Ну а что? Много мужиков такую катомку себе сами на работу собирают? Вряд ли. Парень перестал взывать к вселенской справедливости и снова посмотрел на меня, не собирающуюся прямо сейчас рвать на части вероломного нападающего.
— Д-д-д… — завел шарманку он. А мне так интерено и весело вдруг стало, вы не представляете.
— Дятел? — спросила я, выгнув бровь, как учил Константин.
— Д-д-д… — мотнув головой, попытался объясниться он.
— Дурдом? Полностью с тобой согласна. Каждый день одно и то же. Никакого разнообразия.
— Д-д… — возмущенно пропыхтел он, поджимая пальчики на руках.
— Дезоксирибонуклеиновая кислота? — предложила еще один вариант я.
— Дед! — все-таки воскликнул он, сжимая кулачки.
— А мама с папой? — спросила я, искренне заинтересованная перепитиями жизни заики.
— У-у-у… — начал имитировать гориллу парень.
— Умерли? — нахмурилась я. Даже совестно немного стало, что я сиротку обокрала.
— У-у-у… — отрицательно мотнул он головой.
— Ушли? Ушуршали? Украдены? Улитка? Узвар? Умницы? — начала перечислять я набор слов, чем начала бесить парня.
— Убийцы. В тюрьме сидят. — мрачно ответил парень, прикидывая, сможет ли он огреть меня вон той веткой.
— Не рекомендую. — мрачно прошамкала набитым ртом я и потянулась за компотиком. Ммм! Малиновый! Да сладкий какой! Вкуснятина.
— Наливка. — ткнув пальцем в компот, сказал парень, хмуро присаживаясь напротив меня. Здравый смысл победил? Если б победил, то сейчас он мчался бы сквозь прерии, как горный баран. Кстати…
— А почему ты не сбежал, как твои подельники? — спросила я, мысленно махнув рукой на свою супер-способность напиваться неожиданно для себя.
— Так интересно же. Я первый раз такое видел. Ты зомби? — с чистейшей детской непосредственностью спросил он, а я подавилась спиртным.
— Почти, малыш. — прохрипела я, утирая от наливки лицо майкой парня, найденной в сумке. — Я артефактор, это как зомби, только не зомби. Правда мое тело сейчас должно лежать безнадежно мертвым в капсуле, но я надеюсь в него вернуться, когда доставлю вашу жертву к своим людям. Кстати, кто эта баба не подскажешь? И вообще, где я нахожусь?
— В седьмом секторе. — начал рассказ он, а я его перебила жестом.
— К черту подробности. Планета какая? — пристально посмотрев ему в глаза, спросила я.
— Новая Земля. — удивленно ответил он, а я задумалась. Разве это не…
— Планета-столица Терры? — удивилась я, а парень кивнул, следя за мной со все возрастающим изумлением. Вот это меня занесло, господа. Соседняя галактика! Астрал не перестает меня удивлять, однако.
— Так, а почему эта баба в гробу оказалась, и кто она такая? — вскинув брови, спросила я.
— Государственная преступница, приговоренная к погребению заживо. Ведьма, проклявшая нашего императора. — ответил парень, и подозрительно прищурился. — Вы точно не она. Малья вела себя иначе, и похоже вы и правда не знаете, кто вы такая и где находитесь.
— Да ты просто юный следователь. — усмехнулась я, возвращаясь к поеданию запасов мальца и обдумыванию дальнейшего плана. В принципе, все просто и ясно.
— Я и есть следователь. — внезапно задрал нос вихрастый, и решил похвастаться. — Именно я раскрыл эту преступницу и предоставил все доказательства против нее нашему регенту Харону.
— Даже так? — удивилась я, с набитыми щеками выпучив глаза. — А можешь меня проводить к Харону? Очень нужно.
— Ну так как ситуация нестандартная, то мне именно это и полагается сделать. Очень хорошо, что вы сами это предложили. — довольно разулыбался следователь, а я посмотрела на него еще задумчивее.
— Слушай, а тебя вообще как, устраивает твоя должность и место жительства? — спросила я, строя коварные планы по переманиванию ценных кадров из государства Тала. Маленькая диверсия за попорченные нервы.
— Ну как… Так. Нормально. — непонимающе нахмурил он бровки и поджал губы.
— А магией какой-нибудь обладаешь? — продолжила я допрос.
