— Вот! — стажёр имеет дурную привычку — взрываться диким криком, когда что-нибудь найдёт. Вот и сейчас он взорвался, подскочив, и Константин понял, что отчёт придётся переписывать.

— Блин… — рыкнул Сенцов, выкинув испорченный отчёт. — Что там у тебя — сенсация?

— Пять лет назад пропали туристы: Марта Агеева и Руслан Щепкин! — торжественно заявил Ветерков, довольный тем, что у него все так быстро находятся. Неужто думает провести классическое «расследование в кабинете»?? Не тут-то было! Сейчас, Сенцов организует ему весёлый «круиз» по следам людоеда! До ночи будет «отдыхать»!

— Рост Агеевой — сто восемьдесят два, а Щепкина — сто шестьдесят три! — продолжал радоваться стажёр. — Они!

— Похоже, — согласился Сенцов. — Давай, связывайся с роднёй — осчастливим!

— Есть! — довольный стажёр поспешил списать из ориентировок телефоны родственников пропавших субъектов и принялся звонить так, что аж телефон у него задымился.

Дождавшись, пока стажёр закончит лепетать, призывая Агеевых и Щепкиных посетить их Ровд, Константин немного молча посидел, обмозговывая план действий, а потом — твёрдо сказал стажёру:

— Пошли!

— Они меня «гестаповцем» обозвали… — угрюмо протарахтел стажёр, оставляя свой стол, замусоренный шалушками, конфертными фантиками и заляпанный плюхами кофе… Зоя Егоровна его уже ненавидит — даже рапорт написала на имя Тетёрки, и стажёру повезло, что Крольчихин вовремя нашёл его и выкинул, пока начальник не вцепился.

— Ну, что ты ползаешь? — подогнал Ветеркова Константин и широким шагом вышел в коридор.

— Сенцов, это ты дикаря в изолятор затаранил?? — в коридоре на Константина напал сержант Казачук — взмыленный такой, как будто бы у него из изолятора — массовый побег.

— Ну, я… — пробухтел Сенцов. — Я пока ничего не выяснил — он разговаривать не умеет…

— А ты знаешь, что туалетом пользоваться он тоже не умеет?! — завизжал ему в ухо Казачук, нервно подскакивая и моргая красными глазками. — Изгадил так, что даже другие заключённые жалуются! Зоя Егоровна — в трансе, шваброй меня отходила, спину не разогнуть! А чтобы убрать за твоим зверем — его только дротиком нужно усыпить, а то загрызёт! Кидается, блин, на дверь и решётку грызёт! Нары уже обгрыз! Чуть руку мне не отхватил, когда я пытался его накормить!

— Во, блин… — Сенцов больше ничего не смог сказать, прижатый валом информации. Дротика у него нет, и заходить к чудищу в клетку он не станет — не хочет стать очередной жертвой людоеда. Мивину он, скорее всего, не ест — только людей, свеженьких, тёплых…

— Ах вот, кто у нас гадюка! — выпрыгнула из-за поворота Зоя Егоровна, размахивая своей толстой длинной шваброй. — А ну, Сенцов, давай — тряпку в зубы и иди убирай мне! Твой дикарь — ты за ним и ходи! А я не хочу! Во-первых, он меня заразит, а во-вторых, сожрёт!

Сенцов понял, что его обложили. Убирать за людоедом он совсем не хотел — лучше ехать в Кучеров Яр и выискивать родственников убитых и съеденных, чем входить «в клетку к тигру».

— У… у меня много работы… — поспешил отбояриться Сенцов, схватив стажёра за рукав. — Ветерков, идём, — негромко зашипел он ему на ухо.

— А у меня что, мало?? — взвыла Зоя Егоровна и громадными прыжками поскакала к Сенцову, готовая сама его загрызть. — Давай, пока не помоешь — не пущу!!

— Бегом! — скомандовал Сенцов стажёру и понёсся по коридору так, будто бы его лев догонял. Лучше сегодня не возвращаться в отделение — напишет в отчёте, что задержался в Кучеровом Яру до ночи. Крольчихин поверит, ведь с Сенцовым такое случается часто.

До Кучерова Яра добрались по навигатору — Сенцов тут никогда раньше не бывал, вот ивключил на всякий случай навигатор, чтобы не заблудиться в неизвестных дебрях. Стажёр как всегда понёс за собой ноутбук — ждал всё весточки от родственников бомжей. Сенцов никогда бы не занимался такой чепухой, но стажёру ещё не надоело работать — вот он и работал. GPS-навигатор был холоден и беспристрастен. Он вывел Константина как раз к нужному посёлку, не ошибившись ни разу, когда на пути вставала развилка. Сенцов и на этот раз взял машину под свою подпись, освободив стажёру время для лазания в Интернете.

