Едят субботнее блюдо чолент, вкус которого улучшается от долгого стояния в тепле — с пятницы. Основа чолента — фасоль или бобы, мясо, ячмень, лук, чеснок, перец и др. пряности. Традиционна рыба, в частности, фаршированная. Еда завершается благословениями Богу за пищу. Традиция обязывает произносить их после каждой еды с хлебом, но вслух они поются только по субботам, в праздничные и торжественные (свадьба и др.) дни.

Когда верующий слышит добрую весть, начинает празднование, впервые надевает новую одежду или первый раз в году ест только что созревшие фрукты, он произносит благословение Шегехеяну: «Благословен Ты, Господь, Бог наш, Царь Вселенной, за то, что Ты дал нам жизнь, и поддерживал нас, и дал нам дожить до этого времени!».

С древнейших времен празднование субботы является отличительным признаком верующих евреев.

ПРАЗДНИКИ

Еврейский месяц определяется по луне, т. е. длина месяца равна времени оборота луны вокруг земли — между 29 и 30 днями.

День, когда рождается новая луна, — новомесячье, рош-ходеш. Все время, пока она «живет», длится тот же месяц. Сам смысл слова ходеш (месяц) указывает на это: оно — однокоренное со словом хадаш (новый), т. е. месяц начинается вместе с новой луной.

В последнюю субботу перед началом нового месяца молятся и совершают церемонию «Благословения месяца».

В некоторых общинах устраивают и праздничную трапезу.

Рош-Гашана

Первые дни нового года, 1 и 2 числа месяца тишрей (соотв. сентябрю-октябрю). Традиция придает этому празднику своеобразный оттенок. С одной стороны, в эти дни человек подводит итог своему поведению — по отношению к самому себе, к другим людям, к Богу. Это — дни самоочищения, молитв, раскаяния, просьб о прощении, дни принятия добрых решений исправить свое поведение в наступающем году.

Вера в то, что в Рош-Гашана Бог судит человека и предопределяет его судьбу в наступающем году, придает этому празднику серьезную атмосферу дней, когда решается вопрос о жизни и смерти человека.

Но, с другой стороны, — этот настрой не подчиняет себе человека полностью, и эти дни отмечаются как любой другой праздник: люди красиво одеваются, собираются всей семьей за праздничным столом.

Во время первой праздничной трапезы, вечером, сразу после наступления нового года, принято есть то, что заключает в себе добрый признак — чтобы наступающий год был счастливым. Обмакивают в мед кусок яблока и говорят: «Пусть новый год будет добрым и сладким!». Едят рыбью голову и говорят: «Чтобы мы были головой, а не хвостом!». Едят гранат и говорят: «Пусть наши заслуги станут многочисленными, как зернышки граната!».

Не принято есть горькое и соленое. В зависимости от местных условий праздничные блюда могут меняться, но традиционны также хала, морковь кусочками — символ успеха в делах, плоды и овощи — в знак надежды на будущий хороший урожай.

По окончании первой молитвы Рош-Гашана поздравляют друг друга: «Пусть пошлет Всевышний вам добрый год!».

Йом-Кипур

Самый святой день в году — десятый день месяца тишрей — «День искупления». Это последний из Десяти дней покаяния. Если Рош-Гашана — это дни суда, когда Всевышний предопределяет судьбу всех Своих созданий на будущий год, Бог утверждает приговор, давая человеку целых десять дней на то, чтобы исправиться и добиться изменения своего приговора. Йом-Кипур — высшая точка Десяти дней покаяния. В этот день люди обязаны поститься, не мыться, не надевать кожаную обувь — 25 часов подряд.

Незадолго до начала Йом-Кипура, в конце дня, предшествующего ему, устраивается особая «разделяющая трапеза» — последняя перед началом поста. Весь последующий день проводится в синагоге, в молитвах. Заканчивается день протяжным звуком шофара (полый бараний рог, в который дуют с узкого конца).

