Такую вот свистопляску устраивал Хома, тайный свистун.
Громкий неожиданный свист кого хочешь напугает. Можно запросто хвост откинуть! Ящерицы, те откидывали.
Но вскоре надоело Хоме его занятие. Да и перестали все молодецкого свиста бояться. Попривыкли. Разве лишь вздрогнут, захваченные врасплох, чертыхнутся - и больше ничего.
Нет, неинтересно стало кого-то пугать.
Однако давно замечено, что иногда увлечение переходит в серьёзное дело.
Хома вдруг обнаружил, что свистом можно не только запугивать. Свист может стать и спасительным сигналом для малых зверьков. Для безобидных мышек, полёвок, птичек. И, конечно же, для кротов, у которых совсем никудышнее зрение.
Вылезет такой трудяга крот из-под земли на Божий свет поглядеть. И сидит, остолбенело моргает. Бери его голыми лапами!
Лиса и брала. Она с большой корзиной за мелкими зверьками ходила. Как по грибы.
Осторожно ходила, вкрадчиво. Даже чуткие птички не всегда слышали.
Никакого с ней сладу!
Тут-то и надумал Хома, как её коварную охоту срывать.
Заберётся он на пригорок и зорко наблюдает.
Заметит, что Лиса к добыче крадётся. Засвистит во всю мочь - листья с кустов сыплются! Сухие.
Разом очнутся зверьки и птички. И врассыпную: кто по земле, кто по воздуху. Вмиг Лису замечали. Главное, вовремя голову поднять, от кормёжки оторваться. Самим это трудно сделать. Трудней не бывает!
Кстати, неожиданно выяснил Хома: чем длинней сам свисток, тем сильней и пронзительней звук. Ясно, какую «свистодулию» Хома себе заново соорудил!
С новым мощным свистком дело пошло заметно веселее. И удачливей.
И ведь что удивительно: такая вроде бы глупая игрушка может и пользу приносить.
Подумаешь, какой-то свист! Пустое дело. Сотрясение воздуха и ушей. Ан нет. Смотря для чего и какой свист. Слабый - хорошо. Сильный - ещё лучше!
Об этом и говорили как-то друзья в норе у Хомы.
Суслику не угодишь. Больше всего он был недоволен тем, что Хома на других тратит и время и силы.
- Время - понятно. А силы? - удивлялся Хома.
- А кто через силу в свисток-гигант дует?
Вот и поговори с ним!
- На всех тебя не хватит, - горячо убеждал его Суслик. - Не бережёшь ты себя. Размениваешься на какую-то мелочь. Ты лучше о ком-то одном позаботься, ну, хотя бы обо мне. Кто тебе друг и сосед? Пожалей ты себя! - пылко просил он.
Подумал Хома и согласился. Ведь верно: всех жалеет, а себя не бережёт. О ком-то одном, даже о Суслике, заботиться куда легче.
И они тут же, не сходя с места, придумали, как он, Хома, станет Суслику помогать. Другу и соседу.
Хома будет ему свистом подсказывать, что и как делать в опасном случае.
Они целую систему сигналов изобрели - коротких и длинных - для различных команд: «вперёд» и «назад», «кругом» и «на месте», «стой» и «беги», «быстро» и «медленно», «лежать» и «сидеть», «тихо», «смотри в оба», «не высовывайся». И так далее.
А также договорились: чтобы самого сигнальщика Хому враги не заметили, он силу своего свистка поубавит. Значительно.
Хотя у Суслика и память слабая, он все сигналы быстро освоил. Когда это касается жизни и смерти, память враз улучшается!
Уже на следующий день они приступили к делу.
Хома притаился на пригорке со свистком. А Суслик начал спокойно по лугу рыскать, всякие зёрнышки собирать и вкусные корешки выкапывать.
- Потом поделимся, - весело сказал он.
Обоим удобно. Суслик теперь в безопасности, а Хома - на отдыхе, хотя и на посту.
Всё было замечательно, пока Лиса не появилась.
Принялся Хома свистом команды давать.
Заметался послушный Суслик в высокой густой траве. Туда и сюда, вперёд и назад, направо и налево…
Хоме сверху хорошо видно, куда Суслика направлять. Самому Суслику оглянуться некогда.
Пошла потеха!..
Хома уже давно бы его спас, вовремя отправив «прямо» в нору, да увлёкся.
