«Может, тут они не такие злые»,- подумал Ливен… и Дик подошел ближе.

У двух шикарных машин беседовали два водителя. Один из них что-то жевал. Дик учуял колбасу.

- Ты когда вернулся домой?

- Сразу после работы. Погода - дрянь, а мой старпер боится простуды. Сейчас поедем. У них в программе сауна, массаж и попойка с «подругами». Уже звонил Нижайший Слуга прокуратуры. Стол накрыт, «телок» пригласили…

- Ну и мой, видно, увяжется…

Жующий посмотрел на пса.

- Псина,- подозвал он и кинул кусок хлеба.

Дик подхватил на лету.

- Гляди, жрет! Ну, держи.- И он бросил недоеденную колбасу.

- Развелось собак, как начальства…- резюмировал второй, лениво посасывая сигарету.- Пошли в буфет, перехватим горяченького.

Дружелюбно повиливая хвостом, Дик пошел за ними.

- Гляди-ка, псина тоже хочет горяченького,- хохотнул первый, и они скрылись за стеклянной дверью.

Дик пнул дверь лапой и вошел следом.

В здании было прохладно, гудели кондиционеры, громыхали лифты. Дик шел за своими знакомыми…

Обоняние доносило настолько приятные ароматы, что по всему пути следования Дика на полу оставалась тоненькая темная дорожка - след слюны, стекавшей с его языка.

Ливен воспринимал мысли стоящих вдоль стен людей. «Может, сегодня не прогонят…». «О, секретарша! Накрасилась-то… юбка до колен не достает…». «А соседка вчера где-то масла урвала… Может, и мне повезет?»

Один из Слуг, рассекая толпу, продвигался по проходу. Тут он был всевластен.

«Сползлись,- неслышно текли его мысли,- нужно будет сказать Стражам Порядка, пусть гонят этот сброд в шею!»

Толпящиеся у стен, как бы предвидя грядущее изгнание, старались казаться незаметнее, втиснуться в стену.

Слуга вспомнил, как, совсем еще недавно, он мог безнаказанно бить и топтать этих… Но за последний месяц что-то изменилось там, наверху… Может, Нижайший решил позаигрывать с Хозяевами, или… Слуга испуганно оглянулся. Мелькнувшая мысль леденила кровь: «А вдруг Нижайший испугался народа?!» И ему, Слуге, придется сдерживать себя, ограничивать всевластие.

«Нет! Вы у меня еще попляшете!» - зло блеснув глазами, подумал Слуга и, неожиданно, раскинув руки, пустился в пляс. Собравшиеся, окаменев, смотрели на это необычное представление…

Последовавшая суматоха помогла Дику спокойно пообедать и он, потеряв всякий интерес к Дому Слуг, вышел из здания.

Результаты были неутешительны.

Валем даже мрачно пошутил:

- Проще всего было бы,- сказал он, обнимая Пэт и Ливена,- оставить вместо Нижайшего Дика и Пелу. Они намного человечнее…

Дик и Пела подняли головы, услышав свои имена. Они уютно устроились у ног детей, и не выказывали желания брать бразды правления в свои руки.

- Валем,- Пэт была возбуждена,- пусть,- она прикоснулась к собакам,- они сохранят неуязвимость… Ведь среди этих двуногих зверей не проживешь!

- Одним нарушением больше…- Валем махнул рукой.- Вопрос не в этом. Не могу же я вечно торчать тут! Да и не хочу!- добавил он уже спокойно.

- А если Чернь…- вмешалась Росита.

- Боюсь, окажу ему сомнительную услугу. И неуязвимость им,- он кивнул на собак,- я не могу оставить… хотя… был же Ясир! Посмотрим, что скажет Виккерс…

Виккерс не возражал…

«Дары», оставленные аборигенами Севра, были нарушением Устава, и не единственным, а нарастающим со временем в геометрической прогрессии.

Обучение не пропало зря. Никому не сообщая, дети изменили гены животных, сделав неуязвимость и способность к телепатии наследственными и передающимися, по желанию, другим особям.

Все было предельно просто: детям было не до Этических проблем - они любили животных… Наследственной стала и любовь окружающих человека животных к людям, не несущим зла!

