— Что это было? — голос Мэйба.

— Охотники, что же еще! — Райан раздраженно.

— Откуда вы знаете?

— Это охотники, больше некому, — твердо заявил кот.

— Ребята, что теперь делать? — Габрис обеспокоено. — Как нам спасти Люми? Ехать к его отцу? Или сразу к королю?

— Не успеем, — Стимм мрачно. — До Мильгара два дня пути. Нам нужно искать Люминора по свежим следам. Но для начала надо избавиться от поглотителя магии. Придется тащить этого зеленого тупицу обратно в магическую лавку!

— Простите меня, пожалуйста! — взмолился Мэйб. — Я клянусь, что больше не притронусь к чужому! Дэл, милая, прости меня!

— Не время для раскаяния, — отрезал Райан. — Нам все равно нужен настоящий маг в помощь. Быстро грузимся в фургон. Мэйб, молись, чтобы все это хорошо закончилось!

Мэйб съежился под грозным взглядом друга и вприпрыжку помчался к фургону. Мы бросились следом. Боже, я не верю, что это случилось! Люми, мой Люми…. Он ведь всегда рядом, такой вредный, невыносимый, но все же, самый дорогой! Люми предупреждал нас, что существует опасность для него, но мы никогда всерьез не воспринимали его слова. Рассказы о дуо’мранах казались волшебной сказкой, будто друг пересказывает нам сюжет старинной книжки. Никому даже в голову не могло прийти, что мы столкнемся с чем-то подобным наяву. Ну и пусть Люми не совсем человек, ну и что. Он же наш друг, да и страна дуо’мранов далеко, а об охотниках никто и не слышал в наших краях. Тем более Люми и сам был твердо уверен, что его тайна так и останется тайной. Он безоговорочно доверял и своим друзьям, и своей собственной магии, скрывающей его сущность. А теперь все разрушилось из-за какой-то глупости!

Мэйб забился в угол и натянул свою шляпу чуть ли не до подбородка. Он явно очень страдал от чувства вины. Мне по началу хотелось поколотить этого воришку, но теперь я могу думать лишь о том, как помочь Люминору. Ребята правы — нам придется действовать своими силами, потому что времени крайне мало. Неизвестно, что за обряд будет проводиться с Люми, и в какие сроки. А вдруг все уже потеряно? Нет, не стану думать об этом!

Мы ворвались в магическую лавку господина Олема с шумом и криками. Маг от неожиданности уронил какую-то трубочку и вжался в стену. Друзья расселись кто куда, чтобы отдышаться.

— Имейте в виду, что я не несу ответственности за качество товара! — взвизгнул Олем, все также не двигаясь с места. — Все претензии к артефатчикам!

Мэйб подскочил к магу и принялся размахивать перед его носом рукой с прилипшим зеркальцем.

— Уберите эту гадость немедленно! — закричал наш зеленоволосый друг.

Глаза господина Олема загорелись праведным гневом. От былого испуга не осталось и следа. Он схватил Мэйба за руку и завопил:

— Так вот он, вор! Сам вернулся, какая удача! Я сейчас же иду за стражниками!

— Придержите пыл, господин, — оборвал гневную тираду Райан. — Не нужно никаких стражников, просто уберите эту штуку сейчас же!

— Но ведь он — вор! У вас будут неприятности!

— Неприятности прямо сейчас будут у вас! — заявил Габрис, погладив рукоять меча. Мы с Милоной переглянулись. Нехорошо, конечно, угрожать, но сейчас у нас нет другого выхода. Маг проследил за рукой Габриса, и его пыл как-то разом испарился.

— Надо же, а с виду такие приличные молодые люди, — проворчал Олем и принялся по стеночке двигаться по направлению к столу, где стоит небольшая серебряная шкатулка с откинутой крышкой. Вероятно, это та, которая экранизирующая. И как только Стимму удается запоминать столько сложных слов?

Взяв в руки шкатулку, маг жестом подозвал к себе Мэйба.

— Протяните ладонь над шкатулкой, — сказал маг. Мэйб послушался. Он заметно нервничал. Еще бы, все магические эксперименты заканчиваются для него плачевно. То неудачный любовный приворот, то новая прическа. Похоже, сейчас в его голове проносятся мысли о результатах предстоящего колдовства, одна страшнее другой. Олем принялся читать заклинание. В какой-то момент из шкатулки брызнул свет, и зеркальце затянуло внутрь, как недавно моего Люми затянуло в портал. Маг захлопнул шкатулку и тут же принялся прятать ее в ближайший шкаф.

