- Ха! - усмехнулся Клик-Крак. - Ну и рожа у тебя. Ты будто в доменную печь лазил.

Этот тоже смотрелся так, будто его проволокли на веревке по кустам, но при этом держался уверенно. К тому же они совершенно не боялись стоять во весь немалый рост. А все потому, что на спине у птахов висели связанные северяне. Ими они прикрывались от снайпера. Понятное дело, он не будет стрелять в своих дружков.

- Неужели нельзя было обойтись без этого, - сказал Эр, глядя на свежие уши у меня на шее.

 Я молча продолжал ковыряться в сумке и как раз нащупал довольно большую банку. Что ему скажешь? Он же птах. Ему только цвет перьев важен.

Северянин на спине птаха видимо понял, в чем дело и задрыгал ногами.

- Тислен! - закричал он. - Ты жив? Брато? Брато?!

Конечно, ему никто не ответил. Второй пленник тоже затрепыхался. Он был догадливее.

- Лоргис! - грозно сказал хопи. - Мы найдем тебя!

 К счастью, он был ко мне спиной и не видел лица. Птахи тоже это понимали и не позволяли северянам повернуться.

Я достал из сумки круглую банку со светлячками. Там их было не меньше десятка! Вот так удача! Я знал, что этот хопи запасливый. У него же питомцем был шерстистый волк.

- Перебегай на ту сторону, - сказал Эр, - и спрячься за углом. Вперед!

- Надо поднять Роспу, - возразил я и показал на груду камней. - Он там.

Командир недовольно щелкнул клювом.

- Не волнуйся за него, - сказал он. - После такой трепки паук все равно тебя слушать не будет. Выживет, потом поболтаешь, а если нет - невелика потеря.

- Я так не могу. Он помог мне! Без Роспы я был бы на месте этого хопи.

Эр свел брови.

- Ты, я вижу, Интеллект прокачал. Поздравляю. Это хорошо. А теперь воспользуйся им. Давай, вставай, и пошли.

- Роспа умрет!

- Это приказ, - сухо сказал Эр.

В горле пересохло. Голова пошла кругом. Я не могу бросить большенога. Но и не могу ослушаться приказа.

- Эр, - еле выговорил я. - П-пожалуйста...

- Парень, - влез Клик-Крак, - твой питомец нам уже не поможет. Пусть спокойно восстановится. Нечего тут торчать. Надо идти.

- Но он мой друг!

- Он просто паук!

- Я лучше, - сказал Мико.

Он как раз спустился ко мне в укрытие. Снайпер по нему не выстрелил. Даже странно.

- Светлячки, - сказал Клик-Крак и нахмурился. - Это они действуют так.

- Выкинь банку! - скомандовал Эр.

- Нет! - я стиснул зубы.

- Черт с тобой, парень, - командир махнул крылом. - Твой отец был таким же упрямым идиотом. За это и поплатился. Идем уже к центру, пока все не разобрали. Поговорим после.

Он сверкнул руной Здоровья, и через мгновение из соседней ямы выскочил Роспа. Он тут же исчез в переулке. А мы пересекли улицу, и укрылись от посторонних глаз в тени домов. Я плелся позади и нехотя прочитал:

Отношение Эра 40(-10)

Отношение Клик-Крака 20(-20)

- Кристаллы падают неравномерно, - сказал Эр, всматриваясь в подзорную трубу. - На площади, похоже, выпало не мало. Эти твари носом чуют, где лежат большие камни.

Птахи еще пару кварталов назад скинули с плеч связанных хопи, оставив им десяток патронов и оружие, чтобы добежать до Ливертауна. Развязаться они смогут сами, когда немного восстановятся. Это обычная практика при охоте за кристаллами. После в баре северяне еще пивом угостили бы. И бывшие враги весело рассказывали бы друг другу, как они ловко подловили противника. Но не в этот раз. Я убил их брато, и теперь поставил под удар Эра и Клик-Крака. Конечно, северяне не станут убивать их, но про меня спросят. И уж мне-то они уготовили другую участь. Я - смертельный враг.

- Кто там? - спросил Клик-Крак.

- Скорпиноид, - сухо ответил командир. - Предлагаю присоединиться к веселью.

- Опять все перья слезут, - Клик-Крак почесал шею. - Ненавижу ходить как общипанная курица.

- Будем надеяться, что он уже истратил весь боезапас на других воинов. Они там уже давно метелят эту скотину, - проговорил Эр, не отрываясь от подзорной трубы. - Кровищи! Вся площадь залита! Есть и трупы.

