— Не нервничай. Когда поймешь, до ангела тебе останется один шаг. Ничего страшного. Для некоторых.

Издевается, понял Тэдэр. В своей обычной манере. Нужно просто успокоиться.

— Ладно, я подожду, — сказал Тэдэр. — Только все равно не понимаю, причем тут мое выживание?

— Малыш, которого я позвал, первым делом подлатал твой организм. Пойми, он везде и сразу. Он способен генерировать клетки человеческого тела. Собственно, он заменил поврежденные клетки целыми, исправил то, что угрожало твоей жизни. Мгновенно. Сразу везде. Возможно, именно из-за этого твоя адаптация прошла так легко, твое тело частично создано им. Хотя, экпериментировать вряд ли кто-то станет. Разве что в таком же безнадежном случае.

Тэдэр вздохнул и вместо того, чтобы обозвать Малика позаковырестее, удобнее устроился на локтях, мечтая о том дне, когда опять можно будет ложиться на спину.

А вообще, забавная ситуация получается.

Клылья, подумать только.

Крылья для феникса.

Забавно же.

Снежанна смотрела с жалостью, сочувствием и виной, из-за чего Даниил чувствовал себя самым натуральным инвалидом. А еще понимал, что принесенному кофе девушка на этот раз не обрадуется. Хотя конечно, возьмет, чтобы не обижать бедного калеку.

— Снежка, моя рука на месте. Это всего лишь ранение, — проворчал уже бывший десантник и сел рядом с девушкой, все-таки подавая термочашку.

— Видела я это ранение, — проворчала Снежанна.

— Сейчас оно выглядит лучше. Кости собрали по кусочкам и зафиксировали, еще какого-то порошка добавили. Доктор говорил какого, но я в этой латинской шифровке ничего не понимаю и не способен с первого раза ее запомнить. Мышечные, нервные и все прочие волокна тоже потихоньку сращивают. Все будет хорошо. Даже внутренних рубцов и шрамов не будет, если не спешить. А спешить я не собираюсь. У меня бессрочный отпуск, и я собираюсь привести свою руку в тот порядок, который вообще возможен в такой ситуации. Мне моя рука дорога как память. Привык я к ней.

Девушка тихонько фыркнула и все-таки открыла чашку.

Даниил понаблюдал, как она пьет, улыбнулся и задал вопрос, ради которого на самом деле пришел.

— Снежка, а ты сейчас куда?

Девушка опять фыркнула, покачала головой и тоже улыбнулась.

— Провожу отца. Он намерен получить вторую часть вознаграждения за это безумное турне и открыть что-то вроде музыкального бара для начинающих. Только подходящую планету подберет. Похоже, он все-таки в душе мечтает опять встретить юных гениев и догадывается, что Тэдэр по-настоящему не вернется. Музыка ему больше не то, чтобы совсем не интересна, но не настолько нужна, чтобы продолжать карьеру легенды.

— Хм, — отозвался Лис. — А потом ты куда отправишься.

— Получать свои пилотские допуски, — с вызовом сказала девушка и посмотрела так, словно подозревала, что сейчас он рассмеется и заявит, что они ей не достанутся, а если и достанутся, то не помогут.

— Хорошо, — сказал Даниил и добавил: — Ты талантливая.

— Да? — удивилась Снежка.

— Да. Один из лучших пилотов, которых я знаю, сказал, что рекомендовал бы тебя в группу. А это о многом говорит.

Девушка нахмурилась и выпила немного кофе.

— Ладно, — сказала. — Тогда мне нечего бояться.

— Нечего, — подтвердил мужчина. — Главное, не забудь сказать, где будешь получать свои допуски. Иначе мне придется самому тебя искать.

— Зачем?

— Чтобы кофе приносить.

Снежка глупо на него уставилась, а потом проворчала:

— Я пошутила про «до конца жизни» его носить.

— А я нет.

— Ты дурак?

— У меня отпуск, и все равно нечем заняться кроме лечения. А лечиться мне все равно где. Да и, черт с ним, неужели я не могу принести кофе девушке, которая мне нравится?

Снежка опять фыркнула и проворчала:

— Ты не серьезный.

— Я? — искренне удивился Даниил. — Да я очень серьезный, серьезнее некуда. Это у меня лицо такое.

— Ага, а еще паранойя, — сказала Снежка.

— Нет у меня паранойи. У меня интуиция на опасность. Иногда.

