После ужина все сидели около костра и хвастались друг другу полезными покупками. Мэйб принялся так и эдак примерять новую шляпу, а заодно снова ныть, что всем на него наплевать, и никто ему помочь не хочет.

— Мэйб, ты ни в одной лавке не найдешь лекарства. Смирись, — сказал Райан и ободряюще похлопал друга по плечу.

— Этот лавочник смеялся надо мной! — обиженно проворчал Мэйб. — Зато смотрите, какая красивая штучка!

Мэйб принялся рыться в своей сумке. Мы напряглись, с интересом ожидая, что же он хочет нам показать. В лавке Мэйб точно ничего не покупал, а, следовательно, мог только украсть.

— Глядите, какая красотища! — воскликнул Мэйб и продемонстрировал нам небольшое зеркальце, поместившееся на ладони, в серебряной витой оправе. Это зеркальце показалось мне странным, потому что в нем ничего не отражалось. Мэйб вертел его так и эдак, а поверхность оставалась одинаково белой и блестящей.

— Ты что, свистнул эту штуку из лавки?! — возмутился Габрис. На его глазах рушилась многодневная упорная работа.

— Это мне за моральный ущерб, — отрезал Мэйб и принялся разглядывать странное зеркальце.

— Замечательная штука, Мэйб, — усмехнулся Люми. — Тебе как раз подходит. В этом зеркале ты не отражаешься, а поэтому можешь считать себя раскрасавцем.

— Ребята, что-то мне тревожно, — поделилась я опасениями. — Кто-нибудь знает, для чего нужна эта штука? Наверняка ведь что-то магическое.

— Я читал о чем-то подобном, но никак не могу вспомнить, — пожаловался Райан. — Стимм, что скажешь?

Кот подошел к Мэйбу и обнюхал зеркальце в его ладони.

— Очень странный магический след. Мэйб, откуда ты вытащил это зеркало?

— Ну…. Там в углу стояла шкатулка серебряная. Я хотел взять ее, но она будто к столу приклеена оказалась. Тогда я шкатулку открыл, а там зеркало.

Стимм и Райан задумчиво уставились на непонятный предмет. Разгадка посетила их одновременно.

— Райан, по-моему это похоже на….

— Магический поглотитель!

Мы все даже вздрогнули. Я не совсем понимаю, что это значит, но чувствую, что все закончится плохо.

— Что это значит? — испуганно спросил Мэйб.

— В радиусе километра от этой штуки не действует никакая магия! — воскликнул Райан и сделал знакомый жест для создания пульсара. Однако ничего не вышло.

Мэйб от неожиданности хотел выбросить зеркальце в траву, но оно будто намертво прилипло к ладони. Мэйб испугался и принялся трясти рукой.

— Не поможет, — мрачно заявил кот. — Нам не избавиться от поглотителя. Ты вытащил его из экранизирующей шкатулки, и он начал действовать. Нам придется тащиться обратно в ту лавку.

— Мы не успеем, — вдруг произнес Люми загробным голосом. Я взглянула на него и обнаружила, что цвет его лица практически сравнялся со цветом волос. И тут меня посетила очень неприятная догадка….

Глава 7, экстримальная,

из которой вы узнаете, что воровство — это не только безнравственное, но и опасное занятие

— Мэйб, если ты еще хоть раз стащишь какой-нибудь хлам, я оторву тебе твою пустую зеленую голову, клянусь!

Эту фразу Габрис повторил уже раз десять. Мэйб скакал по поляне в тщетных попытках отодрать злосчастное зеркальце от ладони.

— Люми, мы успеем, — уговаривал белобрысого Райан. — Мы помчимся обратно в город во весь дух. Подумай, здесь же захолустье, тебе ничего не угрожает.

— Да что случилось-то, ребята, объясните! — взмолился Мэйб. — Ну подумаешь, магия исчезла, что страшного то? Съездим в город и все исправим.

