- Сожалею, Меддер. Ничего полезного я не обнаружил. Страх, удивление, паника, безнадежность – вот и все, что мне удалось прочитать из последних эмоций погибших. Получил несколько визуальных рядов, как Массакш наносит последний удар. Если бы ее голова сохранилась, могла быть надежда на полезные данные. Пускай это всего лишь разум, а не Сознание. Здесь же нам делать нечего.

- Благодарю, Алон. Я признателен за ваше сотрудничество.

- На благо Вайса, – с улыбкой ответил Чтец привычной фразой военных, напомнив Меддеру о том, что тот приписан к Аспекту Обороны.

- В таком случае я провожу вас наверх. Мне также надо телеграфировать приказания.

Группа эсперов двинулась к лифтам.

- Ужасная трагедия. Если у вас появятся подозреваемые, смело ведите ко мне. На острове лучше меня никто не проведет взлом Сознания.

- Безусловно, тан.

На поверхности происходило нешуточное шевеление. Суда Аспекта Контроля, Здравия и Обороны были разбросаны на посадочном поле. Наверху же парила внушительная грузовая яхта Аспекта Благости, что означало прибытие резервного оборудования со складов. Только Меддер попрощался с Чтецом, с некоторой толикой зависти осматривая его служебный вихрелет, как к нему приблизилась небольшая процессия, среди которых выделялось возмущенное лицо тана Гань-дже, второго магиструса Аспекта Благости. Несмотря на свой статус лерва, мужчина смог заработать тяжким трудом достаточно репутации, чтобы получить столь высокую должность. После каждой встречи с тучным лысеющим мужчиной с небольшими проблемами потоотделения и одышки, Чжу-сен всегда недоумевал, как того наверх пропустили “психи”. Упрям, словно кас, не признает ошибок своего ведомства, настойчивый, не желающий идти на компромиссы, почитающий остальные Аспекты за ненужные структуры. Сейчас раскрасневшееся лицо Гань-чже выражало решимость и возмущение, так что Меддер мысленно вздохнул.

- Тан трибун, долго еще ваши люди будут мешать работам?! – раздался громогласный голос второго магиструса.

- Для начала, приветствую вас, тан Гань-чже. Мои сотрудники закончат, когда посчитают нужным.

- Вы понимаете, что каждый день простоя – это существенный удар по экономике острова! Вы хотите, чтобы погиб нынешний урожай?!

- Я хочу распутать преступление и не допустить подобного в будущем. Вы понимаете, что выбери они иную стратегическую островную цель, нам всем могло прийтись несладко?

Гань-дже недовольно пожевал губами, не собираясь отступать:

- В качестве второго уполномоченного лица Аспекта Благости я прошу вас ускорить работы. В первую очередь – освободить посадочную полосу. Нам некуда посадить яхту, а ведь уже пора начинать разгрузку!

Меддер повернулся к охране:

- Распорядитесь, чтобы вихрелеты медиков и военных отогнали на другую площадку.

- Слушаюсь, тан трибун!

- Тан Гань-дже, я проконтролирую работы внизу и сообщу, когда вам можно приступать.

- Благодарю, – лицо лерва начало постепенно приобретать более здоровый оттенок.

- Сколько времени займет замена?

- День на доставку, мои специалисты дают примерно пять-шесть дней на установку.

- Полторы недели с момента аварии, не такой уж большой срок. Сравнимо с ежегодным техобслуживанием, – заметил трибун.

- Некоторые культуры весьма чувствительны к влажности, именно поэтому работы проводятся не в урожайный сезон, – принялся объяснять Гань-чже, оседлав своего любимого ящера. – Водная экосистема острова также может серьезно пострадать... – Меддер вежливо кивал, уже начиная жалеть, что поднял тему.

6 августа 1724 г.к.

Двиэльская академия юниор-эсперов

Идя на стадион субботним утром я про себя молил Гайю, чтобы ныняшняя практика не стала повторением предыдущих уроков. Если мы будем заниматься тем же, что и на физической подготовке, но в четыре раза дольше, то я точно не доживу до вечера.

- Скви-и!

- Спасибо, что поддерживаешь меня, – уловил я нотки уверенности в писке летяги.

Через некоторое время стадион оккупировало более сотни первокурсников, а также группы третьего курса. У остального потока субботние занятия начнутся на следующей неделе, как я понял. Стали подходить преподаватели, уводили по одной-две группы заниматься.

