Т а т ь я н а  А н д р е е в н а. Спасибо. Но я набрала чертежной работы и даже взяла под нее аванс. Поваренная книга понадобилась не случайно. Есть виды устроить дома небольшой сабантуйчик, как в студенческие дни. Если получится, вы будете немедленно оповещены. Попробуйте только отказаться.

К а ш и н ц е в. Великолепно! Вы просто блещете талантливыми идеями.

Т а т ь я н а  А н д р е е в н а. Только тсс… Пока — никому… Мы-то с вами уже старые заговорщики.

Открывается дверь кабинета, появляется  Э л л а.

Э л л а. Борис Николаевич! Где же вы?.. Геннадий Демьянович все время о вас спрашивает. Кашинцев. Да-да. Иду.

Вместе с Эллой уходит в кабинет. На пороге библиотеки появляется  М е ч е т и н.

Т а т ь я н а  А н д р е е в н а (удивленно). Алик! Ты что там делал?

М е ч е т и н. Ждал тебя.

Т а т ь я н а  А н д р е е в н а. С чего бы это?

М е ч е т и н. Так. Хотелось поговорить. Все-таки мы с тобой не чужие люди были.

Т а т ь я н а  А н д р е е в н а (задумчиво). Были. Что верно, то верно.

М е ч е т и н. Но, сидя в библиотеке, я забыл прикрыть дверь. Приходится узнавать последним то, что, по-видимому, знают уже все.

Т а т ь я н а  А н д р е е в н а. Ты глубоко ошибаешься.

М е ч е т и н. Раньше я бы вряд ли поверил. Заводить интрижки на службе было не в твоем вкусе. Век живи — век учись.

Т а т ь я н а  А н д р е е в н а. Да не выступай ты в роли обманутого мужа. Не идет это тебе. И прав у тебя уже давно никаких нет.

М е ч е т и н (меняя тон). Верно. Прости, я говорю совсем не то. Но я не могу так больше. Таня! Давай забудем нашу размолвку. Эта неприкаянность, одиночество, пустая комната просто сводят меня с ума.

Т а т ь я н а  А н д р е е в н а. Почему? Ты всегда с такой любовью вспоминал свои холостяцкие похождения.

М е ч е т и н. Думаешь, легко к этому возвращаться? Да знаешь ли ты, что такое жизнь холостяка? Посмотри, как я сейчас живу. Утром садишься за стол голодный. В комнате грязь. Телефон без конца… Тунеядки звонят, мешают работать. Тоска смертная. Ваську, коммунального кота, усыновил. Поедем домой, Таня.

Т а т ь я н а  А н д р е е в н а. Нет, Алик, это невозможно.

М е ч е т и н. Но почему? Ты же знаешь, что у меня сейчас неприятности. Мне так тяжело… Неужели у тебя не осталось ко мне хоть капли какого-то чувства?

Т а т ь я н а  А н д р е е в н а. Видишь ли, бывает, люди живут и без любви. Иногда она проходит, но остается привычка, привязанность. У меня нет к тебе самого необходимого, без чего двое не могут оставаться вместе. Нет уважения. Всю жизнь изображать талантливого неудачника. Неужели тебе это не надоело? Ты прости, я говорю прямо. Не могу я больше лгать другим вместе с тобой.

М е ч е т и н. Я не верю, что ты так думаешь. Не верю ни одному твоему слову. Я знаю, у тебя роман с Кашинцевым. Это он мне мстил. Да. Я теперь знаю. (Кричит.) Но я не дам тебе развода! Я найму десять адвокатов! Я ему покажу…

Т а т ь я н а  А н д р е е в н а (укоризненно). Боже мой! Какой стыд. (Взяв книги, уходит, резко захлопнув дверь в библиотеку.)

Входит  З и н а.

З и н а (оглядывая мастерскую). А где все?

М е ч е т и н. Ведут переговоры с высоким начальством.

З и н а (садится в кресло, закуривает сигарету). Вы отца ждете?

М е ч е т и н (многозначительно). Да. Хотя я, можно сказать, своего уже дождался.

З и н а. Кашинцев что-нибудь обещал?

М е ч е т и н. Я ему обещаю… Снести голову, если он не перестанет бегать за моей женой.

З и н а. Вот как! Это новости. Впрочем, вы же давно не живете вместе.

М е ч е т и н. Никого не касается, как мы живем. Я состою с ней в зарегистрированном браке. Он-то, понятно, может сказать, что этого не помнит, он все может. Но я не собираюсь с ним миндальничать.

