Они вышил в огромное подземелье. Гигантский зал не требовал освящения — в нём горели капельки влаги на стенах и сиял призрак. Его сияние с легкостью перебивало свет джинна — если до этого они шли в красноватом освящении, теперь всё зеленое. Пашка замер в нерешительности. Он попал в некоторую пародию на дворец султана Ахры. Посредине подземного зала каменный трон, на нём грибовидная фигура — мужчина в огромным тюрбане. От султана Алладина призрак отличался возрастом — с трона глядел седой и страшный старик. На лице борода длиннее тела, в глазницах нет глаз. На Пашку и охотников смотрела внутренняя сторона его затылка.
— Значит, он добрался до меня, — спокойно сказал призрак. Его голос отразился от стен кошмарным эхом. — Пусть после смерти, но добрался.
— Кто? — спросил Пашка.
— Тебе хорошо известно, молодой шериф! Но я не сдамся просто так. Я сражался с Шайтаном, я бился с Гердой и смог уйти живым. Меня не сбить с толка жалкой кучке сновидений. Меня не сбить с толка!
— Огонь! — закричал Уинорэй.
Два ярко-красных луча ударили в трон. В пустой трон — призрак покинул его за долю секунды. Он взлетел к потолку и, вырвав огромный ком земли, бросил в охотников.
— Берегись! — закричал Пашка.
Но поздно. Уинорэя погребло под землей. Пашка бросился было к нему, но пришлось отпрыгнуть в сторону — теперь ком земли полетел в него. Тьму еще раз прорезал луч из протоновой пушки, теперь уже Игопита, но призрак успел увернуться. Пашка подбежал к свежей могиле Уинорэя, мысленно проклиная мелкого грызуна, сказавшего, что призрак не может поднять вес больше камня. Этот кинул ком не меньше тонны весом. Пашка стал откапывать Уинорэя и не видел, как призрак влетел в стену, скрывшись от Игопита. Копать голыми руками очень неудобно — Пашка пару раз даже порезался о мелкие камешки. И внезапно, прямо из-под земли, пройдя тело Уинорэя, вынырнула голова в огромном тюрбане. Пашка отскочил назад.
— Меня не одолеть, — сказал призрак замогильным голосом.
Но ему пришлось резко ретироваться обратно в землю, потому что место, откуда он вылез, взорвалось сотней земляных брызг — туда попал луч из пушки Игопита.
— ЖАЛКОЕ СНОВИДЕНИЕ, ТЫ ХОТЬ ЗНАЕШЬ, ПРОТИВ КОГО ВЫСТУПИЛ? — прогрохотало по залу.
Голос шел отовсюду, но это был лишь отвлекающий маневр. В следующую секунду призрак вынырнул из пола за спиной Игопита и разорвал шнур, ведущий от установки к пушке. Игопит повернулся и нажал на кнопку. Ничего не произошло.
— Я меня такое чувство, что мы сейчас умрем, — спокойно сказал Игопит.
Призрак схватил охотника за ногу и, взлетев к потоку, раскрутил над большим тюрбаном, а потом швырнул. Врезавшись в земляную стену, Игопит превратился в облачко розового дыма и исчез, а по залу прокатилось!
— ХА-ХА-ХА… ОЙ!!!
Это «ой» вызвал ярко-красный луч, обвивший тело призрака. Пока призрак разбирался с Игопитом, мальчик откапал почти полумертвое тело Уинорэя. На глазах Пашки Уинорэй начал превращаться в желтый туман, который пах ванилью, корицей и гвоздикой, но мальчик успел стащить протоновую установку и последнюю ловушку.
Пашка с трудом нацепил тяжелую штуковину. Он увидел, как призрак швырнул Игопита в стену и, направив пушку, выстрелил. И попал. Призрак забился, но быстро развернулся и полетел к мальчику. Медленно, с натягом, но приближался, объятый красной змеей пучка протонов, тянул ручищи с длинными когтями, источал зловоние, рычал бешеным зверем. Протоновая пушка в руках нагрелась и запахла пряностями — особенно ванилью. Мальчик, едва удерживая ее двумя руками, взглянул — он мог бы поклясться, кнопки с надписью «TURBO» всего минуту назад не было, а теперь она прямо под большим пальцем, да еще и мигает. Пашка нажал, пушка мгновенно остыла, а призрак заверещал. К красной протоновой змее присоединилась белая, словно сотканная из пара, которая объяла призрака, удерживая на одном месте. Что-то в пушке запищало, сквозь писк послышалось: «… сбивая с толка, придет…».
