Он застегнул её рубашку и, затем, проговорил.

— Нацу-сан.

— Э, да? Что-то не так?

— Полагаю, ты отправилась на утреннюю прогулку, но что бы ты делала, если бы вместо меня появился кто-то другой?

— Э? Т-тогда, я бы отнеслась к ситуации более серьёзно. К сожалению, я больше никого тут не знаю.

— Тогда почему ты так разволновалась, когда пришёл я?

— Потому что мне не хотелось, чтобы ты думал, что я непорядочна…

Покраснев и прищурив опущенные глаза, Нацу вздохнула.

Касима не знал, как на это реагировать, но она кивнула в его сторону.

После чего они вдвоём начали идти.

— Твои родители уже на ногах. Они сказали, что мы позавтракаем после моей прогулки.

— Но мне бы хотелось поесть твоей стряпни.

— Я приготовлю дополнительную порцию.

Её глаза снова сузились, и женщина выдала мягкий смешок.

Затем, она наклонила голову.

— Ты не будешь спрашивать, почему я тут?

— Если спрошу, ты солжешь?

— Да. Я знаю, что ты поймешь, даже если так.

Она была очень непрямолинейной женой, но в её улыбке не было злого умысла.

Шагая рядом с ней, Касима задумался.

…И ты не спросишь, чем я занимался. Хотя и видишь, что с моей рукой что-то произошло.

Причина, по которой она не спрашивала, была той же, которую только что упомянула.

— Мы Ямато Такэру и его принцесса, — пробормотал Касима, повернув полуприкрытые глаза к Нацу.

Он хотел ей столько всего рассказать.

О видневшемся вдали городе, пережившем полнейшее разрушение.

О дедушке и его товарищах, сделавших всё, чтобы разрушение, которое они пережили, никогда больше не повторилось.

О дедушкиных чувствах и инженере, который на них ответил.

О том, как он искал силу и, преследуя её, вызвал несчастный случай.

И о той битве, что произошла прошлой ночью.

…Я хочу рассказать ей всё, что я видел, что испытывал, ответы, которых достиг, вопросы, которые они вызвали, и всё остальное.

Но Касима ощутил, что ему не следует ей говорить.

Это было так же, как и с Сусаоо.

Железный гигант стоял внутри Концептуального Пространства в городе у него за спиной. Никто не ведал о нем, и даже если он позабыт…

…Сам факт, что он спас этот мир, никогда не будет потерян.

Даже если всё будет забыто, оно не будет утрачено.

— …

Своей перевязанной правой рукой Касима обнял плечо человека, идущего рядом с ним.

— Мм, — выдохнула Нацу, когда прильнула к нему поближе, по-прежнему удерживая Харуми.

Неожиданно, позади них повеял ветер.

Он пришел с востока. Этот могучий ветер знаменовал начало утра.

— Рассвет, — произнесла Нацу, как только утренний свет осветил их сзади.

И под дыханием ветра, женщина наклонила голову и оглянулась.

За лесом она должна была разглядеть очертания Токио.

— Э? — прищурилась Нацу. — На миг мне показалось, что я увидела посреди города гигантскую фигуру.

Касима ахнул, но затем закрыл глаза и предположил, что она ошиблась.

Но всё равно произнес, тщательно подбирая слова:

— Присмотрись хорошенько.

— Хорошо, — она кивнула, и прищурила глаза в сторону восходящего солнца. — Как странно. Токио покрыт утренним туманом, но солнечный свет освещает его золотом. Это напоминает иллюстрации из книг моего отца.

— Разве? — Касима вздохнул. — Тогда, должно быть, эту землю защищает Сусаноо.

— Да, — сказала она со слабой улыбкой.

И между ними двумя повеял ветер.

В такое время года восточный ветер всё ещё полнился прохладой. Незадолго после посадки риса настанет сезон дождей, и, следом, наступит лето.

Поразительно чистое небо скоро затянет сыростью и густотой.

Ветер Кусанаги, что пересекает землю и проносится по растениям, скоро превратится в ветер Муракумо, нагоняющий дождь дождливого сезона.