Друзья прекратили собирать вещи и уставились на него, как на идиота. Ах да, Мэйб же не знает об уникальном происхождении Люминора. А, следовательно, не понимает, какой опасности подверг его своей глупой выходкой. Я уже говорила, что дуо’мраны не слишком стремятся к общению с людьми. И дело тут не только в особенностях характера. Десятки лет назад дуо’мраны свободно бродили по людским землям и даже вели торговлю. Но однажды один очень сильный маг-универсал, достигший невероятных высот в магическом исскустве, задумал отыскать средство обретения вечной жизни. Маг изучил сотни древних фолиантов, в том числе, о природе магии дуо’мранов. Он сделал вывод, что именно их магия жизни может дать ему бессмертие. Маг не отличался гуманностью, поэтому принялся отлавливать дуо’мранов и ставить на них смертельные опыты. Он искал способ, как отнять у них драгоценную магическую силу, а для этого заставлял их раскрывать секреты родовых обрядов. Наконец маг создал собственный обряд, придумал заклинания, с помощью которых можно забрать себе живительную магию дуо’мранов и обрести бессмертие. Донор при этом не мог воскреснуть во втором воплощении и неотвратимо погибал.

День долгожданного обряда настал. Чтобы наверняка, коварный маг решил забрать силу сразу у трех дуо’мранов, однако ему не удалось насладиться прелестями новой жизни. На его замок напали собратья пленных, забрали их тела и в сражении убили самодовольного мага, а потом сравняли его жилище с землей. К сожалению, всех последователей и помощников мага-убийцы найти не удалось. Дуо’мраны вернулись в свое королевство и прекратили всякое общение с людьми. Есть мнение, что они сообща провели какой-то обряд, освобождающий кристаллизированную магию, чтобы защититься. Они поставили магическую защиту у границ своего королевства, и с тех пор вход людям туда воспрещен. А каждый дуо’мран, отправляющийся в путешествие по людским землям, скрывает свою суть защитным магическим экраном. Таким образом, их принимают за обычных людей даже сильные маги. Наш Люми тоже постоянно ходит с таким экраном и ежедневно обновляет его. Этому его научили во время путешествия в край дуо’мранов.

К сожалению, в наше время сильные маги не оставили попыток обрести вечную жизнь. На дуо’мранов ведется настоящая охота. Они рыщут повсюду и ищут след дуо’мранской магии, чтобы тут же схватить зазевавшегося гостя Альгира. Я слышала, несколько раз это удавалась, но дуо’мраны неизменно являлись и убивали очередного охотника за бессмертием. Однако эти случаи не напугали охотников, и они продолжают прочесывать людские королевства в поисках путешественников из-за Паларийских гор. Открыто напасть на Альгир маги не решаются, ведь дуо’мраны плюс ко всему еще и отличные воины, к тому же защита на границах очень сильная.

И вот теперь Люми абсолютно беспомощен перед охотниками. Он сидит, прислонившись к стволу дерева, с отсутствующим выражением лица. Да чего же он сидит то? Надо же спешить! Я присела рядом и потрясла мужчину за плечо.

— Люми, нужно ехать, вставай!

— Поздно, Дэл, они уже близко, — прошептал Люми, вызвав во мне волну страха. Друзья столпились вокруг нас, подпрыгивая от нетерпения. Мэйб, который только что узнал о возможных последствиях своего поступка, стоит с трясущимися руками. Кажется, ему раз и навсегда расхотелось воровать.

— Люми, до столицы ехать полчаса всего, — продолжил уговоры Райан.

— Они уже близко, — повторял Люми как заведенный.

Я, забыв про стеснение, обняла мужчину так крепко, как только могла, и стала умолять его:

— Люми, пожалуйста, поедем. Я очень прошу тебя.

— Если я попытаюсь бежать, пострадаете вы все, а так они заберут только меня.

— Ребята, — робко высказался Габрис. — Ну откуда здесь охотники? Как им узнать про Люминора? Уверен, все обойдется.

Люми вдруг шепнул мне:

— Прости, милая.

Он с силой оттолкнул меня, отчего я отлетела в сторону и упала на траву. Около Люминора появилось характерное синее свечение. Портал! Я услышала незнакомый грубый голос, читающий какое-то заклинание и крики друзей. Люминора будто втянула в портал неведомая сила. Райан ухватил друга за руку, но его тут же отбросила прочь ударная волна. Портал закрылся. Я крепко зажмурилась, пытаясь представить, что все происходящее всего лишь страшный сон. К сожалению, когда я открыла глаза — ничего не изменилось. Люми исчез! Я не смогла больше сдерживать слезы и разрыдалась. Милона опустилась рядом и обняла меня, гладя по голове.