— Мой король, карета подана, — величаво объявил я.
— Вы опоздали на двадцать минут, — ответил Артур и забрался на заднее сидение.
— Да ладно тебе, Арти. Лео, Ланс и Вейн уже там, так что мы как раз приедем к тому времени, когда в клубе станет погорячее, — засмеялся Перси и пожал руку Артуру.
— Это да. Уверен, Гвейн уже возле сцены, — засмеялся Артур, — ладно шеф, трогай.
— Кто-то получит в лоб, — буркнул я и нажал педаль газа.
Артур похлопал меня по плечу.
— Это, своего рода, наказание, за то, что покинул нас на три месяца.
— Я даже выпить сегодня не смогу.
Артур и Перси переглянулись.
— Ладно, Мэтти. Можешь расслабиться. Отец Перси приедет на такси к клубу, когда мы закончим, и организует наш разъезд по домам.
В животе запорхали бабочки, а на лице появилась радостная ухмылка.
— Тогда гульнем, — сказал я и выехал на скоростное шоссе.
В баре мы оказались вовремя. Вейн уже флиртовал с одной из танцовщиц. Лео скромно попивал бутылку пива, а Ланс что-то судорожно строчил в мобильном телефоне. Мерлин общался с официантом и делал новый заказ напитков к нашему приходу.
Артур подбежал к ребятам.
— Что так тухло- то у вас? Ланс, кому все строчишь? — спросил Артур.
Ланс с несчастным выражением лица посмотрел на нас.
— Моргане! — хором сказали я и Перси.
— Не смешно, — начал Ланс, — она угрожает мне харакири, если тут что-то пойдет не так.
Артур засмеялся.
— Мы все помним Моргану. И уверен, она на такое способна.
Вечер проходил отлично. Мы сидели за огромным столом, пили крепкие напитки, а на сцене, время от времени, красотки в ярких нарядах под зажигательную музыку исполняли танцы. Я никогда не думал, что у меня будет такая жизнь. Появятся друзья, нормальная работа, посиделки в барах. Мне всегда казалось, что такого у меня не будет никогда. Но фортуна решила иначе. И я безумно рад этому.
— Итак. Время подарков для жениха, — Перси был слегка пьян.
Артур сложил перед собой руки и словно маленькая девочка похлопал в ладоши.
— Жду, — пропищал он.
Вейн громко заржал.
— Скромность — твоя особенность, — сказал он.
— И я смело подтверждаю это, — заверил Мерлин.
Артур похлопал по спине мага.
— Ну не всегда же тебе было плохо, когда ты стал моим слугой.
Мерлин на минуту призадумался.
— Нет, не всегда.
— Ну, вот видишь! — радостно воскликнул Артур.
— Хорошо было, когда ты спал, — ухмыльнулся Мерлин.
Мы все засмеялись.
Первый был Ланс. Он протянул запечатанную синюю коробку Артуру. Тот расширил глаза от удивления.
— Только не говори мне, что это то, о чем я думаю.
Ланс хмыкнул.
— Открывай.
Внутри коробки оказался дорогой зеркальный фотоаппарат Nikon. Ланс долго думал, чтобы такое подарить Артуру, и на своем опыте, как уже семейный человек, решил, что хороший фотоаппарат будет достойным подарком. Совместные поездки, рождение детей, большие покупки. Каждое событие обязательно нужно запечатлеть.
Артур с блеском в глазах рассматривал дорогую аппаратуру.
— Покучнее, — скомандовал наш король.
Мы все сели рядом на диван и попросили бармена сфотографировать нас. Артур уселся посередине. Ну как же, король все-таки. Ну, а для меня это был особенный момент. Ведь это мой первый снимок. После, Артур обратил внимание на мое выражение лица и тихо спросил на ухо.
— О чем задумался?
Я пожал плечами.
— Да так. Ерунда. Просто подумал о том, что это мой первый снимок.
Он подал мне рюмку с текилой и улыбнулся.
— Ну, так выпьем за то, чтобы их было еще больше, — радостно сказал он, и мы чокнулись рюмками.
Далее в очереди был Перси, Вейн и Лео, которые подарили Артуру приглашение на футбольный матч команды, болельщиком которых являлся наш король. Приглашение было очень дорогим, так как места находились в vip-ложе и рассчитано на четверых человек. Арти чуть не взлетел от счастья.
