— Отпустите моих мышек. — мурлыкнула я, одной рукой нашаривая в связке магических предметов у меня на шее нужный артефакт. Надо ли говорить, что больше половины из моих украшений были… сильно экспериментальными, и очень сильно нуждались в тестировании? И, как говорится, надо, значит надо. Правильно?

У меня над ухом раздалось довольное хмыканье. Да, тигренок, не ты один здесь опасный монстр… Я так и продолжала стоять в кольце его рук, перебирая свои поделки, и найдя нужную, довольно улыбнулась.

Довольно и кровожадно. Грабители стояли в крайнем недоумении, и пытались понять, что за чертовщина здесь происходит. Посетители же стриптиз-бара с интересом наблюдали за развитием событий, нарушая тишину негромкими перешептываниями. Они еще не знали, что в одном заведении с ними отдахал Тагеланский артефактор. Да-да, перья оказались шикарной маскировкой, не давая сконцентрироваться окружающим на моем лице. Буду верить, что хотя бы мой зад здесь запомнят на долго.

— Нашла. — тихо сказала я, и моя улыбка начала преобретать угрожающий вид.

Сняв с шеи шнурок с кулоном в виде небольшого стеклянного шарика с металлическим песком внутри, я швырнула его на пол, разбивая стекло и высвобождая содержимое. Дело в том, что песок не был совсем уж песком. Внутри прозрачного шара была сотня металлических фигурок змей размером не более одного миллиметра. Змейки были закольцованы, и под увеличительным прибором было видно, что они кусают себя за хвост. Пока они в таком состоянии, они не активны.

Особенность этого артефакта в том, что он не активируется, пока маг металла не соберет замкнутую цепочку из змеек на голове у жертвы. Тончайшие металлические обручи полетели в моих жертв, собираясь в полете и лишая их воли. Эксперимент был в том, что я не знала, смогу ли управлять мозговыми импульсами. Даже вспоминать не хочу, сколько информации мне пришлось перелопатить при создании этого шедевра. Если бы не Лид… В общем его знания и мои умения были идеальным сочетанием. Друг без друга мы с крисалидом так себе вояки.

На все у меня ушло семь секунд, и это мне не понравилось. И хотя все пять грабителей были уже у меня под контролем, я нахмурилась, недовольная собой. Долго. Слишком долго. В другой ситуации эти семь секунд могли бы стоить мне жизни. Ничего, после турнира займусь тренировками и изобретательством вплотную и в свое удовольствие. Внимательно проследив за сменой выражений лиц моих подопытных, я прищурилась. Кажется, пока что все идет по плану. Но «кажется» — это не наш формат. В нашем деле надо знать на сто процентов.

Немного склонив голову набок, я перешла на астральное зрение. Что я должна была там увидеть, не знаю, но что-то должно было измениться. В черной бесконечности среди разноцветных светящихся нитей я нашла те, которые были от металлических обручей на головах моих жертв. Остальной народ выглядел смазанными тенями и не представлял собой интереса, а вот шесть туманных дымок в форме людей…

Так, стоп! Шесть? Их шесть? Должно было быть пять! Люди под моими подчиняющими артефактами были окутаны фиолетовым дымом, а шестой розовым. Мерзким таким, поросячим, с багровыми сполохами. Пришлось прилично напрячься, что бы наложить видение астрала на реальность, но это помогло. Уже через полминуты я знала, кто еще подвергся магическому воздействию.

Талахай.

Кто посмел?! Как я это проморгала?! Что с ним сделали?! Отстранившись от Константина, я быстро подошла к недоуменно нахмурившемуся терранину. Стоило мне приблизиться, как багровых сполохов вокруг него стало в разы больше, и казалось, что они разлетаются на искры, что бы собраться в голове парня. Так как в астрал сейчас из нас всех вышла только я, то паук на нитях астрала был только один, остальные выглядели вполне антропоморфно.

Сделав глубокий вдох, я стала слушать шепот мироздания. В астрале можно собрать информацию, как я уже говорила, надо только прислушаться. Чем-то это было похоже на работу радиоприемника, которым сейчас я практически и была. В сонме неясной и лишней информации я вычленила необходимую мне и стала ее слушать.

