Отправив свой комбинезон на дезынфекцию и надев свеженький, Репейник решил, что пора поесть. Удобно устроившись в кресле, он включил кофеварку, запустил себе мультфильм «Ну, погоди!» и поставил в микроволновую печь пиццу «Каприччоза», которой хватило бы прокормить трёх человек. Но Репейник не собирался ни с кем делиться своей пиццей. Он слопает её в гордом одиночестве, а потом привезёт из Рима ещё штук восемь.

— Развлекаемся? — вдруг на пороге пробойной возникла Звонящая и сурово осведомилась, сжимая пистолет.

Репейник едва не подавился: чего она на него насыпалась, когда он уже заменил систему безопасности?? Да и ту видеокамеру несчастную — тоже заменил??

— А… а что? — пролепетал Репейник, мучительно проглатывая кусок пиццы, который встал у него поперёк горла.

— Куда Старлей намылился из твоего бокса? — гневно вопросила она, не убирая пистолет.

— В Лас-Вегас! — ответил Репейник, справившись, наконец-то с пиццей и запивая её кофе, чтобы лучше прошла.

— Да, неужели? — съехидничала Звонящая и сдвинула брови ещё более грозно, чем шеф. — А почему тогда маяк его игрек-тачки определяется в Донецкой области?

— Где? — подскочил Репейник и вновь подавился — теперь уже кофе.

— Донецкая область, посёлок Маяк! — настояла Звонящая, готовая в любой момент выстрелить Репейнику под ноги. — Ты хоть, за данными следишь? Или ты всё время жуёшь, как бык??

— Кха! Кха! — кашлял тем временем Репейник, плюясь горячим кофе, который тоже застрял поперёк горла и выжигал изнутри, словно напалмом.

— Репейник, проверь мне Старлея и доложи! — отдала суровый приказ Звонящая и скрылась в коридоре.

Репейник прокашлялся, отплевался и подполз к компьютеру. Монитор до сих пор демонстрировал погоню волка за зайцем, но у Репейника, кажется, сейчас будет другая погоня. Он поспешно вырубил мультфильм и настроил игрек-радар на режим поиска.

«Старлей обнаружен!» — выскочило на монитор спустя минуты три, не позже, после того, как Репейник задал антропометрию Сенцова.

— Покажи местоположение! — вздохнул Репейник в микрофон приёма голосовых данных. Невозможность поесть, как человек, сильно удручала… Едва ли, не лишала смысла жизни…

Компьютер же был железен — ему не нужна еда, и у него нет эмоций — он послушно выплюнул нужную точку на карту и издал писк, сообщая, что задание выполнено. Репейник, уверенный в том, что Сенцов — в Лас-Вегасе, а Звонящая просто проверяет его на вшивость от нечего делать, взглянул на монитор вполглаза. И остолбенел: Звонящая оказалась права — и сам Сенцов, и его игрек-тачка каким-то образом оказались в Донецкой области, в посёлке Маяк… Сенцов зачем-то торчит в чужой обветшалой хате, а его игрек-тачка покоится в захламлённом дворе!

— Чёрт… — пробормотал Репейник, отлично понимая, что Сенцову там, в этой избушке, решительно нечего делать… А раз он там завис — значит, с ним что-то не так. Вернее — с его гибридом.

Репейник нехотя включил передатчик: опасался, что суровая начальница Звонящая начнёт стрелять ему под ноги.

— Приём, ребята… — негромко сказал он (а вдруг Звонящая уже забыла про него и занялась другими делами?).

— Ну, что, Репейник, убедился? — первым в динамик ворвался свирепый голос Звонящей, и Репейник понял, что она и не собиралась про него забывать, а специально поджидала, когда он выйдет на связь. — Не нужно было вообще выпускать Старлея из бокса! — громыхнула Звонящая, а Репейник ничего не ел, чтобы не подавиться. — А ты ещё и проворонил! Когда будет готова твоя программа по уничтожению гибрида?

— Уже готова, — сказал правду Репейник, ведь он закончил её как раз перед тем, как заменил расклёванную туканом видеокамеру.

— Отлично! — наконец-то, похвалила Звонящая. — Подключай, а я вызову Красного с Бисмарком — пускай, законопатят эту перелётную пташку и тащат к тебе!

— Есть! — поспешил согласиться Репейник, и Звонящая вырубила передатчик, переключившись на Красного и Бисмарка.

