Однако в тот момент, когда жумпер ворвался в ворота, волоком втаскивая нас следом, мы выполнили задание и получили нагоняй от Эрум. Мол, мы мучаем живность! Мы! Мучаем! После чего нас заставили вернуть зверюшку в ее естественное место обитания, дабы будущее поколение не расслаблялось.

В бокс общежития я ввалился полуживой и чертовски злой. Что бы ни случилось, я эту академию закончу из принципа! Вопреки всему! Если раньше не свихнусь…

***

Рейд второй — космический корабль

Мы штурмовали крейсер. Даже звучит бредово, не говоря уж о наших действиях. На занятиях по тактике все казалось простым и логичным, в реальности же вышло совсем по-другому.

Суматоха, растерянность и неуверенность, которые рождают ошибки.

Эрум дала нам задание захватить огромный корабль, списанный из основного флота и охраняемый боевыми дроидами. И у них, и у нас оружие было настроено на минимальное нанесение вреда. От этого стало еще веселее.

Помимо всего прочего были применены звуковые эффекты, дым и другие меры по созданию условий, приближенных к реальным, что затрудняло выполнения задания и помогало пристрелить вместо противника одногруппника.

— Что будем делать? — повернулись мы с Гером к Квику.

— Сделаем ход конем, как и учил Саймак, — нехорошо прищурившись, сообщил Марк. — Нам необходим дроид!

***

Белла Эрум

Наблюдение за рейдами — это стандартная процедура. Но когда ты студент, то не знаешь, как выглядишь со стороны во время выполнения заданий. Я поняла, как смешно мы все смотрелись, лишь когда сама оказалась в кресле преподавателя, по другую сторону голограммы. Однако не всегда рейды оказывались забавным зрелищем, и сегодня был как раз тот случай.

С того момента, как троице моих любимчиков пришла идея захватить дроида, ситуация изменилась, и они практически разнесли весь учебный корабль. И ведь ни одного приказа не нарушили, следовали правилам, хоть и в странном для меня понимании.

— Со времен Фисы это самый запоминающийся рейд. Какой кошмар, — простонал Джордано.

Все присутствующие преподаватели были в шоке, а я уже жалела, что несколько лет назад предложила ввести в задание дроидов. Впрочем, кто же тогда знал, что эта троица поступит к нам учиться?

В это время события на голограмме развивались все интенсивнее.

— Будем продвигаться в главный отсек? — спросил Илья своих побратимов.

— Конечно! Мне Эрум сказала, не пройдем рейд до конца, она нас дизбулям скормит. У нее их вроде папа разводит, — проинформировал товарищей Иван, и они решительно двинулись дальше.

Под взглядами коллег я откашлялась и, расстегнув воротничок, потерла ноющую шею.

— Они преувеличивают, — пробормотала я.

— Угу, мы так и поняли, — хмыкнул Козеро.

А я в который раз посмотрела на адмирала Ройса и застыла. У него было странное выражение лица, словно каменное, а взгляд направлен на мою шею. Зрачки расширены, рука сжата в кулак.

Мне стало не по себе, и я застегнула воротничок обратно, а когда вновь посмотрела на адмирала, тот снова выглядел совершенно обычным. Но более задумчивым. А на голограмме между тем разворачивались героические и драматические действия.

— У нас разрядилось оружие! — кричал сквозь гул сирены Макс.

— Нельзя сдаваться. Всегда есть два выхода, главное, найти правильный, а не… — предложил Илья.

— Можно стрелять дробью. В бластерах есть такая возможность. У меня это брат придумал, заряжал его солью и палил по мне, когда учил меня быстро бегать. Как он говорил, самое важное — стимул, — просветил всех Иван, и ребята применили план на практике.

Мы уставились на старшего Ройса. Тот откашлялся, но ничего не сказал, принявшись что-то увлечённо рисовать на встроенном в столе терминале.

— А я все думаю, почему старший группы у меня со странностями, — пробормотала я.

