Радовало то, что эти мутанты не пользовались автоматическим оружием - либо они были слишком тупыми для этого, либо оно им было попросту ненужным. Вот и все.

В мою голову попал камень, метко выпущенный из пращи одного из гренард. Зря я вспомнил об оружии - сглазил свою же безопасность.

В голове мутнеет, успеваю лишь заметить, как мимо меня пробегает отец и возится в районе стыка паровоза с вагоном. Потом быстро бежит обратно. Я начинаю выключаться, вижу, как Грин забирает мой винчестер, отстреливается… огромная толпа гренард, бегущая за поездом… Дыхание ускоряется, становится жарко, в глазах темнеет, просветляется, темнеет, тошнит. Отключился.

Когда я очнулся, передо мной разыгрывалась совершенно невыгодная для нас ситуация: пару десятков гренард стояло на рейках деревянного вагона, как на помосте. Перед ними был только Грин. Оглянувшись, я увидел, что Кармен испуганно смотрит в сторону гренард. Автомата в руках не было. Видимо, закончились патроны.

Были слышны насмешки гренард и что-то говорившееся на их языке. Впереди всей толпы стоял лидер.  Из-за маски можно было рассмотреть лишь глаза, безумные, светло- карие, разбавленные ядовито-мутным глазным яблоком.

Гренард смотрел на отца, все остальные позади него застыли в ожидании команды. Главарь молча снимает маску. Я нервничаю. Что же будет дальше? Из-под маски появляется обезображенное, но человеческое лицо. Только теперь мне стало ясно, что эти твари никто иные, как бывшие когда-то человечными, люди. Да, мутировавшие, но люди.

В одной руке Грина был мой винчестер, в другой, заложенной за спину, зажигалка. Он услышал мои движения позади, и бросил мне зажигалку, не оборачиваясь. Поднял дробовик, и выстрелил прямо в голову самоуверенного гренарда. Вокруг понеслись ошметки.

Тогда я услышал последние, запомнившиеся надолго, слова Грина: « Жги шнур!» Никаких других слов мне не нужно было. Я лишь успел ухватить взгляд, направленный в сторону креплений вагона и паровоза. В выражении лица отца читалась надежда, та самая, которую он так ненавидел. Времени задумываться было мало, и я вспрыгнул. Грин продолжил отстреливать тех, от кого практически невозможно было отделаться самому.

Вскоре я нашел короткий шнур, прикрепленный к динамиту: его хватит на секунд десять. Подбежав, я зажег его. Сухой, жаркий воздух - он загорелся мгновенно. Я ни о чем не думал, просто выполнял приказ, отданный Грином. Я просто знал, что без этого не выжить никому.

Грин из последних сил сражался сразу с несколькими гренардами. Даже не успевая перезарядиться. Просто отбивался прикладом. Внезапно я заметил, как один из гренард собирается напасть сзади. Грин его не видит. И тут я понял – десять секунд – ведь я могу успеть помочь и спасти отца. Я бросился на помощь, перехватил гренарда и с яростью выбросил его с вагона.

-Грииииииин! Скорее, бежим! – Отец оглянулся на меня с одной мыслью: «Почему ты еще здесь?». На секунду его глаза посмотрели куда-то сквозь меня – он смотрел на Джейни. На лице отразилась грусть, сожаление, которое ни с чем не спутать. Это было прощание. Не обращая внимания на гренард, Грин просто протянул руку в нашу сторону.

Взрыв. Толчок в спину и обжигающее воздух пламя. В глазах все пронеслось со вселенской скоростью и… резкий тупой удар…

***

Я очнулся мгновенно. Так мне сначала показалось. На деле же – уже наступила ночь.

Казалось, что все мое тело и есть боль. Боль физическая и ментальная. В глазах рябило словно все вокруг было шумом от старого радиоприемника.

Холодно, ужасно больно и холодно. Только пытаясь встать, я понял, что на мне плашмя лежит тело мертвого гренарда, присыпанное песком.

Каким-то чудом я остался жив. Не знаю, кому-то это нужно было, и за что судьба со мной так поступила. И я до сих пор, вспоминая этот день, уверен, что это была не судьба. Кто-то спас меня тогда. Кто же?