Константин Сенцов очнулся. И первое, что проникло в его сознание — это его спина. Спина Сенцова противно ныла, пропадая на чём-то бугристом и жёстком. Рук и ног словно бы никогда не бывало, а перед глазами маячили грязновато-серый потолок и круглый, засиженный мухами светильник красного цвета. Поморгав безумными, слегка испуганными глазами, Сенцов вдруг решил, что лежит в каком-нибудь боксе Репейника, и тут неподалёку обязательно окажется подставка для цветов…

— Репейник! — негромко позвал Сенцов, в надежде, что Репейник слышит его хотя бы, через передатчик.

В ответ ему звенела тишина. Репейник молчал, хотя, кажется, находился совсем не далеко… Шуршит чем-то слева от Сенцова.

— Репейник, я знаю, что ты здесь! — пробормотал Сенцов глухим голодным голосом, ведь его желудок был пуст, как чёрная дыра, и настойчивым урчанием требовал поесть.

Репейник продолжал играть в молчанку, зато неподалёку что-то негромко ударилось об пол, после чего послышались лёгкие частые шажки… «Странная походка у Репейника!» — успел подумать Сенцов, и тут над его лицом склонилась усатая кошачья мордочка рыжего цвета. Лёжа на полу, Сенцов остолбенел: нигде на Базе он ни разу не видел ни одной кошки. Кошка же обнюхала сенцовскую щёку влажным розовым носом, негромко мурлыкнула и тут же устроилась на груди Константина, свернувшись толстым пушистым клубком. Страх сдавил Сенцову горло. Где он?? Что за кошка?? И где Репейник??

Кошка мирно урчала, сонно щуря зелёные глаза, а из груди Сенцова вырвался невменяемый вопль, он в ужасе вскочил, закружился по ниезвестному пространству, натыкаясь на мебель. Кошка с громким шипением взлетела на подоконник, выгнула спину, взъерошив свою пушистую шерсть, и выпрыгнула на улицу через разбитое окно.

Внезапно Сенцов заглох. За окном послышадся шум. Нет, это не кошка — она слишком лёгкая, чтобы создать такой грузный топот. Слух Сенцова обострился до предела, и он отлично слышал, что к нему подкрадываются враги. Со скоростью молнии Константин метнулся к своим автоматам и тут же схватил их наизготовку. Враги уже близко, сейчас, они ворвутся — и он будет стрелять…

— Привет, Турист! — резкий голос словно бы вырвал Сенцова из забытья, Константин тут же вспомнил про Лас-Вегас и даже выронил оба автомата на дощатый пол.

— А? — булькнул Сенцов, с изумлением не обнаружив вокруг себя никакого Лас-Вегаса.

— Бэ! — оборвал резкий голос, и на плечо Константина легла тяжёлая рука.

— Эй! — Сенцов испугался неожиданного нападения, попытался сбросить наглую руку, однако та впилась вампиром и тут же с силой развернула Сенцова вокруг оси.

— Узнаёшь? — осведомился резкий голос, Сенцов поднял глаза и увидел… В полумраке он различил лишь смутные черты человека, однако узнал его сразу. В том непонятном месте, где оказался Сенцов вместо Лас-Вегаса, непостижимым образом появился Эрих Траурихлиген.

— Твои штучки? — зло изрыгнул Сенцов, сбросив со своего плеча постылую руку туриста… Кстати, это Траурихлиген — турист, а не Сенцов — турист…

— Нет, — беззаботно отказался Траурихлиген. — Не мои. Ты не знаешь, где находишься, верно?

Сенцова словно кто ледяной водой облил. Из ведра. С ужасом Константин осознал, что Эрих Траурихлиген прав: интерьер убогой сельской кухоньки не был знаком Сенцову. Он никогда не видел этого старого стола, разношёрстных табуреток, керогаз этот проклятый… или как там такая штука называется?..

Константин споткнулся об автомат, который сам же и выронил, и испугался: откуда он взялся?

— Я заметил, что с тобой что-то не так ещё тогда, когда забирал свой медальон, и ты попытался со мной драться! — объявил Сенцову Траурихлиген и Константин внутри себя похолодел: турист догадался о личностном гибриде…

— Я тебя больше не боюсь! — Константин постарался казаться храбрым и не давать туристу спуску.

— Я нашёл тебя по твоему оповскому маяку! — хохотнул Траурихлиген, прохаживаясь туда-сюда… отогнанная Сенцовым кошка почему-то вернулась, подобравшись к туристу поближе, а за ней показалась ещё кошка и ещё…