— Значит, смотри… — на белом листе появился один человечек. — Человек. Ты — человек. — указываю пальцем на охотник. — Я — человек. — на себя. — Много человек! — развожу руками, охватывая что-то большое. — Там много человек? — указываю в сторону горизонта.

Некоторое время пришлось повторять это действо, менять жесты, но результата добиться не удалось. Отчаявшись, я принялся расхаживать по площадке, как вдруг заметил, что на поясе старика висит грубый железный наконечник от стрелы.

— Нихрена себе! Эй, дедуля! — старик даже вздрогнул, попятившись. — Ты где эту хреновину взял? А? — тычу пальцем. — Это же несуществующая для вас технология? Где взял? — охотник принялся что-то тараторить, размахивать руками, из чего я не понял ни одного слова или жеста. — Так, ты там вроде художник первобытный, давай-ка нарисуй.

Несколько минут учу дикаря пользоваться ручкой и тетрадью, но результат все же есть. Кривдами-правдами на листе прорисовывается нечто похожее на пирамиду. Рядом с ней появляется жуткая маска. Старик явно боялся этих вещей, что было видно по интонациям и взгляду.

— Местные майя, значит.

Немного поразмыслив, я пришел к выводу, что это на сегодняшний момент самая развитая цивилизация, которая отлавливает таких вот дикарей и режет, как баранов. Вряд ли тут брезговали жертвоприношениями. Это оптимизма не добавляло, ведь с вероятностью в сто процентов, меня так же поймают и попросту кинут на алтарь. А каким-то непонятным образом захватить власть у хитрых жрецов мне точно не удастся. Даже застрелив парочку их «шишек», с эффектными громовыми раскатами, я буду либо отравлен, либо убит во сне. В общем, уж такие ребята знают, как за власть бороться… Что же делать? Есть ли ещё какие-то варианты? Быть может, другие народы? Чертовски жаль, что я оказался именно на этом чертовом полуострове. По воде не сплавиться, а наиболее развитых людей следует искать либо в Азии, либо на территории нынешней РФ… Хотя, черт его знает, куда податься. Я ведь даже дату не знал. В общем, придется идти на свой страх и риск к этим краснокожим. Может быть все не так уж и плохо.

— Эй, старый! Иди сюда. — тычу на рисунок пирамиды, развожу руками. — Где? — охотник показывает на восток, в стороны возвышенности. — Ты и я пойдем туда. — бедолага бешено завертелось головой, отступая назад. — Вот хрыч, тебе же помирать скоро. Пошли сказал!

В ответ получаю театральное выступление с незамысловатым сюжетом: как разрезать грудь и вытащить оттуда сердце.

Теперь уже сомнений никаких не было, миролюбия у того племени не занимать. Ну что же… Придется импровизировать!

III

Таскаться со всем племенем я особой нужды не видел, но и забрать всех боеспособных аборигенов тоже было не самым лучшим вариантом. Уж и не знаю, насколько моя кандидатура подходила на изначальную миссию, ведь в мои обязанности входило все, что только можно для достижения цели. Я должен был стать учеником Христа. Надо убить — я бы убил. Стать гладиатором? Легионером? Телохранителем? Все, что угодно. Для этого пришлось учить греческий и латинский. А поскольку я никаким помощником профессора не являлся, то в мою голову не смогли забить знаний больше, чем влезло бы в среднестатистическую черепную коробку. А согласился я на это по очень личной причине. Выбора, практически не было. Мне предложили, объяснили задачу, поставили цену. Хорошо, что в контракте оплата следовала сразу же, как я сел в эту чёртову машину времени. Результат такого эксперимента мог быть самым непредсказуемым, это понимали все. И как итог, вот он я: в кругу первобытного племени, думаю, как бы провести остаток жизни и не сдохнуть от тоски по родной эпохе.

