Руслан посмотрел на Али, который лежал, придавленный к земле ногой Ерлана. Он находился в сознании, хоть из-за отекшего лица было сложно понять, открыты ли его глаза. Руслан не без усилия сглотнул, и опустил глаза на пистолет в своей руке. Выгравированные на блестящем, серебристом стволе два слова были хорошо знакомы Руслану, но никогда прежде он не имел дело с таким пистолетом. Он оказался невероятно тяжелым, а его теплая рукоятка, как казалось Руслану, почти обжигала руку.

— 9 патронов, сосунок — используй все. Нас как раз девять. Я закажу первым — отстрели ему член, — Ерлан даже захрюкал во время вырвавшегося смеха.

— Ерла, — остальные слова Нуржана так и остались неуслышанными присутствующими, ибо произнес он их на ухо Ерлану.

— Да ладно, — отмахнулся лысый и вновь обратился к Руслану: — Ты же герой у нас, Русик. Это твои парни вокруг. Твои шохи, которым ты отдаешь приказы. Покажи нам всем, что ты достоин уважения. Или твой сфинктер настолько сжался, что ты не можешь нажать на курок?

Рука Ерлана переместилась на затылок Руслана.

— Ты же крутой парень. Мега-сутер, сам себе хозяин, любишь выкаблучиваться, делать все по-своему. На Кайрата выходишь напрямую. Вырос. Ну же, покажи, за что мы все должны тебя уважать? Или ты лох обычный? Может, тогда, среди твоих ребят найдется парень с яйцами, а? — Ерлан посмотрел на Баура. — Баур? — но тот настолько растерялся, что не нашелся что сказать и лишь задергался, словно хотел сделать что-то важное, но никак не мог двинуться с места.

Даже в самые жаркие летние дни на песчаном пляже Солнце не грело так, как грел чертов прожектор у дальней стены. Руслан чувствовал, как струи пота прокатились по спине. Неприятный горький вкус возник во рту, и он поморщился. Аза достал сигарету и закурил. Все молчали, будто в комнате не было никого, кроме развернувшего свой монолог, Ерлана.

— Давай, не беси меня! — Ерлан взял Руслана за ворот рубашки. — Всади ему пулю в лоб, или я тебе этот ствол в задницу воткну.

— Я… — призрачный огонек последней, и оттого казавшейся невероятной надежды загорелся в сердце Руслана. — Ерлан, я… Дай мне немного времени наедине с ним.

— Какого хрена? — Ерла недовольно поморщился.

Кто-то засмеялся. В эту секунду все вздрогнули от громкого телефонного звонка, донесшегося из кармана брюк лысого. Достав мобильник, Ерлан изменился в лице и велев всем заткнуться, ответил на звонок.

— Да, босс, — взволнованно заговорил он в трубку. — На складе. Да, да, да… Так… В каком смысле «живым»? Ну… Боюсь, босс, «судья» немного запоздал с решением. Полкан уже пару минут, как уехал в один конец.

Из трубки донесся разъяренный крик Кайрата, после чего он, видимо, сбросил Ерлана с линии.

— Ерла, — снова повторил Нуржан и вновь его слова пропали в ушах Ерлана.

— Почему? — Ерлан удивленно посмотрел на Нуржана.

Нуржан продолжил секретничать. Когда он закончил, Ерла задумчиво посмотрел на Руслана. После чего отпустил его и сказал:

— Еще в тот день, когда я хотел на улице ушатать того придурка, как там его…

— Максат, — поспешил напомнить Баур.

— Да, еще тогда я заметил, что у тебя, говнюка, страсть к ментам. Может, ты и этого поцеловать в губки и утешить хочешь, прежде чем он сдохнет? — Ерлан взглянул на свои часы. — Даю тебе пять минут. Не выстрелишь, порву как давно пора уже. Все остальные пошли за мной, здесь слишком жарко и пахнет страхом этой козлины, — Ерлан двинулся к выходу, и толкнул Руслана. — Этой козлины, а не той, — добавил он.

Спустя мгновения, помещение опустело. Руслан с облегчением вздохнул, услышав, как захлопнулась дверь за его спиной. Али медленно присел.

— Стой, — он вытянул здоровую руку, словно она могла остановить пулю. — Стой, прежде чем выстрелишь… — сказал он. — Прежде чем выстрелишь, скажи мне, что с моей дочерью?

Руслан опустил оружие.

— Я не знаю, — язык едва шевелился в пересохшем рту. — Я честно не знаю.