— Да, камней. — еще больше нахмурился он, а я мысленно взвыла от восторга и потерла ладошки в предвкушении.
— Слуууушай. — протянула я, подавшись вперед и заговорщицки понизила голос. — А не хочешь после всего этого улететь со мной? Может слышал что-нибудь о турнире Битва Мастеров?
— Шутите?! — вскакивая на ноги, возбужденно воскликнул он. — Конечно, слышал! Только первый этап прошел, а тотализаоры уже просто разрываются! Я видел трансляцию чемпионата, это было что-то нереальное! Видели, как девушка из команды нашего императора вышла против него?! А наш император? Видели, какой он сильный артефактор оказался?!
— Ну если быть откровенной, то Тал так себе артефактор, а вот боец он шикарный. И той девушкой была я. — сразу раскрыла все карты я, следя за превращающимся в шок изумлением парня. — Раз ты смог раскрыть эту ведьму, то думаю, что ты не дурак. А нам такие нужны. А еще нужнее мне маг камней. Что скажешь? Полетишь со мной на Тагеланию?
— Я!.. Я!.. Да я!.. — глотал воздух и слова парень, имя которого я так и не спросила. Его восторг был виден невооруженным взглядом. Очень надеюсь, что он восторгается не тому, что едва не похоронил Тагеланского артефактора. — Но дед. А как же. Хочу, а как. Очень хочу!
— Деда я уговорю, перелет организую, ты главное меня к Харону отведи. — сразу отмела его сомнения, сделав еще глоток наливки. После еды очень хотелось пить, и тот факт, что пьянеть перед встречей с незнакомым мужчиной не стоит, был засунут на задворки сознания. Выбора-то нет.
— Ура. — тихо пискнул парень, жмурясь от счастья, но тут же постарался взять себя в руки и принять серьезное выражение лица. — Спасибо, я очень рад. Меня зовут Никвел! Никвел Росс!
Представившись, парень протянул мне руку для рукопожатия, и я тут же пожала его ладонь, не смотря на то, что была по уши уделана в земле. Не брезгливый, да? Осталось узнать, на сколько он вменяемый. Очень вменяемые у нас не приживутся. Да, я собираю неадекватов.
— Элиф Азар, принцесса Винсарота. — твердо скзала я, не разрывая зрительного контакта и не отпуская его руку. Ну? Дай мне реакцию. То что ты следак, говорит о том, что ты можешь оказаться слишком правильным. И это не с нашими методами решения проблем.
— А я знаю! Наша бывшая императрица вас так и объявляла. — довольно разулыбался парень, и дальше, как из пулемета, начал выдавать мне всю поднаготную этой принцессы. Я аж рот раскрыла от обилия информации, которой он обладал. Он что, следил за мной? Так, у меня в боку сейчас паранойя зачесалась. — Очень рад нашему знакомству! Очень! Хорошо, что мы вас не похоронили до конца!
— А уж как я этому рада… — шокированно пробормотала я, глядя на это чудо мироздания даже не моргая. Кажется, он тот, кто мне нужен! — Так, а теперь скажи мне, в какой стороне вы оставили свой транспорт, на котором мы сюда прибыли.
— Так это… Там. — махнул он рукой в ту сторону, где недавно скрылись его люди. — Стража на нем уже наверное улетела.
И тут случилось непредвиденное. Парень моментально поменялся в лице. Стал серьезным, взгляд стал острым, он даже будто резко повзрослел на десяток лет. Всего пара мгновений, и передо мной стоял молодой серьезный мужчина, в котором было просто не узнать того блеющего мальчишку. Карие глаза отражали полное спокойствие и даже какую-то мрачную решимость, собранность. Он быстрым движением достал из кармана коммуникатор, заставляя меня резко напрячься, и набрал какой-то номер.
— Сержант? — совсем другим голосом сказал он, прикладывая к уху аппарат. Ни одного лишнего движения, максимально командный тон, просто хозяин жизни, а не следователь. — Корвет в седьмой сектор. Стражников меня сопровождавших на увольнение с волчьим билетом. И сообщите господину регенту о моем скором визите. Выполняйте.
Сбросив вызов, он перевел на меня взгляд, и криво усмехнулся. Развел руками, мол, и такое бывает, а заметив мое возрастающее удивление и побег бровей к линии роста волос, сел рядом и решил объясниться.