— А ты что? — спросила я, всё еще рассматривая совершенно другого Гера, неожиданно открывшегося мне.

— Я воспротивился его решению. Я же еще отомстить должен, вот и не получилось у него задуманное, — ровно отозвался эльф.

— А на сколько не получилось? — осторожно спросила я, — мне тебя по лестнице вверх не поднять.

— Тебе и не придется, — Геру было явно неловко от создавшейся ситуации, — мы же не сейчас дрались. Я могу идти сам.

— А стонал тогда почему? — подозрительно спросила я, не показалось же мне!

— От досады на собственную глупость, — нехотя признался он.

— Не врешь? — всё же уточнила я.

Гер сверкнул глазами:

— Темные эльфы никогда… — начал он.

— Стоп, — прервала я его. Гер, может хоть ты знаешь, что делать дальше?

И начала говорить. Рассказывать, что произошло со мной. Всё, что происходило с момента встречи с Максом. Может, я не права. Но это их мир, пусть хоть кто ни будь мне скажет не то "что я должна", а что именно им от меня надо. А то они пока или свои истории рассказывают или чего — то от меня ждут. Но с полки нельзя ничего взять, если ты сам это что-то туда не положил. Наконец я закончила и подняла глаза. Пока я говорила, Гер, слушая меня нашел какую-то тряпицу, и намочив её в кувшине стирал кровь с лица и рук. Поймав мой взгляд, улыбнулся:

— Даже неловко перед тобой, знал бы что придешь, умылся бы заранее. Просто не ждал гостей. Я ж воин, подобное мне привычно. Но это не для твоих глаз.

— О чем ты, Геральд, — мне стало неловко, я смотрела на его руки: перецарапанные пальцы, ногти обломаны, костяшки пальцев разбиты не раз и похоже, уже не в драке. Эльф явно пытался выбраться, снова и снова.

— Я очень рад тебе, Зоя! Очень. Для меня ты — действительно Жизнь. С тобой я вспоминаю зачем она была мне дана, — он ясно взглянул на меня.

— Подожди, если ты не так уж сильно ранен, то почему всё же не выбрался? — я подозрительно уставилась на эльфа.

— А как? Лёд специально так сделал, все последствия встречи зажили довольно быстро, но выбраться я не мог, вон руки только разбил. А со злости на себя осталось только и голову! — Гер пожал плечами, — ключ от камеры висел рядом, "видит око, да зуб неймёт", как говорит Ветер. Я знал, что он сюда не проберется, заслоны Льда не пустят. А я здесь буду жить долго. Раньше, очень давно, на этом месте стоял Замок моих предков. Здесь всё так заточено, чтобы потомок жил как можно дольше, если уж сумел добраться, пусть и сильно израненный. А ведь жизнь в клетке, это смерть, растянутая на века. Я сошёл бы с ума. И Лёд наконец успокоился бы.

Видишь ли, Зоя, то, что ты рассказала мне, то, что он рассказал тебе. Это всё укладывается в понятие правда, а у каждого она своя. Это истина непреложна. А вот она звучит так:

Когда-то, в незапамятные времена, Эльфы были только Светлыми. Но умели и знали они столько, что все, кому не лень, хотели их поработить. Тогда наша Богиня обратилась к силам Ночи, поскольку в те времена не было у них ни вражды, ни соперничества, и попросила для себя защиту. Обязуясь выбирать себе спутника из созданных Ночью Тёмных эльфов. И разделились они и стали у Темных только Короли, сыновья Светлой богини и Тёмного Эльфа, а у Светлых, соответственно, только Королевы. Их дочери. В общем, всё хорошо было, какое-то время. Потом, естественно, проблемы начались. Власть всегда хочет большего, но одно оставалось неизменным, выбирала всегда Светлая, и через неё передавалась божественная кровь. Мать Льда была такой. Вот только родились у неё не мальчик и девочка, а два сына. А моя мама, Светлая из них выбрала моего отца, а не Льда. Я не знаю, почему на него это произвело такое впечатление, но пережить он не смог. Так я стал сиротой. Но и убить меня у него рука не поднялась. Мама крикнула, что я его сын.

— А проверить?

— Как, Зоя? В ваших ДНК лабораториях? Какова степень божественности и процент эльфийской крови? — Гер с досадой посмотрел на меня, — Веришь или нет, но не было ранее таких ситуаций. И кто прав и где правда я не знаю. Из тех, кто присутствовал при инциденте, в живых остался только Лёд. А он не хочет отвечать на вопросы. Предпочитает задавать их сам.

