- Буду есть лист! - закричала она. - Он станет меньше, и ветер не сможет его кружить.
Это был сухой, неприятный на вкус лист, но хотелось жить, и она быстро пожирала его.
- Спускаюсь! - радостно закричала она и стала жевать еще быстрее.
Наполовину съеденный лист плавно опустился на траву. Гусеница победоносно отряхнулась, посмотрела на небо.
- Неужели я была там? - спросила она себя и пошла искать свое дерево. А в это время Лиско был уже на полянке. Глядя на воду, он дрожал от удовольствия. Но неожиданно кто-то его спросил:
- Куда идешь?
- На реку,- ответил лисёнок и только теперь увидел маленькое животное с блестящей темно-серой шерстью, острой мордой и закрытыми глазами.- Но кто ты?
- Посмотри-ка на него! - рассердилось животное. - Кто тебе разрешает обращаться к старшим на «ты»? Этому тебя учат дома?
- Кто вы? - поправился Лиско.
- Я крот Мрачевина! - сказало незнакомое животное. - Все знают, что я умею рассказывать умные и увлекательные сказки. Сейчас я расскажу и тебе одну сказку.
- Благодарю. Я спешу к реке.
Именно поэтому я и расскажу тебе сказку про Кислое Молоко.
- А при чём тут Кислое Молоко?..- спросил отчаявшийся лисёнок.
- Только послушай, и сам поймёшь.
- Очень спешу,- сказал Лискo и посмотрел с тоской на воду, которая заманчиво журчала всего в двух шагах от него.
- Ну, так слушай сказку…- сказал крот и перёстал обращать внимание на Лиску.
- В одном почтенном семействе,- начал крот Мрачевина, - жило непослушное Кислое Молоко. Оно было такое непослушное, что все указывали на него пальцем и матери запрещали своим детям дружить с ним. Это очень огорчало Кислое Молоко. Однажды ему стало так тяжело, что оно решило убежать подальше от своего дома, туда, где его никто не знает, и там начать новую жизнь. Кислое Молоко взяло себе ломоть хлеба, намазало его маслом и пошло. Но куда, само не знало. Идёт, жуёт хлеб и разглядывает незнакомые места. Наконец Кислое Молоко подошло к лесу. Навстречу ему летит пчела.
- Здравствуй, мушка! - закричало Кислое Молоко.
- Глупец, разве не видишь, что я пчела?.. А ты кто?
- Я - Кислое Молоко.
- А-а, слышала про тебя. А почему ты не в мисочке?
- Для разнообразия, - ответило Кислое Молоко.
- Ну а если я тебя ужалю, ты вздуешься?
- Нет, - ответило Кислое Молоко.- Это на меня не действует.
- Тогда до свиданья,- разочаровалась пчела.
- Да, забыло спросить тебя о самом важном,- вспомнило Кислое Молоко.- Если я буду всё время взбираться на гору, то куда приду?
- В лес.
- Это я знаю. Но есть ли в лесу что-нибудь особенное?
- Особенного ни его нет.
- Не верю тебе,- сказало непослушное Кислое Молоко и пошло в лес.
- Но вы ещё ничего не рассказали о реке,- прервал сказку Лиско.
- Потерпи немножко и услышишь,- ответил крот.- Итак… Кислое Молоко вошло в лес. Навстречу ему гудящий жук.
- Здравствуй, большая пчела! - поздоровалось Кислое Молоко.
- Я не пчела, а жук!
- Ну, это всё одно!
- Нет, это не всё равно!.. Не раздражай меня, а то я тебя ущипну!
- Напрасный труд. Я - Кислое Молоко!
- Ну что же из этого?
- Не чувствую никакой боли… Можешь меня ущипнут порезать - мне не больно. Больно, если обидят.
- Но тогда ты очень счастливо!.. Я завидую тебе.
- Это только тебе кажется!.. По-моему, обида причиняет большую боль. Если бы было иначе, я не покинуло бы родительский дом…
Отправилось Кислое Молоко дальше. Шло, шло, и стало ему скучно: не с кем играть, некого ударить, не встретилась кошка, чтобы привязать ей на хвост жестянку. И в лесу было скучно. Наконец на пути попалась ему река.
- Такая, как эта? - глазёнки у Лиски заблестели.
- Да,- ответил крот.
…Кислое Молоко село на камень и задумалось. Оно хотело вспомнить, что делают, когда приходят к реке. Скоро догадалось, что может искупаться. Разделось, взобралось на камень и - бух в воду.
