– Настя Кречет, – тихо произнес я.

– Вот! – с довольным видом воскликнул Короб. – Ты же сам говорил, что она брала под контроль… как там его звали?

– Юргин.

– Ага, Юргина. Так почему бы ей не подчинить себе и этих бойцов?

– Всё равно не сходится, – покачал я головой. – Они в самом деле меня пытались убить. Спасло лишь вмешательство Йонель. Не могла же эта Настя просчитать её вмешательство?

– А зачем просчитывать? – удивился Короб. – Могла и её так же себе подчинить. А то и вовсе – договориться.

– Не, не вариант. Йонель кроме меня… – начал я и замолк на полуслове.

– Чего замолчал? – заинтересовался дядя Серёжа.

– Настя единственная, кто кроме меня могла её видеть! – ошарашенно произнес я.

Глава 29

Вот странно всё это. Йонель мне вроде как никто. Призрак эльфийки, которую я же и убил. Но почему-то и мысли не возникало о том, что она может меня предать. Казалось что она наоборот — чуть ли не благодарна мне должна быть. Хотя если подумать, то у эльфийки есть очень значимый повод меня возненавидеть. Умом я это прекрасно понимал, особенно сейчас, а вот в душе почему-то стало очень обидно.

– М-да, — сказал Короб, понаблюдав за моим выражением лица. – Не обращай внимания, Влад. Бабы они по определению коварны. Природа у них такая. А красивые бабы так и вовсе. И то, что она мёртвая гостья из другого мира ничего не меняет. Скорее подтверждает.

— Угу, – пробурчал я, поднимаясь. Подошёл к своим вещам и принялся рыться в рюкзаке. И даже не удивился, не обнаружив амулета против призраков, выданного мне Шефом.

– Не бурчи, – наставительно произнёс дядя Серёжа, когда я вернулся за стол. — Если всё равно не можешь ни на что в данный момент повлиять, то и голову забивать не стоит. Какой смысл нервничать и переживать впустую?

— Возможно, что ты и прав, – нехотя согласился я.

— Я всегда прав, Володька! -- гордо подбоченился Короб, но не выдержал и улыбнулся. – Давай лучше ещё выпьем, да спать пойдем. А утро, оно в самом деле мудренее вечера.

– Наливай, – вздохнул я.

– Да хватит тебе вздыхать. Всё будет хорошо. А из-за девок вообще огорчаться не стоит, а то никаких нервов не напасёшься.

– Да я по другому поводу вздыхаю, – слабо улыбнулся я.

– По другому, говоришь? Ещё какие-то проблемы? Так рассказывай. Глядишь, и в этом деле чем-нибудь помогу.

– Нет больше никаких проблем, – покачал я головой. – Тут другое. Понимаешь, дядь Серёж, я словно… даже не знаю, как это объяснить. Разочаровался я во всём. Даже если всё наладится, как ты говоришь, и начальство снизойдет до разъяснений, а то и до извинений, и снова станут посылать меня в аномалии, то лучше не станет. Чёрт! Я ведь мечтал об этой работе! Как только понял что к чему, осознал существование магии, Организации и других миров, так сразу загорелся этой идеей. Учился все пять лет как проклятый и ждал, когда же меня допустят ко всему этому. Понимаю, что наивно, но уж как есть. А на деле всё оказалось совсем другим. И дело даже не в этой шпионской игре с Изначальными. Просто… Ну да, именно разочаровался.

– Это нормально, – многозначительно заявил Короб, выслушав мои сбивчивые объяснения.

– Я так и знал, что ты скажешь что-то подобное, – невесело рассмеялся я.

– Потому что это правда, Володька. Правда взрослой жизни, в которую ты только-только вступил. Мечты, они на то и мечты, чтобы быть чем-то запредельным, слабо осуществимым. А если мечта сбылась, то она таковой быть тот час перестает. Вот только человек это не сразу осознает. А некоторые, так и вообще никогда. Оттого и хандра твоя, и разочарование. Просто то, к чему ты стремился, сбылось, и мечта исчезла.

– И что же теперь делать? – спросил я, чувствуя себя при этом каким-то наивным несмышлёнышем.