Призрак замер, а мальчик обнаружил, что может держать пушку всего одной рукой. Призрак, зарычав, прошептал чего-то, засветился зеленым сильнее и продолжил приближаться сантиметр за сантиметром. Снова нагрелась пушка и запахло корицей. Ладонь мальчика взяла ловушку. Пашка не бросил ловушку, а просто протянул перед собой и нажал ногой педаль. А потом выключил пушку. Призрак не заставил себя ждать. Получив свободу, он ринулся на мальчика со скоростью истребителя… и влетел в открытую ловушку. Пашка отпустил педаль и всё кончилось. Из ловушки доносились какие-то проклятья, но Пашка их не слушал.
— А ты неплохо справился, — сказал джинн, вылетая из-за трона. Там он, наверное, прятался всё это время.
— Трус! Мог бы и помочь!
— А зачем? Это ведь твои проблемы, и уверяю тебя, они только начинаются.
— В смысле?
— А ты посмотри на эту шкатулку.
Пашка взглянул на ловушку и увидел, она медленно становится красной и вибрирует.
— А что это с ней? — спросил Пашка.
— А то! Я же говорил, это Азиль-до-Абар, и здесь всё, что приходит из Сна, живет недолго. Пройдет с полцикла… или десять циклов, Шайтан знает, там столько малО влито… но, так или иначе, призраки освободятся.
Пашка положил ловушку на пол — она уже слегка обжигала ладони — и пошел собирать другие, разбросанные по залу. Хоть охотники прекратили существовать, ловушки остались в целости и сохранности, наверное, потому что в них сидели привидения из Азиль-до-Абара. Пашка собрал те, что валялись под стеной, куда швырнули Игопита, потом пошел к могиле Уинорэя и откопал остальные. Он сложил их в одну кучу и смотрел, как те раскаляются, будто их подогревают автогеном.
— А ты не можешь достать еще таких же? — спросил он у джинна.
— Смогу. Но придется ждать. И потом, это лишь малО. Даже если ты пересадишь их в другие, со временем они освободятся. И как будешь пересаживать — тоже вопрос.
Пашка смотрел на ловушки и думал. И тут взгляд упал на лампу джинна.
— А из такой же лампы они не выберутся?
— Не думаю, — ответил джинн мрачно. Ему не нравилось, что Пашка находит одно удачное решение за другим.
— А ты можешь мне сделать точно такую же?
— Могу.
— Но не из сновидения, а настоящую?
— Я же сказал, могу! Но что толку? Как ты их пересадишь из этих шкатулок в лампу? Не подумал?
— Почему. Надо просто сделать большую лампу вокруг ловушек.
— И как ты ее понесешь?
— А никак. Мне не надо их куда-нибудь нести. У меня задача избавить от них Ахру, а не доставлять к султану.
— Хорошо, уел! Желай.
— Я приказываю тебе создать вокруг этих ловушек лампу подобную той, в которой ты заключен.
— Исполняю.
Джин провел над ловушками ладонью, появилась большая медная лампа. Мальчик подошел поближе, постучал по меди. Потом дотронулся ладонью — теплеет на глазах.
— А не сплавится? — спросил Пашка с сомнением.
— Я откуда знаю, — ответил джинн безразлично. — Точно такая же лампа удерживает меня, только она меньше, но тут нет разницы. Я не могу сделать лампу мощней той, в которой сам заключен…
Что-то загудело под потолком, они оба уставились туда, но ничего нет. Гул похож на дудку или как будто кто-то дует на горлышко пустой бутылки. И снова мальчику за странными звуками послышались слова: «…несчастны будете вовеки…». Ладонь его всё еще на лампе, Пашка вдруг почувствовал, как красный металл медленно остывает.
По земле прошла легкая дрожь.
— Побежали отсюда! — крикнул джинн. — Сейчас начнется землетрясение!
Пашка схватил лампу джинна и бросился наутек. Они едва успели выбраться из огромного зала, как потолок обрушился, похоронив тринадцать проклятых призраков Ахры. Вместе с ними пропало и гудение. Вот только странно, Пашка успел взглянуть на огромный подземный зал, служивший прибежищем призраку предыдущего султана Ахры, за секунду до того, как его завалило землей. И там, прямо рядом с троном, где стояла сделанная джинном лампа, в которой были ловушки охотников за привидениями, заключившие проклятых призраков, так вот, мальчику показалось, что лампа эта растворилась в воздухе за миг до того, как земляной вал укутал тронную залу.