— Я подумаю, мне надо самому поговорить с ним.

— Арди! Скажи-ка деда Арди, где у нас можно купить, — он хитро прищурился, — скажем, необычное что-то для пятилетних деток?

Арди помялся, потом махнул рукой:

— Ладно, я их все время балую, а папочкин первый подарок запомнится на всю жизнь, мы у Куземы на заводе долго думали, пробовали и довели до нужного состояния велосипеды, первые, экспериментальные, забирай! Только надо продумать твое появление, Зинуша у нас как бы вдова, да и обличье твое надо изменить, негоже, чтобы тебя кто-то узнал.

— Хмм, действительно… а если так: не погиб этот её муж, ранение тяжелейшее с потерей памяти, долго лечился, потом начал ездить с караванами… допустим… и случайно узнал про жену, в Тилье же гостиного двора она хозяйка?

— Вполне!

— Все, где эти твои велосипеды, да я пошел, обещал сегодня быть у них!

— Иди ужо, ить обождалися, — Арди подмигнул Величеству и, снова став невозмутимым, пошел к выходу, — все упаковано и лежит у входа!

ЗИНА. Все эти дни, после прилетевшего нам с Лучиком заклятья-проклятья, я никак не могла собраться с мыслями, плохо спала, просыпаясь в холодном поту и подрываясь в детскую, чтобы там убедиться — приснился кошмар. Днем же боялась надолго оставить детей, все валилось их рук, депресняк был налицо. Кот тоже ходил сам не свой, а потом сорвался на «разборки» в Унгар. Лучик вроде полностью отошел, но Таши рекомендовал показать его эффирскому Верховному магу, для подстраховки.

— Озадачь этим папочку, он быстро договорится.

Сегодня к вечеру детки ждали папочку, и чтобы не ныли, я озадачила их приготовлением подарка для не него, вот и сидели оба, рисовали свои рисунки, Любава же собралась два рисовать, для жениха тоже.

— Я буду их копить, а когда он придет, кааак подарю много!

Муська засунула морду в окошко, выпрашивая сладкого. Взяла сахар и пошла её угостить и расчесать гриву, она доверяла только мне. Незаметно увлеклась, под её одобрительное пофыркивание, и вздрогнула, услышав визг Любавы.

Как была со щеткой, выскочила из-за угла и замерла: дети наперегонки неслись к отцу и с разбегу запрыгнули на него. Он же поймав их, восторженно улыбался, одновременно отвечая на вопросы и поцелуи. У меня внутри ворохнулась обида или ревность, тут же одернула сама себя: он же им не чужой, теперь ничего не изменишь, радуйся, что они приняли друг друга.

Любава выкладывала новости, Лучик просто прижался к его груди, изо всех сил обхватив его ручонками. Видя такую искреннюю радость деток, загнала свою ревность подальше, Дим поднял сияющие глаза:

— Добрый вечер!

— Добрый!

Тут опять раздался восторженный вопль дочки:

— Мамочка, нам подарки принес папа!! Па-а, мы тебе тоже приготовили, только давай сначала твои посмотрим, а?

— Конечно, лисичка! — засмеялся он, — пошли смотреть!

Увидев велосипеды, они замерли в восторге, а потом начался сущий кошмар для папочки, деткам одновременно требовалась его помощь, к чести Лучика, он почти сразу сумел проехать небольшое расстояние, у дочки пока не получалось без поддержки папы. Умотали папу славно, домой загоняла со скандалом, оба только, что в кровать не затащили свои велики.

Умывшись и выпив молока, утащили папочку в детскую, подарки отдать — едва вспомнили про них — и поговорить «за жизнь»… Уснуть долго не получалось, надо было папочке всё-всё рассказать — и про котят, и про БКС, и про то что Муська чижолая, у нее народится лошадёнок, а Стёпка орал на неё матом, и про то, что мамочка грустная стала, и про гнездо, что упало, и в нем птенчиков шестеро было.

Папочка долго сидел, любовался на спящих деток, а потом потихоньку вышел.

— Зина, как ты смотришь отдых на море?

— Море это всегда класс!

— У меня есть в Эффирии небольшой дом, в отдаленной бухте, можно туда хоть завтра.

— Безопасность?

— Неужели ты не веришь, что я смогу обеспечить вам спокойный отдых? — удивился он.

