Я бежал с надеждой, что найду других работников лаборатории, тех самых, о которых говорил ученый, а они уже помогут мне успокоиться и выпустят отсюда. Будь проклято это место. Сзади послышались крики, выстрелы, опять крики. Я даже не желал себе представлять, что там происходило.

Коридор был доболе странным - половина стены состояла из толстого матового стекла, которое вряд ли можно было разбить, другая половина была обложена кирпичом. Вдоль длинного прохода было всего две двери - в самом его конце.

Удары сердца в ушах, как я их ненавидел. Какая же дверь, какая из двух? Первая открылась сама, и оттуда показался мутант, подобный Карлу. Рука с пистолетом на автомате резко поднялась перед моим лицом. Левый глаз закрылся, правый прищурился и на бегу я выпустил, по примеру Мелисы, три пули. Только на этот раз две в голову, одну в сердце. Существо повалилось. Я открыл другую дверь, там была лестница наверх.

Взрыв. Все затряслось, и сверху на меня посыпалась пыль. Я пригнулся, накрыл голову руками, и, не выпуская пистолета из рук, направился к лестнице.

Сделав шаг, я поднял голову кверху. Сквозь пролеты было заметно, что проход дальше завален. Попытаюсь пройти. Сзади послышался звук открывающейся двери, я обернулся. Еще один мутант. На этот раз один выстрел и быстрый бег наверх.

Кое-как протиснувшись сквозь обвал, я упал на четвереньки и пробирался на 3 этаж ползком – надеюсь, он не сможет пробраться через эти завалы.  Дойти до 4 мне не суждено. Взрыв напрочь обрушил лестницу. Интересно, что такого они могли натворить, что так рвануло?

На лестничной площадке лишь одна дверь - я открыл ее, зашел - узкий, всего в пару квадратных метров, коридор. Три двери. Дернул первую - закрыта, дернул вторую - передо мной предстала полуразрушенная лаборатория, в которой бесчинствовало несколько скользких тварей. Не стоило даже надеяться, что они меня не заметят. Через секунду дверь была захлопнута, а я открывал последнюю с мыслями о том, что там я увижу картину не лучше.

Но увидел я то, чего не мог ожидать и в самой непредвиденной ситуации: огромный зал, с выложенными мраморной плиткой полами. Стены из желтого ракушника. Посреди всего этого находился гладкий, причудливой конструкции предмет, чем-то напоминающий алтарь из фильмов ужасов. Синий отблеск металла маняще притягивал.

Это было все, что я успел заметить, когда заглянул в комнату. Откуда-то раздался крик мольбы, одновременно похожий на приказ: «Помоги мне, я больше не могу держаться!»

Оказывается, в конце комнаты, немного ниже уровня пола, располагался огромной ширины колодец, из которого женский голос просил о помощи. Заметив соскальзывающую руку, я сделал несколько быстрых шагов, переходящих в бег. Понял, что не успею и прыгнул, на ходу откидывая пистолет и протягивая вперед руку. Как только  я оказался вблизи просившей о помощи девушки, крепким хватом смуглая рука перехватила мою. Я ухватил ее обеими руками и потащил на себя. Получилось. Я сделал то, о чем меня просили.

На полу лежала юная девушка, чуть ниже среднего роста, с овальным, небольшим личиком. Тонкий носик и острые черты лица плавно сочетались - как это было возможно, до этого момента я не представлял. Она была прекрасна. Через оранжевый свитер пробивалась небольшая грудь. Поверх - кожаная, черная косуха. Ноги облегали черные кожаные штаны, а на маленьких стопах красовались немного потертые кроссовки. Сквозь растрепанные, в меру короткие волосы, упавшие на глаза, замечалась нескрываемая наглость. С вызовом, и практически без благодарности, я услышал: « Спасибо. А то уж думала все».

- Я молча кивнул головой и подошел к колодцу. Глубиной в несколько этажей, выложенный таким же ракушником, которым были обложены стены комнаты, он куда-то вел. На самом дне ярко угрожал всем желающим спуститься, огонь. Пламя было далеко, но жар тепла обдавал лицо. Я всмотрелся в пучину огня, но он просто погас. Как бы и не было его, то есть не просто погас, а исчез.