Вот как иногда получается: и развлечение может стать серьёзным делом, и дело может стать развлечением.
Весь день Лиса и Суслик в кошки-мышки играли. Загонял их до полусмерти Хома!
До того умаялись, лежат напротив друг друга, еле дышат.
Суслик уже пропищать хотел, что сдаётся.
Но Лиса раньше сдалась.
- Пропади ты пропадом! - простонала она. Встала с трудом и, пошатываясь, домой побрела.
Отнёс Хома Суслика в нору. Сам он идти не мог. Лёгким он Хоме показался. Здорово похудел от беготни.
- Ты не обижайся, - тяжело дыша, сказал Хома, он тоже устал свистеть. - Надо ж было все сигналы как следует проверить.
Откуда только у Суслика силы взялись? Вскочил и в мельчайшую пыль свисток растоптал!
Если бы Суслик мудрым был, как Сова, он бы непременно сказал: «Не придумывай себе способностей, каких у тебя от рождения нет. Иначе с твоей помощью Лиса кого-нибудь съест».
Обязательно!
Как Хома и Суслик с Привидением встретились
Засиделись вечерком у Хомы лучший друг Суслик и старина Ёж.
Говорили о приведениях и призраках. И дружно решили, что привидения - страшнее. Хотя бы потому, что призрак - это Он, а привидение - Оно. То есть, что-то совсем неопределённое, от которого неизвестно чего и ожидать.
- То-то и оно, - показал свои глубокие познания Ёж, - что Оно, привидение, может принимать три разных облика: Он, Она и Оно. И, конечно, самое страшное из них - Оно, а не Она и не Он!
Хома и Суслик ничего не поняли, но тут же согласились, чтобы не выглядеть невеждами.
Затем пошли рассказы о привидениях.
Суслик заморочил всех длинной историей о том, как он ночью заблудился. Тёмной ночью. Безлунной.
Плутал он, плутал… И занесло его аж в самые дальние - Вишнёвые сады.
- Вишнёвые сады? - очнулся задремавший Хома.
- Вишнёвые сады! - встрепенулся заскучавший Ёж.
- Я только потом догадался, куда угодил, - пояснил Суслик.
- Ну? - подались вперёд благодарные слушатели.
Польщённый таким вниманием, Суслик продолжил рассказ:
- Иду я, значит, трясусь от страха, меж чёрных деревьев. ..
- Мимо вишен? - выпалил Хома.
- Да я ж только потом…
- Давай дальше.
- Иду я, иду…
- Не тяни! - взмолился Ёж.
- Вдруг чувствую, зацепился за что-то. И всё вокруг как зазвенит, затрещит, застучит! Бросился я прочь без оглядки. А тут луна кое-как выглянула…
- И ты вишни увидел? - вновь оживился Хома.
- Ещё нет, - растерянно ответил Суслик. - Не вся луна-то из-за туч вышла. Плохо, но видно… - снова продолжил он.
- Вишни? - не выдержал Ёж.
- Нет, - упрямо повторил Суслик. - Вижу, стоит на пути - Привидение! - выдохнул он. - Руки растопырило, и ни с места.
- Кто - ни с места? - сдержанно сказал Хома. - Ты или Привидение?
- Оба. Я и Оно. Стоим и ждём. - Он выразительно умолк.
- Долго мы ждать будем, пока вы оба ждать будете? - нетерпеливо спросил Ёж. - Утомил, окаянный!
- Стоим и ждём, кто кого перестоит. Бежать нельзя, - нагонял страху Суслик, - враз поймёт, что я испугался.
Догонит и конец! До самого утра я стоял на одной ноге. Гляжу, а это - пугало садовое!
И он громко засмеялся, довольный.
Хома и Ёж недоумённо переглянулись.
- А почему на одной ноге стоял? - вздохнул Хома.
- На всякий случай, чтоб быстрей убежать. Раз ногой - и дёру!
Ёж и Хома снова переглянулись.
- Что же вы не спрашиваете: «А раньше трещало, стучало и звенело - что?» - раздражённо сказал Суслик.
- А трещало, стучало и звенело что? - вежливо поинтересовался Ёж.
- Да это всяких верёвок понатянули в саду: скворцов трещотками и банками отпугивать, - опять засмеялся Суслик. - Скворцы страсть как вишни любят!
- Вишни все любят, - облизнулся Хома.
- Все, - облизнулся Ёж.