— Ты затем за ним и пошёл, решил задать вопросы? — скептически уточнила я.

Гер сверкнул глазами, но быстро справился с собой и молча кивнул.

— А как же помолвка с его дочерью? Ты любил её?

— В начале это было логично, — Гер отвечал на первый вопрос, словно не услышав второго, — а потом Лёд сам захотел, чтобы я от неё отступился. Поскольку, если я все же сын его брата, родство слишком близкое. А уж если его, то сама понимаешь, такое недопустимо. А та, другая девушка. Она была совсем из других. Но Лёд не мог согласиться на мой брак. Это значило, я предпочел его дочери кого-то. И признать это ему не позволил стыд и гордость, вот так я оказался виновен во всём.

— Но то, как он обошелся с тобой, — пережитое мной тогда, страх за жизнь Гера и ужас перед жестокостью Эльфов словно нахлынули на меня.

Гер подошёл ко мне и мягко взяв меня за руку отвел её от моих губ, которые я машинально прикрыла защитным жестом.

— Не надо переживать пережитое. Не пили опилки, — успокаивающим тоном проговорил он.

— Попытаюсь, — я в благодарность чуть сжала его разбитые пальцы, — ты договори.

Гер кивнул, но руку не убрал, мы так и стояли, держась за руки.

— Потом в его жизни появилась Веда, они как-то быстро сумели понять друг друга. Власть была им обоим слаще всего. Лёд хотел, чтобы я исчез из жизни, но не хотел быть моим убийцей. Вот всё и затянулось. А потом в моей жизни появилась ты. И стала моим личным ангелом-хранителем. И все, кто так или иначе соприкасались с тобой, словно оттаивали, понимаешь? На пути сюда ты наверняка наткнулась на мёртвый лед? Вот такой была и наша жизнь, внешне все вроде бы нормально. А по-настоящему, внутри, сплошной холод. Лёд еще не понимает, что зима уже не вернется. Раз началась весна с оттепелями и капелью, жизнь вернулась и это необратимо. Ты вернулась, Зоя.

— Пока я шла сюда, думала шею сломаю или голова закружится, — я заговорила о другом, оторвав взгляд от глаз Гера, смотревших на меня как-то так, что эта зарешеченная каменная комнатка становилась лучшим на земле местом для свиданий.

Гер усмехнулся моей хитрости, но принял смену темы и ответил:

— Естественно, это же не для людей строилось. А эльфам привычно.

— Я думаю, тут должен быть другой выход.

— Думаешь или знаешь? — Гер вскинул бровь.

— Сам же сказал, не для людей строили, если бы это был "наш" замок, второй выход был бы точно. Разумеется, тайный.

— Здесь он то же есть, — кивнул эльф, — но куда идти?

— Нам надо выбраться. А там помогут и Ветер, и Макс. Нам надо увидеть прошлое и узнать, что за тайна объединяет Льда и Веду.

— Госпожа, ты хочешь смерти обоим? — прохладно спросил эльф.

Я растерянно взглянула на него. Геральд привел в порядок одежду и волосы, (просто пройдясь по ним пальцами, как гребнем) и сейчас передо мной стоял телохранитель, полностью готовый к действиям, отрешенный от всего другого. И обращение "Госпожа" лишь подчеркивало это. Нет, так не пойдет. Если мои догадки верны, отрешенным наблюдателем, этаким оружием в ножнах, со мной эльфу не быть.

— Ты кого имеешь в виду? — на всякий случай уточнила я.

Эльф вскинул глаза и поняв двусмысленность своей фразы неожиданно для меня рассмеялся.

— А ведь я не буду удивлен если и Лёд с Ведой поплатятся. Нет, я говорил о Ветре и Максе, кажется? Ты хочешь призвать на земли Льда, он здесь нас всех передушит, как котят. Может, тебя не тронет.

— Гер, ты сильно головой ударился? Земли, может быть, и Льда. А вот Дом- то твой. Сам же говорил, тут Замок предков стоял? И погибнуть тебе не дали. Может, у вас ритуал какой есть, узнавания или еще чего? Ты вспомни!

Геральд потемнел лицом и словно отшатнулся от меня. Хотя, куда? Камера была небольшой.