Сукот-Кущи

В 15-й день месяца тишрей начинается праздник Сукот — самый веселый из главных праздников. В Торе праздник обозначен как «время радости» и время собирания плодов. Одновременно праздник связан и с памятью о 40-летнем странствовании евреев по пустыне. Когда еврейский народ ушел из Египта и двигался по пустыне, чтобы прийти в Страну Израиля, Всевышний окружил его со всех сторон чудесными облаками. Днем они защищали людей от палящего солнца, ночью — от стужи. В шалашах из зеленых ветвей (кущи) или в шатрах (др. евр. — суккот) жили евреи и во время сбора урожая.

В память об этом 7 дней празднуется Сукот-Кущи. Когда человек покидает свой дом, свою крепость, и уходит вместе с семьей жить в шалаше, он выражает этим свою веру в то, что нет в этом мире другого укрытия, кроме Всевышнего.

Симхат-Тора

Восьмой день после начала праздника Сукот имеет два названия: Шмини-Ацерет, или Симхат-Тора.

После 7 дней праздника Сукот Всевышний как бы обращается к верующим и говорит: «Позади — великий праздник, в течение которого вы исполняли Мою волю. А теперь, пожалуйста, задержитесь еще на один день, побудьте со Мною еще один день…». Поэтому праздник так и называется: Шмини-Ацерет, т. е. «задержка на восьмой день».

С течением времени этот праздник приобрел еще один смысл. Каждую субботу в синагоге читают определенный отрывок из Торы, за год прочитывая всю. Последний отрывок («А вот благословение…») читают в этот праздник, и поэтому он называется также Симхат-Тора — «Веселье Торы», т. е. веселье по случаю завершения годового цикла чтения Торы. Совершаемые с Торой церемонии сопровождаются великой радостью и весельем — все танцуют и поют в честь Торы.

Ханука

Во времена Второго Храма, во II в. до н. э., страну Израиля захватили греки. Они заставляли евреев отрекаться от своей веры, прекратить соблюдение субботы и изучение Торы и т. д. Греки осквернили Храм, унизив народ до крайности. Настал час, когда семья храмовых священнослужителей подняла восстание, к которому присоединились все, кто не хотел примириться с уничтожением еврейских традиций. Малочисленное войско восставших возглавил воин Йегуда Макаби. Оно разгромило могущественного врага. Когда воины освободили Храм и хотели вновь зажечь стоявший в нем золотой светильник Менору, оказалось, что все масло для Меноры осквернено греками. Нашли один-единственный кувшинчик чистого масла, которого могло хватить только на одну ночь. Однако Всевышний совершил чудо, и это масло горело целых восемь дней.

В память о победе над греками и о чуде, произошедшем в Иерусалимском храме после победы евреев в 164 г. до н. э., восемь дней празднуется Ханука — начиная с 25-го дня месяца кислев (ноябрь-декабрь).

Едва спускается вечер, зажигают свечи в светильнике (др. евр. — ханукие) у входа в дом или на подоконнике, чтобы объявить всему миру о чуде, совершенном Всевышним. Каждый день прибавляется один огонек, пока в восьмой вечер не горят все восемь. Поют традиционный гимн.

Во время праздника принято есть пончики и картофельные оладьи, которые жарят на масле — это напоминает о чуде с кувшинчиком масла. У детей в Хануку веселые каникулы.

Ту-Бишват

15-й день месяца шват (февраль) считается днем, когда в Стране Израиля деревья пробуждаются от зимней спячки. Наступает «Новый год деревьев». Предпочтительно в этот день есть те плоды, которыми славится земля обетованная, их семь: пшеница, ячмень, виноград, инжир, гранат, маслины и финики.

В этот день принято выезжать за город, чтобы сажать новые деревья.

Пурим

Праздник, напоминающий о чуде спасения народа Израиля, отмечается 14 адара (конец февраля). Название «Пурим» (от др. евр. пур — жребий).

История его такова. После разрушения Первого Храма еврейский народ был изгнан в Персию, Мидию и другие страны. Властелином над 127 странами, входившими в Персидскую империю, был царь Ахашверош, взявший в жены еврейскую девушку Эстер. Один из ближайших министров — Гомон убедил царя уничтожить евреев, живших в огромном царстве. Выбирая день уничтожения, он бросал жребий… Перед лицом смертельной опасности евреи объявили пост и стали взывать ко Всевышнему, умоляя Его о помощи. Во время пира в честь царя Эстер обратилась к нему: