– Это повязка. Видишь? – Она указала на ту часть, что прикрывала уши.

– Если зимой ты обмотаешь уши пояском, будет то же самое, – сказал он.

На минуту Зоуи задумалась, а потом признала, что он был прав.

Зоуи была такой милой. Как–то по телефону он рассказывал о ней Джареду. Он произносил сексуальные фразы, ну, или пытался. В основном он говорил о том, что хотел бы увидеть ее голой и узнать, на самом ли деле ее кожа нежная. Джареду вроде как приглянулось. Лейну нравилось слышать тяжелое дыхание и стоны Джареда, и издаваемые им звуки, когда он по–настоящему заводился.

– У тебя опять одурманенный видок, – догоняя его, проговорила Зоуи. – Ой. И ты краснеешь. Дело же не в Райане, да?

Даже Лейн не был настолько тупым, чтоб заявить ей: «О, да я говорил с Джаредом по мобильнику о том, как хотелось бы заняться с тобой петтингом, потому что его это возбуждает и подводит к оргазму. А потом он рассказал мне о «тройничке», который однажды у него случился, отчего кончил я».

– У тебя волосы… Вот. – Лейн заправил ей прядку за ухо. А потом осторожно коснулся ее шеи, а она отпрыгнула почти на километр.

– Что ты творишь?

– У тебя кожа нежная, – защищаясь, произнес он. – Прости.

– Ты самый странный гей, Лейн. Хотя, наверно, не стоит ожидать, что все геи – модные эксперты. Это стереотип. – Она прищурила глаза. – Почему ты постоянно меня касаешься?

– Говорил же. Ты мягкая. – Лейн пожал плечами. – Я к такому не привык.

Из–за дувшего с океана ветра щеки Зоуи раскраснелись, а из–за прогулки стали еще краснее.

– Лейн, посмотри на себя. Посмотри на меня. – Она замолчала. К тому моменту Зоуи было известно, что он на самом деле делал то, что люди подразумевали риторически. – Ты – ходячая реклама «Аберкромби и Фитч». А я на четыре года старше тебя, покрыта татуировками, очень завидую твоему прессу, а еще больше… на тему секса. Ты поспеваешь?

– Ты говорила, что геи не обязаны разбираться в моде. Помнишь?

– Значит, не поспеваешь. – Она вздохнула. – Ты мне нравишься. Лучше тебя друга у меня не было. И ты ничего не замечаешь, когда мы куда–нибудь ходим. Ты ничему не уделяешь внимания, но клянусь, люди думают типа: «Зачем этому парню эта несостоявшаяся роллерша?».

– Несостоявшаяся роллерша?

– Роллер–дерби. Ну, знаешь…Куча похожих на меня девчонок катаются на роликах, сталкиваются друг с другом и прочее.

Лейн остановился и уставился на нее.

– Должно быть, сейчас впервые за всю жизнь я завелся, думая о девчонках, – серьезно сказал он.

– Лейн. – Она беспомощно хихикнула. – Если б ты хоть чуть–чуть был натуралом… Окей, нет – не чуть–чуть… Я бы в тебя влюбилась. Поэтому давай ты больше не станешь меня трогать. Что если у меня появятся фантазии?

Лейн фыркнул.

– Не появятся. И ты бы не влюбилась, Зоуи. Тебе нравятся телочки наподобие тех, что спят с моим соседом. И тебе нравятся парни наподобие Джареда… Что? Я обращаю внимание. Ты считаешь Райана сексуальным, хоть он тебя и бесит.

– С чего ты взял, мать твою?

– Стоит тебе его увидеть, ты раздражаешься. Но когда злишься на меня, ведешь себя иначе.

– Ты мне действительно нравишься, Лейн.

– Ага. Но лечь со мной в постель ты не хочешь. Так? Даже если б я был натуралом.

Она вздохнула.

– Мне неприятно говорить «нет». Не знаю. Я вроде как должна. Но ты очень привлекательный.

– Ш–ш–ш, – зашептал Лейн и огляделся по сторонам.

– А потом ты делаешь что–то вот такое. Думаю, ты в курсе, что парень вроде тебя должен быть ослом, а не милым мальчиком с аппетитным бойфрендом, который пихает футболку ему в рот. И который покупает мне футболки, потому что ему стыдно из–за того, что он не смог нацелить на меня футблокомет.

– Наверно, тебе стоит смириться, Зоуи.

– Наверно, – согласилась она. – И мне любопытно: фокус с футболкой сработает, если попробую я, когда ты опять начнешь много болтать?

