— Немного потасканный, но в целом неплохо-неплохо — изрек Волш, когда осмотрел находку — теперь надо его взломать, там вроде ничего сложного, насколько я понял, когда слушал работников сервиса, хоть сам и не полезу это делать — базу такую не учил. Так что Вик, приступай…

— Странно, а чего себе не закачал такую же — очень полезная база, много разной интересной информации?

— А зачем, ты же закачал, и к тому же она стоит почти десять кусков, а я деньги на омоложение собираю!

— То есть тебе надо собирать на омоложение, а мне не надо — я правильно понял?

— Ты еще молодой, тебе рано думать о таких вещах, а я вот уже как раз в таком возрасте, что мне пора задуматься о пролонге! Вот сколько тебе лет, Вик?

— Тридцать два, а тебе?

— А мне тридцать восемь — понятно? Поэтому давай не сачкуй, а работай — ветеран нуждается в кратковременном отдыхе, хе-хе — Волш откинулся в приступе легкого смеха, а озадаченный такой логикой парень почесал затылок и поковылял внутрь трофея.

Специализированная база по ремонту вездеходов действительно была дорогой — парень купил ее за девять восемьсот, что почти вдвое дороже любого из ранее приобретенных им пакетов знаний, да и изучалась очень долго… почти месяц с гаком. Но Виктор осознанно пошел на такой шаг — там имелась довольно специфическая информация по активации и разблокировке кристаллов класса «Тензор-Б», который стоял на продвинутом «Хозус-Б4», и который был намного сложнее во взломе, чем простенькие кристаллы управления на машинах серии «Корт». Вернее даже так: взломать их было почти нереально здесь, на Версоле — таких специалистов и баз тут не было, там был только один вариант — замена кристалла на новый. Но это информация на будущее, а сейчас ему предстояло немного поработать слесарем и хакером, но скорее слесарем — раскрутить, снять, отключить, а потом все проделать в обратном порядке. Тут требовалось всего-то: добраться до кристалла, вытянуть из гнезда, подержать так не менее часа без питания, ведь даже в заглушенном виде управляющий кристалл был на аварийном питании накопителей — вездеход держал свой «мозговой узел» в готовности.

Поэтому, как писала база, и как ему показывали эту простую операцию специалисты (не бесплатно, конечно — дал пару сотен за ценный совет), следовало просто обесточить ценное устройство на определенное время, а потом вернуть его на место и прижать палец к тепловому сенсору возле любого из кресел в кабине. В этом случае сбрасывались все существующие настройки, и кристалл переходил в режим новой активации: задавай новых пользователей и катайся, сколько влезет! Плохим моментом было то, что терялась вся личная информация бывших владельцев: маршруты, заметки, загруженные карты, но для их дуэта все это было не важно — вряд ли у простых охотников за «мясом» было там что-то ценное и секретное. Процедура проходила в несколько этапов: сначала требовалось вскрыть пол между двумя сиденьями в кабине — специально для таких работ Виктор купил в техническом магазине набор инструментов — отдал, как оторвал от сердца еще полтора куска. Под резиновой накладкой обнаружился сервисный люк для доступа к зоне кристалла — прямоугольная пластина из тяжелого металла фиксировалась шестью винтами, а под ней обнаружилась примерно таких же размеров ниша. Как раз, чтобы свободно засунуть туда руки и сделать свое гиблое дело — глубина ниши оценивалась в тридцать сантиметров.

Учитывая, что пол вездехода находился где-то в метре над поверхностью земли, получалось, что под полом находились некоторые системы и агрегаты вездехода, что было крайне нестандартно для Виктора, привыкшего на Земле к тому, что вся механика и электроника в машинах находится вверху корпуса, повыше от дороги. Но местным инженерам виднее, тем более что этот тип машин был весьма популярен и надежен в эксплуатации. То, что громко называлось кристаллом управления, вживую оказалось кубиком полупрозрачного материала, внутри которого были расположены металлические детали малых размеров: набор контактов, какие-то цилиндры и прочая непонятная начинка — своего рода кусок янтаря, в котором что-то застыло. Сам кубик крепился к плате управления двумя винтовыми зажимами, нижняя часть сидела в плате, а три остальных плоскости были утыканы проводками и кабелями (или шлангами) — по инструкции следовало сначала отключить их. Затем раскрутить оба зажима, и потом вытянуть кубик строго вертикально — нижняя плоскость оказалась усыпана контактными клеммами, имеющих своих собратьев на самой плате. Кристалл светился внутри слабым белым светом — какой-то заряд все еще был на его зажимах. Первый опыт взлома прошел спокойно — никаких непредвиденных эксцессов не произошло, и вскоре кубик оказался в руках землянина — свечение медленно угасало в нем, что подтверждало полученные знания из базы — теперь час, не меньше, и можно вернуть все назад.