— Ребят, да это просто отличный подарок. Через три недели игра, а билетов уже нет, — счастливо сказал Артур.
Следующий подарок был от нас с Мерлином. Он был не совсем лично для Артура, скорее для всех. Я подошел к магу и помог ему распаковать небольшую коробку. Артур с интересом наблюдал за нашими действиями.
— Даже боюсь представить, что там, — насмешливо сказал он.
Мерлин немного откашлялся.
— Артур, а так же Вейн, Ланс, Лео и Перси, — серьезно начал маг, — мы долго думали с Мэттом, какой именно подарок тебе сделать, но пришли к такому решению, что подарок будет для всех.
Ребята чуть ближе к нам пододвинулись и уставились на коробку в руке Мерлина.
— Ну не томи, — сказал Вейн.
Мерлин открыл коробку. В бархатной нише находилось пять серебряных перстней, с маленькими, еле заметными драгоценными камушками.
Артур недоуменно хмыкнул.
— Ты сначала выслушай, — сказал я ему.
Мерлин достал первое кольцо и протянул его Лансу.
— Ланселотт. Твое кольцо с янтарем.
Тот, молча, принял подарок и с интересом начал его разглядывать.
— Персиваль. Твое кольцо с сапфиром, — Мерлин передал украшение Перси.
Я взял следующее кольцо.
— Леон. Твое кольцо с аквамарином, — я положил кольцо ему в ладонь и взял следующее.
— Гвейн. Твое кольцо с изумрудом, — сказал я.
Вейн сразу же надел кольцо на палец и внимательно разглядел.
— Очень даже симпатично, — улыбаясь, ответил он.
Вручая кольца, мы обязаны называть своих друзей по тем именам, что давались им в прошлой жизни. Мерлин вытащил последнее кольцо и посмотрел Артуру в глаза.
— И наконец, король, — тихо сказал он.
Артур был настолько серьезным, что понял, — подарки очень важные.
— Твое кольцо с рубином, — Мерлин передал наш подарок Арти.
Четыре рыцаря и король разглядывали свои кольца.
— Очень красиво, наверно, — сказал Перси, немного смущаясь.
Мерлин закрыл коробку и убрал ее в сумку.
— Это не просто украшения. Мы с Мэттом решили, что если тьма в лице Утера и Моргаузы набирает мощь, то сила света, должна быть готова к битве.
— Эти кольца были созданы мной и Мерлином специально для каждого из вас. Вы — рыцари. А у каждого рыцаря должно быть свое оружие.
Все удивленно уставились на нас с Мерлином.
— Артур, твой меч Экскалибур. Во времена Камелота, я и Великий Дракон Килгарра создали его для тебя. И, как истинному королю, он принадлежит только тебе. Стоит коснуться камня на перстне и вслух назвать имя своего меча, он тут же возникнет у тебя в руке и будет готов к схватке.
Артур медленно кивнул.
— Спасибо.
Я посмотрел на Перси.
— Учитывая твою физическую силу, — улыбнулся я, а Перси гордо поиграл мышцами на руках, — мне удалось призвать для тебя оружие, с которым ты обязан справиться. Его имя Мьёллнир, по-другому — молот Тора.
Перси внимательно рассмотрел свой камень.
— Это оружие связано с тобой, береги его и тогда молот достойно тебе послужит, — сказал я.
— Тот самый молот Тора? — словно про себя, спросил Перси.
— Да, только не вздумай призывать его здесь, — предупредил я парня.
Мерлин обратился к Лео.
— Лео, так как твой камень аквамарин, то для тебя я призвал нечто особенное — это трезубец Посейдона. Могущественное оружие бога морей. Будь с ним осторожен. У этого оружия тяжелый нрав, но я уверен, что ты сумеешь совладать с ним.
Лео был потрясен.
— Вейн, — обратился я, — твоя грация и природная хитрость заставили меня призадуматься о твоем оружии.
Вейн снисходительно улыбнулся.
— Да, я такой.
— Поэтому, именно тебе, мне удалось призвать лук Одиссея. Его золотые и мощные стрелы сослужат тебе хорошую службу.
Вейн даже привстал и дотронулся до своего камня.
— Не здесь, — тихо сказал Мерлин.
Вейн грустно посмотрел на него.
— Я хочу посмотреть.
Мерлин засмеялся.
— Думаю, этот клуб- не самое лучшее место для подобного.