- Хей, сброд! – услышали мы знакомый оклик. К нам уверенным шагом приближался чернокожий здоровяк. – Готовы потрудиться? Не вижу энтузиазма!

- В субботу эсперы не работают, – буркнул кто-то из другого класса.

- Ха-ха-ха, вы пока не эсперы, а ходячее недоразумение! Не будете заниматься, так и останетесь лервами. Третья и четвертая группа, за мной, – мы смешались с другим классом и последовали за таном Дшеном. – Слушайте сюда. Ваш учитель пока отсутствует. Когда он уезжал по делам, никто еще не знал, что боевую подготовку перенесут на неделю раньше. Тан Валкрубб будет вести у вас практические уроки, полевую подготовку, выезды на природу и так далее. Сегодня полноценного занятия не получится, но я постарался кое-что приготовить. Как вам известно, механики разрабатывают различные механизмы, в том числе вихрелеты и вихрестрелы. Вам необходимо обучиться пользоваться разными видами вихревого оружия. Надеюсь, никто не будет возражать против того, что резерв имеет свойство заканчиваться, а, салаги? Именно тогда оружие может спасти ваши ленивые задницы, ха! Пошевеливайтесь!

Мы гурьбой ввалились на полигон, один из тех, где отрабатывали магические плетения с тин Замали. Возле столов стояла кипа ящиков, рядом расхаживали лервы в форме прислуги академии.

- Итак, внимайте моим словам, – бывший эспер-волшебник прошел к одному из ящиков и выудил оттуда длинный сверток, который сразу развернул, явив на свет простой прямой меч с обоюдоострым лезвием длиной в два фута. – Это гладиус, наиболее распространенная модель клинкового оружия на острове. Используется Аспектом Контроля и Обороны, а также в высоких кланах. Имеет два режима вихревой кромки – на половинную и максимальную мощность. Может даже металл резать, когда активирован и когда приложены достаточные усилия. Однако разряжается быстро. Это – специальная маломощная тренировочная модель, но и она потребляет прорву эфира. На занятие нам выделили всего пять зарядов, поэтому вам надо будет установить порядок использования. Идем дальше.

Тан Дшен вытащил потертый металлический вихрестрел. По сравнению с оружием тана Шугго модель выглядела весьма невзрачно.

- КВСПЧ модели шестьсот семьдесят третьего года. КВСПЧ означает компактный вихрестрел Перенс-Чиккудо. Двое механиков, сконструировавших данный аппарат. В простонародье именутся “перчик”. Тихо! Смеяться будете при осмотре в зеркало! Модель немного устаревшая, но все еще активно используется во многих частях Контроля. В Обороне предпочитают более мощные и современные агрегаты. Это также тренировочная модель – выходная мощность снижена на порядок ради экономии. Из данного вихрестрела даже на полной мощности вы не сможете кого-либо убить. К сожалению, в нашем распоряжении всего пара экземпляров. Каждому из вас хватит выстрелить примерно по три раза на минимальной мощности. Цыц. Отставить разговорчики. Если вы недовольны, уговорите ваших папенек и маменек пожертвовать академии нужную сумму. Аспект Благости считает, что подобной подготовки эсперам должно хватить за глаза. Последним сегодняшим прибором для изучения будет личный вихревой защитный барьер. Он идет в дополнение к стандартной защитной тренировочной экипировке. Вопросы, предложения?

- Тан, разрешите мне отказаться от данной тренировки, – вежливо заметил Зигнур Бе-ко-фе. – Дома я вдоволь натренировался с вихревым оружием. Думаю, будет уместным дать неопытным ребятам больше практики.

- Ха! Похвально, змей! Еще желающие?

К моему удивлению, почти все клановые отказались, включая Леоку. Хотя по виду той хотелось пострелять, но она не рискнула выделяться.

- Что ж, в таком случае каждому достанется по пять зарядов из КВС. Для начала поработайте с гладиусами. Фехтование и боевые искусства в нашей школе преподаются поверхностно. Если вы попали в безвыходную ситуацию с пустым резервом, самым разумным выходом будет сдача в плен, а не размахивание мечом в надежде на чудо. Вайс всегда выплачивает выкуп за своих граждан-эсперов. Помните об этом.