«Всегда хотел попробовать» — решительно подумал я.

Читая в уме слова на древнем языке, я подбросил колоду вверх. Карты зависли в воздухе. Мои глаза засияли золотым светом и отобразили на картах причудливые символы текста. Последнее древнее слово и заклинание вырвалось на свободу.

Магические карты покрылись слоем гладкого кристалла, заостряя каждый краешек. Управляя ими рукой, я метнул несколько штук в душившую меня лиану. Карты, словно масло, разрезали жесткое и могучее растение, освободив мне доступ к кислороду. Второй рукой я держал защитное поле, отражающее иголки цветов. И тут, когда меня уже никто не душил, мои глаза сверкнули магией. Острые, как бритвы, они разлетелись по всей оранжерее, перерубая опасные цветы, отражая атаки. Несколько карт атаковали стрелявшие в меня маленькие цветочки, срубая их почти под основание. Кругом брызгал нектар и сок. Новые лианы не успевали ко мне подобраться, мое оружие достигало их намного раньше, шинкуя в мелкую крошку. Я ликовал. У меня получилось.

— Боже мой, прекрати немедленно, — услышал я громкий крик.

Я почувствовал мощный поток силы. Мои карты взорвались кристаллическими осколками и легкой крошкой посыпались на пол. В грудь меня ударил мощный зеленый шар, от чего я пролетел половину помещения и стукнулся об стену. В плече почувствовалась боль. Я свалился на пол.

— Да как ты посмел зайти сюда? — услышал я величавый женский голос.

Меня снова подбросило воздух и, закрутив, с огромной скоростью бросило в острые и колючие ветви. У меня кружилась голова, я не мог понять, с какой стороны меня атакуют.

Ветки методично стискивали меня в тиски. Колючие сучья рвали одежду, царапая до крови кожу. Ноги, спина, живот, лицо, все было покрыто в кровавых царапинах. Я не мог пошевелиться.

Казалось, время застыло. Битва резко прекратилась. Я медленно открыл глаза. Чувствовал, как по лицу со лба текла кровь. Кругом был хаос. Пол был влажным от нектара и сока поверженных растений. Разбросанные ветки, листья, бутоны цветов. А посередине этого бедлама стояла женщина в ярком зеленом платье. Красивые шоколадные волосы каскадом спадали ей на плечи. Взгляд карих глаз внимательно наблюдали за мной. На пальце сиял красивый перстень с кроваво-красным камнем. Гранат. Я сразу узнал ее по фотографии. Это была моя мать.

Глава 13

Ветки, в которых я валялся весь исцарапанный, перестали меня сжимать, но и освободиться все никак не получалось. На схватку с местной флорой, сил у меня ушло больше, чем мог себе подумать. Моя мать, Джоанна Мэтьюз, стояла напротив меня, зло, сощурив лоб, и не отрывала свой взгляд.

— Объясни мне, пожалуйста, какого черта ты ворвался в мою теплицу и устроил бойню? Ты себе даже не представляешь, сколько времени, сил и магии ушло на этот чудесный сад, — спросила Джоанна.

Я лежал и разглядывал свою маму. Столько вопросов вилось у меня в голове. Но как начать разговор?

— Я увидел ваш магазин в интернете. Меня он настолько впечатлил, что решил лично подъехать сюда и приобрести парочку редких экземпляров. И так получилось, что меня ожидал не очень теплый прием, — глупо, но это пока все, что я смог придумать.

Женщина уперла руки в бока.

— Не надо врать мне, мальчик. Ты маг, причем, судя по всему далеко не слабый. В интернете же указаны обыденные виды цветов и растений, которые можно купить абсолютно в любом магазине. В этой же теплице собрана моя личная коллекция, не предназначенная для чужих глаз. Это мое личное хобби, — яростно ответила Джоанна.

Я засмеялся.

— Не опасное ли хобби? Еще немного и я бы стал кормежкой для ваших цветочков.

На пальцах Джоанны сверкнула зеленая искра. Ветви, что держали меня, чуть сильнее сжались. Я закусил губу, стараясь не крикнуть от боли.