Результаты меня взбесили. Кто-то уже довольно долгое время использует на парне внушение крайне стремного характера. Да-да, это приворот. Где он его подхватил-то? Есть в этом что-то от венерического заболевания, так же мерзко и заразно. Разрастаясь, эта дымка может пустить что-то вроде спор, как рак метастазы, и поразить тех, кто будет рядом. А все от того, что завершить магию вредитель не успел.

Хотя, скорее вредительница. Приворот же. Найду ведьму и пущу на опыты. Но здесь и сейчас я ничего поделать не могу, нет инструментов. Из астрала меня вырвало резко и очень грубо. Ощущение было такое, будто я клещ, и меня резко вырывают из ткани вселенной щипцами. На миг в глазах потемнело, а когда я пришла в себя, то увидела, что сероглазый прижимает меня к стене и что-то шепчет на ухо.

В следующий миг за его плечом выросла черная фигура Константина, чье лицо было каменной маской, не выражающей ни единой эмоции, что он источал. Он смотрел прямо мне в глаза, ожидая лишь одного намека, после чего он парня по стенке размажет.

— Всем три шага назад! — громко сказала я и обернулась на грохот у дверей. Мои марионетки незадумываясь выполнили приказ, впечатавшись спинами в стену позади них. Константин же немного прищурился и сделал то, что я попросила, отодвигая от нас и других людей. — К Талахаю не приближаться до тех пор, пока я не разрешу. Над ним кто-то поколдовал. Праздник окончен, ребята. Сворачиваемся. Едем домой, там я вам все объясню.

Погладив дурного друга по голове, я осторожно отстранила его, заглядывая в серые глаза. Он казался абсолютно вменяемым, просто обуреваемым сильными эмоциями. Если бы не это ограбление, я никогда не заподозрила бы на нем волшебство. И это пугает. Кто на столько хитер, что я не заметила слона у себя под носом? Найду тварь и так над ней поэкспериментирую, что человека в ней даже высшие силы не распознают.

Взяв Тала за руку, я стала приговаривать что-то успокаивающее и потянула его на выход. Мои люди пошли следом, продолжая удерживать означенную мной дистанцию, а за ними покорно плелись мои мыши. Император Терры продолжал провоцировать Константина, с ехидной улыбкой распуская руки.

— Ты правда думаешь, что я не адекватен? — притягивая меня к себе за талию и касаясь уха губами, протянул он. Астрал показал, что искры стали концентрироваться с бешеной скоростью. Думаю? Да я, мать вашу, уверена.

— Солнце мое ласковое, можешь вспомнить, какой тип девушек тебе нравился примерно год назад? — спокойно спросила я, никак не реагируя на его руки. С приворотом спорят не словами.

— Ревнуешь? — вопросом на вопрос ответил он, широко ухмыльнувшись и потеревшись носом о мою макушку.

— Очень. — уверенно кивнула я. Ложь, но кое-какие негативные эмоции я сейчас испытывала очень отчетливо. Например, гнев. В этом плане я жуткая собственница, над моими людьми могу шаманить только я, остальным руки повыдергиваю. И уже очень скоро. Чувствуешь этот холодок по спине, тварь? Это твоя интуиция.

— Какая-то ты стала покладистая, Снежинка моя любимая. — подозрительно прищурился парень, кидая взгляд нам за спину и встречаясь взглядом с главнокомандующим, который смотрел на него словно сквозь прицел. Пусть, главное, что он держит себя в руках, за что я ему очень-очень благодарна. — И до какой же степени ты ревнуешь?

— Смертельно. — честно ответила я, найдя взглядом наш корвет. Подойдя к нему, повернулась к моим сопровождающим. — Простите, вам с нами нельзя. Доберетесь сами?

— Почему нельзя? — пристально глядя на меня и подозрительно переводя взгляд на Тала, спросил Дан.

— Опасно. — коротко ответила я, все больше начиная переживать. Розовая дымка на сероглазом начала приходить в движение, и я понятия не имела, что все это значит.

— Я могу чем-то помочь? — спросил главнокомандующий, нервно дернув щекой. Заботливый ты мой, и такой понимающий…

— Отвезешь парней в особняк? — улыбнувшись ему, спросила я. Да, именно мне ты сейчас помочь не можешь.