— Какую курицу? — непонимающе спросил Сат, поправляя перья на голове.

Перья. На голове.

— Ебучий случай… — придушенно протянула я, протирая глаза рукавом Эрота. — Не, пап, не обращай внимания. Новый Год празднуешь?

— Конечно! С праздником тебя, Эля. — лучезарно улыбнулся петух семейства Сарот.

— Ага, и тебя так же. — уныло покивала я, попой чуя приближение к ней перьев. — Ну ладно, не буду отвлекать. А что это у тебя там горит сзади?

— Где? — вскинулся мужчина, резко оборачиваясь. — Твою мать, Медея! Это что?!

— Неудачный эксперимент. — пропыхтело нечто женским голосом. Его обладательницу мы не видели. — Сейчас потушу. Не кипишуй.

— Теперь я понял, почему за алхимиками была такая охота. Да вас прибить мало. — процедил беловолосый, срывая с пояса набедренную повязку из перьев и начиная ей тушить пожар на столе позади него. К слову, горели перья пречудесно.

Тут я резко нажала отбой. Такие анатомические подробности монарха Винсарота мне знать не полагается. Крепко зажмурив глаза, я попыталась стереть из памяти пернатый наряд одного из самых опасных людей в галактике, но он так и маячил перед глазами. Это ж надо, а?! А рядом друзья гоготали, как гуси. Вживаются в роль птичек уже? Ню-ню.

Так, попытка номер два. Внутренне сжимаясь от страха, я нажала на номер Константина. Господи, если ты все-таки есть, не дай случиться непоправимому. Такого удара по психике я не переживу. Константин принял вызов еще быстрее, но говорить я не торопилась. Ждала, когда на экране коммуникатора до конца проявится его изображение.

— Здравствуй, Эля. — раздались из динамика вибрации его голоса. Я закусила губу, пристально вглядываясь в экран.

— Здравствуй, Константин. — тихо ответила я, немного дрожащим голосом. Господи пожалуйста-пожалуйста… Да! Черная военная форма на его высокой фигуре показалась мне как никогда в жизни сексуальной, мужественной и стильной. — У тебя кровь на щеке. Что у вас там происходит? Я не отвлекаю?

— Ну что ты, нет, конечно. Мы взяли одного капитана, когда он пытался проникнуть к нам незамеченным. Хотели целиком, а не вышло. — дрогнули в улыбке губы мужчины, а черные глаза смотрели тепло и спокойно. У него там война, а он продолжает источать убойную ауру уверенности. Даже мне как-то спокойнее стало.

— Да, с таким главнокомандующим нам бояться нечего. — тихо ответила я, не отрываясь от взгляда его глаз. — И кровь, как я понимаю, не твоя.

— Не моя. — коротко ответил Константин. Кажется его совсем не напрягал наш беспредметный разговор. Так, а чего я вообще звоню-то? Ах, да…

— Твой сын собрался меня нарядить в костюм курицы. Можешь повлиять? — сложив бровки домиком, попросила я. Не ныла, не возмущалась, и вообще уже кажется была во всем этом не заинтересована. Кажется, я успела привыкнуть к нему на столько, что тепер скучаю.

— Он рядом? — не задумываясь включился в игру мужчина. Я кивнула. — Дорогой сын!

— Дорогой отец? — шутливо перенимая его манеру общения, сказал Дан.

— Не забудь мне потом фотографии скинуть.

Чертов мир. Чертово время. Чертовы петухи. Ненавижу Новый Год.

— Учтите, я буду отбиваться до последнего.

Пятнадцать минут спустя.

— Иди сюда, моя хорошая. — ласково ворковал Лель, осторожно протягивая ко мне свои мерзкие лапы.

— Хрен тебе. — огрызнулась я, лягая его ногой и усиленно вжимаясь в угол корвета. Откуда у корвета угол? Так я нашла, вообще не проблема. И вы бы нашли, гарантирую. Теперь вот забилась в него и из последних сил держу оборону.

— Ты только посмотри, что у меня есть. — сладко пропел он, ловко уворачиваясь от моего смелого выпада. В его руках появилась та самая хрень, за которую я ему венец нестоячия наколдую. Прям ногой, да. Прямым ударом в бубенчики. Пусть только сделает еще один шаг ко мне.

— Не думаю, что это хорошая идея. — флегматично протянул Тал. Единственный, кто не пытался обрядить меня в шлюху павлина.

