— Ох-х, — ум? Что уже? Удивлённо разворачиваюсь к кровати, где Император делает слабые попытки пошевелиться. Ага, как же?! После такого ослабления не то, что пошевелиться не сможешь, а вообще подумать об этом не сможешь! -…
— О! Наконец-то вы очнулись, а то я грешным делом решила, что вы не хотите возвращаться в этот мир, — улыбка отчего-то сама скользит по губам, когда я подхожу к кровати и опускаюсь на самый краешек. Мужчина пытается найти меня взглядом, но он то и дело проплывает мимо, заставляя его волноваться. Привычно беру больного за руку, показывая, что он не один, и ему моё присутствие не мерещится. Тихий шёпот на грани слышимости, но вопрос и так понятен. — Вы находитесь в моём доме уже неделю и отпускать я вас не собираюсь ещё столько же. А сейчас спите спокойно, — успокаиваю эльфа, тот сразу расслабляется, перестаёт напрягать зрение и просто прикрывает глаза, проваливаясь в сон. Что ж, всё хорошо, кажется, кризис миновал и теперь надо просто следить за его состоянием.
— Простите, мисс Астал, — в лабораторию заглядывает эльфёнок, удивляясь тому, что я сижу на постели повелителя, отчего русые бровки взлетают ко лбу. — Я пришёл, так что если надо, то вы можете и сходить куда-нибудь, — мнётся, ещё раз смотря в мою сторону, и уходит на кухню. Что ж, раз пришёл, пускай следит за больным и немощным, а я пока в лес схожу, да и в сад надо забежать, растений набрать. Встаю с постели и направляюсь к неприметному шкафчику с одеждой. Быстро нахожу кофту и широкий пояс, что всегда надеваю в походы.
— Я ушла, скоро вернусь, — бросаю на ходу, отправляя ножик в тату, и выхожу из дома. Меня встречают привычные уже воины и их лагерь. Говорить, что Император пришёл в себя не тороплюсь, пока что он не в том состоянии, чтобы выслушивать их крики радости, а постоянно поддерживать полог тишины у меня просто не получится. Так что узнают они только после того, как пациент сам сможет ходить и говорить.
Пока иду до леса, заглядываю в пару палаток, где лежат вылеченные мной мужчины — поприветствовать да осмотреть каждого. Надо бы ещё и поохотиться, за последнее время запасы продовольствия несколько уменьшились. Всё же армия — это не шутки, и голодными бойцов лучше не оставлять, вот и приходится частенько заглядывать в лесок. Нет, они, конечно, тоже охотились, но не так удачно, как это делаю я, всё же лес воспринимает меня своей и позволяет удачно находить добычу. Снова охота, сбор трав и возвращение в родной домишко, где меня ждут и что-то пытаются приготовить. Лёгкий супчик сейчас и впрямь будет лучшим лекарством для Императора. Только есть он пока сам не может, а потому только жиденькое, почти пюрешку…
Ещё неделя странного метания проходит быстро. Постепенно император уже сам может сидеть и вести какие-то разговоры с тем воякой, имя которого я так и не узнала со всей этой канителью. Но мне это как-то и не нужно было, ведь дел и без того хватает. Одежду постирать, зашить, проверить на прочность, сделать заказы, чтение новых трактатов и приготовление новых зелий для больного. Всё это выматывает похлеще длительных тренировок, а поспать нормально не получается, от этого хочется кого-то побить. Но куда там! Мне едва хватает сил дойти до своего излюбленного кресла и поспать хотя бы четыре часа. Но скоро это закончится, я смогу написать им предписание по уходу за Венценосным и отправить в его шатёр.
— Проснулись? — интересуюсь у Императора, занося стопку с одеждой в лабораторию и смотря ему в глаза. Так, сидит ровно, вроде не такой бледный, как пару дней назад, но даже так видно, что до полного выздоровления ему ещё долго. Мужчина, бросив на меня недовольный взгляд, прикрывается, в ответ получая мой насмешливый фырк. — Какой стеснительный, — бурчу несколько громче, чем стоит, вызывая бурю негодования у больно и сидящего тут же телохранителя. — Вы для меня ничего нового во внешнем мужском строении тела не открыли, так что расслабьтесь. Надевайте эти вещи и топайте завтракать. Помоги дойти до стола, ему сейчас нельзя сильно напрягаться, лучшее вообще не вставать, — после тирады, которую выдаю слушателям, спокойно разворачиваюсь и топаю назад, выключать конфорку и разливать по тарелкам кушанье.
— Вы спасли мне жизнь… — начинает было Император ушастых, стоит ему сесть на специально поставленный стул, но я прерываю его хмурым взглядом, направленным на парнишку, пытающегося уйти куда-нибудь поесть в другом месте. Я и забыла, что он тут, совсем уже устала.