– Жить дальше. Выдумать себе новую цель. Мечту. И стремиться уже к ней. Это в нашей, людской, природе быть недовольными жизнью. Вот тебе простой пример – работа. Человек почти никогда не бывает ей доволен. Даже если это работа, как он думал, его мечты. В первые дни всё замечательно: коллектив хороший, зарплата отличная, занятие интересное. А потом начинаешь чувствовать, что что-то не так. Коллектив начинает раздражать, зарплата могла бы быть и побольше, а занятие, которое совсем недавно увлекало с головой, уже сидит в печёнке и совсем не радует. И тут всего два выхода; либо смириться и жить потихоньку, от отпуска к отпуску, попутно пытаясь строить карьеру, либо же бросить её к чертям собачьим, и искать то дело, которое придется по душе. Не факт, что эти поиски увенчаются успехом. Возможно, что сменив две-три профессии человек поймет, что нет в жизни счастья. Но может быть и такое, что он найдет своё настоящее призвание. Дело, которое увлечёт и не разочарует. По крайней мере, в ближайшие двадцать-тридцать лет.

– Ты своё нашел? – поинтересовался я.

– Нашёл, – кивнул Короб. – В службе твоему отцу. И даже не разочаровался до сих пор. Не разочаровался, но устал. Сейчас вот подумываю на покой уйти. Смену я себе вырастил, опасностей, таких как в лихие девяностые, сейчас нет, так что за генерала можно быть спокойным. А я попробую пожить своей жизнью. Выкуплю эту землю, домишко хороший построю. А там, чем чёрт не шутит, глядишь и женюсь. Раньше-то всё некогда было. А я, Влад, несмотря на свои пятьдесят восемь, старой развалиной себя не ощущаю. Да что там, я вообще себя старым не чувствую. Вот и…

Дядя Серёжа неожиданно смутился и замолчал. Затем передернул плечами, налил в обе стопки водки, быстро выпил и продолжил.

– Ну да это ладно. Я это к чему всё говорю? Ты, Володька, не унывай. Придумай себе новую мечту, ищи новое дело, новый путь в жизни. Только свой, собственный. И если вдруг увидишь и поймешь, что это именно твой путь, то ступай на него, не раздумывая и ни на кого не оглядываясь. Либо же живи как большинство – от отпуска к отпуску.

– Спасибо, дядь Серёж, – немного помолчав, искренне поблагодарил я. – Я постараюсь не пропустить свой путь. И кстати, насчет твоей старости не переживай. Она, насколько я знаю, у тебя наступит ещё не скоро. Лет через пятьдесят.

– Не понял, – удивленно протянул Короб, непонимающе глядя на меня.

– Тут и понимать нечего, – улыбнулся я. – Считай это предсказанием от профессионального волшебника. Спокойной ночи.

Я быстро опрокинул в себя содержимое своей стопки, закусил огурчиком, и, весело хмыкнув, подхватил свои вещи и поспешил в дом, пока дядя Серёжа не пришел в себя.

Проснулся я из-за духоты в комнате и сухости во рту. Голова, как ни странно, от выпитого вчера не болела. Да и в целом настроение было замечательным. Если бы не жажда, то даже вставать не стал бы. А так пришлось подниматься и искать воду. Несколько пластиковых пол литровых бутылок обнаружились на кухне, в небольшом туристическом холодильнике. Так же на кухне нашлась газовая плитка на одну конфорку с подключенным баллоном. Кое-как разобравшись с такой архаичной техникой, я поставил греться чайник и отправился осматривать дом в поисках туалета. Поиски успехом не увенчались. В доме нашелся лишь похрапывающий дядя Серёжа, которого я будить не стал.

Туалет обнаружился во дворе в виде деревянного скворечника. А недалеко от него, тоже на улице, нашёлся и умывальник.

Закончив с делами первой необходимости, я навел себе кружку растворимого кофе и направился его пить во вчерашнюю беседку – поближе к природе. Но на этот раз во дворе меня ждал сюрприз.

Настя Кречет сидела за столом в беседке, попивала из зеленой металлической кружки какой-то напиток, и о чём-то думала. Заметив меня, она улыбнулась и приветливо помахала ладошкой. Правда улыбка почти сразу исчезла, сменившись настороженностью.

– Влад, я пришла просто поговорить! – воскликнула девушка, прежде чем я окончательно провалился в боевой режим. – Не нападай!

Кое-как удержавшись от того, чтобы запустить в лжежурналистку чем-нибудь убойным, я попытался немного расслабиться. И удержался я не потому, что стало жалко эту рыжую стерву, а из-за накопителя, который был почти пустой. Маны хватило бы лишь на один серьезный удар, который, к сожалению, мог и не повредить этой пронырливой ведьме.