— Простите… Простите меня… Пожалуйста, — Руслан поднял руки, показывая, что он абсолютно безобиден.

Девушка ничего не ответила, лишь продолжила выполнять свои обязанности. Руслан пытался разглядеть ее лицо, но оно как-то странно расплывалось в его глазах. Это дало ему возможность представить на ее месте Асель. Он почти увидел ее милые черты и улыбнулся. Временами, она бросала на него короткие взгляды, и часто улыбалась другим клиентам, сидевшим вдоль стойки, словно птицы на электропроводах.

— Асель, — прошептал Руслан, но даже сам с трудом услышал свой голос, — Асель, — повторил он громче.

Но она не обращала на него никакого внимания. Руслан усмехнулся и залил свою печаль последними каплями пива, остававшегося на дне кружки. Пить больше не хотелось, более того, показалось даже, что его начинает тошнить от горько-сладковатого привкуса во рту. Но забвение так и не наступило. Он оставался в сознании, он все помнил. Помнил даже больше, чем до того, как пришел сюда.

— Асель, — вновь позвал он, хоть остатками трезвого рассудка еще понимал, что ее здесь нет, но контролировать слова и действия было выше его сил. Он просто поддался и позволил событиям нести его по волнам случайностей.

— Посмотри на меня, — но девушка не смотрела, общаясь с кем-то из охраны.

— Эй, Аселя, вот он я, — Руслан вновь схватил ее за руку, опрокинув свою кружку.

— Эй, эй! — тут же среагировал парень из охраны, и схватив Руслана за руку, освободил девушку. — Заплати по счету и выметайся отсюда.

Охранник стал бесцеремонно ощупывать карманы Руслана в поисках бумажника. Со стороны входа кто-то окликнул его по имени.

— Оставь его, он один из этих, — сообщил кто-то.

Охранник остановился и отошел в сторону, но не прошло и минуты, как вернулся обратно.

— Спиши за счет заведения, — сказал он девушке и шепнул на ухо Руслану: — Извини, друг, мы закрываемся.

Руслан, не медля ни секунды, соскочил со стула и махнув рукой, направился к выходу.

— До свидания, — попрощался с ним один из охранников.

Руслан кивнул и вышел на улицу. Уже рассвело. Движение на дорогах хоть и не шло ни в какое сравнение с дневным, но все же заметно оживилось. Руслан поискал в карманах сигареты, но так ничего и не найдя, двинулся в сторону знакомого района.

Глава 46

И в эту ночь Асель так и не сомкнула глаз. Включив по всей квартире свет, она до самого утра просидела в своей комнате. Она не сводила глаз с мобильного телефона. Пока не прозвенел будильник, в услугах которого никто в это утро не нуждался, Асель не теряла надежды, что Арсен позвонит ей. Она никогда не знала, что можно ожидать от него. С одной стороны, он не был похож на человека, который решился бы набрать ее номер и тем более приехать, чтобы просить прощения или, обняв ее, сказать, что все осталось позади. Но, с другой стороны, в ее ушах еще звучали его слова, сказанные в лифте.

«Я люблю тебя», сказал он, и хоть Асель проигнорировала эти слова, это именно то, чего она ждала так долго. И разве мог Арсен разбрасываться такими словами? Нет, только не он. Арсен знал ценность каждому сказанному слову, и поэтому, прежде чем сказать «я люблю тебя», он хотел быть на все сто процентов уверенным в том, его чувства настоящие. Кто-то другой мог говорить такие слова по сто раз на дню, но капитан понимал весь груз ответственности, который должен брать на себя мужчина, сказавший, что любит кого-то.

Но он не позвонил.

Несколько раз Асель выводила на экран контакт с его именем, но, когда оставалось нажать лишь кнопку вызова, останавливалась. Она упивалась своей печалью, и возможно, в какой-то мере, даже пыталась оставаться с ней как можно дольше.

Не будь Арсен полицейским, Асель бы еще долго гадала, откуда ему стало известно о том, что Руслан приходил в кофейню. Но еще многого она не знала.

