— Ага, ангелы чувствуют, когда на них смотрят. Зато понятно, что у них там за таинственная суперсвязь, которую никакими силами не отрубишь. Интересно, как далеко эта связь распространяется? Покажи мне Яцуоми.

Дорогой учитель уныло сидел на полу перед низеньким столиком, с деревянными палочками в руках. Перед ним стояла плоская миска, из содеримого которой Тэдэр узнал только рис, да и в этом не был уверен. Рядом с Яцуоми сидела серьезная Таран, одетая во что-то зеленое, похожее на халат, но скорее нечто национальное, зато у девушки была ложка, а не палочки.

А напротив Яцуоми и его невесты величественно восседала, иначе это не назовешь, немолодая пара азатов.

— Ага, — пробормотал Тэдэр. — Теперь с его родителями знакомство.

И решил оставить учителя в покое.

— Любопытно, — пробормотал немного подумав. — А Зою мне можешь найти? А то меня она всячески избегала, пока я был на Гловер.

Симбионт радостно вскинулся, а потом показал Паолу, о чем-то спорящую с незнакомым мужчиной.

— Э-э-э-э… — только и смог сказать Тэдэр, как-то неожиданно для себя вдруг поняв, что девушка действительно не человек и выглядеть может как угодно. — Дела. Похоже рядом со мной все-таки был специалист, способный не дать мне окончательно спятить. А я и не заметил. Ладно, придет кто-то, передам через него привет.

Наблюдения Зоя-Паола так и не заметила. Мужика переспорила и выгнала, а потом с чувством выполненного долга отправилась пить кофе. Стоя. Прямо возле кофеварки. Видимо для того, чтобы не ходить за следующей порцией.

— Ну и чем ты отличаешься от людей, кроме умения менять внешность? — проворчал Тэдэр.

Малыш встряхнулся. Картинка пропала. Зато вместо нее в голове стали всплывать сведения о метаморфах, то ли те, которые Тэдэр когда-то где-то узнал, а потом забыл, то ли черпаемые прямо из сети, возможно даже всегалактической. А то и вовсе это было то, что знал кто-то из ангелов.

— Или все ангелы вместе взятые, — проворчал Тэдэр, вспомнив, как пытался рассмотреть сущность Малика, а увидел вокруг него тучу других соприкасающихся с ним сущностей. — Ладно, давай поспим, — сказал своему симбионту. — Я сейчас не в состоянии воспринимать много информации.

Информация исчезла, а Тэдэр мгновенно провалился в сон. А потом во сне долго этому факту удивлялся, и снилось ему какое-то идиотское расследование, в котором человек, похожий на Малика, искал лучшее в галактике снотворное.

«Мальчишки» Деловара так и не поняли во что вляпались. Об этом Тэдэр узнал в тот день, когда ему разрешили ложиться на спину, а всем остальным его навещать. Первым, как ни странно, пришел Дженке и рассказал об нехороших мальчишках, излишне самоуверенных, наглых и не умеющих думать и сопоставлять.

— Ничего себе мальчишки, — проворчал в ответ Тэдэр. — Старшенький на год младше Даниила, а младший на год младше меня.

— Ну избалованные они дураки, что тут сделаешь, — сказал Дженке и засобирался уходить.

— Подожди, — остановил его Тэдэр. — Сделай мне одолжение. Найди Паолу и передай от меня привет Зое.

— Какой Зое? — удивился барабанщик.

— Она поймет.

После Дженке прискакала Снежка. Похвасталась тем, что Малик лично рекомендовал ее в какую-то крутую академию для пилотов, и ее туда взяли на повышение квалификации. Наконец объяснила, что случилось с рукой Даниила, и даже рассказала о том, что сейчас усиленно думает встречаться с ним или нет, хотя подозревает, что он все равно не отстанет, вместе со своим бессрочным отпуском. Выглядела девушка при этом весьма довольной, и Тэдэр решил не лезть в ее личную жизнь.

Не маленькая, сама разберется. Да и Даниил не легкомысленный Яцуоми. Хотя и на учителя нашлась десантница, к которой он отнесся серьезно.

Стоило уйти Снежанне, как явился ее папа, чтобы уточнить, точно ли Тэдэр не желает продолжать музыкальную карьеру.

