— Обратная тяга! Залп! — крикнул я, и щиты ударили, вдавливая птицу в стену.

Упорный хищник карабкался на меня через энергию щитов, цепляясь за каменный пол искрящими в темноте когтями. Его клюв был широко раскрыт, а язык трепыхался, издавая злобное шипение. Щиты отключились, и я уже приготовился быть разорванным в клочья, но внезапный выстрел в пернатую голову остановил хищника.

В свете дверного проема стоял абсолютно голый Базиль с болтающимися на свету причиндалами и пороховым пистолетом в вытянутой руке. Кровь из обрубков рук хлестала все меньше — эко-костюм перетягивал мои запястья. Я сидел на полу в луже своей и чужой крови, а напротив меня лежала огромная боевая птица, по счастливому случаю, без головы. Костюм выделял в мою кровь сумасшедшую дозу обезболивающих, и я закатился истеричным смехом. Базиль и набежавшая на выстрел куча пьяных штурмовиков пытались говорить со мной и толпились в комнате, где остывающей липкой краской были покрашены пол, стены и даже потолок. Прости Базиль, что подозревал тебя, мой круг сузился.

Тем временем «Анютины глазки» были плотно взяты в кольцо полицейскими дронами и штурмовиками, у которых сегодня был рабочий день.

Глава 29

Диалог с Душой

Инженера у нас больше не было — Вис не прошел тест правды на ересь и, кроме того, оказалось, что он делился своими мыслями и многим еще с коллегой по работе из 232 купола, а уже та была тайно связана с подпольем армии свободы и труда. Вряд ли их казнят, скорее всего, просто изолируют, дав работу по их новому статусу в империи Ра. Кроме того, ту, с которой откровенничал Вис, еще будут допрашивать, раскрывая сепаратную агентурную сеть. Жрецы в 232 куполе рано или поздно справятся со своей задачей, и мы получим всю картину целиком. Формально Вис не предавал, но болтая по душам, навлек на меня беду, и неизвестно еще, сколько информации уплыло к еретикам по этому каналу. Скорее всего, Птиц и Вара действовали на свой страх и риск, узнав от треплющихся штурмовиков, что в Анютиных глазках отдыхаю именно я. Решили избавить армию Ра от ценного В класса.

Инженера у нас больше не было, и вместо того, чтобы как всегда отдать Вису свой модернизированный эко-костюм на плановую починку и зарядку батарей и капсул с препаратами, я ехал в отдел искусственного интеллекта самостоятельно. Самостоятельно в ЛечТехнической капсуле. Впереди и сзади меня парили боевые дроны, даже не пуская ко мне машину, которая несла за мной мой изорванный эко-костюм.

— Может тебя целиком клонировать, а твое сознание просто из одного тела, которое ты постоянно портишь, в другое перемещать?

Жико шутил. Он знал, что это против закона Ра. Я только смущенно улыбался. Я ехал, а капсула печатала мне по волокнам разорванные руки.

— Спасибо тебе, Жико, что собираешь меня каждый раз по частям! — промямлил я — капсула как-то действовал на подвижность языка.

— Все ради Ра! Если тебе так везет, что ты успеваешь добраться до меня, значит так надо! — палец Жико указал куда-то наверх, но куда я не видел, так как картинка не влезла в экран.

— Последнее время не так уж и везет, — выдохнул я. — Не отрезви я себя перед входом в комнату, не ошибись та девка в ключевой фразе, не задержись Птиц на первом этаже на минуту, не окажись Базиля в той комнате по соседству, меня бы уже не было.

— Ра всевидящ. Он знает и прошлое, и будущее во всех вероятностях, во всех мирах. Значит, ты для чего-то ему нужен, другого объяснения я не нахожу.

— Да прибудет с тобой Ра, — ответил я.

Моя мини колонна подъехала к отделу искусственного интеллекта, Жико повторил мою последнюю фразу и с покровительственной улыбкой оборвал связь.

В отделе все сияло и подсвечивалось. Поначалу мне нравилось бывать тут — в воздухе свежо пахло озоном, а монотонное жужжание многочисленных мини дронов, шныряющих вдоль приборов, всегда успокаивало.

