Когда двери за гостями закрылись, хозяева откинулись на спинки и Кур сказал:

— Его придется убить.

— Да, но потом, — ответил Рооми. — Если мы их ослабим…

— Надо попытаться убить эмиссара раньше. У старика есть шансы на успех, если ему удастся столкнуть всех лбами…

— Мы не допустим этого. Я лично займусь эмиссаром.

— Нет, ты только что прошел церемонию. Арооми?

— Да, Кур?

— Найди и убей эмиссара.

— Один?

— Возьми Ора, Трура и Харура. Эмиссар пока молод, чтобы противостоять четверым.

Чан и Ли шли по тем же самым залам, но теперь поменялись ролями. Ли куда как мрачный и нерешительный, а Чан пригрел на устах улыбку. Всё сошлось целиком и полностью, план оформился до конца. И молодой дурак больше не нужен. Остались только детали.

— Нет, нет — получается полная ерунда! — говорил Фарит.

— Почему? — спросил Шалит. — Чем тебе не нравится мой герой?

— Да тут дело не в герое, — сказал Марит. — Вся книга получается до боли банальной. Сюжет хромает.

— В чём?

— Нереальностью! — воскликнул Вольт. — Это что же получается, есть герой и злодей? Сейчас злодей начнет действовать, а герой пойдет за его головой? Нет интриги, нет глубины. Я бы такой фильм никогда не поставил!

— А чего вам еще надо?!

— Третьей силы! Всегда должна быть третья сила!

— А еще лучше четвертая и пятая, — пробурчал Гнолт. — Чтобы можно было управлять, откидывать ненужное и пользовать нужное. Широта нужна для сюжета и надежность.

— Для начала, я бы хотел сказать, мои дорогие собратья, что вы забываете о гениальности простого. Ромео и Джульетта не блистали закрученной фабулой, а считаются чуть ли не вершиной.

— Нету лучше красоты, чем пописать с высоты! Эту «ромеу с жульетой» мы и написали, когда Шекспира придумывали! Так что зубы не заговаривай!

— У нас есть третья сила — мы сами!

— Нет, автор не может быть третьей силой. Иногда пытается, если действует от первого лица, но…

— От первого лица пусть пишут дилетанты! Я настаиваю, чтобы мы ввели третью силу, иначе не будет ни книги, ни сюжета, ни нормального финала.

— Хватит! Сейчас я не знаю, что делать третьей силой, поэтому оставим это как гипотетический элемент. Когда мы начнем, она сама появится.

— Нет, ну, если ты собираешься действовать не по плану…

— Именно. Предлагаю отбросить черновик книги и разбираться по ходу действия.

— Тогда поехали?

— Да.

— Все готовы?

— Да!

— Начали.

— Итак, что тут у нас?

— Обычный парень, возраст двадцать семь лет. Неплохие успехи на работе. Женат, но детей нет.

— А почему?

— Потому что несовместим с женой. По отдельности каждый может родить или зачать, но вместе нет.

— Это отлично. Значит, у обоих есть на этой почве комплекс.

— А у кого бы их не было? Живет в трехкомнатной квартире неподалеку от Речного вокзала. Есть машина, карьера, наверное, лет через десять станет достаточно респектабельным членом общества.

— Что значит станет?

— В смысле, стал бы, если бы не…

— Вариантов не так уж и много. Первое — жену убили и он мстит.

— Банально.

— Банально столько раз повторять «банально». Второй вариант — застал с любовником.

— Еще хуже — это ничего не дает и ни к чему не ведет. При чём здесь Демьян? Если убийство имеет некоторые перспективы, то тут их нет.

— Тогда остается или полное разрушение всего. Или…

— Есть! Значит так, разрушение ясно, но это ведь должно спровоцировать его, это раз.

— Ну да.

— Дальше, если мы его жизнь разрушим, у него будет перспектива найти Демьяна это два.

— Тоже согласен.

— Значит, надо оставить ему что-то, но отнять многое. А для этого, нам надо начать…

— Да начало уже есть. Шалит и его клуб. Салфетка эта. Что дальше-то?

— Дальше, естественно, женщина.

— Любовь?

— И помидоры! Уверяю вас, здесь они будут смотреться очень неплохо! Кислинку дадут, это я вам как повар говорю!

