Однако вовсе не в переносном смысле.

В большом открытом пространстве, на стене которого значилось «B3F», автоматические куклы расслабили различные части своих тел, чтобы высвободить избыточное тепло, накопленное от переработки.

B3F разделялся на обилие блоков и обычно использовался для исследований в области разработок и сбора всех показаний философских камней в восточной Японии. Сейчас, в связи с просьбой американского UCAT применить устройство развёртывания крупномасштабного Концептуального Пространства, весь этаж и его детекторы философских камней использовались исключительно для этого.

Как результат, силы американского UCAT получили урон, но показания определили, что Чёрное Солнце был остановлен.

В данный момент с Концептуальным Пространством перед его естественным исчезновением проводили небольшие изменения.

Коридор, пролегающий сквозь район Фусса, выгнули для объединения с Авиабазой Ёкота.

Таким образом, они смогут полностью защитить транспортный самолёт Хио Сандерсон, пока он не взлетит и не войдёт в воздушное пространство Токио.

Чтобы перехватить чёрного механического дракона, в Ёкоте поджидало шесть американских аппаратов, так что их работа теперь заключалась в эскорте потомка героя прошлого до тех пор, пока она не достигнет края Концептуального Пространства.

Установив всё это, автоматические куклы сообщили о своём успехе по коллективной памяти.

— Миссия завершена. Как и следовало ожидать.

Они сдержанно отпраздновали это событие и расслабили суставы, чтобы выпустить тепло, накопленное поднятием их скорости реакции.

Воздух вокруг них разогрелся.

Устройство развёртывания крупномасштабного Концептуального Пространства располагалось в задней части B3F. Вокруг машины, содержащей множество десятиметровых цилиндров разнообразной толщины, которые крепились со всех сторон ключеобразными щитами, собрались техники.

Они проводили корректировки и отбросили попытки сопротивляться теплу, исходящему от машины. Большинство из них носило футболки и шорты. Для охлаждения они заготовили вёдра со льдом, детские бассейны и даже противотанковые водяные пистолеты, но люди всё ещё не закончили работу.

После этого им всего лишь оставалось вернуть терминалы устройства развёртывания Концептуального Пространства, установленные на Автостраде Тюо, государственных маршрутах и прочих дорогах. Следом им понадобится провести переговоры с американским UCAT об обеспечении безопасности Окутамы.

Судя по всему, американский UCAT договорился с подразделением контратаки японского UCAT о прекращении огня.

В то же время они не знали, что делать с Веспер Пушкой, которую японцы использовали в качестве отвлекающего маневра. Одна из кукол, перехвативших оптические сообщения, произнесла по коллективной памяти:

— Они не знают, как погрузить Веспер Пушку на своих механических драконов. Верхняя часть пушки выпирает как единая протяжная узкая пластина, поэтому механический дракон не может забраться наверх и ногами обхватить её снизу.

Автоматическая кукла №27, которая заведовала созданием чертежей, тайно подсчитала расчётные данные, поэтому они могли сравнить новую информацию о размерах Веспер Пушки с механическими драконами американского UCAT.

— Для того чтобы механический дракон мог держать Веспер Пушку сверху, я пришла к заключению, его ноги должны быть почти в два раза больше. В то же время крепление механического дракона наверху Веспер Пушки около тридцати метров, такое же, как и механические драконы американского UCAT.

К тому же, расчётные данные сообщали, что крепление насколько тонкое, что плохо соединяется с механическими драконами. Даже если они смогут прикрепить Веспер Пушку, механический дракон будет раскачиваться взад вперёд и лишится всякого чувства единения. При попытке с ней полететь, он почти наверняка потеряет равновесие.

— Механическому дракону, необходимому для Веспер Пушки, понадобятся ноги в два раза длиннее стандартных и тело наполовину уже.

Эти расчёты позволили им предугадать желаемого механического дракона.

— Это невозможно.

Расслабляя тела, автоматические куклы обменялись вопросами.

— Почему это невозможно?

— Из-за прочности каркаса. Чем тоньше тело, тем тоньше каркас. Он не сможет таким образом поддерживать свой вес. Механический дракон, созданный специально под Веспер Пушку, будет необходим, но подобный дракон не сможет летать или ходить.

— Но если он не может функционировать самостоятельно, им следовало внедрить в него Веспер Пушку с самого начала, верно? В таком случае, должен существовать механический дракон, преодолевающий эти трудности. Его должны были создать для сражения с Чёрным Солнцем.

Это заявление прозвучало от 31-й «Маргаритки», которая пришла из 3-го Гира.

Но в то же время кто-то выдал иное мнение.

Это была 78-я «Горечавка», тоже из 3-го.

— Но такой механический дракон не сражался с Чёрным Солнцем. Когда Чёрное Солнце затеял сражение и в итоге был сбит, действительно ли тот механический дракон будет игнорировать Веспер Пушку и ничего не делать?

Такую простую идею можно было воспринимать как размышления или жалобу. Однако…

— …

Её идея что-то между ними образовала.

Скоростную серию мыслей, вызванную их опытом и схожую с тем, как на человека снисходит «озарение». Они соединили свои разумы для функционирования в качестве единой мыслительной машины и пришли к определённому вопросу.

…Почему Чёрное Солнце был повержен, хотя дракон, которому предназначено сражаться с ним, не появился?

Они раздумывали, и все неожиданно выпустили много избыточного тепла и подскочили.

— Я пришла к заключению, что это опасно! Расчеты от противного приводят к единому выводу.

Им являлось…

— Раз пользователь Веспер Пушки не появился, это должен был быть не Чёрное Солнце!!

Возглас автоматических кукол прокатился по подземному пространству. В следующий миг они все переключились обратно на принятие индивидуальных решений и зашевелились.

Контролирующие машину вернулись на свои посты, замеряющие показания вернулись к своим экранам, и управляющие компьютерами потянулись к мышкам. Между ними повеял горячий ветер, а их движение произвело механический шум и шорох одежды.

— Открыть каналы оптической связи! Запросить проверку концептуальных показаний в предположительном реакторе Чёрного Солнца, чтобы увидеть, действительно ли оно содержит Концептуальное Ядро!

— Мы только что получили сообщение от американского UCAT! Чёрное Солнце содержит… крупный ослабленный концепт! Единственное очевидное показание Концептуального Ядра 5-го Гира исходит от Окутамы! Что означает…

На фоне тишины, их коллективную память заполнил возглас:

— Побежденный механический дракон не являлся Чёрным Солнцем!

В следующий миг они все повернулись в одном направлении.

На потолке отображалась карта, чтобы её можно было увидеть со всех перегородок.

Она показывала Канто и синхронизировалась с радаром, высвечивающим статус операции.

— Возникло громадное показание философского камня. Оно у берегов Тибы и движется к Токио через океан.

Голос вырвался изо рта одной из автоматических кукол.

В синем океане справа от зелёной карты Канто появилась красная точка.

И…

— Это показание гораздо больше, чем предыдущее Чёрное Солнце, и вокруг него возникло два… три… четыре… множество других! Всего их шесть, и каждый такого же размера, как побеждённый механический дракон!!

По подземному пространству пронеслось недоумение, и затрубила тревога.

— Пошлите оптическое сообщение! Это чрезвычайная ситуация! Кроме того, активируйте экспериментальное устройство связи в Концептуальном Пространстве!

— Н-но альфа тест ещё не…

— Не имеет значения! Свяжитесь с мобильными телефонами всего персонала UCAT внутри и снаружи Концептуального Пространства! Это выходит за рамки проблемы американского или японского UCAT!