Фенесис была подавлена атмосферой, возникшей после описания ситуации Куслой, и в тот момент, когда он сказал свои последние слова и поднял палец, её взгляд был пленен им, словно у кошки.

— Другими словами, этот мир наполнен опасностью и совершенно отличается от жизни в монастыре.

Палец вновь загнулся, Фенесис в ответ на это кивнула.

Возможно, она не понимала полностью значение этих слов, но он не обязан был обучать её.

Пристально посмотрев на Фенесис и не в силах противиться желанию, Кусла поднял её подбородок.

Это было так приятно, словно игра с котенком.

Пожав плечами, Кусла взял плащ.

В то же время Фенесис заговорила, немного покраснев.

Пожалуй, это был классический пример желания знать заранее, куда направляется человек.

— Эм, куда мы пойдем?

— Закатный колокол скоро прозвучит, верно? До того, как это произойдёт, я должен поприветствовать ремесленников. Будет неприятно, если они обидятся на то, что я сразу же не поприветствовал их.

— ...

Было сложно представить кого-то, кто может заставить ужасающих алхимиков пресмыкаться.

— Ну, и что ты намерена делать?

— Э?

— Сможешь присмотреть за домом одна?

Конечно, её явно взбесило, когда она поняла смысл, скрытый за словами, но, естественно, они и были сказаны, чтобы её подразнить. Было бы слишком скучно не увидеть её реакцию.

— Не беспокойся.

— О?

Она сказала это столь расслабленным голосом, но удивляло то, что она всё ещё сохраняла спокойствие, даже понимая, что останется наедине с Вэйлэндом.

— За мной придут, когда зазвенит закатный колокол.

Ничего страшного, если она останется одна на короткое время.

Кусла едва заметно пожал плечами.

— Ах, я думаю, что ты это уже поняла, но не прикасайся ни к чему странному.

— Это... ясно.

— Будь хорошей девочкой и читай книги.

— Э?

Фенесис несколько секунд удивленно смотрела на Куслу.

Заинтересовавшись такой реакцией, он положил руку на дверь и оглянулся.

— Что такое?

— Ах, ничего...

Фенесис попыталась сделать вид, что ничего не говорила, и, подняв оценочный взгляд на Куслу, тут же отвела глаза.

— Я... могу их читать?

— Ха?

Он не понял сути вопроса. Возможно, дело в религии?

— Ах... да, можешь. Там нет ничего, что противоречит учению Церкви. Твои собратья по вере уже проверили их.

— ...

— Однако помни, что все они очень ценны. Не обслюнявь их.

— !!

Фенесис надулась, но Кусла, больше о ней не беспокоясь, уже открыл дверь.

Снаружи было очень холодно, а небо окрашено багрово-красным цветом. Перед тем как закрыть дверь, он оглянулся назад и обнаружил, что Фенесис с ликующим видом пристально смотрит на полки, заполненные книгами. Он вспомнил, что она читала книги, когда они с Вэйлэндом прибыли. Ну, полагаю, что именно этого и стоило ожидать от хорошо образованной Сестры.

Он шел по склону, ведущему в гавань, и продолжал размышлять, проходя мимо группы людей, едущих верхом.

Это были три коня, идущие бок о бок, недоуздок идущего в центре был расшит серебром и золотом, на шее развевалось роскошное украшение. В седле сидел старик, полностью скрытый черной рясой.

Его взгляд был направлен вперед, не отвлекаясь ни на что.

И он продолжал так смотреть, даже когда Кусла попал в его поле зрения.

Это невозможно, чтобы на моём пути не было препятствий.

Лицо мужчины явно выдало эти мысли, а закованные в железо рыцари монастыря, едущие по бокам, гарантировали, что это не заблуждение.

Это были люди Хора, являющегося частью Ордена.

Кусла отошел в сторону, позволяя процессии проехать. Конечно же, можно было не сомневаться, что они узнали его лицо, но их взгляды были устремлены вперед.

Озорные мысли подстрекали его встать у них на пути, но он не был настолько глуп, чтобы делать такие вещи, не проверив ситуацию в городе.

