- Бля! Чинампо! – вздохнул Ахиллес. – Видар – пидор. Неприятная личность мерзостного семени осла.

- Согласна с тобой, грек, - кивнула Хель. – Вы найдете озеро на востоке от моего замка. Идите по дороге, устланной шипами.

- Пошли? – хмыкнул я. Друзья лишь кивнули в ответ. – Вечно нам что-то искать надо. Нет бы просто отдать и все. Без всяких ебанутых заданий. Эх!

- Не ворчи, лысенький, - улыбнулась Астра. – Сам же тосковал по приключениям. А тут и искупаться сможешь, и Хель поможешь.

- Угу. Сдается мне, что не все так просто будет, - ответил я и, поклонившись Владычице Хельхейма, поплелся к выходу из покоев.

Озеро нашлось быстро, правда пока мы до него дошли, то натерли здоровенные мозоли на ногах. А все из-за долбанутой дороги, устланной шипами. Даже представлять не хотелось, каково грешникам ходить по ледяному миру Хель. Но мы сами согласились помочь Владычице найти ее игрушку, а потому роптать было бессмысленно.

Древнее озеро величаво раскинулось перед нами. Больше всего оно походило на увиденное мной когда-то калмыцкое озеро Маныч. Тоже огромное, аж берегов не видно. Правда у этого озера даже рябь не появлялась на поверхности, словно вода являлась темно-синим зеркалом, ради смеха засунутым богами в этот мир. Но шутки шутками, а о деле надо думать в первую очередь.

Быстро кинув жребий с помощью трех палочек, указавший, ожидаемо, на меня, мы принялись готовиться к погружению. Я понятия не имел, получится ли у меня достаточно долго задерживать дыхание или же душам это по барабану, однако лезть в воду все равно придется.

Скинув на берегу одежду, которая лишь мешалась бы в ледяной воде, и дрожа на холодном ветру, я благодарно принял от Астры ее кинжал, ибо с палашом любой гарантированно пойдет на дно, а вот всплыть уже не сумеет. Попрощавшись с друзьями и пробормотав символическую молитву, ваш покорный слуга с разбегу помчался в озеро, обдавая тело брызгами.

- Блядь, холодно-то как! Ебаный рот! – заорал я, прежде чем нырнуть. Что мне ответила Астра, я уже не слышал, ибо голова моя скрылась под водой. Осталось найти злоебучее зеркальце Хель и можно двигаться дальше. А ты попробуй найди его в ледяной темени. Ебучий случай.

Глава десятая. Creatura in gelidus tenebrae.

Спускаясь все ниже и ниже, я думал об Астре. А о чем мне еще думать, когда пана Пиписевича безжалостно покусывает ледяная вода, загоняя его в мошонку и делая похожим на пупок? Только мысли об Астре позволяли хоть как-то пережить погружение.

На удивление, задержка дыхания была не нужна, если ты уже пересек границу миров. Преставился, если по-простому. Но кто любит простые объяснения? Только дебилы и псевдоинтеллектуалы, а я ни к первым, ни ко вторым не относился. Вот и оставалось лишь погружаться в самые глубины озера, не забывая попутно зыркать по сторонам, в надежде увидеть долгожданный блеск. Тут-то я познал всю горечь разочарования, ибо на дне блестело все. Из-за ебучего льда, конечно же. Приходилось обшаривать каждый уголок и камень, если они выглядели слишком уж неправдоподобно.

Постепенно мне стали попадаться и признаки жизни в виде больших шипастых рыб с пастями, в которых запросто бы уместился даже Ахиллес. Но твари меня не трогали. Может их не прельщала перспектива подавиться костями праведника, а может пугал кинжал. В любом случае, они не проявляли ко мне должного интереса.

Тут выяснилась и еще одна деталь. Видимо, озеро использовали в качестве свалки, ибо количество разного мусора на дне просто зашкаливало. Поржавевшие железные деревья, замерзшие тела каких-то несчастных грешников, золотые монетки и даже одежда, слабо колышущаяся от подводного течения. Здесь было все, что душе угодно. Не было лишь зеркальца. Я даже не представлял, как оно выглядит, а Хель спросить не додумался, за что и принялся себя ругать. Можно вечность плавать и так и не найти его.