— Приехали, стажёр, вылазь с машины! — затормошил его Сенцов, как только застопорил служебную «Дэу» на узкой парковке напротив местного опорного пункта — рубленной избы с почернелой крышей, около двери которой висела синяя табличка: «Опорный пункт».

— Уже? — не поверил стажёр — думал, наверное, что Константин будет полдня плутать.

— Всё! — сурово постановил Сенцов и вылез из кабины на покрытый давешним асфальтом пятачок без разметки.

Стажёр недолго копался — вылез наперевес с ноутбуком, и Сенцов поставил машину на сигнализацию. Константин уверенно зашагал к побитому крыльцу и неновой двери, чтобы дёрнуть за приржавевшую ручку и вступить во мглистый, сыроватый коридор. Сенцов мог бы позвонить участковому по телефону, но решил побеседовать лично — всё-таки, пойман людоед, умявший его предшественника. За Константином шагал стажёр, и шаги порождали неприятное эхо. Сенцов отринул ненужные мысли, потому что на двери, к которой он подошёл, было написано: «Участковый уполномоченный капитан Семин В.Д».

— А вот и мы! — определил Сенцов и громко постучал в дверь.

— Войдите! — крикнули по ту сторону, как-то кажется испуганно, что ли?

Сенцов не стал ждать ни секунды — толкнул дверь и вступил в кабинет, мебель которого, похоже, купили по объявлению в газете, где граждане продают то, что им не нужно.

— Здравствуйте! — громко поздоровался он и увидел, как толстощёкий участковый лихорадочно щёлкает компьюторной мышью. Может быть, пасьянс закрывает, а может — на соцсети сидел. Сенцову всё равно, «в чём» он сидел — Сенцов сам иногда сидит — Константина интересовало мнение участкового о местном «лесном чудовище». И вообще, знает он о нём или не знает?

— Здравствуйте, — ответил ему капитан Семин и поднял глаза от компьютера, уставившись на Константина, как на новые ворота. Наверное, не подозревает даже, зачем они с Ветерковым к нему пришли.

— Капитан Вадим Семин… — на всякий случай придставился участковый, а на столе у него пирожки лежали в тарелке. Один надкушен — ел и игрался в компьютер на рабочем месте.

— Оперуполномоченный Сенцов Константин! — ответил ему Сенцов, показав удостоверение. — Калининское Ровд, город Донецк! Это — стажёр Ветерков Сергей! — добавил он, кивнув на стажёра, который семенил позади, удерживая в руках свой ноутбук.

Капитан Семин уставился на Сенцова и стажёра впросительно: мол, зачем пришли?

— Узнаёте? — осведомился Константин и показал Семину фотографию звероподобного полесуна — в полный рост, в милицейской форме.

— А… это что — карикатура? — неподдельно удивился Семин, поглазев на фотографию и вновь уставившись на Сенцова.

— А вы как думаете? — осведомился Сенцов, определив для себя: Семин ни сном не духом о том, какой «зверь» годами водился у него под носом и поедал людей.

— Бомж… — неопределённо пробормотал Семин, оставаясь таким удивлённым, как новорождённый.

— А вот и нет, ошибочка вышла! — пригвоздил его Сенцов, прочно усаживаясь на стул для посетителей так, что его сам чёрт не сгонит до тех пор, пока он не выяснит всё, что ему нужно.

— А? — Семин не прекращал удивляться, а Сенцов удержал себя от того, чтобы сказать ему ехидное «Бэ!» и непререкаемо сообщил:

— Этот человек много лет жил в пещере рядом с вашим посёлком и промышлял охотой на людей!

— Да?? — глазки участкового полезли на лоб, и если бы он ел сейчас — он бы подавился и мог бы умереть вообще.

— Да! — констатировал Сенцов и тут же задал пригвождающий вопрос:

— Товарищ Семин, вы хоть знаете, что случилось с вашим предшественником?

— Пропал без вести, а что? — прокрякал Семин, не прекращая удивляться ни на секунду.

— Не пропал! — Сенцов едва не рявкнул. — Сегодня мы выяснили, что вот этот троглодит его съел и носит его форму вот уже пять лет! А где вы были все эти годы?