- Вы уже выбрали, что будете? - спросила она.

Девушка стояла передо мной с глубоким декольте, на высоких каблучках, в короткой мини-юбке и в фартучке, что являлось частями местной униформы для официанток. Конечно я ничего не выбрала, а просидела, думая о своем.

- Кофе, - попросила я. - И пирожное. На ваш вкус.

Девушка для соблюдения порядка повторила мой заказ и наконец-то ретировалась. Я подперла подбородок ладонью и задумчиво уставилась в стену слева. Эмоции постепенно утихали. И что мне теперь делать? Надеюсь, Хозяин не обидится. Впрочем, он еще никогда не обижался. Злился - да, это бывало, но на меня - никогда после того дня, когда я видела Сережку последний раз. Я вздохнула. Любовь - странная штука.

Я ведь на самом деле привязалась к нему. Очень сильно. Пусть и накричала сегодня, но знала, что поймет. Знала, что будь возможность, он бы не подвергал меня опасности. При этом он не посягал на мою свободу. Не держал рядом на привязи, даже из опасения за мою жизнь. Предупреждал, настаивал, но не запрещал. Он такой только со мной, ни с кем больше. Я видела, как они все его боятся - до немоты и дрожи в коленках. Хотя с учетом того, что он делает со своими пленниками, достаточно один раз увидеть, на всю жизнь запомнишь. Испугаться после такого немудрено. Я недовольно поморщилась своим воспоминаниям о том, как он выпивал жизнь из людей. Внезапно напротив меня за столик сел мужчина.

- Леди? - произнес смутно знакомый голос с интонацией, спрашивающей, не буду ли я против его общества.

Я повернулась к нему, открыв рот и собираясь сказать, что я против, но так и замерла в шоке. Во-первых, его я действительно знала. Увидев единожды, эту синюю шевелюру и глубокую синеву глаз уже ни с чем не спутаешь. Но поразило меня не это. Вокруг него мягкой тьмой переливалась Та Сторона. Так же, как у Хозяина, но больше похоже на рассеянный свет торшера, чем на огонь. Теперь-то я поняла, зачем мне черный кристалл на шее. Чтобы могла вовремя заметить опасность. Да вот только, боюсь, эта информация мне сейчас уже ничем не поможет.

- Вы чем-то расстроены? Возможно, я могу помочь?

В голове лихорадочно заметались мысли. Пророк? Да, это точно он, ошибиться сложно. Собирается меня убить? Черт, до пистолета не успею дотянуться, засунула его глубоко. Да и что ему оружие, если он как Хозяин. Амулет восстановится только через сутки, так что если сейчас Пророк в меня выстрелит, я точно труп. И на этот раз Хозяин не успеет ко мне ну вот никак вообще. Твою ж маму, вот влипла... Пока я обо всем этом думала, синеволосый внимательно смотрел на меня и вдруг произнес.

- Вы меня боитесь?.. Простите, я не хотел вас пугать, - сказал он, накрывая мою ладонь на столе своей.

И вдруг я поняла, насколько мне действительно плохо сейчас и тяжело. Чуть слезы не брызнули из глаз. Захотелось выговориться, выплакаться на его плече, как на плече лучшего друга...

Стоп-стоп! Минуточку! Знаем мы все эти ваши фокусы, насмотрелись уже. Никаких прикосновений, рукопожатий и прочего. Я аккуратно вытащила руку, и мне показалось, что он удивился, но препятствовать не стал. Черт, палюсь. Напряжение разбила официантка, подошедшая с подносом.

- Ваш кофе и десерт, - произнесла она. - Пирожное называется “Эстерхази”, очень вкусное. Приятного аппетита.

Она улыбнулась мне, развернулась и ушла, ничего не спросив у моего собеседника, словно его не было. Он проследил за ней внимательным взглядом, а затем синева его глаз снова обратилась ко мне. Появление официантки дало мне время обдумать действия. Я не ощущала угрозы от него. Он не нападал, не пытался меня зарезать или еще чего, а ведь мог, если бы хотел. Хочет поиграть, вдруг поняла я. К тому же явно не догадывается, что поняла, кто он. Мне стало невероятно любопытно. Что ж, поиграем. Как говорится, если изнасилование неизбежно, расслабьтесь и получайте удовольствие. Я позволила себе с интересом его разглядеть получше. А ведь красив, чертяка. Наверняка не одно девичье сердце разбил. Ну конечно, братья же.