Первым делом нужно было создать хоть какой-то кооператив. В идеале, объединить несколько племен, обзавестись наложницами, личной охраной, нормальными жилищами. Стоило подумать о последних, как за спиной раздался оглушительный треск. Оказалось, что пока я предавался тяжёлым думам, за моей спиной, там где небо скрывалось скалами, собрались очень и очень солидные тучи. Тропические дожди сложно было переоценить. Кое-какие представления о климате такого рода я имел. Стоило ли говорить, что все племя забилось в пещере, причитая на рассерженных богов. Не то, чтобы я начал понимать их язык, просто… Какой ещё у них был выбор? Когда грохнуло во второй раз, небо опрокинуло на скальный выступ все, что скопилось за прошедшие несколько дней. Это был не дождь, а сплошной водяной поток. Быстрые ручьи очень быстро нашли путь в пещеру, грязные потоки с шумом уносились во тьму. Некоторое время наблюдая за тем, как смывает соломенные подстилки, я вдруг осознал, что кроме дождя слышу что-то ещё. Такой… Звук падающей воды! Причем, довольно близко! Следуя по звуку, мне очень скоро удалось добраться до небольшого водопада. Здесь пещера заканчивалась обрывом, но уже не над пропастью, а над небольшим озером, с прекрасной чистой водой. Сейчас она словно кипела, что неудивительно. Но на этом открытия не заканчивались. За озером простирался многоярусный лес, который оканчивался отвесной скалой. По всему выходило, что это был изолированный участок, куда можно было попасть только так. Либо спустившись сотню метров по лианам. Так же, прямо от выступа, вела довольно узкая тропа, что петляя и извиваясь, все же обеспечивала путь вниз.

Когда дождь кончился, я вернулся к племени. Те уже высыпали на площадку с той стороны.

— Ну что, милейшие, эволюционировать готовы? — мой голос уже не пугал их так сильно, но увеличить дистанцию дикари не применули. — У вас там райский уголок за углом, а вы в конуре своей ютитесь. А ну шагом марш за мной!

Конечно, никто выполнять приказ не бросился. Пришлось сначала долго объяснять, потом схватить нескольких и увесистыми пинками направить в нужную сторону. Примерно через полчаса вся их компания стояла на берегу озера, испуганно наблюдая за тем, как я расчищаю площадку. К слову, вода тут оказалась пресная. Наверно, сюда они пить и ходили. Пусть штык-нож — не самый лучший топор, но рос здесь в основном кустарник и нечто напоминающее бамбук.

— Я вам сейчас покажу, как крышу над головой сделать. А вы мне поможете. Потом ещё спасибо скажете. — объяснял я между делом. — Эй, братишка! Ты — вон тот куст. Вот так: раз, раз, раз! Понял! Давай за работу!

Пришлось очень постараться, чтобы заставить трудиться хомо сапиенсов, которые пока не придумали занимать свободное время полезным делом. В итоге, потратив на мотивационную работу почти целый час, я с удивлением обнаружил, что трудолюбия им не хватило и на десять минут. Они просто пытались незаметно слинять! Честно сказать, давно я так зол не был.

— Эй, баран! А ну иди сюда! — довольно крупный охотник оскалился, что-то попутно приговаривая. — Сука, я тут с благой вестью пришел, развиваться будем, понял? За работу! — тычу ножом в недовырубленный куст, получаю угрожающий тычок копьём.

Скоро к нему присоединились остальные. Сбились в кучу и что-то там злобно балакают.

— Ого, бунт? Ну что же, как раз возможность показать, что я тут вождь…

Быстро настигаю группу дикарей, первый же удар копьём пропускаю с левой стороны, хвастаюсь за древко и вырываю смельчака из толпы. Тот от неожиданности падает, точный удар под дых как бы намекает ему, что лучше не вставать. Ещё один герой кидается с каким-то подобием кремниевого ножа. Так, чтобы не покалечить, выбиваю оружие, хватаю за руку и хорошенько бросаю через бедро.

— Ну что, ещё желающие? — племя заметно струхруло. — Может ты, старикан? И ты на меня так не смотри, мамаша. Все равно никто не узнает, что я женщин бью. Я! Тут! Главный!

Ору, что есть мочи, потому что если сейчас не убедить, потом ещё сложнее будет. Надо впечатлить, чтобы раз и навсегда. Как оказалось, горланить так все же не стоило. Привлек ненужное внимание. Понял я это по испуганным взглядам, направленным мне за спину.

— Ну что там опять… — устало разворачиваюсь и встречаюсь нос к носу с некой непонятной зверушкой, больше напоминающей оживший камень. — Это ещё что за броненосец-переросток?