Так был создан прецедент в Космическом Содружестве, где Севр мог стать единственной системой, в которой основным экологическим фактором становилась общность всей биосферы планеты…

Что ж, им это можно было простить: их подписи не стояли под Соглашением о соблюдении Устава Космического Патруля… А знания, переданные Виккерсом?

В Штабе Патруля знали: если проблема не решается в рамках Устава, нужно посылать Разведчиков, типа Виккерса, для которых высшим Уставом является Справедливость!

Об этом никогда никто не говорил, но знали об этом все.

А Патруль все время пополнял свои ряды за счет таких, навербованных Свободными Разведчиками аборигенов, которые не нанимались на работу, не заключали контрактов, а работали.

Работали с полной отдачей…

Часть 2

Элита Фара

I

Призыв, полученный Виккерсом, был, скорее всего, сродни воплю о помощи, и, оставив Валема на попечение Роситы, он поспешил на выручку Харему.

Сначала обстановка благоприятствовала Харему. Он благополучно достиг материка Эгин и неплохо вписался в окружающую среду: рваный плащ, смуглая кожа, знание языка и местных жаргонов, наличие денег - все давало положительный эффект.

Свой путь по Эгину Харем начал в зоне умеренного климата, постепенно переходя в более холодную зону.

Местность, по которой он проходил, являла собой что-то вроде прерии: низкая трава, растущие местами приземистые деревья и полное отсутствие приличного укрытия…

Наконец, Харем, не встретив никого на равнине, вышел к небольшому поселению, состоявшему из десятка низеньких домишек, слепленных из глины, смешанной с навозом домашних животных.

Прежде чем предстать перед местными жителями, Харем решил откорректировать свою экипировку, поэтому, после некоторого размышления, он решил воспользоваться психоконтактом.

Укрывшись за глинобитной стеной, он расположился в густом бурьяне, выжидая.

Заскрипела дверь, и во двор вышла женщина. Она была среднего роста, смуглая… На спину спадала тяжелая, черная коса, перетянутая цветными лентами, с подвешенными к ним пестрыми украшениями. Ее лицо, со слегка раскосыми глазами и выступающими скулами, тяжеловатым подбородком и чувственными губами, было покрыто слоем румян, брови были подведены черным гримом… Ее платье было самого простого покроя, напоминающее узкий мешок с тремя вырезами - для головы и для рук…

Харем осторожно прощупал ее мозг. Сначала шел какой-то сплошной фон, но вскоре он исчез, и Харему удалось взять ее под контроль.

Он заставил ее принести старую мужскую одежду и средства оплаты - деньги.

Потом она унесла все обратно, а новоявленный «местный житель» выполз из зарослей, стряхнул мусор, птичий помет, приставшие к одежде, и двинулся по дороге, проходящей через поселок.

В конце поселка стоял небольшой домишка, такой же, как остальные, только большая часть забора была обрушена…

Харем переступил остатки ограды и вышел на пустынный двор.

Поскольку никто не вышел ему навстречу, он толкнул дверь и, пригнув голову, шагнул в темный проем.

- Счастье входит в дом с гостем!- прозвучал тихий старческий голос.- Входи, путник, и пусть этот дом станет твоим…

- Делю с тобой удачу,- ответил Харем на ритуальное приветствие, пытаясь разглядеть в темноте говорившего.

Глаза его постепенно привыкли к сумраку помещения, свет в котором падал из щелей в двери, которые он, в данный момент прикрывал спиной, и из двух отверстий под потолком.

В углу хибарки что-то шевельнулось.

Это «что-то» Харем принял вначале за кучу лохмотьев и только теперь определил, что это хозяин… или хозяйка… А может, вообще, такой же гость….

Харем сел на какую-то шкуру, лежавшую на полу у открытого очага.

От углей, покрытых пеплом, исходило тепло - очагом недавно пользовались.

К очагу подошел сгорбленный человек, голова и лицо которого были покрыты белыми, отливающими серебряной паутиной волосами. Протянулась тоненькая рука и откуда-то из темноты достала круглую, как половинка шара, чашку, а затем черный от копоти чайник…