…Ну, дедушка? Ветер этого мира такой же, как ветер из мира, в котором ты жил?

Касима не ведал ответа, но у него было чувство, что он понял.

…Вот как это работает?

И приглядевшись к уходящему ветру, он кое-что вспомнил.

Касима вспомнил, что ему следовало сказать человеку, с которым он шёл.

Мужчина решил сказать фразу, которая была у него на уме во время битвы.

Он один раз кивнул.

Когда он повернулся, Нацу на него посмотрела. Её голова удивленно склонилась, и она ждала его слов.

Касима приоткрыл уста и обратился к ней и к ребенку, спящему у неё на руках.

— Я дома.

…Восточный ветер, ветер Кусанаги, что непременно обернется Муракумо, мои слова вас достигли? Я больше не отрицаю силу 2-го Гира, которую вы оставили позади. Но…

— Я вернулся к вам двоим.

На этих словах Нацу кивнула, а Харуми открыла глаза.

— А…а.

Нацу улыбнулась её слабенькому голосу.

Это улыбка указывала на нечто для неё важное, и затем, она повернула её к Касиме.

— Акио-сан.

Со слегка влажными глазами, она сопроводила его имя двумя простыми словами.

Эти дорогие слова были причиной, по которой он стремился к вечно переменчивому ветру, путешествующему повсюду.

Нацу произнесла их тихим, но уверенным голосом.

И он задавался вопросом, прислушивается ли ветер к её словам.

Послесловие

Здравствуйте. Серия Ahead — Owari no Chronicle 2 <B> завершена.

Что удивительно, эта книга оказалась ещё толще, чем предыдущая, но мне кажется, рост на этом остановится. Так произошло из-за того, что я хотел написать много всего, потому благодарю всех тех, кто со мной остался.

Теперь, немного информации насчёт романа.

Суждения о напалмовой бомбардировке Токио различны в зависимости от того, какую книгу вы прочтете, но я отношусь к этому так, как описано здесь. Во время пятидесятилетней годовщины события я был студентом, и поэтому мне было довольно просто отыскать информацию, но не уверен, как просто это будет сейчас. К тому же, бомбардировки происходили по всей территории Японии, так что если присмотритесь, вы можете обнаружить, что шрамы войны существуют под вашими ногами.

К слову сказать, судя по всему, мой отец пережил воздушную бомбардировку, купаясь в реке. Согласно ему…

— Я запаниковал как сумасшедший.

Да, не сомневаюсь.

По поводу задней обложки — вся эта Хроника будет первым эпизодом Ahead, следовательно, даже эта вторая часть относится к 1-й. В этом смысле, это не отличается от City. Спасибо за ваше понимание.

Между тем, перейдем к привычному чату.

— Доброе утро, издатель странных заявлений. Я готов сегодня тебя выслушать, так что попытайся что-то сказать.

— Ты не меняешься. И когда-то это я говорил что-либо странное? Я требую поправки.

— Ладно. Я сделаю поправку, но постарайся об этом не забыть.

— Спасибо. Я в последнее время не ел рыбы, поэтому у меня нехватка ДГК в мозгу.

— Ты скармливаешь рыбу коту, но сам её не берёшь?

— Не учи меня, что есть. Ты мне что, жена или мамаша? В общем, мы изрядно отклонились от темы, так что же нам делать?

— Хм. Говоря прямо, ты её читал?

— Читал. И опять, в ней совсем не было кота. Обе половины этой истории ужасны!!

— Можно я это проигнорирую?

— Да как хочешь. Но вот часть про пускание лучей с головы была отличной.

— Ты такое пробовал?

— Не лучи, нет.

— Ты пробовал что-то другое?!

— Да. Однажды проснувшись во времена старшей школы, по какой-то причине я сделал Шорюкен11 посреди своей комнаты. Движение вышло отличным, но я разбил лампу на потолке и оказался весь в крови.

— Ох, конечно. Неуязвимость проходит на вершине прыжка.

— Я испортил приземление и упал на осколки, рассыпанные на полу. Затем, корчась от боли, я порезался ещё сильнее. Это было ужасно.