же знаешь, я не бросаю своих, - заверил Ред, доставая пистолет. – А псинам тут делать нечего!

      Черный волк зарычал, но на Реда это не произвело даже малейшего эффекта. Он прекрасно знал, как волки могут выражать истинную агрессию. А это – детский лепет.

- Пошел вон! – приказал маг, нацеливая ствол на оборотня. – Одна пуля – и ты покойник!

- Опять ты лезешь в мои дела!

      Ред успел толкнуть Гарри и сам уйти от пули, прилетевшей со стороны Вертинского. Маг оглянулся и увидел незнакомца, почти что полностью иссохшего, со впалыми скулами, серыми глазами и потерявшими всякий оттенок волосами. На нем мешком висел его строгий костюм, поверх которого еще был белый, запачканный красным, фартук.

- Как же ты мне надоел, маг! – заверил его Вертинский. – Почему ты тогда на корабле не сдох!

- Эта тварь живучая! – гортанно произнес оборотень. – Она с того света несколько раз вернулась!