– Возможно, нет. Я гораздо крупнее и сильнее тебя. – Лицо его осталось серьезным, но он ей подмигнул. – Зоуи, если б я был натуралом, то совершенно точно попросил бы тебя показать сиськи.

– И ты произносишь «сиськи», как натурал, – буркнула она, срываясь на бег, чтоб его нагнать. – А еще у тебя очень длинные ноги.

Он сбавил темп.

– А ты говорила, что я слишком на них помешан, чтоб быть геем, – напомнил он и неопределенно указал на верхнюю часть ее тела. – Я имею в виду сиськи.

– Я склонна думать, что все дело в том, что ты мужчина, – пробормотала она. – Не стоило сообщать тебе о пирсинге. Тогда все началось, да?

– Нет. Я и раньше на них смотрел. На форму то есть. И ты не похожа на парня.

– Супер, Лейн. Канадские хоккейные инструкторы, безусловно, хорошенько тебя обучили. Да? – Ее южный акцент был настолько густым, что он мог бы полить им блинчики. – Но знаешь, держу пари, что могла бы с тобой переспать. Ты уютный, как гигантская подушка, разве что с чудесным прессом. Сексуальные штучки были бы необычными. Ты ласкал бы мою грудь. А я – твой пресс. А потом мы обнимались бы. – Она задумалась. – Я бы обмозговала, если б мой обогреватель вышел из строя.

– Грудь, – кивнув, сказал он.

Зоуи остановилась.

– Серьезно, ты разрабатываешь в отношении меня какую–то многоходовку?

– Просто не знал, как еще можно назвать, если не сиськи.

– Тебе никак не надо называть, – проинформировала она и зарделась. – Бисексуалка и гей–хоккеист. Мы могли бы сняться в ситкоме. – Она похлопала его по спине. – Я рада, что у тебя есть бойфренд. Правда. Пусть я немного и завидую. Ну, – она поморщилась, – в основном из–за желания оттянуться.

– Можешь прийти ко мне, сыграем в «икс–бокс», – предложил он. Видеоигры – отличный вариант развлечения. – Закажем пиццу. Или она у нас уже будет, как собственно и всегда.

– И что, запихнуть себе между ног вибрирующую штуковину? О, боже, ты краснеешь. Смешно. Ты же в курсе, что девочки этим занимаются, да?

– Ты говоришь о джойстике от «икс–бокс»?

– Лейн.

Благодаря найденным в интернете видео он был в курсе – вроде бы.

– Точно. Да. И нет. То есть там будет Райан. Ты могла бы использовать его в качестве жеребца, или как вы там это зовете.

– Замолчи, Лейн, и тогда мы сможем выпить в «Крейсере» по молочному коктейлю, а потом я подброшу тебя до дома.

Лейн торжественно кивнул. Как и ожидалось, спустя две минуты она сдалась и сказала ему перестать молчать. Еще добавила, что они все равно выпьют по коктейлю. Она знала его очень хорошо, эта Зоуи.

Хотя приласкать себя не позволила.

– Так этот парень твой бойфренд или что? – ни с того, ни с сего спросил Райли, когда Лейн закончил играть в «икс–бокс». Он проводил много времени у Райли, потому что тот жил сам по себе и любил готовить. Настоящую еду. Не макароны с сыром и консервированным тунцом, что было единственным кулинарным предложением Лейна. В тот вечер Райли приготовил курицу – настоящую курицу – и гарнир. Как в ресторане.

Лейн понятия не имел, что сказать. Это была такая уловка? Лейн ахнул. Мозг пытался лихорадочно что–то придумать, а в груди свернулось неприятное предчувствие. Ну, и что тут было говорить?

– Какой парень? – Вот. Совершенно бесполезный ответ.

– Тот, который играет за «Ренегадс». – Райли понажимал на кнопочки и вздохнул, когда его вратарь не смог остановить выстрел одного из игроков Лейна. – Вряд ли Мартин Бродер реально пропустил бы этот гол.

В течение минуты Лейн пребывал в замешательстве и думал, что Райли назвал его именем легендарного вратаря.

– А что? – Ему хотелось начать гипервентиляцию легких. А что еще было делать? И как Райли узнал о Джареде?

Райли улыбнулся.

– Лейн, вполне нормально, что у тебя есть бойфренд. Я об игроке «Ренегадс». А не о Мартине Бродере. Хотя тоже было бы неплохо. Даже круто.

– Откуда ты знаешь о Джареде?

– Я видел вас в Саванне. – Райли кивнул на экран. – Ты должен выйти на вбрасывание или получишь штраф.