— Ты… Я не могу умереть, не зная, что с ней. Ты мог бы… Нет… — Али замотал головой. — Если она жива, пожалуйста, не дай своим сотворить с ней ужасное… Если в тебе есть хоть что-то от человека, — ему было тяжело говорить, и слова получались невнятными. — Капитан Темиров в моем управлении. Скажи ему что он единственный, кто может ей помочь. У нее больше никого нет, кроме меня. А когда меня не станет, он и ты, только вы еще сможете что-то сделать для нее. Я умоляю, сделай это.

— Простите меня, — шепнул Руслан и присел на корточки рядом с полковником. — За все. Я бы хотел что-то сделать, но я не знаю, как помочь вам выбраться отсюда, — Руслан усмехнулся, приподняв пистолет. — Девять пуль. Если бы они не были моими друзьями, и если бы я был такой же мразью, как этот Ерла, я бы точно знал, как мне следует поступить, но… Я не убийца. Это мои друзья. Они тоже не хотят вашей смерти. Но есть люди, которые дергают за нитки, на которые мы все подвешены. Я не знаю, как мне поступить.

— Просто обещай мне спасти мою дочь. Хотя бы постараться сделать это. И тогда я уйду спокойно.

Руслан облизнул губы и тяжело вздохнул. Али, должно быть, совсем рехнулся от пережитого, раз просил о том, о чем просил. Руслан понятия не имел, как обещать полковнику то, что ему вряд ли под силу исполнить.

— Если они не зайдут. Если я выстрелю, спущу все эти проклятые пули в воздух, и они не зайдут, а вы…

— Нет, нет — полковник замотал головой, — ничего не выйдет. Просто обещай мне. Дай мне слово, что ты хотя бы постараешься…

Руслан вздохнул.

— Я ничего не могу сделать.

— Арсен Темиров в управлении — он должен знать, что случилось со мной.

Руслан прицелился в ногу Али.

— За вами приедут. Как только мы уберемся отсюда, за вами приедут, — отвернувшись, Руслан нажал на курок. Звук выстрела заметался по помещению, отбиваясь от стенки к стенке. С ужасом посмотрев на полковника, Руслан облегченно вздохнул, увидев, что тот еще в сознании.

— Со стоном у вас вряд ли получится притвориться, — Руслан даже почувствовал прилив сил от возникшей в голове идеи. Ударив полковника рукояткой пистолета, Руслан нащупал пульс, и убедившись, что он жив, выпрямился и выпустил в воздух все оставшиеся пули.

Еще немного Руслан постоял возле полковника. Только сейчас он осознал, как сильно его трясет. Сделав несколько глубоких вдохов, Руслан попытался разогнать туман в голове, мешавший ему рассмотреть все детали неожиданно возникшего плана, но безуспешно. В какое-то мгновение ему даже показалось, что его вот-вот стошнит. Он отошел в сторону и опершись рукой на груду взваленных друг на друга ящиков и наполненных непонятно чем мешков, замер. Ему впервые пришлось стрелять в человека. Оставалось лишь надеяться, что ранение не окажется серьезным и Али не лишится ноги. К тому же, в данный момент, не лишиться жизни — куда важнее для полковника. Неожиданно разболелась голова. Руслан словно ощутил каждый сжавшийся сосуд, препятствовавший нормальному кровообращению, но к счастью, это ощущение быстро прошло. Приступ тошноты немного отступил, и Руслан выпрямился. Уже после выстрелов он задержался в помещении немного дольше, чем следовало, что могло вызвать подозрения у людей, ждавших за дверью, и поэтому Руслан рванул к выходу. Массивная дверь тяжело поддавалась толчку, что немного замедлило его у самого порога, но, наконец, она распахнулась, и Руслан с удовольствием ощутил свежесть прохладного воздуха. Где-то вдалеке блеснула молния, и, хотя дождя не было, очевидно, надвигалась очередная гроза. На том месте, где стоял Асет, когда Руслан входил на склад, теперь стояли Ерлан, Нуржан и Баур с Саматом. Все четверо почти одновременно обернулись, и посмотрели на ставшее едва ли не зеленым лицо Руслана. Губы Самата даже слегка разомкнулись, и сигарета так наклонилась, что казалось, вот-вот выпадет из его рта. Сделав шаг за порог, Руслан закрыл дверь, и встал без движений, не решаясь отойти от нее. Баур свистнул в темноту и замахал рукой, призывая кого-то. Слышалось, как несколько пар ног шаркают по грязи, приближаясь к складу.