Через боль я скидывал с себя гренарда. Эту мерзкую тварь. У меня ничего не вышло и тогда я стал выползать из-под него, спустя несколько минут мне все-таки удалось сделать это.

Хотя ночь и была светлой, было не так просто оглядеться вокруг. Осмотревшись,  я понял, что тел куда меньше, чем должно было остаться. Буквально два-три гренарда лежали неподалеку. Я обошел все еще и еще раз и продолжал до тех пор, пока не заметил, как вдали мелькнула два приближающихся силуэта этих тварей. Как я ни старался – Грина я так и не нашел.

И только тут я понял, что у меня не осталось ни сестры ни отца. Я не знаю даже – выжила ли она. А если все пошло по плану и она, вместе с Кармен остались живы после взрыва – то где они сейчас и способна ли Кармен позаботиться о ней.

Хотелось просто упасть, зарыться в песок и истошно орать.. Вопить от боли со всех сил. От той безысходности в которой я оказался. Я потерял всех, кто у меня был, и скоро потеряю себя… Но не могу себе этого позволить прямо сейчас…

Нужно уходить…

Часть 2. Глава 2

Глава 2

Мир: «Третий мир»

Время: «2019 год н.э.»

От лица Линка

Два года прошло с тех пор, как я потерял своего отца и так и не узнал, что случилось с моей сестрой.

С тех пор я повидал немало. Слово смерть стало синонимом желтой мрачной пустыни и моего путешествия в никуда. Смысл жизни заключался в едином принципе: не стоять на месте и иногда расслабляться любыми доступными способами.

Направляясь из города в город, я замечал, что еще не всех коснулась злая участь мутации, а вовремя выставленные военные посты у поселений, предохраняли их от неожиданного нападения гренард и прочей нечисти.

Вот и сейчас я находился у одного из таких городов. Подойдя к нему, я прошел обычную процедуру проверки у военных. Они меня впустили и коротко осведомили о ситуации в Эване: «На улице в последние дни черти что творится, так что пеняй сам на себя, парень».

Но мне по-большому счету было плевать, что здесь происходило. Я никогда нигде не задерживался больше месяца - либо все становилось нудным и скучным, либо местность сама отвергала меня. Мне необходимо двигаться, только так я могу перебороть сам себя и не бросить все к чертовой матери.

Мой характер за последние года заметно изменился - я старался воспитывать в себе спокойствие. И внимание. Оставаясь таким же немногословным, я старался никогда не сидеть без дела. Сегодня я невостребованный убийца, а завтра наемник, зачищающий указанную территорию. Без остановки совершенствуй себя - повторял я себе чуть постоянно в течение дня.

Я шел по городу, рассматривая мрачные улицы, затянутые облака, которые, низко проплывая, цеплялись за многоэтажки бесконечных кварталов покрытых пылью зданий. И думал, где бы подыскать работу. Если в недавнее время из меня получался неплохой охотник, то со времени последней охоты у меня на руках не осталось не то что излюбленного дробовика, а и сырого патрона.

Все пропало, хорошо хоть сам живым остался. Так что задача состояла в следующем: достать денег на новый ствол. И я согласен на любую работу.

Людей на улице практически не было. Интересным и однообразным стал новый мир. Интересным для науки, и однообразным для меня. Слишком все предсказуемо, да и цикл жизни особо не менялся. Скучно. Поэтому нужно двигаться. В движении жизнь, в умении двигаться смысл. Вот и вся философия.

На столбах висели, говорящие сами за себя, объявления: «Требуется личный охранник», «Наймем человека для сопровождения груза», «Требуется специалист по оружию, со своим боезапасом». И все в этом роде. И так - еще раз – работа - покупка оружия. Иначе мне долго не прожить в своем извращенном стиле повседневной жизни.

Передо мной возвышалось многоэтажное здание. Первый этаж находился в углублении под навесом второго. Благодаря этому открывалась обширная площадка.

Необычным казалось то, что все окна либо забетонированы, либо обварены металлом. Вход один - мощная бронированная дверь, кодовая. Замков не имелось. На двери, на белом, небрежно приклеенном, листе красовалась надпись: «Ищу лаборанта. Срочно.