- Тварь! – Оборачиваюсь на выкрик. Грешник падает на пол, из спины сочиться кровь, а мощная лапа третьего наступает на его руку. Треск. Так ломаются кости. Толчок в спину и я влетаю в комнату. Спотыкаюсь о ковер и падаю на пол. Зеро захлопывает дверь, подпирает ее комодом. Из за двери слышны крики. Скоро вопль ужаса и боли сменяется утробным урчанием и звуком разрываемой плоти. Желудок сжался. Закрыла лицо руками. Надо взять себя в руки. Взять. Себя. В руки…

***

Зеро.

Выследили твари. Неделю назад мы наткнулись на таких. Сука и два щенка. Слепые еще, а размером со взрослую овчарку. Пристрелили. А я ведь думал тогда, что убивать волчицу идея не из лучших. Да, тварь мало походила на обычного волка, но все же. Все же… пристрелили. Трудно далось. Патронов почти не осталось. Мака зацепила сука. Не сильно, полоснула по плечу когтями. Парень успел увернуться, царапину оставила тварь. Оказалось что они заразны. Через десяток шагов от гнезда он рухнул на землю. Забился в конвульсиях, пена ртом пошла, кровавая. Грешник сам застрелил. Потом, когда уже Мак кинулся на нас. До этого все верили – пронесет. Не пронесло. Удачи и везения уже не осталось. Все это перевелось с первым зараженным. Хотя может кое какие крохи еще остались. Не в воздухе, что б поймать за хвост. А в людях. Нам двоим повезло. Выжили. Я и Таша. Твари пока за стеной, заняты. Мстят поди за помет и суку? И куда катится мир, обычного волка днем с огнем не сыщешь. Да и вообще вся живность перевелась. Кто не сдох, мутировал. Декорации блин, к фильму какому или книге. Стук, чавканье за стеной давит на нервы. Надо выбираться. В окно, а там по стенке в обход и в дом. К хозяйке. Интересно, почему она на выстрелы не пришла? Хотя оно и к лучшему. Прошел к окну, вгляделся, тихо. Никого. Открыл, рама тихонько скрипнула. Поманил девушку. Помог вылезть. Выпрыгнул сам. Обошли дом. Пожухлая трава тихо шуршит под ногами. Осень. Небо хмурое, низкое, того и гляди дождь пойдет. Дошли до угла, остановились. Присел на корточки, выглянул. Никого. Схватил девушку за руку, потянул за собой. Добежали до дома. Медленно потянул ручку, дверь открылась. Вонь. Они здесь! Резко дернул Ташу за шиворот, не позволяя войти. Дотронулся до своего носа. Прищурилась, принюхалась, поняла. Кивнула и медленно стала закрывать дверь. Створка которая при открытии не издала и звука протяжно заскрипела. Мы замерли. Где то в темном коридоре послышался цокот когтей о пол. Я резко дернулся вперед, захлопнул дверь.

- Бежим! К машине. – Мы сорвались с места. Позади слышался грохот, снесенной с петель двери. Топот огромных лап. Неожиданно мягкий, но безумно громкий для того кто прислушивается. Подскочил к машине, рванул дверцу. Таша влетела в салон следом. Одновременно хлопнули, закрываясь дверцы. Фары осветили трех тварей. Выхватили из темноты уродливые силуэты. Близко. Успеть бы. Рев мотора и разлетающийся во все стороны гравий из под колес. Внедорожник легко снес ворота и понесся по проселочной дороге. Твари не отставали. Держались метрах в пяти и такое ощущение, будто просто на пробежку вышли. Машина набирала скорость. Куда ехать? Через поселок по любому придется. А там люди. Там пост. Пост! Резкий поворот, машину заносит на влажной дороге. Таша почти рухнула на меня. Скривил губы в улыбке, глянул на девушку.

- Не удачное время малышка, ласки позже. Идет? – Повернулась, фыркнула.

- Как скажешь, милый. Только вывези! – Да не вопрос. Самому жить еще охота. Почему то именно в такие моменты, когда смерть за спиной, ты понимаешь – как хорошо жить. В мирное время всегда есть место мыслям о суициде. Есть место простому убийству за копейку из потертого кошелька. Есть желание кого-то убить или поехать в горячую точку воевать. Но как только ты попадаешь в ситуацию, где рядом смерть единственной твоей мыслью становиться – выжить. Шутки конечно хорошо, но отвлекаться не следует. Уже очертания военных машин видно. А вот самих солдат нет. И где они, когда нужны? Расстреляли бы тварей. Сделали бы хоть что то полезное. И тут, наконец появились вояки. Урод – лейтенант с оставшейся шайкой. Машина не тормозя, неслась на выстроившихся в цепочку военных. Думал не успеют, но нет. Среагировали, отскочили. За спиной раздались выстрелы. Таша обернулась, забравшись на сидение коленями.