Выпустив изо рта ненужный воздух, я еще раз осмотрелся и решил подняться немного выше, чтобы было удобнее обследовать дно озера. От холода начало сводить руки и ноги, да и зубы стали выдавать подводную симфонию ужаса. Время словно замерло, а затем, я не понял, что случилось.

Тепло, возникшее где-то в глубине груди, приятно согрело замерзшее тело. Оно поднималось вверх волнами, теплыми и нежными, словно разгоняя кровь и подталкивая меня. То, что душа могла запросто здесь замерзнуть, было понятно. Плавающие на дне жмурики это отчетливо подтверждали. Но Божественная искра грела меня и не давала сдаться. Стиснув зубы, я продолжил поиски.

И поиски, наконец-то, увенчались успехом. Среди кучи мусора что-то робко блеснуло. Подплыв туда, я увидел, что это было маленькое зеркальце с серебристой рамкой и шедшими по краям этой рамки рунами. Прикоснувшись к вещице, я ощутил слабую вибрацию, а уродливые рыбы, до этого не обращавшие на меня внимания, резко развернулись в мою сторону и замерли, словно по команде.

- Блядь! – подумал я, ибо под водой особо и не поговоришь. – Значит, как только я возьму стекляшку, уроды тут же бросятся. И как быть? Ебушки воробушки.

- Оставь это… - прошелестел в моей голове чей-то голос. – То, что попадает в озеро, принадлежит ему.

- Кто здесь?! – испуганно вздрогнул я, осматриваясь по сторонам. Но кроме замерших рыб рядом никого не было. Только по дну пробежала еле различимая тень.

- Дух озера… древний, как сама суть, - ответил голос. Чертыхнувшись, я ощутил, как Божественная искра словно угасает во мне и вновь возвращается холод. Больше мешкать было нельзя.

- Эта вещь нужна мне. Без нее всем мирам придет пиздец. Включая тебя, кто бы ты там ни был. Я уже понял, что тут все древние, как суть. Но Эреб, который тоже древний, как суть, разбираться не будет и пожрет все и всех.

- Эреб всего лишь мрак, царящий в моих водах… Оставь зеркало и возвращайся к друзьям, пока можешь…

- Хуй там. Без него Хель не укажет, где искать Божественную искру и не даст нам уйти из Хельхейма.

- Так ты сохранишь жизнь… - не смущаясь продолжил голос. – Или получишь смерть и навсегда упокоишься на дне озера.

- Да в пизду. Заебали эти загадки, - подумал я, вызвав тихий смех духа озера. А затем, не думая больше ни о чем, схватил зеркальце и, широко взмахивая руками, начал подъем.

- Глупец… - прошелестел голос прежде чем умолкнуть. – Ты сделал свой выбор. Теперь ты навсегда останешься здесь. Холодным и забытым…

- Подите нахуй, неизвестная ебань, - я отмахнулся от одной из рыб кинжалом, и это стало словно сигналом к атаке. Ко мне со всех сторон бросились озерные гады, с явным намерением вырвать кусок мяса из моей хладной души.

- Ты сделал выбор… - с ужасом, обуявшим мое сердце, я смотрел, как дно начинает сотрясаться. То, что я считал дном, оказалось головой древнего духа, пробудившегося от спячки благодаря одному дерзкому неформалу.

- Ебать, - подумал я и, отбросив мешающийся нож в сторону, резво поплыл наверх. Сражаться с этим монстром в его водах было бы полнейшей глупостью.

Ближе к поверхности начали гореть легкие, заставив меня в который раз удивиться. Значит, до этого не дышал нормально, а тут появился дискомфорт, доктора Попова мне в сраку. Впрочем, мысли быстро уступили место чувству самосохранения, ибо дух озера восстал, как Мустакракиш в одной из песен Dethklok и был весьма злым за то, что дерзкий неформал украл вещь, ему принадлежащую.

Но сбежать не удалось. В самый последний момент, когда поверхность и живительный воздух были так близко, что-то обвилось вокруг моей левой ноги и с небывалой силой потащило вниз. В голове тут же что-то зашумело, а в глазах заплясали красные звездочки и муть озера заволокло кровавым туманом. Была ли это моя кровь или просто скакнуло давление, я не знал, но то, что мне пиздец, понимал отчетливо. Древний дух продолжал тянуть меня на дно и в голове вновь возник его насмешливый голос, говорящий о том, что я теперь принадлежу озеру.