Обладатель красных чудо-глазок, дающих владельцу силу накладывать иллюзии, способные обмануть саму реальность, а также человек-акула, вооружённый мечом в виде рыбьего скелета, словно раскалённые ножи сквозь кусок масла, прошли все системы обороны. Они были одеты в чёрные балахоны с красными облаками и держались слишком самоуверенно. Их целью было убийство моего наставника, а также всех его подчинённых, так как мы были признаны угрозой для тайной организации.

«А ведь учитель выжил… сбежал, бросив меня, но выжил».

Что я испытываю к предавшему меня змею? А ничего. Учителем он был хорошим, учёным вообще гениальным, но как личность не вызывал никаких эмоций. Сложись обстоятельства по другому, и пока синекожий человек-акула вырывал бы его сердце, я бы тоже попытался сбежать от проигранного сражения.

«Неужели уже пришло время? Что же, я готов к новым свершениям. На этот раз постараюсь прожить хотя бы до тридцати… и если чакра пробудится в этом теле, то обязательно создам печать для превращения в дракона, или другого крылатого зверя».

И снова испытание болью и холодом, которые пронизывали маленькое и слабое тельце. Слух и зрение ещё не вернулись, но ощущения подсказывали, что вокруг довольно просторная светлая комната и трое разумных, одним из которых является моя мать.

Выплюнув из рта остатки жидкости, набираю полную грудь обжигающего ледяным пламенем воздуха, а затем оглашаю мир своим торжественным…

— Уа-а-а!!!

ЯСЛИ

Лёжа на спине в детской кроватке, словно куколка гусеницы, закутанный в одеяло, я жевал губами соску и думал (всё равно, больше ничего не оставалось).

С момента моего рождения, по субъективным ощущениям, прошло два дня, на протяжении которых почти не происходило ничего интересного. Однако же, даже того, что удалось увидеть сразу после восстановления зрения, хватало, дабы загрузить ресурсы разума.

В данный момент моему сонному взгляду предстала сюрреалистичная картина: в небольшой комнате без окон, освещённой светильником магического происхождения, стены и потолок которой были обклеены жёлтыми обоями с рисунками улыбающихся цветочков, невысокая полосатая лошадка чёрно-белой раскраски (кажется, её сородичей называют «зебры»), стоя на задних ногах и опираясь передними копытцами на бортик кроватки, довольно приятным голосом мурлыкала колыбельную. Мерные покачивания постели и убаюкивающий голос делали своё дело, и сонливость постепенно заставляла глаза закрыться, что, впрочем, не мешало осмысливать запечатлённый в разуме образ.

«Да! Пути эволюции неисповедимы».

Больше всего меня удивлял даже не факт того, что зебра мурлыкала, мало ли какие звуки позволяет издавать её речевой аппарат, а окружающая обстановка, для создания которой нужны либо хватательные конечности, либо магия. В данном случае, правильной, скорее всего, будет именно версия с магической силой, так как мать уже демонстрировала умение «примагничивать» небольшие предметы к своим копытцам.

Не узнать в этой полосатой лошадке свою мать, для некроманта с навыками целителя и боевого мага, было почти невозможно, так как за время до рождения её энергетику я изучил едва ли не лучше своей, но сопоставить отдельные непонятные фрагменты смог только сейчас.

Если все местные жители похожи на мою родительницу, то о них можно с уверенностью сказать, что существа это полумагические. Энергия напитывает тела словно сосуд, пропитывая каждый орган, пассивно укрепляя и усиливая весь организм. Особенно большая концентрация магии наблюдается в области головы, сердца и копыт.

Привычных, по жизни в мире боевых магов, резерва и системы циркуляции чакры, не наблюдается даже у меня, что несколько расстраивает, ибо управлять энергией, примерно равномерно заполняющей весь материальный «сосуд», на порядки сложнее. В моей собственной энергетике можно выделить несколько разновидностей силы: жизненная, вырабатываемая телом, духовная, накапливаемая и излучаемая душой, ментальная, скапливающаяся в области мозга, ну и конечно же некроэнергия, в небольших количествах разбавляющая весь этот коктейль.