Даром время партнеры не теряли — сначала занялись инвентаризацией нового имущества, вернее этим занимался Волш, а Виктор заносил все в планшет, чтобы потом сообща оценить приход. Как они и думали, ничего особо ценного тут не обнаружилось: четыре иглострела самой распространенной модели — по две тысячи бонов в любом оружейном магазине, боеприпасов к ним еще на три куска — охотники затарились всерьез и надолго. Две простые снайперские винтовки по две двести за штуку, еще одна энергетическая, которую Волш оценил, как неплохую — хоть у парня и была изучена база по ручному оружию, но стрелять из такого не приходилось пока, поэтому доверился партнеру — три куска в поселке, по любому. Все остальное было решено оставить себе: припасы, сопутствующий инструмент, спецодежда для разделки туш — продавать такое можно долго и в убыток себе, а в хозяйстве пригодится. Порадовала партнеров абсолютно целая и невредимая стрела подъемника: существовала высокая вероятность того, что и камера и сам подъемник и лебедка полностью работоспособны — для проверки требовалось лишь запустить двигатель вездехода. Час на сброс настроек прошел быстро, и вскоре Виктор осторожно установил кубик кристалла обратно в свое гнездо и стал подключать все назад. Тщательно всё закрепив и проверив, убедился, что кубик снова начинает светиться внутри и закрыл верхнюю защитную крышку, застелил обратно резиновое покрытие пола и прижал большой палец к сенсору. На этот раз панелька вспыхнула и пару секунд не гасла — происходило считывание рисунка кожи на пальце, а дальше все пошло уже веселее и быстрее: создание новых учетных записей для него и для Волша, запуск двигателя и тест систем. Кристалл оценил время теста в двадцать минут, все это время умная штучка что-то запускала и останавливала, под ногами что-то гудело и вибрировало, самопроизвольно сработал подъемник и так далее — некоторое время машина жила своей жизнью.

— По информации умника прицеп загружен на 25 %, что-то есть в двух холодильных шкафах, но я думаю, что там уже все гниет давно — нам предстоит отвратительная работа по очистке прицепа. Топлива почти 2/3 бака, воды в резервуаре почти ¾ — экономные были парни, пусть земля им будет пухом.

— Да, пусть будет,… пошли делать порядки, партнер.

Тремя часами позже два вездехода остановились в паре километров дальше того места, где выбросили загнившее содержимое прицепа — хоть там было и немного, но ужасающий смрад гниющего мяса постоянно доводил людей до рвотных позывов. Поэтому, как только удалось все изнутри выкинуть, пара охотников сразу поменяла место, решив отмыть прицеп где-нибудь подальше от «ароматной» кучи дерьма, в какое превратилось его содержимое. Потом снова поменяли стоянку, чтобы уехать и оттуда подальше — приближалась ночь, и следовало затихнуть и ждать рассвета, так как эта местность была уже не условно «безопасной» зоной, поэтому повторять свой прошлый печальный опыт путешественники не решились. Ночевали в трофейной машине — фургон был в лучшем состоянии, чем вездеход Волша.

На следующий день занялись поисками добычи: тут у них было два варианта — или максимально приблизиться к какому-нибудь стаду травоядных, или найти действующий оазис и караулить клиентов там. Осмотр местности производили камерой на гидроподъемнике: качество оптики позволяло осматривать круг местности диаметром до двенадцати километров — Виктор предложил углубиться еще немного в саванну, где было больше шансов наткнуться на добычу. Оазиса не нашли, но возле одной рощи обнаружили небольшое стадо пятнистых травоядных с небольшими рожками и грязно-желтой шкурой, где и обосновались. К животным смогли подойти на «детское» для снайперки расстояние — двести метров, а потом Волш с биноклем полез на дерево, чтобы рассмотреть стадо с новой точки. В принципе, его партнер в вездеходе делал тоже самое с помощью камеры на стреле, но Волш объяснил свое желание привычкой и желанием рассмотреть все своими глазами, а не через камеру. Потянулись тягучие часы ожидания: землянин вытащил на крышу стул и стал изображать из себя глупое двуногое мясо, в то время, как его партнер сидел внизу и смотрел на мир глазами оптики. Переговаривались через подобие рации — чтобы не занимать руки, у каждого на шее был ларингофон и один наушник — Виктора интересовали разные вопросы.