- Идем, - сказал Клик-Крак и двинулся вперед.

Меня он как будто не замечал. Эр двинулся следом, но сухо сказал мне:

- Это рейд босс. Задача сложная, и может потребовать десятка воинов, чтобы одолеть такого гиганта. Скорпиноид очень опасен. Его клешни может выдержать не каждая броня, жало - верная смерть. Тварь впрыскивает столько яда, что он из ушей сочится. В арсенале есть еще кислота. Главное, чтобы она не попала в глаза. Так что смотри в оба. Перед атакой кислотой скорпиноид немного присаживается на задние лапки и вытягивает хвост. Как только он это сделает - сразу ищи укрытие.

Я кивнул. Только избавился от ожогов, и теперь на тебе - кислота.

Мы подошли к краю огромной площади и взобрались на кучу камней переплетенных ржавой арматурой, будто паутиной. Тут было много битого стекла, и я поначалу подумал, что это кристаллы, но быстро разочаровался. Трудно будет собирать тут маленькие камни.

Выглянув из-за вершины, я остолбенел: в центре на шести лапах стоял огромный монстр. У него было длинное тело, покрытое бронированными пластинами, десяток лап с мощными клешнями разного размера, словно набор кузнеца, тридцатиметровый, не меньше, хвост и восемь черных глаз. Его осаждали двенадцать воинов. Они словно муравьи облепили гиганта: шестеро бойцов высоких порядков бились лицом к лицу с тварью, четверо обрабатывали бока и ноги скорпиноида, а двое - вот же смельчаки! - забрались на спину и пытались достать глаза.

Но у воинов были и потери: двое раненых отползали на безопасное расстояние, а сколько погибло - не известно. От них остались лишь изуродованные части тел. Остальное рейд босс попросту съел.

Эр встал во весь рост и замахал крыльями, словно собирался взлететь. Затем достал маленький пистолетик и выстрелил вверх сигнальной ракетой. Она оставила желтый след, описала дугу и исчезла в свинцовых тучах.

- Сложность еще в том, - сказал командир, - что стрелять по скорпиноиду практически бесполезно. Изведешь весь боезапас, а урона дашь с комариный укус. Тут нужно действовать руками.

Он достал короткий меч, точильный камень и стал подводить лезвие. Клик-Крак последовал его примеру и принялся точить мачете. Но надолго это не затянулось: с поля боя взмыла зеленая ракета - знак того, что мы можем присоединиться к битве с рейд боссом.

- Что-то быстро они ответили, - Клик-Крак нахмурился. - Не спросили ни сколько нас, ни уровни, ни порядки. Сразу зеленая ракета.

- Похоже, не все ладится, - ответил Эр.

- Не видно ХП?

- Сейчас... секунду, - протянул командир, - Далековато... Ап! Есть! И так, знакомьтесь: Скорпиноид, уровень семьдесят девять, порядок - вырви мне хвост! - двадцать три! То-то я думаю, у воинов проблемы. Но есть и хорошая новость: осталось тысяча двести семь ХП, - это чуть меньше половины. Успеваем, так сказать, не подсосать, а хорошенько повеселиться!

- Рад знакомству, лягушонок! - Клик-Крак сверкнул глазами. - Я вспорю тебе брюхо!

Он спрыгнул с насыпи и понесся вперед. Эр подмигнул мне единственным глазом и рванул следом. Я не остался стоять на месте. Рейд босс все-таки! Когда еще представится такой случай! Лишь Мико нехотя побежал позади всех.

- Всем привет! - крикнул Эр и с ходу прыгнул на скорпиноида.

Он расставил крылья и буквально взбежал по телу монстра. Оказавшись на спине, подпрыгнул и всадил меч между пластин. Урон прошел, только для гиганта двадцать третьего порядка это комариный укус.

Скорпиноид:

Здоровье 1183 (- 19)

Выносливость 20540 (- 38)

Однако чудовищу это не понравилось. Оно тут же сжало панцирь так, что клинок намертво застрял. Эр выпучил единственный глаз от натуги, но даже будучи третьего порядка, не смог вытащить оружие. Скорпиноид не остановился на этом и резко стряхнул птаха, что пушинку, а затем пустил в ход смертоносные клешни. Но Ловкость у Эра хорошо прокачана: он увернулся, будто вьюн, вскочил на ужасную конечность, сделал сальто назад и ловко подхватил выпавший из раны меч. Я не заметил, как это произошло, но видимо скорпиноид разжал пластины, и оружие выпало само. Правда птах до конца не рассчитал, и получил тыльной стороной клешни по затылку - его как ветром сдуло.