И поэтому Кусла не пошел вниз по склону, а обернулся назад, чтобы посмотреть на них. Они остановились перед мастерской, один из рыцарей постучал в дверь древком копья. Появилась Фенесис с опущенной головой, словно молящая о пощаде.

Затем они пошли в сторону, противоположную порту, и, конечно же, Фенесис была единственной, кто шел пешком.

Так, наверное, положено по строгим законам монастыря, затрагивающих иерархию, но больше напоминало сцену сопровождения раба на продажу. "Нет, скорее так и есть" — подумал он снова. Хор осознано решил водить её таким образом, вероятно, ожидая каких-либо непредвиденных ситуаций, или, возможно, они надеялись, что нечто подобное произойдет.

Какие отвратительные люди, — пробормотал Кусла, сплевывая на дорогу.

В ту же секунду прозвенел закатный колокол Церкви, а значит рабочий день подошел к концу.

До тех пор пока существует Церковь, все города и сёла должны подчиняться этому колоколу. Неважно, сколько городских советов контролирует Орден, этот последний бастион он сломать не может.

С этим сигналом город будто бы облегчённо вздыхает после длительного рабочего дня, останавливается вся официальная деятельность, а лавки вдоль обеих сторон улиц начинают закрываться.

Несмотря на это, город становится намного оживленнее, множество горожан проходят мимо друг друга: кто-то направляется домой, а кто-то еще не закончил свою работу. Стража с копьями патрулирует город, поддерживая в нём порядок, но иногда из-за этого образуются заторы и толкучки. Тем не менее люди быстро заполняют все возможные пустоты, и человеческий поток становится похож на течение какой-то очень густой жидкости.

Это действительно поражает, — подумал он.

Вскоре он подошел к большому пятиэтажному зданию, на котором висел гербовый щит с выгравированными на нем киркой и фонарем. Кусла плохо знал план города, но он ни за чтобы не потерялся из-за того, что структура городов в принципе одинакова. Самые оживленные улицы и шумные места в городе всегда занимают те, у кого власть.

Он быстро осмотрелся вокруг и в квартале от себя обнаружил здание Ордена, где была резиденция Поста.

В отличие от мира камня, дремлющего под землей, смысл человеческого мира был намного проще.

Кусла с легкостью перескочил три каменные ступени и сразу же толкнул тяжелую деревянную дверь, проигнорировав дверной молоток.

Здания Гильдии кузнецов строились по одному проекту, не важно, в каком городе она находилась. На первом этаже было расположено обширное помещение, предназначенное для важных встреч и внутренних разбирательств. Перед рассветом здесь обычно завтракали рабочие, а после захода солнца, когда работы уже были закончены, и до самой ночи это место быстро превращалось в пивную. Они ели и пили алкоголь, и неважно насколько они были шумны или буйны — это просто оставалось их личным делом.

Но сейчас в этой большой комнате стулья всё ещё стояли на столах перевёрнутыми, а свечи были потушены. Матово блестели темные половицы тщательно отполированного пола.

— Есть здесь кто-нибудь?

Кусла несколько раз стукнул каблуком, звук эхом разошелся по всей комнате. Затем, наконец, донесся голос.

— Дикенс? Разве твоя мастерская уже закры...

Из внутренней комнаты вышла дама с закатанными рукавами, держа обеими руками нечто, выглядящее как тяжелое ведро.

— Хм? Кто вы?

— Я хотел бы встретиться с вашим Главой, — ответил Кусла, глядя на пергаменты, развешанные на стене. Эти пергаменты перечисляли все особые привилегии, которые городской совет даровал гильдии, и их большое количество четко показывало уровень её влияния в городе.

— Могу я узнать, с какой целью?

Дама с громким стуком поставила ведро в стороне, и по этому звуку любой мог бы сказать, что оно было не слишком тяжелым. Она молодо выглядела, но стройное тело не смотрелось изнеженным, а повязанный на голову платок отражал её решительность.

В ней ощущалась мощь, присущая гильдии кузнецов и литейщиков, а её длинные красные волосы, выбивающиеся из-под платка, были неряшливы, словно у моряка, но создавали ощущение надежности.