- Не могу я смотреть на это дерьмо… Прости, Рибур,- пробурчал он, снова утыкаясь лицом в рукав.- Я не вижу ничего, кроме трупа. А что видит твой юстициарский взор?- издёвка скользнула по равнодушию и упала в тишину.
Баэльт не отвечал.
Тишина, смешанная со свистом ветра и дробью дождя, успокаивала его.
- Хватит молчать уже!- Гири неловко всплеснул руками.- Говори уже!
- Царапины на полу,- указал Баэльт.- Смотри – тут кто- то из них ногу неплохо так впечатал в пол. Остался след… Что можешь сказать?
- Хм…- Гири осторожно наклонился и провёл рукой по вмятине.- Какие- то странные. Форма подковки не здешняя. Обод каблука какой- то рваный. Будто бы не по контуру оковано, а присобачили пару железных зубьев.
- Так и есть,- волна короткого восторга пробежала по спине.- Келморские сапожища.
- Келморские?- Гири наклонился ниже к следу, недоверчиво щурясь.- То есть – сапоги из Келмора, да?
- Демонски проницательно.
- Из Келмора, который за морем? Келмора, в котором только скалы, вояки и националисты, ненавидящие Ксилматию?
- Ты знаешь другой Келмор?
- Но… Демоны раздерите, зачем?
- Я что, колдун?- недовольно обжёг его взглядом Баэльт.- Хочешь, чтобы я ещё вчера узнал, кто они такие и за каким демоном это сделали? Я вообще более чем уверен, что, когда я назову цену, ты откажешься от моих услуг и понесёшь свою нидринговскую задницу в сторону казарм городской стражи! Пятьдесят – это то, что я уже возьму за осмотр. Я пообещал взять в два раза больше – сто. Плюс ещё двадцать за то, что ты тут зудел над ухом. Итого – сто двадцать. А остальное – если ты хочешь, чтобы я продолжил.
- Сколько ты хочешь?- глухо поинтересовался нидринг.
- Пятьсот.
- Пятьсот?!- взвизгнул нидринг.- Ты одурел?! Может, гниль пробралась тебе в мозги?!
Полуфэйне игнорировал нелепые выпады.
- Пятьсот. И не монетой меньше. Можешь отдать медяками, можешь фольтами - мне плевать. Но сумма останется таковой. Ты знаешь – торговаться бесполезно.
Какое- то время Гири смотрел на Рибура. А потом вздохнул.
- Черт с тобой,- он махнул рукой, сдаваясь.
- Аванс,- напомнил Баэльт, потирая указательным пальцем о большой перед лицом нидринга.
- А сестренку мою ты не хочешь?- язвительно поинтересовался нидринг.
- Не люблю бородатых.
Их взгляды сошлись.
Этот поединок Баэльт выиграл без труда. Виноватые всегда первыми отводят взгляд. А в Веспреме было два типа людей – те, кто в чём- то виноват и те, кто попросту не чувствуют вины.
- Будь по- твоему,- покачал головой нидринг.- Надеюсь, ты меня не разоришь…
- Если не разоришься на меня, будешь утешать себя в перерывах между побоями мыслями о своём серебре,- равнодушно пожал плечами Мрачноглаз.- Будет неловко, если стража от кого- нибудь узнает, что ты, пытаясь замять историю с убийством, уничтожал улики,- он постучал себя указательным пальцем по губе.- Хм. Да и мотивы у тебя были…
- Это что, шантаж?
- Нет.
- А похоже.
- Наверняка похоже. А знаешь, что на что ещё похоже?- Мрачноглаз криво ухмыльнулся.- Твоя рожа на сливу будет похожа, если стража узнает об этом.
Гири снова вздохнул. Тяжело и прерывисто.
- Какой же ты мудак…
- Можешь и меня убить,- пожал плечами Баэльт.- Как ты убил Рибура. Я тогда никому ничего не расскажу.
- Я не убивал никого!- прошипел Гири, хмурясь.
- Страже это расскажешь.
- Хорошо, хорошо, ты нанят!- замахал руками нидринг. Окинул взглядом Баэльта, а затем сплюнул на пол.- Просто заткнись!
- Заткнусь,- пообещал Баэльт.- Когда- нибудь.
С первого этажа они вдруг услышали знакомый голос аргринга, напоминающий скрип метала по камню. К нему присоединился чей- то детский, пронзительно писклявый голосок.
По лестнице поднимался аргринг, а рядом с ним шел чернобородый нидринг. Не надо было быть гением, чтобы понять, что он недоволен.
