- Знаешь каковы ее методы? - на этот раз заговорил Хозяин. - Она появляется в жизни человека, и заставляет думать, что он ее любит. А потом убивает.

- Кто она такая?

- Бог.

О боже, мне дурно. С ангелом и демоном я смирилась. Но будто этого мало, теперь еще и какой-то бог... Но почему Хозяин так спокоен? Он сильнее? Кроме как надеяться на это, мне ничего не остается. И снова цель - я. От этого жутко. Хотя до сих пор Хозяин не подводил, и я пока жива.

- Отпусти Света! - крикнула девушка, и в ее руке С Той Стороны появился хлыст из огненной тьмы. - Ты притащил сюда Слезу, наплодил багов, уничтожишь же мир! Лучше покинь его по своей воле.

Мир? Я думала, он из прошлого...

- ЭТОТ МИР МОЙ! - громко угрожающе прорычал Хозяин, и отзвук разнесся вокруг, отозвавшись дрожью в каждой клеточке тела.

И снова я не заметила, что случилось, но в следующую секунду рука Хозяина, сомкнутая в кулак, замерла у меня перед носом, а из нее торчал кончик Потустороннего хлыста, который он перехватил в последнее мгновение. Минуточку, это что, она в меня им целилась? Страх пришел с каким-то запозданием.

- Ты ее не тронешь, - сообщил он девушке.

Странным было то, что в отличие от моего защитника и его брата, вокруг нее я не видела никакой ауры мощи С Той Стороны. Но как тогда она все это делает? Взгляд девушки метнулся к Пророку, затем вернулся к Хозяину. Она нахмурилась.

- Эй, богиня! - позвала я, и она покосилась на меня. - Зачем ты меня хочешь убить, я еще могу понять, но зачем тебе Сережа? Хочешь меня им шантажировать? Так знай, я ничего не могу приказать Хозяину.

- Шантаж? Нет-нет, просто между вами связь, и я знала, что через него смогу найти тебя, - она пожала плечами, - а кроме того…

Договорить Хозяин ей не дал. Она не была столь же быстрой, как Пророк, да еще отвлеклась на рассуждения, и потому первая же огненная тьма из земли поймала ее и сковала движения.

- Ты не посмеешь, - сказала она, пристально глядя на Хозяина.

- Дура, - произнес он, и тьма всколыхнулась столбом вокруг нее, но с ног не свалила.

Кажется, про Пророка он уже забыл. Девушка стиснула зубы, упрямо глядя на него. Облепившая ее тьма начала медленно сползать. Ну конечно, чего еще можно ждать от бога. Хотя погодите, раз Хозяин ее не боится, значит, у него что, сила бога? Или у него есть план? Или он сам - бог? А она бог потому, что в нее верят или когда-то верили? Но я не знаю такой веры. Всё, запуталась. Мысли отказались прокладывать логическую цепочку. Всего этого для меня было слишком много.

- Хватит бежать от самого себя. Смирись и прими. Мы - те, кто мы есть, - сказала она ему сквозь зубы.

Я не поняла почему, но эти слова невероятно взбесили Хозяина. Он распахнул крылья, чуть не сбив меня, и с глубоким нечеловеческим рычанием налетел на нее, повалил на землю. Огонь его темной ауры разгорелся крупными сполохами, отражая всю его ярость. Левой рукой Хозяин вцепился ей в шею, а правой размахнулся, и я успела заметить на ней крупные когти С Той Стороны. Девушка вцепилась пальцами в его запястье и зажмурилась в ожидании удара, но в этот момент рядом с ними на землю свалилась маленькая деревянная фигурка и раскололась надвое. Я успела заметить слабую темную вспышку, и они оба замерли. Волк тем временем швырнул еще одну, но теперь уже под ноги себе, и вокруг него по контуру тела пробежал разряд тьмы, хотя по сравнению с той мощью, что сейчас клубилась вокруг Хозяина, у Волка она была просто ничтожна. Хозяин покосился на него и глухо зло зарычал. Парализующее поле затормозило его всего лишь на секунду, но зато отлично отвлекло от предыдущей цели. Волк рванулся было к нему, намереваясь сражаться, но Хозяин сорвался с места раньше.

- Нет... - шепнула я, не веря своим глазам. - Он же убьет тебя...