(Если вы не видите изображение, попробуйте перезагрузить страницу)

— Захлопнись. — не отрывая от меня хищного взгляда, бросил ему Лель. — Птичка моя райская, ну ты же девочка! А девочки все любят наряжаться в красивые яркие платишки. Смотри, какое у меня есть платишко.

— Сам такое надевай. — рыкнула я, снова прицельно лягаясь, и тем самым не давая супостатам приблизиться к барскому телу. Магию никто не использовал, потому что все понимают, что магический поединок нашей компании может стоить императору планеты. И так разберемся. Я вот начинаю активно осваивать ведьминское ремесло, проклиная и сглазивая всех, кто приближается ко мне на расстояние удара ногой. Ей, кстати, лучше всего удается проклинать.

— У меня уже есть костюм, подходящий к твоему платишку, сладкая моя красавица. Ну хоть примерь! — жалобно протянул голубоглазый тоненьким голоском, и медленно попытался мне показать зеленую хреновину на вытянутых руках.

— Это зеленая салфетка. Не платье. Тебе меня не провести, коварный Кровавый Шторм. — со знанием дела сказала я, делая выпад ногой в сторону прозрачного кусочка ткани.

— Родная моя, я с тобой честен, как никогда! — патетично взвыл блондин, ловко отдергивая руки. Дан стоял у него за спиной и потирал отпечаток моего тапка на своей морде, который он получил минутой ранее. Автограф на память, так сказать. И поделом ему. Думал, что самый сильный, раз шкаф, представляете? Зато будет, что внукам рассказать. Кто еще может похвастаться тем, что припечатал хозяина Нод-Алора с ноги по харе? Кто? Элечка, конечно.

— Прокляну! — еще громче взвыла Талеганская ведьма, отчаянно ища выход. Запомните, друзья, в любой ситуации, войдя, первым делом найдите выход. Иначе внезапно можете оказаться попугаем-проституткой. Не самое приятное преображение скажу я вам.

— А я фотик нашел! — радостно вякнул Эрот, подходя к нашей компании. Надо ли говорить, что дальше у запуганной северной лисы началась фотосессия? Так сказать «до» и «после». И вот сейчас будущий обладатель огромного чирья на заднице от одной загнанной в угол ведьмы делал кадры «до». Фото «после» им ни за что не получить.

Ни. За. Что.

Еще пятнадцать минут спустя.

— Держу! — возбужденно орал Лаен, удерживая меня за руки и выволакивая в центр корвета.

— Одумайтесь, глупцы! — верещала я, размахивая ногами, как ветряная мельница.

— Возьмите ее кто-нибудь за ноги! Я штаны не могу стянуть! — зарычал Лель, вытирая кровь из разбитого носа. Ну так я ж не просто так ногами машу. У кого-то волшебные палочки, а у меня волшебные пендали. Разочек зарядила в агрессора, и морда у него уже не такая радостная. Мелочь, а приятно.

— Я сам ее раздену, отойди! — отодвинул его в сторону сероглазый.

— И ты туда же! — орала я, — Учти, только тронешь меня, как сразу окосеешь!

— Не правда! Ведьм не бывает! — уверенно заявил Тал, и тряхнул челкой.

Что значит не бывает? Он вообще газеты читает?

Еще три минуты спустя.

— А я говорила! — злорадно воскликнула я, продолжая трепыхаться в руках ках-шахрастарца, и отсвечивать голыми ногами. Да, штаны этот бой не пережили и теперь грустной кучкой клочков лежали на полу.

— Ведьма! — орал терранин, радуя меня заплывшим глазом. Ай да я! Прямо пяткой прямо в глаз! Вот она, истинная меткость!

— Еще какая! — тут же подтвердила я.

— Тащите платье. — сплевывая кровь и зуб на пол, процедил уже не такой красивый Лель. Помимо носа я ему передний зуб снесла. Умничка, правда?

— Она мне челюсть выбила, кажется. — держась за морду, мрачно прошипел великан. Ну точно умничка.

— Майку проще срезать будет, чем снять. — поделился экспертным мнением Эрот. Который вот вообще не умничка.

— Век тебе импотентом ходить, если только посмеете! — начиная вырываться еще активнее, выкрикнула я.

Еще десять минут спустя.

— Вы же понимаете, что просто так я этого не оставлю? — спокойно спросила я, транслируя вокруг себя ауру смертельной обиды. Нарочито ни на кого не глядя, я с чувством достоинства истинной королевы мира выплыла из корвета на свежий воздух.