- Итак, вы верите в любовь, значит? - спросила я, опустив взгляд к кофе, и высыпала сахар из пакетика в чашку.

- Вы меня помните, - он улыбнулся и сложил руки перед собой одну на другую. - Очень рад. Простите, что испугал своим неожиданным появлением. Я просто не мог пройти мимо человека в беде, а по вам кажется, что так оно и есть.

- И часто вы так подсаживаетесь к незнакомым женщинам? - я начала помешивать ложкой в чашке, надеясь скрыть за этим дрожь в пальцах.

- Иногда случается. Это мое хобби, если так можно выразиться.

Ну да, врет как дышит.

- А где ваш спутник? - он осмотрелся по сторонам. - Вы его ждете? Мое присутствие не помешает?

Я напряглась. Он что, проверяет одна ли я? Стоп, а про кого он, про Хозяина?

- Вы о ком?

- О том юноше, что был рядом с вами при нашей прошлой встрече.

- Он... скоро придет. Как раз жду его тут, - ляпнула я на всякий случай.

Надеюсь, он свалит сам. Черт, а не опасно мне потом будет одной идти? А, ладно, позвоню Диме, пришлет машину. Вот блин, как меня спасет машина, если передо мной сидит сам Пророк? Ох боже, о чем я думаю?

- Знаете, если поделиться проблемами, станет легче. Тем более, меня вы не знаете, а незнакомцу легче высказать все, что наболело на душе.

- Вы вроде как предлагаете услуги личного психолога, - хмыкнула я.

- Считайте как вам угодно, - он склонил голову в кивке.

Ну надо же, сегодня он нормально общается, не то что в прошлую нашу встречу. И меня даже не воротит от его интонаций. Грусть заметна, но совсем легкая. И стоило мне об этом подумать, как он произнес, задумчиво глядя в мою чашку:

- Когда сойдутся день и ночь, будьте осторожны, леди. Не ошибитесь в выборе, - он поднял на меня глаза.

Ух ты. Да у него, похоже, не линзы, это настоящий цвет глаз. И если у Хозяина я видела огонек внутри, то здесь - сияющая ледяная звездочка. Она казалась далекой и близкой одновременно. Красиво. И что могло такого обаятельного мужчину толкнуть на все его поступки, интересно?

- И зачем же ты все это делаешь? - пробормотала я по своей привычке думать вслух.

- Я желаю вам добра, - ответил он, продолжая смотреть на меня, а затем то ли спросил, то ли сообщил. - У вас есть телефон.

Это сбило меня с толку. Конечно у меня есть телефон. Да сейчас у всех есть телефон.

- Э... Ну, записывайте.

- Нет-нет, я не прошу ваш номер. Мне нужен ваш телефон. Пожалуйста, достаньте его.

Это меня напрягло. А что если откажусь? Может ведь и силой забрать. Я возможности Хозяина видела, знаю, на что они с братом способны. В помещении сейчас люди, не хотелось бы ради всего лишь телефона рисковать их и своей жизнями. Ладно, отдам. Ну в самом деле, получит он телефон, и что сделает? СМС брату отправит?

Я сдержала нервный смешок и вытащила из сумочки мобильник, с опаской протянула ему. Полагая, что он сейчас полезет в список моих контактов, напряглась в ожидании, когда наконец скажу, что у его брата телефона нет, и позвонить ему не удастся. Стоп, а зачем ему вообще звонить? Ой, блин, а что если я уже его заложница, просто он пока прямо об этом не сказал?

Пока я мысленно паниковала, готовая в любой момент начать сопротивляться или хотя бы возмущаться, Пророк сделал совсем не то, на что я рассчитывала. Он открыл заднюю крышечку и вытащил батарейку. Подвинул все части телефона ко мне.

- Вас больше не видят, - сказал он. - Это маленький кусочек свободы.

- И как это понимать? - не выдержала я и хмуро покосилась на него.

- У любого живого существа всегда есть выбор, - пояснил он. - Но чаще всего оно просто не знает об этом. Вы можете сейчас включить телефон снова, если хотите вернуться под наблюдение. А можете этого не делать. Я видел это как поводок. Но для вас, возможно, это желанная связующая нить. Однако неразумно делать выбор, не побывав на каждой из сторон. Я посчитал, что вправе показать вам другую. И прошу простить, если причинил неудобства. Я сделал это из лучших побуждений. В конечном итоге выбор все равно за вами, и сделать его придется.