З и н а (со смехом). Пошлите ему грозную анонимку.

М е ч е т и н. Без нее можно обойтись. А вот с юристом здешним я сейчас посоветуюсь. Я не так прост. Не на такого напали. (Уходит.)

Приоткрывается дверь кабинета, оттуда доносится шум спорящих голосов. Входят  Э л л а  и  В е р о н и к а.

В е р о н и к а. Зина! Ты здесь?

Э л л а (подходит). Ну? Рассказывай скорее. Что ж ты, глупенькая, вчера реву дала?

З и н а. Сама не знаю. Нервы не выдержали.

В е р о н и к а. Это все ерунда. Лучше скажи: что у тебя с Кашинцевым?

З и н а. Море любви и счастья.

Э л л а. Нет, правда. О чем же он, интересно, думает?

З и н а. О разном, вероятно. О другой женщине, например.

Э л л а. Не может быть. Кто такая?

З и н а. Мечетин говорит, что его бывшая жена.

В е р о н и к а. Ой, я ведь их что-то часто вижу вместе.

Э л л а. Я не верю.

З и н а. Почему? Тихоня с глазами фанатички теперь как раз может оказаться в его вкусе.

В е р о н и к а. Неужели у них закрутилось… А как же ты?

З и н а. А я нужна, как фокстерьер при игре в крокет.

Э л л а. Что-что?

З и н а. Так говорят англичане. Третий — лишний.

Э л л а. Ты не должна успокаиваться. Это никуда не годится. Все знают, что он делал тебе предложение, обещал жениться. Разве можно так позорить девушку?

В е р о н и к а. Поматросил и бросил! Хорош гусь.

Э л л а. У себя на работе прыгать от одной к другой. Знаешь, чем это пахнет? У нас в институте его по головке не погладят.

В е р о н и к а. Правильно. Зинка, ты должна немедля идти в партком. Пусть ему прижмут хвост.

Э л л а. Во всяком случае, так оставлять нельзя…

З и н а. Успокойтесь, пожалуйста. Ну что вы мне советуете? Вы же — ничтожества. Подонки какие-то. Где, когда, какой партком мог удержать мужчину, если он всерьез решил уйти от женщины? Подумайте, о чем вы говорите. У вас просто нет настоящего женского достоинства и ума.

В е р о н и к а. А что же ты тогда будешь делать?

З и н а (загадочно). Действовать исключительно при помощи личного магнетизма. (Увидев выходящих из кабинета.) О, они идут сюда скопом. Это мне совсем не нравится. (Быстро уходит.)

Входят  Л у н ц,  Б а з и с о в,  Г у р ь е в а,  С н е т к о в,  К а ш и н ц е в  и  Д у б ц о в — начальник одного из отделов Госстроя, человек, от которого многое зависит. Самые неприятные вещи он умеет говорить, обаятельно улыбаясь.

Б а з и с о в. Поликарп Иванович! Я делал проект. Я вложил в него свою душу. Я, если хотите, отошел от некоторых старух принципов, товарищи это подтвердят. Но я не понимаю, что происходит.

Д у б ц о в. Диалектическое переосмысление позиций, дорогой Геннадий Демьянович. У нас в главке ветер со строительных лесов очень часто теперь распахивает двери и переворачивает любые проекты. Если слишком цепляться, может самих сдуть. Разумеется, в некоторых вопросах мы не должны потворствовать. (Улыбаясь.) Но мне кажется, Борис Николаевич все очень миленько изложил…

К а ш и н ц е в. Я считаю, что два высотных дома возле порта прекрасно завершают ансамбль, особенно, если главная улица стреляет в набережную.

Б а з и с о в (взрываясь). Да откуда, черт побери, вы взяли, что главная улица стреляет в набережную, когда она идет параллельно ей! Борис Николаевич, проснитесь. Так нельзя. Вы не помните, что говорите. Пейте рыбий жир, ешьте фосфор, витамины принимайте. Нельзя же выдумывать то, чего нет.

Д у б ц о в (Базисову). Ну-ну, друг мой, не так эмоционально. Должен сказать, что точка зрения Бориса Николаевича любопытна. Я ведь знакомился с исходными данными проекта.

Б а з и с о в. Но то, о чем он говорит, это уже совсем другой проект. Он не имеет ничего общего с проектом, который рассматривался заказчиком.