— Вивиан, сел за стол! И ты тоже, боец безымянный, — строго приказываю мужчине, не посмевшему мне перечить — уселся по правую руку от Короля, а служка скромненько примостился на краю стула, опустив виновато голову. — Последние две недели до этого момента для каждого за этим столом моего далеко не гостеприимного дома выдался трудным. И могу с честью заявить, что наша с ваши совершенно неквалифицированная лекарская работа превзошла мои самые смелые ожидания! Ибо я — полевой медик со скудными знаниями в медицине и опытом работы с рваными ранами. А вы оба не в зуб ногой в лекарском деле вообще.
— И насколько сильно результат превзошел ваши ожидания? — с опаской интересуется главенствующий представитель эльфийской национальности, косясь на меня с неким страхом в ожидании ответа.
— Ну, самое безобидное — Вы могли впасть в продолжительную или кратковременную кому. Средний результат — вас либо парализовало бы, либо остались бы калекой. И самое вероятное, что было на тот момент — умерли бы, — спокойно пожимаю плечами, пробуя получившееся творение кулинарии, пока остальные трое хватают воздух ртом, от переизбытка нахлынувших чувств. — Что? Я сразу сказала — я не целитель. Отдав мне в руки жизнь своего повелителя, вы автоматически подписались на любой из возможных исходов, которые были озвучены. Тем более на тот момент Владыка вообще был не жилец, так что часом раньше часом позже, но он бы умер, если бы ваши решились искать другого лекаря, — в комнате повисла гнетущая тишина, из-за которой даже кусок в горло не лезет, чего уж говорить о нахождении тут? — Вот поэтому я и говорю, что результат превзошёл все мои ожидания. Без вас двоих я бы не справилась, так что это ещё и ваша заслуга.
— А с Его Величеством теперь всё будет хорошо? — неуверенно подаёт голос Вивиан, беря ложку в руки, но есть не осмеливается, с некоторым страхом ожидая моего ответа.
— Не могу делать прогнозы. Его Величество слаб, восстановление только при должном уходе продлится месяц, если не больше, — пожимаю плечами, отправляя варёное тесто в рот и жмурясь от удовольствия. — Вы ешьте, вам всем силы нужны, — мужчины переглядываются между собой, но есть начинают, осторожно пробуя новое для них блюдо.
— Вкусно! — восхищается эльфёнок, заставляя мои губы растянуться в лёгкой улыбке от удовольствия, что еда кому-то понравилась. — У вас золотые руки, Асталисия!
— Не стоит столь официально ко мне обращаться. Я ещё не такая старая, чтобы ко мне на «вы» обращаться, — лёгкий прищур зелёных глаз, пытающихся изучить меня, скользит от лица к шее, ключице и плечам, переходя на руки, на которых задерживает своё внимание. Да, руки у меня далеко не первой леди: мозоли от меча, порезы от ножа, мелкие ожоги. — Всё же мне всего лишь двадцать с хвостиком, — Император и остальные резко вскидывают головы, смотря на меня столь пристально, что хочется сбежать куда подальше.
— Вы так молоды, а уже живёте одна и занимаетесь неженским трудом. Судя по вашим рукам, — протягивает Император, продолжая рассматривать руки, заставляя невольно передёрнуть плечами и покрепче схватиться за ложку и тарелку с супом.
— Жить нелегко, особенно когда вопрос стоит о выживании, — непринуждённо отвечаю на его выпад, вставая со своего места и унося пустую посуду. — После того, как закончите есть, поставите всё в раковину и зайдёте в лабораторию. Рану посмотрим потом, ближе к полудню, а вот нужные настойки стоит выпить сразу после еды.
Лаборатория встречает тишиной, прохладой и ещё не до конца очищенным воздухом, так что приходится включить вытяжку, что всегда помогает при работе с зельями, выделяющими специфический запах. Главное преимущество системы в том, что ничего после этого не остаётся. Так, что там у нас с зельями? Ага, восстанавливающие, кроветворные, от тошноты, головной боли, ломоты в костях… Хм, думаю этого хватит, не стоит травить и без того обезвоженный организм. Теперь остаётся убрать всё, что тут навалено. Бинты и просто ткань отправляются в стирку, колбы ставлю на места, книга ложатся на письменный стол вместе с парой раскиданных тетрадей. Пока что собираться в путь не имеет смысла, как минимум ещё неделю, потому как надо закончить с пересадкой некоторых растений. Да и сам Владыка ещё не в том состоянии, чтобы вынести долгий переход. Но всё же некоторые зелья уже стоит перенести в чемодан.