Время давно перевалило за полночь, а они только собирались пойти к Валерии Георгиевне. Сашу на руках нес Гарри. Он не чувствовал в девушке веса. Она была словно пушинка.
Ред принял предложение Алика, пообещав решить проблему. И что – то подсказывало Гарри, что он и правда сделает это. Как уже успел понять вампир, чародей готов удавиться за Сашку, а значит, и этому исправленному киллеру даст пропуск в жизнь.
Они направились по ночным улочкам, изредка прячась в тени зданий от чудовищ. Вера прижималась к Алику, сильно боясь этих тварей, которые тогда чуть не убили ее.
Но вдруг Ред, на очередном перекрестке, остановился и пошел куда – то в подворотню. Ребята, по привычке, ринулись за ним. Оставаться посреди улицы, в такое время, никому не хотелось. Но проследовав за магом чуть ли не по всем дворам, они увидели, что Ред привел их к чьим – то телам.
- Не может быть!
Ред перевернул одно из тел и всем открылся ужас, застывший на лице одного из людей Валерии Георгиевны. Его горло было растерзано, тело – обескровлено, а по всему телу виднелись порезы и следы от укусов.
В нескольких метрах от парня лежали еще трое. Видимо, они спасли девушек, но сами оказались в ловушке и приняли смерть, о какой даже страшно подумать и какой не пожелаешь врагу. Глаза других были закрыты, и Ред, положив ладонь ему на лице, также прикрыл их. Теперь создавалось впечатление, словно они просто уснули.
- Морозы не дадут им до конца разложиться, - сказал лже – Ред. – Поэтому, если будем действовать быстро и доберемся до офиса этой ночью, поможем им обрести покой.
- Ты прав, - согласился тихо Ред. – Идем.
Дождь барабанил по асфальту, крышам, подоконникам в пустых домах, падал на паркетные полы, линолеумы и плитку. Во всем городе выл ветер, а небо время от времени освещали грозовые раскаты.
Но это было на поверхности.
Под землей же было тихо. Только иногда эту тишину нарушало попискивание крыс, шастающих среди сточных вод и жуткого запаха. Один раз Вера наткнулась на паука и заверещала так, что у всех заложило уши.
- Не бойся их, - сказала Валерия Георгиевна, идя рядом с двойником.
- Не обращайте внимание, - сказал Алик, гладя девочку по голове.
- Мне страшно, - всхлипнула Вера.
Алис успел заметить, что новоиспеченная бабуля рассматривает его с таким интересом и неподдельным ужасом в глазах, что он начал задумываться о побеге. Но когда она, вместо изучающего, посмотрела на него простым и добрым взглядом, парень успокоился.
Он смотрел на всех, кого они должны были вывести из этого чертового города и не мог понять, почему этот Ред ему так легко верит? А может быть он шпион Безликого и специально разыгрывает тут целую комедию, дабы только влиться в коллектив! Почему Ред верит ему?
На развилке туннелей они свернули направо и сразу же поняли, что пространство сузилось и стало похоже на трубу. Затем она стала уменьшаться в высоту и ребятам через пару минут пришлось почти что ползком пробираться в темноте за Аликом.
Они узнали его имя от Веры, которая своим властным тоном приказала называть его именно так. Спорить не стали, тем более, что два Реда – это перебор. А вот близнецы: Алик и Ред – уже куда лучше. Это хотя бы укладывается в сознании, нежели правда.
- Долго еще?! – возмутилась одна из девушек, работающих на Валерию Георгиевну. – Я вся запачкалась!
- Вероника! – прикрикнула хозяйка, ползя следом и не жалуясь. – Хватит! Скажи спасибо, что ты вообще ползешь тут! Никита, Сергей и Антон давно на том свете…
- Она права, - заметила вторая девушка.
Наконец – то они вышли в более широкое пространство, где можно было хотя бы разогнуться и встать на ноги. Алик помог всем выбраться и затем, ухватившись за какую – то перекладину, полез вверх.
- Минуту, - сказал он сверху. – Люк примерз…
- Конечно, - сказала вторая девушка, смотря вверх странным взглядом.