Несмотря на попытку этой девушки убить меня и на признание, что использовала его, он все равно ее защищает. От Хозяина. Невероятно. И невероятно глупо. Он буквально налетел на противника, и я увидела лишь темную вспышку в момент удара. С характерным звуком в стороны разлетелись десятки осколков маленьких деревянных фигурок, а сам Волк, словно кукла, отлетел и свалился в сухой фонтан, отломав каменному ангелочку крыло. Он не Потусторонний, вряд ли уже встанет, зато это дало черноволосой возможность подняться. Волчонок был лишь игрушкой в руках бога. Глаза защипало. Я закрыла лицо руками и ощутила под пальцами соленую влагу слез. Не знаю, что происходит, и не хочу знать. Не хочу думать об этом. Все запуталось…

Но стоило глазам перестать видеть, как в меня вгрызлись мысли. Мозг заработал на всех оборотах. Память наконец-то услужливо подбросила информацию. “Любил ли ты когда-нибудь?” - спросила я его однажды. И он ответил да. Пусть Хозяин вслух сказал не это, глаза все сообщили за него. “...была одна девушка… - ответил он в тот день, - ...она неуклюжая…” И меня пронзило осознанием. Это она. Та самая. Неуклюжая девушка с черными волосами. И она подставила Сережку. Влюбила его в себя и подставила под удар. Это она отняла его у меня. И теперь хочет отнять последнее, что у меня осталось, Хозяина.

Я убрала мокрые пальцы от лица. К тому моменту положение на поле боя было уже хуже некуда. Девушка стояла ко мне боком, направив обе ладони на Хозяина. Тот лежал спиной на земле, а его распластанные крылья, ноги и руки держал черный огонь. Такое впечатление, будто он перестал его слушаться и стал повиноваться лишь ей. Похоже, с богом ему все-таки было не совладать.

- Я доберусь до тебя! Уничтожу! Разорву на части! - зло рычал он грубым басом, извиваясь на земле, и ему вторил рев пожара в голосе. - Порву сущность на лоскутки! Ты уже попадалась мне, и попадешься снова! И будешь снова страдать под моими когтями, а я буду пить тебя и наслаждаться!

Кажется, она не причиняла ему вреда, но тот факт, что он пойман в ловушку, бесил его больше, чем все остальное, что она могла бы с ним сделать. Потусторонний темный огонь медленно, сантиметр за сантиметром, затягивал его тело.

- Я все равно заберу твою силу и выкину тебя отсюда, - с усилием прошипела она. - Ты же знаешь. Ну, Хозяин, перестань сопротивляться. Мы - те, кто мы есть. Смирись ты уже!

- Каждую секунду сейчас ты сама уничтожаешь этот мир. Я никогда не сдамся, мир рухнет раньше! И вы все ещё пожалеете!

А я смотрела на нее, не вслушиваясь в слова, и видела врага. Того, кто подставил моего друга под смерть и хочет отнять последнее, ради чего я живу. Того, кого я люблю. Люблю. Совершенно искренне. Но что я могу против бога? Если даже Хозяин со всеми его силами не может ничего. Никогда раньше я еще так остро не ощущала свое бессилие. Я опустила плечи и взгляд и мысленно сдалась.

- Алиса! - крик Хозяина пронесся сквозь меня, заставив вздрогнуть.

Его голос встряхнул меня. В нем было столько эмоций: мольба, вера, приказ, агрессия, злоба. Все смешалось. Он надеялся на мою помощь, но я не понимала, что могу сделать… Однако мозг включился и пытался думать. Спокойно, Алиса, не нервничай, думай трезво. Что он там говорил? Сильнее веры только любовь? Боги - сущности Той Стороны, и влиять на них Там проще?

Смогу ли я?.. Хозяин доверился мне, значит, не остается ничего, кроме как попытаться. Нет, не так. Кто может, тот делает, а не пытается сделать. Последний и единственный шанс.

Я решительно шагнула к ней, но она направила все свое внимание на Хозяина и невидимую борьбу с ним. Если и заметила меня, виду не подала, а может, просто решила, что не стою внимания. Еще несколько шагов, и вот она уже совсем близко. Как там он говорил? Возможно всё, но не всё. И я сделала первое, что пришло мне в голову. Обхватила за шею, а второй рукой поднесла к виску дуло пистолета С Той Стороны. Я действительно держала его в руках. Ощущала в пальцах. Она вздрогнула, но ладони не опустила. Огонь перестал активничать, но не отпускал Хозяина.

- Нет! Стой, Алиса, не стреляй! Ты не понимаешь! - она запаниковала и тараторила. - Ты не понимаешь! Ты самозародившийся вирус! Тебя надо уничтожить, иначе…