— Поэтому ты ходишь в легкой броне и таскаешь с собой оружие.

— Нет, у меня профессия обязывает не расслабляться. Точнее, обязывала. Черт его знает, как оно дальше будет. Вон Малик угрожал, что меня уже ждет одно интересное предложение… пугают меня его предложения, если честно. Боюсь, что после его предложения перейду с легкой брони на тяжелую.

Снежка недоверчиво на него посмотрела, потом ткнула пальцем в грудь и уверенно сказала:

— Ты шутишь!

— Кто знает? — туманно отозвался Даниил и пожаловался: — А мне кофе сейчас нельзя. Только нюхать могу.

— Эй! — возмутилась девушка: — Мы только что говорили о серьезных вещах?

— А кофе разве не серьезно? Сама его любишь. Да и что может быть серьезнее кофе? Особенно, когда его нельзя?

— Дам в глаз, — мрачно сказала девушка.

— Меня бить нельзя, я ранен!

— Так я же не по руке бить буду.

— Злая женщина.

— Балбес! Ты старше меня, а ведешь себя как…

— Как? — полюбопытствовал Даниил, наклонившись к девушке.

— Как мальчишка!

— Да? — Он задумчиво почесал затылок и обаятельно улыбнулся. — Попытаться стать серьезным мужчиной?

— Зачем? — с подозрением спросила Снежка.

— Чтобы тебе понравиться.

— Ты мне и так нравишься, просто… ну балбес ты, когда не работаешь. Да и когда работаешь, все равно балбес.

— Тебе нравятся балбесы, — сделал вывод мужчина, и Снежанна все-таки его стукнула. Точнее, хлопнула ладонью по макушке.

А он взял и рассмеялся. И это почему-то казалось очень правильным.

— Ладно, — проворчала девушка. — Можешь носить мне кофе.

— Обязательно. А потом буду сидеть рядом и вдыхать аромат, пока ты пьешь.

— Мазохист.

— Ага, — не стал спорить Даниил. — Связался с какой-то пигалицей, кофе ей таскаю. Мазохист и есть.

Уснуть Тэдэр так и не смог. Новообретенные крылья мешались и отвлекали. Все время казалось, что кто-то шепчется за спиной.

— Ну и зачем ты мне нужен? — мрачно спросил Тэдэр, попытавшись устроиться удобнее и не потревожить спину.

Малыш-крылья тоже поворочался и застыл, словно задумался над ответом на вопрос.

— Интересно, чем все занимаются? — спросил сам у себя Тэдэр.

Малыш насторожился и стал ярче.

Тэдэр вздохнул и мысленно обозвал одного конкретного ангела, который наговорил всякой чепухи, не сказав ничего конкретного. Мол, сам разберешься, тогда все и поймешь. Ерунда какая-то.

— Ладно, — сказал Тэдэр, подозревая, что до конца жизни не разберется, и крылья так и останутся бесполезным симбионтом. — Попробуем конкретизировать. Дженке сейчас где?

В голове словно щелкнуло, и Тэдэр увидел откуда-то сверху барабанщика, любовно натиравшего тряпочкой какое-то экзотического вида оружие. Возможно, даже тот самый игольник.

— Хм, — только и смог сказать Тэдэр. — Ладно, покажи мне Снежку.

Картинка мгновенно изменилась, и Тэдэр увидел запрошенную Снежку. Она сидела на скамейке возле капсулы симулятора и увлеченно целовалась с Даниилом. Тэдэр так удивился этому факту, что не сразу понял, что в этой картинке не так.

— Эй, а что у него с рукой? — спросил, сообразив.

Симбионт опять замер, явно не понимая, чего от него хотят, и картинка пропала.

— Черт, похоже, тебя надо учить. Весело. На кого бы мне еще полюбоваться? О, покажи мне этого придурочного стрелка.

Крылья отмирать и не подумали, и Тэдэр, подумав, сделал вывод, что увидеть может только людей, которых хорошо знает. С увиденными мельком этот номер не пройдет.

— А Малика?

Ангел сидел за столом, глядя в глубины чашки с чем-то красным — то ли соком, то ли вином, так не поймешь. Но на подглядывание он в отличие от предыдущих жертв отреагировал мгновенно. Вскинул голову, прищурился, а потом проворчал:

— Не балуйся.

И Малыш пугливо отступил, сначала уменьшив изображение, а потом его и вовсе убрав.