Внезапно из темноты, даже неизвестно с какой именно стороны, раздался приглушенный вой, а затем и рык. Что – то зашаркало по направлению к ребятам. Вера вжалась в стену, приученная за эти несколько дней Аликом к такой мере безопасности, вампиры образовали что – то подобное кучке и пытались высмотреть в темноте то нечто, что издавало звук. Девушки Валерии Георгиевны приготовили оружие и встали в боевые стойки, знаки в виде черных воронов на их шеях одновременно засверкали, словно звездочки. Ред поручил Александру Валерии Георгиевне и женщина, укрывшись в небольшой нише, осталась с девушкой.
Маг тихо свистнул и вампиры, воспринимая это, как команду, подошли к нему. Они отошли подальше от остальных, дабы не привлекать внимания и Ред, жестами кратко сказал, что за ними пришли чудовища.
- Ликвидировать, - приказал маг уже вслух.
- Это мы можем, - оскалилась Вероника, услышав речи парня. – Только не оплошайте.
- Думай прежде чем говорить, - заметил Стас.
- Готово! – крикнул сверху Алик.
На землю упал круг света, в котором виднелась тень парня. Он покинул туннель, ожидая, что ребята подтянуться за ним, но вместо этого к нему поднялись только Валерия Георгиевна с Александрой и Вера, которую подсадил Ред.
- Уходите! – крикнул маг наверх.
- Нет, мы…
Но тут люк задвинулся и намертво снова примерз. Ребята были заперты в темноте наедине с этими жуткими монстрами. Ред, дабы облегчить задачу, зажег на руке несколько искорок и пустил их вглубь туннеля. Твинкены, осветив пространство перед ними, исчезли за поворотом, где сразу раздались жуткие вопли.
- Они не переносят света, - пояснил маг. – Раньше я только думал об этом, но сейчас уверен.
- Зажигалки у всех есть? – спросил Гарри, доставая свою. – Сейчас мы им устроим пикничок!
- Но зажечь нам нечего, - заметил Маркус. – А тремя зажигалками мы их не одолеем.
- А кто сказал, что оружиями послужат именно зажигалки? – удивился маг, смотря в даль. – Открывайте и выливайте бе
нзин из них.
- Ха, а подожжем его как?! – усмехнулась Вероника. – Воздухом?!
- Зачем же, - улыбнулся маг, доставая спичечный коробок. – Слышали что – то о спичках?
- Очень смешно, - буркнула девушка и начала рыться в карманах в поисках еще нескольких новых зажигалок.
Гарри смог достать из кармана куртки сразу пять, Маркус, хорошо покопавшись в карманах брюк, достал две зажигалки, которые нашел в разрушенном здании, как и Стас, извлекший из внутренних карманов куртки парочку использованных несколько раз зажигалок.
Из всех зажигалок был вылит бензин, который оказался на стенах и полу. Ребята даже не догадывались, что задумал сделать маг и для чего ему был нужен огонь.
- Смотрите! – вдруг крикнула вторая девушка, указывая в проход.
Ребята подняли головы и увидели в темноте несколько пар красных глаз и чудовищный смрад, каким порой веет от прогнивших тел покойников, если оставить их на солнце. Монстры медленно приближались, царапая каменный пол своими когтями.
- Приготовьтесь, - тихо сказал Ред.
- Давно готовы и ждем, - усмехнулся Гарри.
Монстры были все ближе, но вдруг остановились и Ред расценил это, как знак. Он зажег спичку и кинул в бензин. Огонь сразу выхватил из темноты нескольких крупных монстров, которые в ту же минуту отступили назад и зарычали. Огонь явно был им не по нраву, но вот одна из тварей, странно взглянув на Реда, протиснула сквозь пламя свою костлявую руку и попыталась схватить его.
- Уходим, - сказал маг.
- Но они…
- Мы уведем их отсюда, - заверил Ред.
- Ты что, так хорошо знаешь канализацию?! – изумилась Вероника, резанув по руке монстра. – Мы тут просто заблудимся и они убьют нас!
- От города я их легко уведу, - сказал Ред. – Вы можете уходить.
- Началось, - выдохнул Стас.
Но в этот момент пламя странным образом потухло, словно его и не было. Ребята обернулись и увидели, что среди монстров стоит человеческая фигура. Ее голова и лицо было покрывал плащ, который волочился за ним по земле.