— Я не про охрану, а про всякую обслугу, мне совсем не улыбается, чтобы про детей пошли разговоры, слишком, знаете ли, насыщенными выдались последние недели.

— У меня там только повар и бытовой маг бывают, больше никто не нужен, отдых должен быть спокойным. Правда, я года три, как не выбирался туда.

— Бытовой маг у нас есть свой, доморощенный, приемная дочка Куземы, девочка надежная, да и Таши ещё с рождения малышни наложил на них чего-то там неразглашения.

— Хорошо, согласен, когда соберетесь?

Улыбнулась:

— Дети не слышат, а то прямо сейчас бы начали собираться!

— Чем быстрей, тем лучше, мне здесь появляться только в подправленном обличье приходится, а туда я прямо из кабинета буду появляться, без маскировки.

— Тогда через день, надо на хозяйстве кого-то оставить, у нас же Муська, коты, да и енерал где-то блудит, без него никак не уйти.

Дим заулыбался:

— Степан спит у Антипы после устроенного у Громодана погрома, он там повоевал славно!

— Вот придурок, нарвется ведь когда-нибудь!

— Сама больно умная, — послышалось от окна.

— Подслушиваешь опять, любопытный к старости становишься, как моя Маргаритка.

— Сравнила, блин! Здравствуй, Величество, деток навещаешь? Про море — это хорошо придумал, моя вон, мегера, в депрессии ходит. Мне чего, я поматерился, побил винца и отошел, только малость седина завелась, а бабы — они по-другому переживают, слезы льют, болеют, страдают… тьфу, — он плюнул.

— Я и говорю: старость не в радость, а пятнадцать тебе исполнится, глухой подслеповатый, бр-р-р, сдам в приют.

Дим удивленно переводил взгляд с кота на меня и обратно.

Кот ухмыльнулся:

— Да не обращай внимания, это у нас разминка для ума, любя мы. А про возраст… — он помолчал… — мне пообещали долгую жизнь, так что не надейся!

— Да я чего, Лучику с тобой мучиться придется, ты ж не замечаешь, а такой нудила стал.

— Стёпа, а ты мне можешь поподробнее про БКС рассказать? — перебил нас Дим.

— О, — оживился кот, — это долгий разговор, — но поделюсь.

— Спокойной ночи, — я пошла спать и, на удивление, спала спокойно.

«Не кочегары мы, не плотники, да! И сожалений горьких нет, как нет, А на Корону мы работники, да! И всем козлам мы шлем привет!» — Голосисто так выводил поутру Стёпка.

— А скажи-ка мне, сынку, чего это в ставке фюрера ходят слухи, что работники топора и кинжала, стали на «великом и могучем, русском матерном» при детях базарить?

— Я не буду показывать пальцем, покажу лапой — в нашем дружном коллективе завелись стукачки, — кот лапой указал на Любаву.

— А неча орать как потерпевшему на Муську, слышно было далеко, — ответила девочка.

— Вот и поговори с ней, на все ответ есть, фулюганочка, НО, я хочу сказать, моя школа, в обиду себя не даст!

На улицу вышли папа с сыном, держась за руки, у меня опять царапнуло внутри.

— Папа, ну, скажи важную новость!

— Важная новость для всех — завтра мы отправляемся на море!!

— Ох, а у меня купальника нет, — расстроено сказала дочка.

— Вот, бабы, ей бы скакать от радости, а вместо этого — купальника нет, — передразнил её кот.

— А то Юллис своей любимой модели купальник не сгондобит.

— Юллис это кто? — спросил Дим.

— Партнер наш в швейном деле, а если правильнее, то ученик, но способный!!

— Мамочка, можно я к Юллису побегу с Младаном и котиками? — после змеек детки никуда не уходили без разрешения и охраны.

— Хорошо, Стёп скажи котикам.

— Уже! Ты хоть поздравь нас, мы теперь на службе государственной, настоящая разведывательно-боевая единица, только я еще думаю, как назваться, отрядом или ротой?

— В звании-то хоть остался, енерал?

Дим засмеялся:

— Звание присвоим подходящее, не без этого. Там его дружок Громодан ждёт не дождется!

Кот закатил глаза:

— Отыграется ведь, крохобор, за разбитые бутылки! Ладно, я сваливаю во столицу, вы тут пакуйтеся и собирайтеся, кого на хозяйстве оставим? А, забыл, Муське надо указания дать, пусть теперь шуршит.