В растерянности я повернулся к девушке, совершенно забыв о мутантах, которые наверняка выискивали меня. Она все еще лежала, но теперь не на спине, а опершись на левый локоть.

Я протянул ей руку, но она с нескрываемой злобой и гордостью фыркнула и сказала, что сама со всем справится.

- Линк, - представился я.

-Сия. - Отряхиваясь, ответила девушка, глядя прямо в глаза, немного исподлобья. Почти черные, заметил я. Нестранно, что у нее тяжелый характер и горделивый, эгоистичный нрав. - Нам нужно как можно быстрее отсюда выбираться, я знаю выход через крышу.

- Проход на этажи выше завален, - возразил ей я, и, не задумываясь ни о какой логике, добавил:  кстати, а как ты здесь оказалась?

- Потом об этом. Сейчас нет времени. Пойдем через лабораторию.

- Там мутанты.

- Те самые?

- Что значит те самые?

- То и значит. Оружие есть?

Я поднял с другого конца комнаты пистолет: «Три пули. Больше ничего. А у тебя?»

Она отодвинула полы куртки - там висело несколько метательных ножей: «У меня тоже не особо густо».

Мы переглянулись. Я подошел к алтарю. На полу лежал интересного устройства нож: ручка зажималась в кулаке так, что соединение, зажимающееся меж пальцев, плавно переходило в лезвие, напоминающее наконечник секиры. Я передал его Сие, уточнив: «Может тебе пригодится. Я не особо умею управляться с режущим оружием».

Снова послышался раздражающий скрип дверей. Несколько мутантов собрались наведаться к нам в гости. Одновременно в голову мрази полетели метательный нож и пуля. Мы еще раз переглянулись. Сия стряхнула с глаз волосы и по - волевому скомандовала: «Иди за мной, прикрывай, если я не справлюсь». И, не ожидая моего согласия, направилась вперед...

Часть 2. Глава 3

Глава 3

Мир: «Третий мир»

Время: «2021 год н.э.»

От лица Линка

Любовь? Нет, это было нечто другое. Нечто, что давало нам раз за разом шанс быть вместе. Огромная удача, судьба, фортуна, сумевшая сочетать несочетаемое. С тех пор,  как мы встретились, Сия была мне прекрасным учителем, несмотря на свой столь юный возраст, незаменимой опорой, несмотря на свою хрупкость, прекрасной женщиной, несмотря на то, какая жизнь ее взращивала, и непревзойденной любовницей, какие бы обстоятельства нас ни окружали. Она вдохновляла в меня жизнь.

Иногда мне трудно было представить, чего стою для нее я, и поэтому пытался об этом не думать. Сия хотела быть со мной, вкладывала в меня часть себя, а большего мне знать и не стоило.

За те года, что мы были вместе, роковая шатенка отшлифовала меня, как внешне, так и внутренне. Она принимала меня таким, какой я есть, и делала  таким, каким я хотел быть.

Мне же в ней не хотелось менять ничего - иначе бы я потерял самого себя.

Мы проделали уже немалый путь в северном направлении. Два года пеших путешествий отдалили нас от родного дома на тысячи километров. Мы не искали убежища, мы не пытались убежать от населившей весь мир проблемы. Мы просто хотели посмотреть мир. Неважно, каким он стал, важно успеть увидеть как можно больше. Ведь если постараться, красоту можно найти во всем. Правда, в последние месяцы это удавалось с трудом. Все больше и больше городов пустели начисто, а территория вокруг них превращалась  в безмолвную, но опасную пустыню.

Нам нравилось находить новый город и исследовать его. Взламывать двери и просматривать содержимое квартир, домов, чердаков. Иногда мы находили довольно интересные вещи, которые помогали нам верить в то, что мы живем не напрасно.

Больше всего радости доставляли фотоальбомы. Раньше мы их листали быстро, просматривая моменты жизни их обладателей, а теперь… теперь на одну фотографию мы могли потратить больше получаса. Каждое мгновение, запечатленное фотопленкой, мы рассматривали так, будто оно было последним для нашего мира. Хотя, может, это и было правдой, в которой мы боялись себе признаться.