Там находился вырванный из его руки меч.

Казами знала, что деревянного меча недостаточно, чтобы навредить Изумо. С его божественной защитой, кончик меча будет не больнее стеганья прутиком.

Чтобы удар достиг недр его тела, он должен быть достаточно массивным, и Хиба заготовил как раз такой.

Пока меч вращался в воздухе, парень схватился за наконечник.

Он взмахнул им как битой и шарахнул Изумо толстой округлой рукоятью.

Молотоподобный удар нацелился на то же место, что и предыдущий.

Он попал.

— !

Воздух налился неприятным звуком, и Изумо завалился вперёд.

Но Хиба не прекращал движения.

Едва лишь завершив левый взмах, он уже клонился направо.

Он отпустил наконечник меча и пальцами оттолкнул его прочь.

Качнувшись телом вправо, он снова схватил меч, но на этот раз за рукоять.

Но парень держал его задом наперёд, чтобы врезать обратной стороной. Тем временем, тело Изумо клонилось ему навстречу.

Когда Казами увидела эти два действия, она раскусила тактику Хибы.

…Вот чего он добивается, да?

Хиба нацелил деревянный меч на челюсть Изумо. Если он заедет под челюсть, словно подтягивая её к себе, голова Изумо отдёрнется, и принцип рычага растрясёт его мозг вплоть до контузии.

Наилучшим манёвром для такого удара будет поворот задней стороны меча вперёд и дуговой взмах.

Зрители, включая Казами, увидели множество атак и движений Хибы.

Парень продемонстрировал уровень своего мастерства.

Если он нанесет удар и оглушит Изумо, всё пройдет идеально.

Хиба вовсе не намеревался закончить это чем-то вроде удара «свечой».

Это было для вида, тогда как он нацелился на полную победу, собираясь нокаутировать Изумо.

Теперь, когда челюсть Изумо находилась в пределах досягаемости, начиналось настоящее сражение.

Хиба двинулся, нанеся горизонтальный удар в челюсть Изумо.

При попадании тот прозвучал скорее как треск, чем как глухой стук.

После взмаха деревянного меча Хиба взирал на сцену перед его глазами.

В его руках оставалась рукоятка, но деревянный клинок исчез на середине.

Нет, он переломался.

Я взмахнул слишком сильно? — Гадал Хиба. — Мне стоило немного сдержаться при ударе в челюсть?

Но за разлетающимися щепками парень кое-что увидел.

Там, где должна была находиться челюсть Изумо, оказалось нечто другое.

И именно, его лоб.

— Э?

Что произошло?

Ответ прост. Изумо принял удар лбом вместо челюсти, и отдача оказалась настолько сильной, что сломала деревянный меч.

…Невозможно.

Боль от предыдущей атаки должна была оставить его полностью беззащитным, поскольку он валился вперёд.

Его дыхание должно остановиться, а боль быть настолько интенсивной, что её невозможно будет вынести.

Однако…

— Чёрт, это больно, — пробормотал Изумо за летящими осколками.

В следующий миг Хиба ощутил что-то тяжёлое на правом плече.

Это была рука Изумо, после того как тот отпустил меч; и она достала только потому, что тело крупного парня согнулось вперёд.

…Он начал валиться вперёд не от боли, а чтобы меня схватить!

Хибе спёрло дыхание, и Изумо выровнялся, делая обильный вдох.

Изумо со спящим видом уставился на Хибу и затем повернулся налево к зрителям.

— Эй, видали навыки Хибы? По мне, так это всё, на что он горазд.

— Я видела, и он явно старался выложиться на полную.

На раздражённый голос Казами Изумо кивнул.

— Ясно, — сказал он. — Ладно. Гляди-ка, Чисато. Я буду хорошим старшеклассником, и пощажу его.

Затем, он повернулся к Хибе.

— Хиба, сколько раз ты меня ударил? Три, да?

До того как Хиба успел сказать, что четыре, первый удар поразил его в солнечное сплетение.

Он пришёл от навершия рукояти, которую сжимал Изумо.

Это походило на вбитый в лёгкие кол, но Хиба уменьшил урон, двинувшись назад.