— Но нужна женщина.

— И обстановка.

— Клуб Шалита?

— Нет, ко мне он придет за ответами.

— Тогда работа?

— Кафе?

— Соседка!

— Работаем.

2

— Здравствуйте, я ваша новая соседка, — сказала очень миловидная девушка в дверном проеме.

Прошла неделя, как Денис посетил клуб «Шалит», и достаточно неспокойная неделя. Во-первых, Денис ничего не рассказал жене. Сказал, что выпил бутылку вина с другом и поэтому опоздал. Это получилось как-то само собой. Он вернулся, зашел в квартиру и уже хотел сказать: «А знаешь, где я сегодня был?», — но выдал это вранье. Нельзя сказать, что Денис раньше никогда не врал жене. Нет, водились и за ним кое-какие грешки, но он старался говорить неправду только в исключительных случаях. И жена платила ему тем же — в этом их отношения оставались чисты. Но так, чтобы ни с того, ни с сего соврать? Да и не сделал он ничего зазорного. Ну, потерлась та девица об его ширинку, а другая поцеловала, но эти подробности можно просто опустить. А в остальном, верх целомудрия, даже с поправкой на курение травки.

Следующей странностью стали сны. Денис никогда особенно красочных снов не видел, а теперь ждал их как матча «ЦСКА». Сны носили очень разнообразный характер. От эротических, где он придается соитию с десятком весталок, до очень странных. Во вторых он то оказывался на поле боя, где сражались четыре армии, то попадал в странный дворец, заставленный каменными статуями. Они вопили и стонали от боли, а меж них ходил мужчина с растрепанными волосами и иногда улыбался Денису, выглядывая из-за края какого-нибудь уродского изваяния. Мужчина и пугал, и привлекал. Он как будто звал его в странное, полное опасностей приключение, и во сне Денис соглашался. Тогда мужчина успокаивался, смеялся и исчезал, забирая с собой зал со статуями. И на смену приходили очень неприличные сны. Развратные, возбуждающие и влажные. Эффект от них получался такой же, как лет десять назад, когда он еще ходил в школу и втайне рассматривал эротические журналы под одеялом. Но теперь, когда он женатый и удовлетворенный человек? Это странно. Странно, но приятно.

Так и пробежала неделя, наполненная грезами, работой, женой и отличным настроением. На выходные, жена решила съездить к институтской подруге в Питер, Денис согласился. История получилась грустная и комичная. Комичная, потому что Машка всегда ставила семью подруги в пример не только ему, но и остальным знакомым, а теперь та позвонила и сказала, что муж ей изменил. Машкина подруга застала его дома с какой-то моделью — что тоже странно, Денис знал ту семью и Володька был на редкость некрасивым мужиком. Собственно, Денис подозревал, потому их брак и был так крепок — этот Вова тупо был никому на фиг не нужен. А тут в постели с моделью?! Ну, а грустная история почему, тоже понятно. До этого и сам Денис считал, что Володька и Настя идеально подходят друг другу, они даже пару раз ездили к ним в гости. Идиллия там царила полная. Иногда до тошноты. Из разряда: дорогой, принести тебе чая, дорогая, а не взбить ли тебе подушечки, милый, а не сделать ли тебе массаж стоп, милая, я только рад, если твоя мамка у нас погостит, а давай я ее сам приглашу… И тут вдруг такое. Машка уже звонила, сказала, подруга проплакала у нее на плече часов пять и останавливаться не собирается. В дверь постучали.

Первой мыслью Дениса было: «А если бы Машка сейчас вернулась?». Действительно, получился бы отменный конфуз. На пороге стояла новая соседка, переехавшая в квартиру напротив, причем, соседка более чем аппетитная. На шикарные плечи накинут легкий халатик, в руках бутылка вина, на стройных ножках тапочки в виде зайчиков. От нее приятно пахло недавно вымытым телом и еще чем-то, едва уловимым. Личико очень хорошенькое — ярко-зеленые глаза, прямые белые волосы обрамляют овал с высокими скулами.

— Здравствуйте, — сказал Денис, невольно кинув взгляд, на просматривающийся под халатиком бюстгальтер. Но она, наверное, не заметила.