Поторапливаясь, наемники ушли. Где-то дальше хлопнули двери, разбилось стекло, раздались приглушенные выстрелы и испуганные крики. Чей-то пронзительный вопль потеряно оборвался дальше по коридору.
Сектор, где располагался кабинет Ратмира Шаневика, Отца-Инквизитора, защищен по последнему слову техники, а личная охрана состояла из самых дорого оплачиваемых специалистов. Вместе со штурмом монастыря внезапные проблемы пришли и в штаб-квартиру Инквизиции. С утра техника была полностью парализована в ангарах и не реагировала. Автоматизированные системы периметра и внутренней защиты отключились. За этим последовало скрытное проникновение неизвестных диверсантов в центр штаб-квартиры. И вот они уже тут, у стержня Инквизиции, перед личным пространством главы. А хваленая охрана после нескольких жестких стычек с профессиональными убийцами и палачами разбежалась, побросав все посты. Охрана умела воевать, была дисциплинированной и гибкой при работе с клиентами такого ранга, но умирать добровольно их не научишь за деньги, а патриотизм не привьешь как при Императоре.
Ударом приклада Вельвет выбил деревянные двери и вальяжно вошел в покои главного инквизитора, поигрывая тонким стилетом Луиса.
─ Хорошо устроились! ─ Вельвет оценивающим взглядом осмотрел хоромы кабинета, собранного под средневековый стиль, как и весь этаж. ─ Устали мы с дороги, старик. Ты бы стул предложил.
С ненавистью глава Инквизиции впился взглядом в фигуру наемника, располагаясь за овальным столом и отодвинув от себя прямоугольный монитор охранной системы с широкой панелью центра связи. Руки он загодя убрал под стол из мореного дерева.
─ Где она? ─ озлобленно спросил Отец-Инквизитор.
─ Тут. Заждались что ли? ─ Наи зашла, невинно усмехаясь, и поднесла коммуникатор к ярко накрашенным губам, чтобы продолжить механическим монотонным голосом: ─ Отец-Инквизитор? Сто второй на связи. Я раздобыл необходимую вам информацию.
─ Как?! Какого демона ты творишь?! Зачем? ─ затрясся исступленно Шаневик и, вскинув руку, дважды выстрелил, целясь в смеющуюся женщину. ─ Умри! Умри тварь!
Словно только этого и ждала, Наи в мгновение ока преобразилась, проворно ускользнув с траектории полета пуль, и ушла пируэтом в сторону, выставляя перед собой энергетический барьер. Она победоносно улыбалась уголком губ, не пытаясь скрывать настоящего. Больше стрелять Шаневику не позволил Вельвет. Коротко размахнувшись, он метнул в сторону инквизитора стилет Луиса. Стилет пробил руку Шаневика чуть выше запястья и почти полностью ушел в стеновую панель, сделанную из коллекционных пород красного дерева.
Отец-Инквизитор с ненавистью смотрел на налетчиков и тяжело сопел. К нему приблизилась неторопливыми, будто взвешенными шагами Наи Саен. Она часто в минуты спокойствия представляла себе, как это произойдет, строила планы, обыгрывая ситуацию мести. В такой день Наи надела любимое воздушное платье с глубоким вырезом на спине, ярко-красное как свежая кровь, да ботфорты с ремешками-поводками на высоком каблуке и прозрачной платформе, черные как крылья ночи. Хотя наемница и успела слегка вымазаться в чужой крови, но настроение ее ничто не испортит. Только генератор щита за спиной и легкий бронежилет с защитой шеи портили ее торжественный вид.
─ Где парень, что спас меня с базы? ─ промурлыкала Наи, и приняла расслабленную позу, локоны длинных пепельно-черных волос небрежно поползли по ее плечу, и убрала с глаз лазерный целеуказатель.
─ Что?
Наемница терпеливо повторила свой вопрос:
─ Где парень, что спас меня с базы Ха-Шин?
─ О чем ты, содомская гарпия? ─ прошипел инквизитор, задыхаясь от вспышки гнева, переполнившего его извращенную натуру. ─ Ведь ты не за этим ворвалась в мои покои, сука!
─ Старик, еще раз попытаешься показать свой нелепый гонор и оскорбить женщину, я заставлю тебя не только плакать, ─ Вельвет сделал пару шагов в сторону Шаневика. ─ Поверь, унижение и боль это нечто иное, а не те твои блудливые развлечения по выходным.