Ничего, — сказал он себе. — Я попадал в такую же ситуацию с Богом Войны, но всегда умудрялся не останавливаться и побеждать моего противника. Мне просто следует сделать то же самое.

— Кха…

Но по какой-то причине, Хиба не мог пошевелиться. Воздух покинул его рот, а тело оставалось неподвижным.

Почему? — Спросил он у себя.

Это обычный удар, и в битвах против Богов Войны случалась такая же ситуация. Противник с особенно толстой бронёй иногда отклонял его оружие, и мог подойти достаточно близко.

— Почему ты просто принимаешь удар? Ты что, дурак?

В момент, когда бы он отступил против вражеского Бога Войны, прибыл второй удар Изумо.

Сама атака была простой. Он просто сложил кулак рукой, что лежала на плече Хибы, и взмахнул им вниз.

Однако движения Хибы были вялыми, и чтобы уклониться назад, он согнулся вперёд, поэтому принял полноценный удар по спине.

Атаки в грудь и спину выбили из его лёгких весь воздух.

Его разум твердил ему уклоняться, но начиная с первого удара, парень не мог пошевелиться.

Он крайне недоумевал, потому что обычно выдерживал подобный урон без проблем.

— Давай же, соберись, младшеклассник.

Изумо схватил плечи Хибы, выпрямляя парня, и в его тело быстро вошёл кислород.

— Мои атаки совершенно обычны. Ты знаешь, почему они так эффективны? Вот тебе последняя.

Изумо шагнул вперёд и врезал Хибе в правый бок.

Через его нутро глухо разнесся звук столкновения, и он ощутил во всём своём теле вибрацию.

Он окоченел, и из-за пределов встряски донёсся голос Изумо.

— Ты силён. С тех пор, как я прибыл в этот Гир с резервации 10-го Гира, единственный, кто, на моей памяти, не уступает тебе в скорости, это дворник по имени Танака, мой партнёр по подглядыванию. Но знаешь что? Ты не умеешь использовать эту скорость. Даже когда ты сражался с Богами Войны, они дистанционно управлялись куклами. Ты вполне мог растерять хватку.

Когда Хиба начал заваливаться, рука Изумо толкнула его в плечо.

— И знаешь что ещё? Ты чересчур избегаешь возможных смертельных атак. Ты не знал, что мы сражаемся в этих наших тренировочных матчах по-настоящему, поэтому сдерживался, когда услышал, что это тренировка. И поэтому начал сильнее вращаться только с середины, ведь так? Если бы ты начал так сразу, то мог и вывернуться мне за спину. …В общем, вот тебе четвёртый бесплатно.

Изумо воспользовался другой рукой, чтобы ударить как раз пониже пупка.

— !..

Сила покинула колени Хибы, и он запоздало осознал, что конкретно проигрывает.

— Ну, Хиба? Я силён, ага?

Парень хотел сказать, что слово «крепкий» подойдет лучше, но его челюсть дрожала, и он не мог пошевелиться.

— Ладно. Я тебе отплатил, и даже накинул бонусный удар, так что теперь моя очередь.

— Э?

— Не подкачай, Хиба. И не подкачай, я. Народ нетерпеливо ждёт. …Раз, и погнали!

Размашистый удар неожиданно влетел ему в живот.

— Ладно, Хиба, слушай сюда. Сейчас ты проиграешь.

Его ткнули в грудь, а затем потянули за ворот.

— Но решать не мне. Это в руках всех остальных. После созерцания, как мои сдержанные атаки превратят тебя в старую тряпку или ошмётки, а то и вообще в что-то настолько жалкое, что и мужиком не назовёшь, они проголосуют за то, кто выиграл, а кто проиграл. И ты не сможешь этому перечить.

Ещё один тяжёлый удар всадили ему в живот.

— Поэтому, я не буду делать ничего, что тебя оглушит. Я хочу, чтобы ты поистине испытал поражение, когда ты рухнешь перед всеми и упадёшь в море, полное стыда «нет, не смотрите на меня!». Для остроты ощущений я даже выдам смачный смех.

Хиба не мог двигаться, но всё равно попытался принять защитную стойку. Словно цепляясь за мысль, что его дух ещё не сломлен, он был полон решимости не распыляться до самого конца.