Тэдэр пару секунд подумал, прислушался к Малышу, который похоже спал и храпел, а потом уверенно ответил, что не желает. Осчастливленный этим ответом Рик, успевший придумать какой-то гениальный план, торжественно попрощался и ушел.

Потом, в течение дня к Тэдэру заходила толпа народа. Даже Малик появился, полюбовался разрисованной шрамами спиной и обрадовал тем, что на Гловер Тэдэру возвращаться не обязательно. Он перешел на новый уровень и уже имеет право сам выбирать, куда отправляется. Правда обязан кому-то о своих передвижениях сообщать, но в его случае это не обязательно. И так не потеряется благодаря новообретенному симбионту.

Тэдэр хмыкнул и задумался о том, куда бы отправиться.

А Малик взял и напомнил, что лучше, чем Яцуоми учителя ему не найдут. А азат все еще работает на Гловер.

После чего стал счастливо улыбаться. Видимо сразу понял, что на обучение Тэдэр не наплюет. Не нравилось ему медленно сходить с ума и разговаривать с зеркалами.

Полюбовавшись переливами эмоций на лице Тэдэра, Малик сел и спросил:

— Тебе не интересно, ради чего ты рисковал жизнью.

— Интересно, — признался Тэдэр.

— Ради рукотворных аномалий. Так называемых искривителей пространства, адских провалов, порталов и прочих червоточин.

— О, — неподдельно удивился Тэдэр. Об этих явлениях он знал. Одним даже время от времени пользовался — аномалия позволяла сэкономить три часа времени, если нужно было перемещаться между ее входом и выходом. К сожалению, зайти там можно было только возле одной малозаметной звезды, а выйти только у одной из баз Серого Ферзя. В обратную сторону эта штука не работала почему-то.

— На самом деле это не червоточины и не искривители, — сказал Малик. — Просто соединенные точки входа-выхода. Пространство, знаешь ли, не совсем линейная штука. И то, что нам кажется короткой прямой, может оказаться окольным путем, если посмотреть с другой точки.

— И?

— Шепчущие умеют их соединять, — сказал Малик.

— О, — восхитился умениями здоровенных существ, похожих на богомолов, для которых не существовало прошлого и возможности вернуться назад, как таковой.

Они медленно и неотвратимо кочевали по космосу в рукотворных городах. Если верить золотоносным, то кочевали по галактике, по спирали, то расширяющейся, то сужающейся. Обратно они возвращались не раньше, чем туда их выносил очередной виток. При этом они все равно двигались вперед. В общем, странные существа.

— Большинство аномалий, которые считаются природными, создали именно шепчущие, — сказал Малик. — Просто создали давно, и они успели врасти в пространство. Создают они их, на самом деле, не часто. Это средство для побега от врагов, с которыми они не могут или не хотят воевать. У них, из-за образа жизни, некоторые проблемы с накоплением энергии. Да и создавать эти аномалии надо осторожно, а то туда даже звезду может затянуть, прежде, чем оно стабилизируется, и тогда получится полная ерунда, вроде аномалии у Касатки, которая выплевывает залетевшие в нее корабли совершенно случайным образом, частенько вообще неизвестно куда.

— Так, — сказал Тэдэр. — Вы хотите им предложить что-то такое, что они согласятся поделиться этой технологией.

— Да. Мы собираемся предложить им защиту их кладки. Зародыша города. Для этого нам в данный момент следует захватить территорию, на которой эта кладка находится. Причем быстро. Потому что ее уже начали разворовывать, даже не подозревая о том, что это такое.

— У них города зарождаются? — неподдельно удивился Тэдэр.

— Представляешь? Сначала зарождаются города, какие-то механизмы, начинает накапливаться энергия. Потом вылупляются детки, к ним мчатся выведенные из анабиоза няньки — очень старые особи, которые обучив деток азам, торжественно помрут, исчерпав ресурс. А потом новый город начнет движение по спирали, если выживет на первых порах. Что случается очень редко. А у шепчущих сейчас два старых города при смерти, и передать то ли знания, то ли еще что-то некому. Собственно, они скорее перерождаются во что-то другое, чем умирают и уходят в другое пространство, но это не отменяет передачи знаний будущим поколениям, которых давно не было. А мы предлагаем им защиту этим поколениям, пока не окрепнут.