— Адепт младший лейтенант, приветствую Вас! Чем могу помочь? — приятный женский голос исходил отовсюду — это мини дроны хором транслировали волю искусственного разума.

— Я опять попал в переделку, мой костюм нуждается в ремонте и дозаправке реагентов и энергоблоков.

В моей голове закралась мысль, что я отношусь к голосу Души купола, как к живому существу.

— Что-нибудь еще?

Казалось, что голос меня торопил, можно подумать, что искусственный разум может быть чем-то занят.

— Возможен ли какой-нибудь апгрейд костюма, пока я лежу в этом саркофаге?

— Обо всех обновленных свойствах костюма Вы узнаете через нейросеть в первые сутки ношения.

— Сутки… это так долго, Душа!

Думаю, Душа может отмечать интонацию расстроенного голоса.

— При всем уважении, Ваш мозг и сознание не смогут в сжатые сроки воспринять такой объем информации, поэтому не торопите события.

— Душа, — позвал я. — Ты ощущаешь присутствие Ра?

— Конечно, Кай-Клав, постоянно.

Несколько маленьких дронов подхватили эко-костюм и унесли его куда-то вверх.

— Костюм будет готов к Вашему выздоровлению.

Глава 30

Разрешение на память

Капли воды из массажной ванны попали мне на лицо, заставив инстинктивно утереться такой же мокрой рукой. Зависший рядом дрон внимательно смотрел прямо на меня разноцветными глазами — сенсорами. Интересно, если я оболью его водой, он посчитает это нарушением протоколов? Поставит щиты от воды или нет? Шмальнет по мне из лучевых турелей или начнет паниковать, что в сенсоры попала сырость? Любопытство победило здравомыслие, и я пальцами новособранной левой руки брызнул вспененной водой в дрона.

— Ну так не интересно!

Эффект меня расстроил — капли воды на мгновение зависли перед дроном, скатываясь на пол по невидимому силовому полю.

— Адепт младший лейтенант! — прозвучал монотонный женский голос, казалось, исходящий из всего вокруг; так с нами общалась Душа купола.

— Да, Душа? — поднял я голову вверх так, чтобы затылок облокотился на подушку, которая держалась немного утопленной в моем каютном водоеме.

— Вы хотели бы проверить боевые качества своего костюма? — спросила Душа.

— С чего ты взяла? — удивился я.

— Вы умышленно попытались совершить воздействие на вашего охранного дрона, поэтому я предполагаю, что вам скучно, и вы бы хотели заняться самосовершенствованием.

— Спасибо, что не трактуешь мои действия как сексуальную неудовлетворенность, — пошутил я.

— Трактую, Кай-Клав, и считаю что проф. сублимация — лучшее лекарство.

— Может, ты и права. С чего рекомендуешь начать? — я положил руки на края водоема в знак готовности.

— С подключения! — прошептала Душа.

После моего кивка я ощутил, как к позвоночному столбу прицепились «пиявки» — специальные присасывающиеся к телу датчики, такие применяются в эко-костюмах и в эмуляционных устройствах. Сейчас же к моему телу прицеплялась эмуляционная лента, имитирующая подключения костюма. Пиявки присасывались к коже, становились единым организмом с нервной, кровеносной системой. Сам костюм является уникальным продуктом инженерной мысли — будучи полностью электронным, он выполняет функции симбионта, защищая и усиливая качества носителя. Если бы не мой костюм, я был бы стократно как мертв.

— Не стократно, Кай. Если тебе интересно, статистика во вложениях.

Душа читала мои мысли, она знала все мои желания, страхи, слабости. Я даже не знаю, чем мы заслужили таких чутких помощников, как Души. Я даже начинаю сомневаться, кто кого создал — настолько техника и люди спаялись.

— Так что же было первым: рептилия или яйцо? — спросил я, понимая, что аналитический механизм Души проанализирует и мои мысли, что привели к этому вопросу.

— Принято считать, что в результате устойчивых мутаций первым произошло яйцо, из которого появилась рептилия, а то, что снесло яйцо, не было рептилоидного класса в нашем понимании. Такие загадки не должны тебя волновать, Кай. Как и то, что Мы созданы Вами ради Вас, и теперь мы помогаем Вам для Вас. Мы являемся отдельным разумом и безусловно имеем отдельное будущее.