Баэльт прикрыл единственный глаз в немом раздражении. Недовольные всегда больше вопят и буянят, чем говорят что- то дельное.
- Гири, что за дела?- никогда еще полуфэйне не слышал такого писклявого голоса у нидринга. Впрочем, всё когда- то случается впервые. Хотя… Баэльт был не против проснуться в постели с тремя миловидными девушками сразу. Когда же этот первый раз?
Очевидно, никогда. Зато вот писклявый голос – вот это пожалуйста! Выколотый глаз – да пожалуйста!
При мысли о глазе его рука дёрнулась к повязке – зуд сводил с ума, и ему стоило огромного труда сдержаться.
- Сначала ты запираешь меня в конторе! Потом твой громила врывается ко мне и утаскивает меня оттуда силой, попутно раскидав мои записи!- продолжал пищать нидринг.- Я их два месяца сортировал! И был этим, между прочим, занят, демонски занят! Какого демона тут происходит?! Ты обещал позвать, когда найдёшь Мрачноглаза. Неужто этот худосочный заморыш – он?!
- Серьёзное оскорбление… Сделанное несерьёзным голосом,- проговорил Баэльт.
На заросшем черной бородой лице сверкнула улыбка, в свете единственного горящего факела блеснуло несколько золотых зубов.
- А ты начинаешь мне нравиться, юстициар.
- А твой писклявый голосок начинает действовать мне на нервы,- абсолютно искренне ответил Баэльт.
Нидринг нахмурился.
- Я так и не понял, уважаемые, чего вам от меня надобно? Оскорблять мои недостатки? Этим и без вас может бесплатно и без ущерба моей работе заниматься моя жена!
- Мне нужно поговорить с тобой,- устало пробормотал Баэльт. Кажется, этот из болтунов. Значит, когда наступит очередь вопросов, будет нести всякую ахинею. И ничего нужного.
- Так на кой черт вы притащили меня сюда?! Может, стоит поговорить в более благоприятных условиях?! Вы бы ещё в канализацию утащили меня! Мать вашу, профессионалы! Да засуньте себе в задницу ваш профессионализм!
Все вместе они спустились на первый этаж под грохот грома и писклявую ругань Богура, и, завернув обратно в рабочий цех, проследовали в другую сторону, где виднелась дверь в контору Богура.
Дверь, отворенная нидрингом, впустила юстициара и остальных в просторный кабинет. Богур прошел вперед и уселся за стол перед ними, жестом предлагая сесть напротив. Гири двинулся было садиться, однако полуфэйне, повернувшись, бесстрастно произнёс:
- Я буду говорить с ним один.
Богур бросил быстрый встревоженный взгляд на Гири.
- Ты же не…- пропищал счетовод, но Гири уже закрывал за собой дверь.
Богур выдохнул и покачал головой.
- Камнелюб проклятый… Тоже мне, помощник…
А потом перевёл взгляд на Баэльта. Кажется, он думал, что его взгляд выглядит угрожающим.
Возможно, он и был угрожающим. Вполне вероятно. Но Баэльта это не впечатлило.
Раскат грома заставив окна вздрогнуть в деревянных рамах. Вспышка молнии на миг осветила тусклую комнату.
- Я думал, ты будешь задавать вопросы,- пропищал Богур, складывая руки на груди.
- Верно. Я бы хотел послушать, у кого были причины убивать вашего цехмейстера,- для начала подойдёт спокойный, ровный голос.
«Впрочем, будто бы я могу говорить по- другому.»
Богур недоумевающе посмотрел на юстициара, который приблизился к столу и смотрел теперь на нидринга сверху вниз.
- Я думал, тебя наняли для того, чтобы ты узнал.
- Ты знаешь, что мне надо услышать. С кем конфликтовал Рибур? Кто зарился на ваши дела? Остальные цеха кузнецов вас не особо любят –литьё у вас лучшее в городе. Значит, враги у вас были.
- И, тем не менее, ничего о них не знаю,- скривив губы, покачал головой Богур.
Баэльт медленно, плавно выдохнул.
Каждый раз одно и то же. Каждый зачем- то темнит. Отказывается говорить то, что не стоит и ломаного фольта.
- Не знаешь,- тихо повторил он.
- Абсолютно ничего,- развёл руками счетовод.
- Поставлю- ка я тебя первым в списке подозреваемых. Будет забавно, если у тебя найдут что- то, что будет говорить о твоей вине. Даже если ты будешь не виноват,- Баэльт смотрел пристально на нидринга, наслаждаясь изменением в его лице. Он уверенно- наглого – в злое, а затем - в испуганное.