— Это уже мне решать опасное или нет. Лучше бы, тебя съели. А сейчас ты превратил мою теплицу в сущий ад, — сказала моя мать.

Превозмогая неприятную боль, я посмотрел ей в глаза.

— Может, вы освободите меня, и мы спокойно обо всем поговорим?

Женщина злобно ухмыльнулась.

— И о чем же мне можно с тобой разговаривать? Судя по всему, ты далеко забрался, чтобы приехать сюда. Мне ничего не стоит переломать тебе хребет и скормить своим растениям. Не думаю, что тебя начнут искать. А если и начнут, то явно не здесь.

Я пожал плечами. Пойдем ва-банк.

— Ну, может вам со мной разговаривать не о чем. Но вот мне определенно есть, что с вами обсудить.

— И что же это? — вопросительным тоном, спросила Джоанна.

Глубоко вздохнув, я ответил.

— Ну, например, можно поговорить о том, что я недавно узнал, вы являетесь моей матерью. И если вы понимаете, то у меня к вам возникли определенные вопросы, — миловидно улыбнувшись, выдал я.

Казалось, будто сама жизнь покинула этот мир. Листья не шуршали, птицы за окном перестали петь. Или может мне показалось? Я не сводил глаз с Джоанны, пытаясь прочесть на ее лице хоть что-то. Женщина стояла не шевелясь, глаза словно остекленели и смотрели сквозь меня. Внезапно взгляд сфокусировался.

— Ты ведь Мэтт, да? — тихо спросила она.

— Если у вас не было еще детей с таким именем, то да, — ответил я.

Мне абсолютно были непонятны чувства Джоанны. Хотя и свои эмоции толком не могу разобрать. Моя мама не улыбнулась, не заплакала, не что-либо еще. Она изящным взмахом руки, с помощью заклятия освободила меня от острых веток.

— Можешь уходить, я передумала тебя убивать, — спокойно сказала она.

Весь изодранный, я немного был удивлен ее словам.

— Я не для того проделал этот путь, чтобы не получив ответы на свои вопросы, уехать отсюда.

Джоанна развела руки.

— Тогда вынуждена тебя огорчить, ты зря сюда приехал.

Злость захлестнула меня.

— Послушайте меня. Я не ищу семейного воссоединения, в жанре мелодрамы. Так же не жду, что увидев меня, вы побежите со слезами обниматься. И могу обрадовать вас, я не искал своих родных никогда. Эта информация попала ко мне чисто случайно и просто не смог ее проигнорировать. Сейчас оказавшись здесь, я узнаю, что моя мать тоже маг. И по вашему лицу, вижу, что вы отнюдь не счастливы меня видеть. Я не задержу вас надолго, — выпалил я на одном дыхании. Честно говоря, не ожидал подобной реакции. Хоть и не говорю, что надеялся на счастливую встречу матери и сына. Но тут было все по-другому. Взгляд Джоанны был наполнен холодом. Она хотела поскорее избавиться от подобного разговора как можно быстрее.

— Знаешь, а мне ведь говорили, что ты когда-нибудь явишься на мой порог, — Джоанна потерла глаза, — но я не рассчитывала, что так скоро.

Я удивленно вскинул бровь.

— Двадцать два года — это скоро? — спросил я.

Женщина хмыкнула.

— Лучше бы вообще никогда.

Кольнуло. Непонятно. Что-то острое кольнуло внутри.

— Ладно. У тебя есть пятнадцать минут. Пройдем в гостиную, выпьешь бальзам, а то на тебя без слез не взглянешь, — сказала она и не дождавшись пока я встану, пошла в сторону выхода.

Собрав себя, я быстро вылез из веток и морщась пошел за ней. В голове крутилось столько всего, но лучше разберусь с этим потом. Мы прошли в просторную гостиную комнату, наполненную солнечным светом. Джоанне определенно нравилось чувствовать себя единой с природой. В этом помещении тоже было много растительности. Аромат просто потрясающий. Будем надеяться, что они не будут пытаться меня убить.

— Садись за стол, пожалуйста, — сказала Джоанна и подошла к полке с множеством скляночек и баночек.