- Завидую Молоку! - отозвался Лиско и уже в десятый раз посмотрел на реку. - Никто ему не помешал.
- В том-то и беда… Если бы помешали, Кислое Молоко и сейчас было бы живо. Несчастье пришло сразу, как только оно попало в воду. Река мгновенно побелела, и Молока не стало. «В нашей реке теперь течёт молоко,- говорили люди.- Попробуем попить этого молока!» И стали пить, и никто из них даже не интересовался, как это вода стала молоком. Правда, сказка хорошая?
- Очень глупая! - резко ответил Лиско.- Напрасно меня задержали.
- Ты сам глупый и нахальный лисёнок! - рассердился крот.- Мои сказки увлекательные - это все знают… Слушай, я тебе сейчас расскажу про Жёлудь и Облако…
В это самое время Лиско вдруг догадался, что крот не видит. Он обрадовался и хитро усмехнулся.
![Приключения лисенка (с илл.) pic_11.jpg](https://litlife.club/books/310966/read/images/pic_11.jpg)
- Слушаешь? - спросил крот.
- Слушаю слушаю! - сказал Лиско.- Рассказывайте.
Крот начал свою вторую сказку, а Лиско тихонько отправился к реке. Когда Лиско отошел так далеко, что крота уже не было слышно, он радостно приготовился нырнуть в воду.
![Приключения лисенка (с илл.) pic_12.jpg](https://litlife.club/books/310966/read/images/pic_12.jpg)
Куда девался Лиско
…Но в это время на землю упала тень. Она быстро двигалась. И тут же Лиско почувствовал, что кто-то сдавил ему спину и ноги его оторвались от земли, а река стремительно стала уходить вниз. На миг он увидел в ней, как в зеркале, себя и огромную птицу, которая несла его в когтях.
Испуганно в последний раз Лиско взглянул на крота. Тот продолжал рассказывать сказку про Жёлудь и Облако, хотя вокруг него и живой души не было. Сердце Лиски бешено стучало. Что случилось? Что это означает? Ноги у него дрожали, вытягивались и напрасно искали опору. Было и страшно и удивительно интересно. В Тихом лесу тесно, а здесь все можно видеть и далеко вперед и по сторонам…
«Неужели свет такой большой?» - подумал Лиско.
Над ним плавно и равномерно взмахивали два огромных крыла, и Лиску обдавали струи прохладного воздуха. «Это орел Каменар», - догадался лисенок.
![Приключения лисенка (с илл.) pic_13.jpg](https://litlife.club/books/310966/read/images/pic_13.jpg)
Наконец Лиско решился заговорить:
- Не понимаю, что произошло?
- Поймешь! - ответил Каменар.- Скоро поймешь.
- Все же будет лучше, если скажете раньше, - схитрил Лиско.
- Мог взять крота или тебя. Выбрал тебя.
- Благодарю за внимание!.. Но почему меня?
- Потому что ты молодой.
- Hy так что ж?
- У тебя нежное мясо. Черноперко и Клюнчо - маленькие орлята - любят такое мясо.
Лиско замолчал. Насколько он понимал, его должны были съесть дети орла Камснара. Но что он мог сделать?.. Он снова посмотрел вниз, где сверкала, извиваясь лёнтой, река.
- Осторожней, не упустите меня! - сказал Лиско. - Упаду и убьюсь. Упасть с такой высоты - верная смерть.
- Для тебя это не имеет значёния,- отвётил орёл. - Всё равно умрёшь.
- Ho почему?.. Я заплачу!..- И Лиско начал громко плакать.
- Нё плачь! - сказал орёл.- Слезы упадут вниз, и кто-нибудь подумает, что идёт дождь.
Лиско замолчал и задумался. Больше он не мог любоваться красотой леса, гор, которые расстилались под ними. Он не прожил ёщё и тридцати дней, и уже пришёл конец! Так не хочется о нём думать… Жизнь в Тихом лесу была беззаботной. Он вспомнил, что отец любил говорить: «У Лиски большое будущее».
Мать всегда соглашалась с ним. Лиско с нетерпением ждал этого «большого будущего», и вот…
- Не хочется умирать! - тихонько проговорил он.
- Значит, Чернопёрко и Клюнчо останутся без ужина? Так, по-твоему?.. Посмотрите на него!.. У него нет никакой жалости к умным и красивым орлятам.