- Их нет! Отстали. – Девушка уткнулась носом в спинку сидения не спеша поворачиваться. Плечи вздрагивали. Забавно, мы шутили, когда за нами бежала смерть, а теперь навалилась почти апатия. Если б не руль под руками сидел бы, закрыв лицо ладонями. А так только в душе пусто. Таша повернулась. Села нормально, закурила. Протянула мне подкуренную сигарету, закурила сама. По салону поплыл дым, приоткрыл окна с двух сторон. Дым тоненькой струйкой устремился на свободу.

- Куда теперь?

- Не знаю. Проверим город. Если не пробиться поедим к мегаполисам. Мелкие города видать еще держаться. Крупные - точно нет. – Кивнула, закрыла глаза.

- Устанешь – разбуди. Водить умею.

- Хорошо. Спи. – Как же быстро меняются люди. Когда мы только встретились, она стрелять толком не умела. Рыдала над убитым ею человеком. Перестала улыбаться. Боялась любого шороха и пыталась все переложить на нас. А сейчас… сейчас, она спокойно уснула зная что твари могли легко разорвать военных. Что твари могли пойти громить поселок. Цинизм, жестокость и нервы покрепче. С нервами плохо. А вот все остальное наживается очень быстро. Девочка способная. Быстро выучилась хорошо стрелять. Почти никогда не мажет. Научилась сносно держать удар. Конечно, долго одна против здорового мужика не выстоит, но продержится пока кто то… пока я, не подоспею. Дорога грязной лентой убегала под колеса. Брошенных машин стало больше. Фары выхватывали мертвых. Ну вот, и до сюда добралось. Километрах в пяти от города остановился. Разбудил девушку. Вышел, нужно проверить что есть. Еда какая, оружие. В обеих машинах лежали рюкзаки с минимальным пайком и пистолетом. Нашел рюкзак в багажнике под брезентом. Подхватил, вернулся в машину. Распотрошил. Пистолет есть, магазин к нему полный. Хорошо. Из еды, сухой армейский паек. Банка тушенки, четыре упаковки галет, сухой спирт пара таблеток. Банка колбасного паштета. Бутылка воды. Не густо, но хоть что то. Распечатал галеты, вскрыл банку с паштетом. Завтракать пора. Сидим в машине, хрустим. Прям идиллия, что б их всех. Отвык я за этот месяц от дороги. Отвык. Плохо. Пока к Косте не попал, каждый день тренировки были, все-таки телохранителем работать – серьезно. Потом по улицам мотался с бандой шакалов. То же не расслабишься. А вот месяц посидел в относительном спокойствии, с редкими вылазками в лес и вот. Расслабился. Придется заново учиться чувствовать улицу. Поели, запили водой из бутылки. Мотор взревел, вперед на баррикады. Баррикад не было. Впрочем, как и кордона и солдат. Город был открыт. Брошенные машины, трупы, горящие магазины и высотки. Вот те раз. По виду уже дней пять тут открыто. Добрался таки вирус. Смял защитников как бумажных. Отшвырнул жесткой рукой. Что ж, придется идти пешком. Слишком приметно на машине. Слишком сложно. Завалы из брошенных авто, мусор, обломки каких-то бетонных фиговин. Не проехать. Загнал машину под неприметную арку ведущую во двор жилого дома. Забрал ключи. Таша прошла до двора, осторожно выглянула. На вопросительный взгляд мотнула головой. Никого. Хорошо.

- Тут не далеко оружейный был. Конечно, вряд ли там что-то сохранилась, но может еще не всю удачу израсходовали, а.

- Может и не всю. Ну веди, давай, раз знакома с маршрутом. – Вручил ей пистолет. Первая идет, пусть, если что стреляет, вопросы потом задать можно будет. Пошли. Пробираться было сложно. Слишком много мусора. То тут то там виднелись дыры в зданиях от танковых выстрелов. Асфальт усеивали тонны покореженного бетона, стекла, какие то вещи… детские игрушки. Идиоты, бомбили по жилым домам. По мирным людям. Поворот, еще один. Картина не меняется. Однообразно как то, мрачно. Впереди замаячила подворотня. Я дернул Ташу за рукав. Стой подруга.