Почему за образец местного жителя я взял мать, а не себя, например? Просто, по пока что неизвестной мне причине, наш внешний вид имеет ряд отличий, которые не позволяют назвать меня нормальным зебрёнком. Первым стоит упомянуть окраску, которая хоть и полосатая, но не чёрно-белая, а скорее чёрно-серая, с ярко выраженным пепельным оттенком, а ещё из моей головы растёт маленький, но самый настоящий рог.

«Может быть, я мутант? Или так подействовала особенность моих души и магии? А может я зря себя накручиваю и все самцы моего нового вида имеют иную окраску и рога? В конце концов, даже у немагических животных подобное иногда встречается».

Из-за моего незнания языка, неразвитости тела (намного менее беспомощного нежели у человеческих младенцев), а так же отсутствия иных представителей вида для наблюдения, получить ответы на эти вопросы не представлялось возможным.

К слову о роге: если все остальное тело можно было сравнить с бурдюком, внутри которого по пока что непонятным принципам перетекали энергии, в этом органе имелась сложнейшая структура из мельчайших каналов, складывающихся в спиральную антенну. Первое, что пришло в мою голову после изучения абсолютно одинаковых участков энергетической конструкции, это то, что рог на деле является природным концентратором, вроде волшебной палочки, причём появиться такое образование могло лишь путём долгой эволюции.

«Значит я — не мутант. Или…?»

«Опять уснул? Хм, а где мама?»

Свечение стеклянной сферы, вставленной в потолок по центру комнаты, стало значительно менее интенсивным, в результате чего помещение погрузилось в полумрак. Мне пришлось сильно постараться, чтобы приподнять голову и осмотреться.

«Ага, вон и пропажа сидит. А кто это рядом? Интересно…»

Чёрно-белая зебра сидела прямо на полу, перед низким столиком, расположенным у дальней от меня стены. Напротив родительницы, разместившись на высокой плотной подушке, сидела ещё одна полосатая лошадка, гораздо меньших размеров и выделяющаяся жёлто-чёрной раскраской. Особой же отличительной чертой незнакомки, (почему-то я сразу понял, что это «она»), была пара небольших крыльев.

«Неожиданно…»

Некоторое время, глупо хлопая глазами, рассматривал маленькую зебру-пегаса. Проводя параллель с собой, пришёл к выводу, что я — зебра-единорог.

«Как-то глупо это звучит… да и теория о том, что самцы имеют рога, а самки являются обычными лошадками, теперь рассыпается как карточный домик под порывом ветра. Может быть, мы вообще находимся в каком-нибудь приюте для мутантов, или же государственная спецслужба проводит эксперименты по выведению новой расы? Чувствую, что с моей удачей, именно последний вариант окажется правильным».

Пока в моей голове крутились все эти мысли, большая и маленькая кобылы пили чай из фарфоровых кружек, которые поднимали при помощи копыт. Между ними на столе стояла вазочка с какими-то съедобными кубиками, кажущимися очень аппетитными. Между глотками, они обменивались фразами на языке, по звучанию похожему на человеческую речь с добавлением урчащих и щебечущих звуков.

Мой живот начал намекать, что не плохо было бы его заполнить, да и следовало бы привлечь к себе внимание, (малыш я или нет?). Пришлось выплёвывать соску, а затем оглашать комнату своим радостным голосом:

— Му-му, — устав держать голову, опрокидываюсь на подушку и обиженно восклицаю. — Мя!

В следующую секунду разговор оборвался, а затем со стороны стола донеслась слабенькая вспышка магии направленная на светильник. Источником энергетической активности оказалась большая чёрно-белая лошадка, от которой ощутимо повеяло жизнью.

«Неужели мама друид? Вот она расстроится, когда узнает, что сын некромант».

Дальше развить эту мысль мне не дали, осторожно развернув мой кокон и подняв меня передними ногами. Зебра ласковым голосом что-то мурлыкала, обращаясь ко мне, при этом с её мордочки не сходила улыбка, а большие карие глаза, (расположенные в передней части головы), лучились весельем и заботой. Не улыбнуться в ответ было просто невозможно, да и не сильно я сопротивлялся этому желанию.