Райан создал на ладони крошечный пульсар и издал торжествующий возглас. Мэйб же принялся лихорадочно ощупывать себя в поисках новообразовавшихся конечностей. К счастью, таковых он не обнаружил. Тогда он бросился к зеркалу, висящему на стене, и стянул шляпу.

— Уффф, зеленые, — облегченно вздохнул он, увидев свои уже родные изумрудные волосы. Кто же знал, что когда-нибудь его это обрадует. В ответ на наши удивленные взгляды он пояснил:

— А что? Я думал, вдруг еще хуже стало. Вдруг совсем выпали? А так я уже привык даже….

— Может быть, теперь вы наконец-то покинете мою лавку? — грозно спросил Олем.

Покинуть-то покинем, только что нам дальше делать?

— Ребята, нужно найти мага, — решительно сказал Райан и направился к выходу.

— Подожди, — окликнула его Милона и схватила за руку. — Зачем кого-то искать? Вот же маг!

Подруга указала на Олема, который тут же снова вжался в стену. Райан оглядел его с сомнением.

— Да какой же это маг? — рассмеялся Габрис. — Всем известно, что в подобных лавках работают одни шарлатаны.

После этих слов Олем сначала покраснел, потом позеленел и опять принялся вопить:

— Да как вы смеете? Я же всю жизнь посвятил магии! Да у меня же первая ступень!!! Вот поглядите на свидетельство.

Маг указал на противоположную стену, где в серебряной рамке висит какая-то блестящая бумажка. Я подошла поближе и узнала в этой самой бумажке свидетельство о том, что господин Олем является магом первого уровня. Точно такое же свидетельство я видела у нашего придворного мага. Ух ты! Сильнее Олема только маг-универсал.

— Он нам подходит, — объявила я друзьям. Все разом плотоядно уставились на мага. Тот побледнел.

— Господин Олем, — елейным голоском начал Райан. — Нам нужна ваша помощь. Видите ли, наш друг попал в беду и….

— Нет! Я никуда с вами не пойду! Вы сумасшедшие и преступники, тому же! Ума не приложу, что среди этого сброда делает принцесса Мильгара!

Маг выразительно посмотрел на меня. Теперь настала моя очередь бледнеть. Откуда он знает, черт возьми?

— Что за чушь вы несете? — очень натурально удивилась я. — Какая я вам принцесса?

— Самая настоящая. Я видел вас, Ваше высочество, на последнем летнем балу в замке короля Мильгара.

— Как вы туда попали?

— Придворный маг — мой учитель. Я приехал навестить его, а тут вдруг бал. Я проник на него тайно. Было весело.

— Сейчас вам снова будет весело, — кровожадно заявил Райан, вытаскивая меч. — Вы сейчас быстренько забудете, что видели принцессу, а еще отправитесь с нами выручать друга!

Олем с ужасом смотрел на острие меча, в опасной близости находящееся от его лица. Но даже в такой ситуации он умудрялся протестовать:

— Вы не имеете права! Оставьте меня в покое!

Мэйб порылся в своей сумке, вытащил какие-то тряпки, затем связал магу руки и заткнул ему рот платком сомнительной чистоты. У Олема от возмущения глаза на лоб полезли. Ну вот, мы взяли мага в заложники. Все ради тебя, любимый!

Всю дорогу до злополучной поляны, на которой исчез Люми, господин Олем активно мычал и дергался, пытаясь, видимо, воззвать к нашей совести. К его несчастью, нас сейчас не волновало ничего, кроме спасения друга. Ко мне подошел Стимм и принялся урчать и тереться пушистой мордочкой о мою руку. Наверняка, ему многое хочется сказать в утешение, да и Мэйбу высказать все, что думает. Но при постороннем человеке он вынужден притворяться обычным котом.

Как только с лица мага сняли повязку, он тут же закричал вновь:

— Отпустите меня сейчас же, бандиты! Куда вы меня притащили?!

— Господин Олем, прошу вас, успокойтесь! Выслушайте меня! — сказала я, встряхнув мужчину за плечи. — Вы хотите заработать?

Услышав заветное слово «заработать», господин Олем тут же затих и заинтересованно посмотрел на меня.