Ерж, который неожиданно охладел к ней, заявился в кофейню спустя пару часов, после того, как разъяренный Руслан покинул ее. Он пил кофе, беседуя с Асель на отстраненные темы, вел себя на удивление учтиво и непринужденно. Когда она всего на несколько минут удалилась в зал, чтобы обслужить клиентов, Ерж, улучив момент, написал с ее телефона сообщение на номер, аккуратным почерком записанный на клочке бумаги от бланка полицейского протокола. Сделав это, он предусмотрительно удалил сообщение из списка отправленных, и положил телефон на место. Когда она вернулась, Ержан улыбнулся ей, словно это могло замаскировать все его предыдущие действия. Спешно допив кофе, он попрощался с Асель и выскочил на улицу. Озираясь по сторонам, словно какой-то шпион любитель, Ержан запрыгнул в свой Cayene. Следуя привычке, он почти до упора вдавил педаль газа и помчался туда, куда вряд ли помчался бы при других обстоятельствах. Он не чувствовал себя ущемлённым. Это чувство поглотило куда более сильное — чувство азарта. Он еще помнил, как тяжелы удары громил, натравленных на него Русланом. Быстро даже для самого себя, доехав до Управления, Cayene аккуратно вписался на словно заранее приготовленное для него место на парковке. Двадцать минут ожидания в автомобиле вывели Ержана из себя, и поэтому на его лице читалось ярко выраженное презрение, когда старший лейтенант, наконец, распахнул дверь и запрыгнул в салон.

— Что за мина, не рад видеть? — спросил Думан, но не стал дожидаться ответа, — Сделал?

— Да. Все сделал, как договаривались.

Думан порылся в карманах брюк и спустя некоторое время, извлек из них связку ключей.

— Смотри, не облажайся, — Думан с усердием принялся извлекать один, самый длинный и уродливый ключ из связки. — Умрет или станет инвалидом — тебя первого на нары отправлю, усек?

— Да не угрожай ты мне, сам знаю я что и как делать. Но капитану своему, Арсену этому, передай, что хоть я вам и помогаю, наши с ним счеты еще не закончились.

— Ну все, все, хватит языком молоть. Я тебя тут же за угрозы твои на асфальт положу. Иди и делай дело, — полицейский протянул ключ. — Адрес здесь, — Думан положил клочок бумаги на приборную панель и больше не сказав ни слова, вышел из Cayenne.

Но, Асель этого не знала. Так же, как не знал этого и капитан. Думан понимал, что ставит под угрозу то, к чему они готовились, но считал, что дружба оправдает все. В конце концов, он действовал во благо.

Когда стрелка часов перевалила отметку 8, Асель поняла, что никакие силы не заставят ее выйти на работу. Ей даже овладела необъяснимая злость, когда в ее памяти всплыл образ зала, пропитанного запахом кофе, полного людей, которых нужно обслужить. Асель решила не предупреждать никого о том, что сегодня ее не будет, но здравый смысл все же взял верх и она, встав, наконец, с постели, поплелась к домашнему телефону. Пришлось соврать администратору, что она заболела, и даже слегка изменить голос, придав ему трагический окрас. Администратор пришел в ярость, но все же позволил Асель взять выходной, проворчав напоследок, что о таком нужно предупреждать заранее. Предупреждать заранее о своей болезни — более блестящую мысль в это утро придумать было сложно. Асель поставила телефон на подставку, выплеснув раздражение с помощью силы, с которой это было сделано. Только теперь она заметила, как ее гнетет изоляция в стенах дома, в котором она провела последние месяцы своей жизни. Приняв душ, Асель задумчиво посидела у окна, затем, проведя какое-то время у зеркала, увешанного по краям фотографиями Арсена, она, наконец, привела себя в порядок.

Погода за окном едва ли соответствовала сезону. День более походил на непригожий осенний, один из тех, что ежегодно отстает от прошлой осени и теряется среди наступившего лета. Еще не представляя, куда она намерена отправиться, Асель бережно закрыла за собой дверь подъезда, помогая ей закрыться, словно боясь, что ее стеклянные окошки рассыпятся при закрытии. Преодолев покрытые мраморной плиткой ступеньки, Асель подняла глаза и остановилась. Ее взгляд упал на человека, лежавшего на скамейке у самого крыльца. И хотя лицо его было в ссадинах и кровоподтеках, она сразу узнала Руслана и нерешительно шагнув в его сторону, огляделась по сторонам. Он лежал на мокрой скамейке, свернувшись словно плод в утробе матери. Мысли Асель заметались в голове, и она не находила в себе достаточной решимости остановить свой выбор на единственно верном в данной ситуации поступке. Неизвестно, каким было бы ее решение, если бы у въезда на территорию их двора не показался автомобиль патрульной полиции. Приблизившись к Руслану, она дотронулась до его плеча.