— Что, вправду можно? — поинтересовался Тиберий.

— Да, нужно только перевести на холостой ход. Но не все бластеры для этого подходят, только самая простая модификация, — подтвердил Рейнол.

— М-да… — пробормотал Козеро, смотря, как студенты завершают рейд. — Все это очень весело и познавательно… Однако кто пойдет с докладом к Ремарку?

Все уже знали, что за такой бардак на рейде генерал-адмирал по головке не погладит, и комнату наполнила тишина. Идти никому не хотелось.

— Ну, раз нет желающих, тогда я буду добровольцем, — провозгласил адмирал Ройс.

А я тут же запереживала. Что он там расскажет про рейд и моих студентов? Словно прочитав мои мысли, ракш обернулся ко мне и с усмешкой, сказал:

— Я буду паинькой.

Затем, встав, направился прочь из кабинета, а я осталась под пристальными взглядами своих коллег.

— Белла, что происходит? — испытывающее посмотрел на меня Тиберий.

Если б я знала!

***

Иван Ройс

Рейд третий — город

На мой взгляд, штурм крейсера прошел удачно. Цель захвачена, поставленные задачи выполнены. Но почему-то командиры были не рады нашим успехам. Адмирал Эрум молчала, хмуро посматривая на нас с побратимами. И это странно. Если бы сделали что-то неверно, давно бы схлопотали нагоняй и пересдачу. Я решился на вопрос: что не так? Но в ответ снова молчание. Многозначительное такое, нехорошее…

Через три дня нас забрали и отправили в последний рейд. Проходил он на огромной заброшенной базе, где из различных построек и складов был сделан своеобразный лабиринт.

— В этот раз будете работать в паре. На коммуникаторе имя вашего напарника, также там помечено, кто из вас будет жертвой, кто дичью. Цель — выследить дичь до определенного времени. И я советую отнестись к заданию со всей серьезностью, — проинструктировала нас Эрум и снова ушла, оставив несколько групп в полной растерянности.

Естественно, все полезли смотреть своих напарников, и я не удивился, обнаружив в роли своего Роксона. Мы не очень ладили и, спасибо куратору, хоть какой-то бонус старшему группы. А вот Марк удивился. Заглянув через плечо в его коммуникатор на руке, мы узрели там имя — Симона Юр.

— Все, мне конец, — вздохнул Квик.

— Ты позволишь ей взять верх?!

Марк тихий, но со стойким характером, и, если верить Саймаку, будущий гений — стратег. Я был рад, что судьба подарила мне такого замечательного друга. И он, будучи авито, любил как ракш, хотя, конечно, однолюбы есть и среди других рас.

Например, Ремарку очень повезло с землянкой Феоктистой Мельник, если верить рассказам Ильи. А Симоне с Марком, хоть она и не знает об этом. Я не понимаю, в чем проблема, почему побратим не попытается начать с понравившейся девушкой отношения? Наши с ним разговоры и мои убеждения не приносили результатов, Марк упрямо стоял на своем.

И сейчас всем было ясно, что этот дурак пожертвует своими результатами ради нее. Кто-то же из них должен проиграть.

— Марк, может, ты не будешь… — начал Илья.

— Не хочу об этом говорить. Нам пора готовиться. Скоро прозвучит сигнал окончания форы, и охота начнется.

Посмотрев с жалостью на одногруппника, мы начали крепить снаряжение и продумывать план действий. Если все сложится плохо, придется мне ползти к Эрум на коленях и умолять за своего побратима. А Марк меня потом убьет.

Но где наша не пропадала!

***

Белла Эрум

Рейды прошли совсем не так, как я ожидала. Сначала моя группа чуть не провалила их своими инновационными идеями, потом удивила личностными качествами. Я редко когда ошибаюсь в людях, а тут такой сюрприз.

Иван только что ушел от меня, получив инструкции для группы перед увольнительной и список отчисленных. Мы с ним не говорили о том, что произошло на последнем испытании, зато он рассказал мне о чувствах Квика.