─ Хорошо… хорошо. Он неделю как мертв, ─ равнодушно ответил инквизитор и перевел уставший взгляд в окно. ─ Мне нет до этого дела. Одним больше, одним меньше, на улице полно этого сброда.
Наи сорвалась с места, перейдя из состояния полного покоя в подвижный комок бешенства. Прыгнув и сильно врезав ступней из поворота в лицо инквизитору, она перескочила через полированный стол, проскользив по широкой столешнице, и рывком выдернула стилет, пригвоздивший руку старика, после чего врезала Шаневику в нос прямым ударом локтя. Инквизитор шумно упал вместе с креслом и его глаза закатились.
─ Нет, так не пойдет, старик! ─ прокричала Наи. ─ Ты так просто не отделаешься от меня!
Схватив за волосы, которые давно облюбовала седина, наемница с трудом перетащила инквизитора к зеркальным окнам. Наи повернула Шаневика лицом к себе и резким взмахом пробила ему обвисшие щеки блеснувшим стилетом. Открыв перепуганные глаза, инквизитор жалобно прогорланил, и попытался невнятно заговорить. Саен выпрямилась и с размаху саданула еще и ногой ему в нос. От носа старика осталось кровавое месиво и размазанные потеки. Шаневик расплылся на полу, закрываясь дрожащей рукой.
─ Все еще играешь в недотрогу? ─ Наи злобно смотрела на инквизитора. ─ Мне тоже нравится эта игра.
─ Прометей! ─ язык старика забился в агонии, и он захрипел, непосильно выталкивая необходимые буквы.
─ Я знаю про научный проект «Прометей», ─ присела на корточки наемница и шлепнула ладошкой его по лбу. ─ Дальше.
─ Нужны сильные!
─ Ах, эти ваши элитные священники? Продолжайте, уже интересней.
Старик зло хрипел, сплевывая кровь, сворачивающуюся на почерневших губах. Изредка он приступал к попыткам подняться и искал руками что-то около себя.
─ Что с ним случилось?
─ Обряд инициации, ─ неожиданно внятно сказал старый инквизитор и задергался в припадке. Кровавые слезы потекли по его смертельно бледным щекам.
─ Мне нужно знать, где он!
─ Ликнат, ─ через хрипоту едва разобрать слова. ─ Один из трех прототипов…
─ Слабое сердце? ─ предположил Вельвет и направился к Наи и старику. ─ Как по мне, эта часть мелодрамы затянулась, зрители зевают от скуки. Чего ты медлишь?
Наи пожала плечами и одним молниеносным движением перерезала горло Отцу-Инквизитору, после чего поднялась, брезгливо отпрянув назад. Несколько капель крови упали со стилета Луиса. Глава Инквизиции забился в припадке, из глубокого разреза на его шее била пульсирующая кровь.
─ Я заберу твою жизнь! ─ люто выговорила Наи. ─ Старуха с косой уступит мне. Напоследок знай, что подохнешь ты из-за смерти невиновного человека и самой красивой женщины, моей матери, которую вы приговорили к смерти.
Отец-Инквизитор вздрогнул и испустил дух.
Вельвет подошел и как-то обыденно пихнул инквизитора ногой в живот. Шаневик больше не шевелился. Наемник вытащил из набедренной кобуры рельсовый пистолет и нацелил старику промеж глаз. Ухнул вторящим эхом выстрел, и наемник что-то прошептал, стряхивая кровавые ошметки с ботинок.
Наемники покинули личные покои главы Инквизиции и направились по запасному плану отхода. Возвращались члены мифического Синдиката через кабинет помощника старика. За кабинетом Луиса, через два поворота по южному коридору, их ждали привязанные за карниз фалы для спуска, а там улицы и лабиринты городских застроек. А дальше отлежаться, пока не утихнет шумиха, чтобы позже продолжить выполнение контракта. Просителем по этому контракту выступала Наи, так что Синдикату ничего не оставалось, как принять его официально и поручить все Вельвету.
─ Мисс Саен! ─ позвал наемницу еще живой Луис и зашелся булькающим кашлем, порываясь подняться. ─ Мисс…
─ Смотри-ка, жив еще чудик белогривый! ─ искренне удивился Вельвет и высунулся сосредоточенно в коридор. ─ Я сейчас все быстренько и тихонечко исправлю.
─ Обожди, ─ Наи отодвинула руку наемника, сжимавшую тяжелый пистолет. ─ Говорю же: подожди.
─ Эй! ─ не унимался Вельвет.